謝芳菲率先抬眼,見是謝明月,連忙起身,規規矩矩福身:“大姐姐。”
聲音輕柔,姿態恭順。
謝明月神色淡淡:“二妹妹。”
目光在謝芳菲身上停留一瞬,便轉向主位:“女兒給父親、母親請安。”
謝德昌正慢條斯理地用著茶,聞言“嗯”了一聲,眼皮都沒抬。
宋氏臉上的笑容淺了些,上下打量謝明月,語氣不鹹不淡:“來了?我還以為你身子不適,要晚些才起呢。”
這話綿裡藏針。
謝明月仿若未聞,目光轉向宋明珠。
宋明珠今日穿了身杏子紅的對襟襦裙,領口袖邊綉著精緻的纏枝蓮,發間一支赤金點翠步搖,隨著她起身的動作輕輕搖曳。
“妹妹來了。”她笑容溫婉,主動讓出位置,“快坐這兒。”
謝明月卻沒動,隻淡淡道:“表姐坐著便是。”
說罷,她徑直走到謝芳菲身側的空位坐下。
堂內氣氛頓時微妙起來。
謝芳菲身子僵了僵,下意識往旁邊挪了挪,低垂的眼睫輕顫。
宋明珠臉上的笑容險些掛不住。
阮氏站在一旁,眼觀鼻鼻觀心,連大氣都不敢喘。
她雖是長嫂,卻深知侯府的水深,宋氏向來偏心宋明珠,謝明月看起來也不好相與,她夾在中間,實在不好做人。
宋氏臉色沉了沉,正要開口,謝明月卻已經站起身來:“女兒還有些事,便先退下了。”
說完,也不看宋氏的表情,轉身就走。
留下宋氏瞪著她的背影,撫著胸口,險些氣哭了。
“我辛辛苦苦生她一場,就是這麼來氣我的?”
“大清早的嚎什麼嚎!”
謝德昌放下茶盞,皺眉道:“用膳。”
……
回到明月軒,小廚房今早沒來得及開火,紅綃便去大廚房提早膳。
沒過多久,臉色難看地回來了。
謝明月挑眉:“怎麼了?”
紅綃將食盒往地上一放,委屈道:“小姐,大廚房的人太過分了,竟隻給了一罐清粥,外加兩碟子鹹菜,還說,還說這是夫人特意吩咐的,說您剛回來,腸胃弱,吃些清淡的好。”
阿蠻一聽就炸了:“誰家病人養身子吃清粥鹹菜的?太欺負人了!”
謝明月的目光冷了下來。
宋氏這是鐵了心要給宋明珠出氣呢。
她勾了勾唇角,彎腰提起食盒,對紅綃和阿蠻道:“走,咱們去正院。”
兩人一愣:“小姐,去正院做什麼?”
“自然是去‘孝敬’母親。”
謝明月語氣平靜,眼中卻閃過一絲鋒芒。
正院的廳堂裡,早膳已經擺了上來。
燕窩粥、水晶包、翡翠燒麥、桂花糕……滿滿一桌子,精緻得讓人眼花繚亂。
宋氏正端著燕窩粥,小口小口地喝著,宋明珠坐在她身邊,夾著一塊點心吃得津津有味。
謝德昌小口呷酒,偶爾抬眼,神色愜意。
阮氏捧著茶盞,侍立在宋氏身後,不時為她遞上帕子。
謝芳菲坐在角落,看著桌上的精緻吃食,喉嚨微微滾動了一下。
這些東西,她平日裏也隻能沾點宋明珠的光,分到一兩塊,今日若不是謝明月回來,怕是連坐在這裏的資格都沒有。
就在這時,謝明月提著食盒走了進來。
“怎麼又回來了?”宋氏放下筷子,“剛還想說你,既然來了,就該陪父母用早膳。明珠都知道日日來陪我,你呢?離家三年,連這點孝心都沒了?”
謝明月笑著點頭:“母親說的是,這不就去廚房給母親端點愛吃的飯菜,也好讓我表表孝心。”
她腳步輕快,徑直走到餐桌旁,將食盒往桌上一放。
“啪”的一聲,食盒蓋子彈開,露出裏麵孤零零的一罐清粥和兩碟鹹菜,與桌上的精緻早膳形成了鮮明的對比。
廳堂裡的氣氛瞬間凝滯。
謝德昌臉色沉了下來,看向宋氏:“廚房怎麼回事?”
宋氏手指一緊,勉強笑道:“怕是管事弄錯了,我這就讓人去問……”
“弄錯了?”
謝明月眨了眨眼,“可廚房的王媽媽親口說的,說府中艱難,連主子們都隻能吃這些。”
她轉向謝德昌,語氣擔憂:“父親,咱們侯府這是怎麼了?莫不是快要揭不開鍋了,怎的早膳竟這般寒酸?女兒記得,從前咱們雖是四品將軍府,早膳也比這豐盛許多,如今成了侯府,反倒不如從前……”
彷彿沒看到滿桌子珍饈佳肴。
“胡說八道!”
謝德昌一拍桌子,臉色鐵青,“我定遠侯府再怎麼樣,也不至於連頓飯都吃不起!”
他最看重的就是麵子,如今被女兒當眾說侯府寒酸,這不是打他的臉嗎?
他猛地看向宋氏,眼神淩厲:“到底怎麼回事?”
宋氏額頭滲出冷汗。
這事確實是她吩咐的。
昨夜在謝明月那裏吃了癟,她便想給這個不聽話的女兒一點教訓,讓她知道這侯府到底誰說了算。
於是今早特意吩咐廚房,給明月軒的早膳隻準備清粥小菜。
可她萬萬沒想到,謝明月會直接提著食盒殺到正院來。
還當著侯爺的麵。
“老爺息怒,許是、許是下人們偷懶耍滑,欺上瞞下……”
宋氏努力維持鎮定,“我這就讓人去查,定嚴懲不貸!”
謝明月卻嘆了口氣:“母親何必替他們遮掩?依女兒看,這等姦猾奴僕,分明是見父親仁厚、母親寬和,便敢蹬鼻子上臉。今日敢剋扣主子膳食,明日就敢貪墨府中銀兩。如此刁奴,留著也是禍害。”
她忽然揚聲:“阿蠻!”
“奴婢在!”
阿蠻應聲上前。
“你去廚房,把今日當值的管事和廚娘都綁了,送到前院去。”
謝明月語氣平淡,“就說我吩咐的,這等欺主的奴才,侯府留不得。”
“是!”
阿蠻轉身就走。
“站住!”
宋氏急聲喝止。
阿蠻腳步不停,彷彿沒聽見。
宋氏氣得渾身發抖,指著謝明月:“不過一頓早膳,你竟要小題大做,鬧得雞犬不寧,你眼裏還有沒有我這個母親!”
阿蠻腳步一頓,轉頭看向謝明月。
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