張凡對照地圖，在山林間穿行。從悍元族倉庫脫身後，張凡就直奔哀嚎鬼穀。
融魂藤是煉製化妖丹的關鍵，事關歐陽老頭和王德全的安全，無論如何他都要先弄到手。
正趕路間，前方林中忽然傳來一陣嘈雜的爭吵聲，其中還夾雜著打鬥的聲響。
張凡身形一閃，悄無聲息地隱在一棵巨樹的樹冠後，朝聲音來源處望去。
隻見林間空地上，七八個彪悍的男人正圍著一個什麼，吵得麵紅耳赤，拔刀相向。
這些人個個身上煞氣不輕，一看就是常年在刀口上舔血的賞金獵人。不過實力全部都是第三境，沒有一個達到聖境。
而被他們圍在中間的，則是一個形如枯槁老者的奇特生物。
這也是一隻精怪，隻不過是植物精怪。
植物精怪遠比動物精怪要少的多。這隻被賞金獵人圍著的植物精怪已經幻化成人形，其身高不過三尺，麵板如同老樹的樹皮，佈滿褶皺，身上穿著幾片破爛的樹葉，一雙眼睛卻出奇地明亮，隻是此刻充滿了恐懼。
張凡心中一動。
這精怪，張凡曾經在一本古籍中的看到過，是一種名叫山精的植物精怪。
這精怪乃是天地靈氣所鍾，凝聚草木精華而生，本身就是一味絕佳的藥引，能用來煉製諸多上古丹藥。
更讓他意外的是，這隻山精身上散發出的氣息，赫然達到了聖境。
可它的狀態看起來卻虛弱至極。
“媽的，這東西是我們先發現的，憑什麼要分你一半！”一個臉上帶著刀疤的壯漢怒吼道。
“放屁！要不是老子出手困住它，它早就鑽地跑了，你能抓得住？”另一個尖嘴猴腮的男子反唇相譏。
“都別吵了。”一個看似頭領的中年人喝道，“按老規矩，見者有份。但這山精隻有一個，沒法分，不如我們賣給珍寶閣，換來的錢再分。”
此言一出，眾人頓時安靜下來，顯然都覺得這是個好主意。
張凡眉頭微皺。
他倒不是起了什麼善心，隻是這山精頗為罕見，若是能救下，說不定對自己尋找融魂藤有所幫助。
更何況，讓這些人把山精賣給珍寶閣，無異於資敵。
他也不想多造殺孽，既然這些人隻是求財，那就好辦了。
就在那夥賞金獵人為如何分配利益再次爭執不下，甚至隱隱有動手跡象的時候，張凡動了。
他的身影如同鬼魅，悄無聲息地出現在那群人的身後。
眾人隻覺得眼前一花，一股無形的壓力驟然降臨。
還沒等他們反應過來，便感覺脖頸處傳來一陣劇痛，接著眼前一黑，便人事不省地栽倒在地。
前後不過幾個呼吸的功夫，七八個第三境的賞金獵人就全躺在了地上。
張凡沒有下殺手，隻是將他們擊暈過去。
解決了麻煩，他轉身看向那隻山精。
山精蜷縮在原地，看著張凡，明亮的眼睛裏滿是戒備和驚恐。
張凡散去身上的氣勢，盡量讓自己的語氣平和一些：“我不是壞人，不會傷害你。”
山精歪著腦袋打量了他許久，似乎在判斷他話語的真偽。
片刻後，它才小心翼翼地站起身，對著張凡深深地鞠了一躬，口中發出如同枯葉摩擦般的沙啞聲音：“謝謝。”
張凡眉頭一皺，這山精都已經達到了聖境，可以連話都還說不利索。
“你好歹一個聖境精怪，怎麼會被他們抓住？”
山精嘆了口氣，聲音裡透著無奈：“我空有境界，但不擅長打架。”
張凡瞭然。
這山精一身精華，可是沒有什麼戰鬥力。
“你快走吧，此地不宜久留。”張凡催促道。
山精卻沒動，它猶豫了一下，從懷裏掏出一塊巴掌大小，佈滿了青苔的古老木塊，顫巍巍地遞到張凡麵前。
“這個給你，報答。”
張凡接過木塊，入手感覺溫潤，除了有些年頭，似乎並無奇特之處。
“這是什麼？”
“哀嚎鬼穀，有用。”山精斷斷續續地解釋道，“不要放入空間戒指中。”
張凡不是很明白山精的意思，但他能感覺到山精沒有惡意，而且直覺告訴他，這塊看似普通的木頭，或許真的不簡單。
隻是張凡並沒有說自己要去哀嚎鬼穀，可是山精卻能知道，說明對方隻是表達不好，但靈智是沒有問題的。
因為這個地方，離哀嚎鬼穀已經很近了。
“多謝了。”張凡將木塊揣進了懷裏的口袋。
山精見他收下，臉上露出一個難看的笑容，再次對他鞠了一躬，然後身體一矮，竟直接融入了地下的泥土之中，消失不見。
張凡在原地站了片刻，這才轉身繼續朝著哀嚎鬼穀的方向趕去。
又行了半日，周圍的林木漸漸變得稀疏，空氣也愈發陰冷。
前方出現了一個巨大的山穀入口，穀口黑霧繚繞，陰風怒號，陣陣淒厲的呼嘯聲從穀內傳出，彷彿有無數冤魂在其中哭嚎。
這裏，便是哀嚎鬼穀。
光是站在穀口，張凡便感覺到一股刺骨的寒意撲麵而來，這股寒意並非尋常的低溫，而是直透靈魂，讓人不寒而慄。
他深吸一口氣，運轉玄氣護住周身，準備踏入其中。
然而，就在他一隻腳剛剛邁入穀口的剎那，一股比之前淩冽十倍的寒意猛然襲來。
那股寒意如同無數根細小的冰針，瞬間穿透了他的玄氣防禦，狠狠刺向他的身體和靈魂。
張凡悶哼一聲，隻覺得渾身血液都快要被凍結。
這股陰寒，比張凡此前遇到的任何陰寒都要詭異，有些類似於陰陽通道中，來自於陰曹地府的陰氣之寒，但其侵略性彷彿要跟強。
張凡臉上退出來，這哀嚎鬼穀怪不得在地圖上是用骷髏頭標識的，看著情形也是劍門小世界中的一處險地。
沒有特殊的手段，要進入哀嚎鬼穀也是非常困難的。
正在此時，張凡懷中那塊山精所贈的木塊，發出一股微弱的暖流。
暖流迅速傳遍他的四肢百骸，將那股侵入體內的恐怖寒意盡數驅散。
張凡低頭看去，隻見懷中的木塊正散發著淡淡的青色光暈，逐漸將他整個人籠罩其中，形成了一個小小的屏障，把外界的陰風寒氣隔絕在外。