沈折枝將錦盒往旁邊一推，而後看向雲落。
“你去問問府裡的采辦，讓他再跑一趟城西的胡商巷。”
“找不到赭石粉沒關係，換個思路，看看那邊有冇有賣西域胭脂泥的，顏色要最深的那種。”
雲落一愣，有些冇反應過來：“胭脂泥？小姐，那不是用來點唇的嗎？咱們要那個做什麼？”
沈折枝慢悠悠地開口：“差不多的東西，都是帶顏色的粉末，換個法子調一調，未必不能用。”
當然，這隻是權宜之計。
赭石粉之所以金貴，是因為它從西域特殊礦石中研磨而來，粉質極細，附著力極強。
用特製的膠質調配之後，能在麵板上形成一層極薄的膜，牢固，自然，輕易碰觸也不會脫落。
而胭脂泥呢？
稍微蹭一下就掉色，出點汗就花，連打個噴嚏力度大一點，喉結都可能崩飛出去。
沈折枝閉上眼，腦海中不受控製地浮現出一個極其離譜的畫麵。
要是哪天她在朝堂上，正和裴凜唇槍舌劍呢，脖子上的喉結突然掉下來砸在地磚上，啪嗒一聲……
很好。
聽說京城西郊的風水不錯，她就埋在那裡吧。
墓碑上再刻八個大字——
生於噴嚏，死於喉結。
“小姐？”
雲落見她閉著眼睛一動不動，表情還越來越難看，有些擔心地伸手在她麵前晃了晃。
“您怎麼了？臉色好差。”
“冇事。”
沈折枝睜開眼，深深地吸了一口氣。
“在想我的墓誌銘。”
雲落：“……”
小姐怎麼又想死了？
昨晚不是死過了嗎？
沈折枝冇再繼續瞎扯，轉而端起一旁的茶盞抿了一口，潤了潤喉。
唉。
看來最好的法子，還是從顧家那條線上著手。
那位顧家公子的人脈與手段，絕非尋常商賈可比，弄幾盒西域商人帶來的赭石粉，於他而言，想必不在話下。
隻是……
這個人情，接與不接，她尚需仔細掂量。
顧鶴洲挑選的時機太過微妙，攝政王前腳剛走，她後腳才離開樓船，厚禮便緊隨而至。
如此鄭重其事，分明是對她有所圖。
因此，她再心急，也絕不能顯露分毫。
赭石粉是她的命門。
命門這種東西，怎麼能隨隨便便交到一個剛剛纔冒出來的商賈手裡？
眼下，也隻能先用胭脂泥應急了。
“玉佩找個地兒先收起來吧。”
“那……要回禮嗎？”雲落有些拿不準主意，“這麼貴重的東西，咱們若是一點反應都不給，會不會顯得失了禮數？”
沈折枝聽了這話，又瞥了那錦盒一眼。
“不急，讓他等著。”
“能沉得住氣的人，才配和本世子做生意。”
送禮的人都不急，她急什麼？
若是因為幾天冇收到訊息就坐不住了，三天兩頭差人來打聽……那這個人，就不值得她花心思去經營。
聰明人和聰明人做生意，纔有得賺。
雲落聽明白了，冇再多說什麼。
自家小姐的心思和眼光，她向來是信服的。
從邊關一路走到如今，沈折枝以一己之身扛起一座侯府的百年基業，靠的就是這份旁人學不來的精準判斷。
若非如此，她們主仆二人的骨頭，早就埋進黃沙裡了。
雲落二話不說，將那隻貴重無比的蜀錦錦盒捧到妝台前，蹲下身子，拉開了最底層的暗格。
暗格很深，藏在妝台的夾層裡頭。
外麵看著就是個普普通通的抽屜底板，不知道的人根本找不到。
就是想藏個寡婦的肚兜，俊哥兒的裡褲什麼的，也能藏的闆闆正正。
雲落將錦盒妥帖地推了進去，又仔細地上了把銅鎖。
起身的時候，她身形一頓，像是剛想起什麼來：“對了小姐，方纔破月遞進來一封信。”
沈折枝端著茶盞，正準備再嘬一口。
“嗯，什麼信。”
“說是宮裡頭的人，一大早就送來的……”
宮裡。
這兩個字一出來，沈折枝的手立刻頓住了。
茶水在杯盞裡晃了兩下。
她扭頭看過去：“啊？一大早？”
沈折枝飛快地掃了一眼窗外的天光，日頭已經掛到正南方了，連投進屋裡的光影都開始朝西邊偏了。
“這都晌午了，他怎麼現在才說？”
破月是她的侍衛，也是她最得力的手下，打小跟到大的，什麼事該先報什麼事該後報，不可能不知道輕重。
宮裡來信，一大早就送了過來，他居然壓到現在才遞進來？
“那會兒小姐還在呼呼大睡呢。”雲落老實回答。
沈折枝一噎：“那也不行啊，那可是天子的事兒！”
她伸出一根手指，義正詞嚴地比劃著。
“就算我在屋裡玩弄十個男寵，你們倆也得闖進來幫我把他們拔出去，先和我說正事啊！”
“……”
雲落被這番荒誕至極的話噎了好半天，嘴角抽了又抽。
“可是小姐……他說陛下有口諭，讓您睡飽了再說也不遲，此事，您越晚知道越好。”
“嗯？為什麼？”
“這我就不清楚了，”雲落搖了搖頭，隨後壓低了聲音，湊到她耳邊，“但我聽破月說，好像是……大理寺那邊，出事了。”
“什麼？！！！”
沈折枝瞳孔地震。
“你們怎麼不等我死了再告訴我！！！”
……
沈折枝坐在搖晃的馬車裡，手裡攥著個剛從街邊買的熱包子，麵無表情地咬著。
破月騎著馬跟在車窗旁邊，身姿挺拔。
他半側著湊過來，壓低聲音彙報情況：“世子，我查清楚了。”
沈折枝嚼著包子，示意他說。
“昨夜刑部按照陛下的吩咐，把賀侍郎貪墨案的卷宗連夜移交大理寺，而今早，大理寺卿直接稱病告假，把爛攤子全扔給了交接處。”
沈折枝咀嚼的動作慢了一拍。
大理寺卿稱病了？
什麼病？
窩囊病？
裴凜的人，在裴凜親口把案子壓過去的第二天早上，臨陣脫逃了？
這能對嗎？
“然後呢？”
破月繼續道：“然後，攝政王殿下一大早就去了大理寺正堂坐鎮，指名道姓要您親自去覈對案卷。”
沈折枝：“……”
哦，怪不得裴玄說，讓她越晚知道越好呢。
原來是晦氣人來找她麻煩了。
她嚥下最後一口包子，拿帕子擦了擦手。
“他不用睡覺的嗎？”
破月一愣：“屬下不知。”
“大晚上不睡覺跑去瀝陽河聞味兒，一大早又跑去大理寺喊我過去查案卷。”
沈折枝靠在車壁上，腦袋往後一仰，目光盯著馬車的頂棚。
語氣半死不活的。
“這大燕朝若是設立一個勞模獎，不頒給攝政王，我第一個不服。”
“他簡直是把命拴在腰封上給大燕打工。”
破月不敢接話，隻能默默驅馬前行。