夜色如墨，豐田世紀停在居酒屋門口時，霓虹燈牌的「燗酒」二字正隔著雨簾暈成曖昧的桃紅，像舊電影裡褪色的吻痕。
小玲下車為溫羽凡拉開了車門：「鬆本先生，黑田孝介就在裡麵。」
溫羽凡合上書本，指腹撫過油紙表麵的血漬，將《登雲訣》重新收入內袋。
他下車時靴底碾過台階上的青苔，發出細碎的咯吱聲，與居酒屋內傳來的三味線樂聲錯雜成詭譎的二重奏。
55.co️m提供最快更新
小玲走向木門的步伐格外輕盈，黑色高跟鞋踏在石板路上，濺起細碎的水花。
她纖細的手指在門上敲出三長兩短的節奏，指節叩擊聲與雨聲交織，分明是訓練有素的暗號。
移門拉開的瞬間，酒氣混著昆布湯的鹹鮮撲麵而來，門後花襯衫男子的袖口刺著半朵殘敗的櫻花。
小玲與花襯衫之間未發一言，唯有目光交錯。
花襯衫心領神會，喉結滾動間輕點頭顱，側身讓路時腰間槍套擦過門框。
溫羽凡隨小玲踏入居酒屋的剎那，暖黃的燈光裹著清酒香氣撲麵而來，卻掩不住角落裡若有似無的鐵鏽味。
他抬眼便撞見那抹熟悉的身影：獨臂男子坐在吧檯前，金絲眼鏡滑至鼻樑，露出眼尾刀刻般的紋路，西裝袖口磨出毛邊，哪還有半分昔日的精緻？分明是浪跡天涯的落魄武士。
黑田孝介麵前的酒壺空了三分之一，關東煮的蘿蔔塊浮在湯汁中，像極了廢船塢裡泡脹的浮木。
溫羽凡掃過他完好的袖口——冇有預想中的血跡，肩頭也未見勒痕，緊繃的神經稍鬆半寸。
卻在此時，黑田的獨臂突然攥緊酒杯，指節因用力過度泛起青白，顯然平靜表象下暗潮洶湧。
「就是你們要見我？」黑田的聲音混著冰塊碎裂聲，冷得刺骨。他打量著眼前戴睚眥麵具的男人與垂首躬身的女子，金絲眼鏡後眸光驟縮，「山口組的人，什麼時候學會用居酒屋招待客人了？」
小玲脊背繃成標準的三十度角，髮梢垂落遮住眼底精光：「讓黑田先生久等了，我們並無惡意。」
溫羽凡則是毫不猶豫地取下了自己的睚眥麵具：「黑田先生，好久不見。」
黑田手中酒杯「噹啷」墜地，碎瓷片濺上他褲腳：「溫先生！」他猛然站起，斷臂上的半截衣袖掃倒酒壺，酒液在木質吧檯上蜿蜒成河，「你怎麼會和這群人……」
溫羽凡上前，在黑田身側落座時，木質吧檯發出不堪重負的吱呀聲。
吧檯後的老闆像是被驚動的雀鳥，慌忙擦拭灑出的酒液，並送上新的酒壺酒杯。
「我……冇法跟你……解釋。」溫羽凡為黑田重新倒上了一杯酒，又給自己倒上，用生澀的櫻花語開口，「倒是，他們……請你過來的……時候……冇傷害你吧？」
說話間，他眼角餘光如刀割向小玲。
她垂首侍立的姿態看似恭謹，耳後微型耳機的紅光卻明滅不定，像極了廢船塢裡那些窺伺的烏鴉。
三味線的樂聲從音箱裡滲出，琴絃震顫間帶著股說不出的詭異蒼涼。
黑田望著杯中晃動的倒影，忽然發出一聲苦笑，聲音裡浸滿了滄桑：「說起來慚愧，我是自願跟他們來的。」他轉動酒杯，杯壁上凝著的水珠順著指縫滑落，「他們跟我說，如果願意配合，事成之後會給我一份《登雲訣》的抄錄本……」
溫羽凡伸手去拿酒杯的動作頓在半空，酒液在杯口晃出細碎的浪花，恰似他眼底翻湧卻未及出口的暗潮：「這樣啊……那就好……」
黑田忽然嗅到了溫羽凡身上濃重的血腥味，不禁皺眉看向他身上的傷口：「溫先生，你受傷了？」
「冇關係……小問題……」溫羽凡舉起酒杯，「來……先喝一杯吧……」
習武之人受傷本來就是日常，所以黑田冇有追問傷口的，立即舉杯與溫羽凡相碰，仰頭飲儘杯中酒，清酒順著食道燒進胃裡。
然而，他心中的問題仍有許多。
「為什麼？」黑田的問題如子彈上膛，語速快得讓酒杯在吧檯上磕出脆響，「為什麼溫先生會出現在這裡？莫非現在溫先生也在為山口組工作？」
溫羽凡指尖摩挲著杯沿，生澀的櫻花語裹著濃重的華夏口音：「我的櫻花語……還不太好，你問得太快……我無法……」
「失禮了。」黑田喉頭滾動，刻意放慢語速，「溫先生為什麼出現在這裡，還為山口組工作？」
溫羽凡抬眼掃過花襯衫腰間若隱若現的槍套、小玲耳後閃爍的紅光，忽然用華夏語沉聲道：「這裡不需要你們了，麻煩迴避一下。」
小玲垂首時睫毛在眼下投出陰影，像收起毒刺的蠍子：「是。」她指尖輕揮，花襯衫腰間槍套摩擦的輕響與老闆慌亂的腳步聲交織。
推拉門閉合的剎那，居酒屋中便隻剩下了溫羽凡和黑田兩人。
溫羽凡指尖摩挲著空酒杯邊緣，忽然露出慣常的溫和笑意：「黑田先生……忘記了嗎？是澤井先生……邀請我……來參加……『武道祭』。」
「武道祭？」黑田孝介挑眉，獨臂無意識地摩挲著空酒杯，杯底與木質吧檯摩擦出細碎的聲響，「原來已經到了那個時候……」他望向緊閉的移門，雨幕拍打玻璃的聲響裡，忽然閃過一絲警覺，「但為什麼溫先生會與山口組的人……」
「實不相瞞。」溫羽凡用櫻花語斟字酌句，「我……並不是……通過……正規渠道……進入櫻花國的……幫助我來的人……與山口組……有聯絡……所以……也隻能……受他們照顧了。」
黑田的獨臂突然僵住，渾濁的眼珠裡泛起漣漪：「是這樣啊，我明白了。但是還是要提醒先生，不要與他們走得太近，因為他們……」他傾身向前，金絲眼鏡滑下鼻樑，他忽然壓低聲音，「等等！在『鑑賞會』上，我好像看見一道身影……很像你！隻是當時不敢確認……溫先生，你莫非知道他們的所作所為！」
溫羽凡垂眸盯著杯中晃動的倒影，良久才抬手按了按眉心。吧檯後的壁燈在他睫毛投下陰影，像一對收攏的蝶翅，藏起眼底翻湧的暗潮：「知道又能……怎麼辦？……現在的我……什麼也做不得……」
「是啊！」黑田聞言，心臟也不禁一緊。他自己又何嘗不是如此，甚至於，為了得到《登雲訣》還要昧著良心和山口組合作，他知道自己完全冇有指責溫羽凡的資格。
酒液在酒杯中晃出漣漪，他仰頭灌下時喉結劇烈滾動，冰酒入腹卻燒得心口發疼。
空杯重重磕在橡木桌麵上時，溫羽凡已執起酒壺，酒液如緞帶般墜入杯中，在兩人之間織出一片朦朧的霧。
黑田指尖摩挲著杯沿，轉換話題：「溫先生今晚出現在這裡，也是為了和他們合作取得《登雲訣》嗎？」
溫羽凡搖頭：「不……是澤井先生……拜託我……要找到你。」
黑田胸腔裡忽然漫上熱意：「澤井君？」他端起酒杯一飲而儘。
溫羽凡斟酒，酒液在冰塊間激起細碎的虹：「今晚也冇有……搶奪……《登雲訣》……的行動。」
黑田聞言不禁微微惱怒：「可惡，這麼說，山口組的人騙了我！」
溫羽凡淡淡一笑：「要怪……就怪我吧……今晚……要見你的人……就是我，山口組……是因我的……要求……將你……騙來的。」
黑田忽然笑出聲，指節抵著眉心緩緩搖頭：「原來是這樣，難怪他們會找上我這個廢人。」
「放棄吧。」溫羽凡忽然按住黑田斟酒的獨臂，掌心溫度透過襯衫布料傳來，卻比清酒更涼，「《登雲訣》……幫不了你。」
黑田的脊背驟然繃緊，如被踩中七寸的蛇。
下一秒卻又像被抽走脊梁骨，獨臂無力地耷拉在吧檯，金絲眼鏡滑到鼻尖，露出眼底渾濁的血絲：「我冇有退路了，這副身軀，現在連個小混混的打不過……明明是我尋回了『血龍牙』，但父親依然將弟弟定為了家族的繼承人……所以，哪怕隻有一線希望，我也必須嘗試一下。」
溫羽凡的聲音低沉得好似來自深淵：「哪怕……將靈魂……賣給……惡魔？」
「惡魔？」黑田突然爆發出一陣大笑，震得吧檯上的空酒杯嗡嗡作響。他獨臂抹過眼角，不知是清酒還是淚，「嗬嗬……如果惡魔能給我揮拳的力量，我也會跪下來親吻他的腳背。」
溫羽凡不再言語，仰頭飲儘杯中殘酒。
冰塊早已融化，清酒泛著寡淡的水味，卻像一把鈍刀在喉間來回拉鋸。
黑田跟著灌下整杯，酒液順著下巴滴在領帶上，洇出深色的花。
之後兩人默默將酒壺中的酒水全部喝得一乾二淨。
當溫羽凡起身，木質座椅發出不堪重負的呻吟，與黑田獨臂摩挲酒杯的聲響疊在一起。
黑田孝介盯著空酒杯裡凝固的酒漬，獨臂肌肉仍在不受控地抽搐。他聽見自己劇烈的心跳聲，混著遠處雨幕拍打瓦片的轟鳴，在耳膜上撞出悶響。
溫羽凡的指尖即將觸到移門銅環時，忽然頓住。
木質門框上的櫻花紋案被壁燈拉出細長陰影，像道橫在兩人之間的符：「如果……我是那惡魔……你……願意將……靈魂……賣給我嗎？」
黑田猛然轉頭，獨臂帶翻的酒杯滾落在地。
溫羽凡的背影被門框切割成冷硬的幾何圖形，肩頭凝固的血痂在夜風裡輕輕震顫，像某種危險生物的鱗甲。
移門拉開的剎那，風雨卷著霓虹光撲進室內。
溫羽凡指尖敲了敲門框，那裡有道極細的劃痕，形如某種暗號：「這是……山口組……的地方……不便細說……」他並不確定，在這小小的居酒屋中是否安裝有竊聽裝置。
他側過半邊臉，睚眥麵具已戴回臉上，陰影裡，瞳孔映著黑田震驚的倒影：「現在……你先回去……找澤井……之後……我們找個……『安靜』……的地方……再詳談……」
黑田孝介凝視著移門合攏的縫隙，雨幕的微光在他瞳孔裡碎成萬千銀鱗。
他的獨臂無意識地摩挲著吧檯邊緣，那裡還殘留著溫羽凡指尖的溫度，混著清酒的澀與硝煙的冷，像道突然接駁的舊電路，在神經末梢激起細微的震顫。
同時，一絲微弱的名為希望的火苗在內心深處重新燃起。