陳墨看著溫羽凡臉上最後一絲暗紅絲線化作光屑消散，懸著的一顆心終於徹底落地，緊繃的肩膀也鬆弛下來。
他上前一步，指尖還帶著剛經歷廝殺的微涼，語氣裡滿是掩不住的關切：「羽凡，剛纔到底怎麼回事？那紅線怎麼還會重新冒出來？還有你剛纔突然不對勁，是不是又聽到什麼或者感覺到什麼了？」
溫羽凡抬手揉了揉眉心，臉上還殘留著一絲驚魂未定的蒼白，空洞的眼窩對著陳墨的方向，聲音帶著幾分疲憊與茫然：「我也說不清楚，太詭異了。」他深吸一口氣，試圖平復胸腔裡翻湧的氣血，「剛纔，我腦子裡突然冒出一個蒼老的聲音，說什麼麵具已經融進骨血了，然後臉上就開始冒紅線。你讓我先緩緩，理理這一團亂麻。」
陳墨見他狀態確實不佳，眼底還帶著未散的疲憊，連忙點頭：「好，你別著急，先歇會兒。」他順手撿起腳邊的玄音劍，警惕地掃了一眼四周空曠的冰原，「這裡暫時安全，紅骷髏已經跑遠了，我守著你，你安心緩一緩。」
溫羽凡微微頷首，靠著一塊相對厚實的冰麵坐下，閉上眼睛，將所有注意力沉入識海。
熟悉的藍色對話方塊如同感應到他的意念，瞬間在意識深處亮起，泛著柔和卻冰冷的光。
「係統，剛纔那道蒼老的聲音到底是什麼？」溫羽凡直奔核心問題，語氣裡帶著幾分不解與餘悸，「你之前明明說，前宿主登神失敗時神魂寸寸俱滅，絕無殘魂遺留，可那聲音的凶戾之氣，分明和麪具同源。」
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藍色對話方塊的光芒微微閃爍，一行白色文字緩緩浮現：「那並非前宿主殘魂，而是睚眥麵具自身孕育的自主意識，即俗稱的器靈。」
「器靈？」溫羽凡愣了一下。
「前宿主佩戴期間，這股意識便已存在。」文字繼續滾動，解釋得條理清晰，「隻是彼時它毫無靈智，僅能被動承載前宿主的凶戾之氣，連基本的聲響都無法發出。後來前宿主登神失敗，麵具在神罰天雷與能量風暴中淬鏈，蛻變為異寶，又在歲月中沉澱數千年，才逐漸孕育出獨立靈智。」
溫羽凡瞬間明白了前因後果，心頭卻湧上一股莫名的火氣：「既然你能輕鬆壓製它，為什麼不早點出手？剛纔我被它操控著攻擊同伴，還有臉上紅線瘋長的時候，你明明可以早點乾預的。」
對話方塊的光芒冇有波動，文字依舊冰冷客觀：「宿主是自願戴上麵具的，期間未遭遇生命威脅，且未主動請求協助，係統無權乾涉宿主的自主選擇。」頓了頓，新的文字補充道，「直至器靈試圖強行奪取宿主身體控製權，違反『保障宿主核心安全』的底層規則，係統才具備出手許可權。」
溫羽凡一時語塞，他知道係統向來遵循規則，可還是覺得有些憋屈。
他定了定神，又問出另一個關鍵問題：「那這麵具已經進入過我體內，後續還會有什麼影響嗎？」
「器靈已被壓製，不會再主動乾擾宿主神智，也不會造成任何負麵影響。」文字快速迴應，「除非宿主主動念出密語，啟用麵具的力量。」
溫羽凡心裡剛鬆了口氣，就見對話方塊裡彈出新的提示：「屆時，器靈會隨力量一同甦醒，再次嘗試掌控宿主身體，係統依舊不會乾涉——這是宿主自主選擇啟用力量的附帶風險，符合規則設定。」
「……」溫羽凡徹底冇了脾氣。
他早該想到，係統的規則向來冰冷且不容變通，既然享受了麵具可能帶來的力量，就要承擔對應的風險。
他無奈地在心裡嘆了口氣，對著藍色對話方塊默默頷首，算是接受了這個結果。
瞭解了關鍵資訊，溫羽凡冇再多糾結麵具的問題，意識瞬間退出識海。
他轉頭對著身旁的陳墨，對方正握著玄音劍警惕地掃視著冰原四周，肩背挺直如鬆，哪怕剛經歷一場惡戰，依舊保持著宗師的沉穩。
明明冇有眼珠，陳墨卻像是感受到了溫羽凡的視線。
他側過頭，眼底帶著幾分詢問：「怎麼了？」
溫羽凡臉上的疲憊褪去大半，語氣已然恢復平穩：「我緩得差不多了。對了，密碼箱被紅帽幫的人搶走了，是被一個能變成怪鳥的傢夥飛著帶走的。他速度很快，我們得趕緊追才行。」
陳墨聞言，抬手掏出腰間的通訊器按亮螢幕。
他指尖劃過定位介麵，看了一眼便無奈搖頭苦笑：「冇用了，訊號已經出了近海，越過美國國境線了。現在要追，除非能調動美國空軍的戰鬥機，不然憑著我們的腳力，根本追不上。」
通訊器螢幕上，代表密碼箱的紅點早已縮成極小的一點，遠遠脫離了大陸範圍，在茫茫大洋的方向越來越遠。
溫羽凡沉默片刻，一聲低沉的嘆息在風雪中散開。
他抬手按了按眉心，語氣裡滿是自責：「都怪我太自負了。之前以為憑著《亢龍功》練出的鋼筋鐵骨，就能夠無往不利，結果這次栽得這麼徹底。」他頓了頓，聲音裡帶著難以掩飾的愧疚，「二十支華曜β一號全被搶走，任務徹底失敗了。洪大當家把這麼重要的事託付給我，我真不知道該怎麼麵對她纔好。」
「嗨，你這話說的。」陳墨拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆地笑了，「你還真把自己當成洪門的核心人物了？咱們隻是幫忙護送，犯不著為他們的東西拿命去拚。任務失敗就失敗了，大不了回去認錯道歉，實在不行就賠錢——不就是價值兩億的藥劑嗎？我陳墨還出得起。」
溫羽凡聞言，嘴角擠出一絲苦澀的笑：「這是我的任務，怎麼能讓你揹債？當初是我答應洪大當家出手，如今出了紕漏，理應由我承擔責任。」他的性子向來如此，重諾守信，絕不會讓旁人替自己的失誤買單。
陳墨太瞭解溫羽凡的執拗，知道再爭論下去也冇意義，便笑著轉移話題：「行了，別糾結這些有的冇的了。現在也不是計較的時候……」他話鋒一轉，語氣多了幾分凝重，「我更擔心鴻飛那邊，他一個人還在大橋那邊，身邊冇個照應。看這次紅帽幫的部署，他估計也免不了會遇到麻煩，我們還是儘快趕回去看看纔好。」
一想到薑鴻飛那跳脫卻靠譜的性子，溫羽凡心中的鬱結稍稍散去，連忙點頭：「你說得對，不能讓他獨自麵對危險。」
兩人不再耽擱，立即動身。
陳墨腳下泛起淡淡的氣流，身形如禦風而行；
溫羽凡則在取回破邪刀後，運轉《亢龍功》，周身氣血奔騰，登仙踏雲步展開，身影化作一道殘影。
風雪呼嘯中，兩道身影朝著來時的方向疾馳而去，冰麵被踏出一串連貫的裂痕，轉瞬便消失在蒼茫的風雪深處。