-
正午的陽光刺破了雲層，毫無保留地傾瀉在這座古老的宅邸上。然而，這光亮並冇有帶來絲毫暖意，反而將那些被暴雨沖刷後的蒼白與死寂照得纖毫畢現。
眾人醒來時，才驚覺這座始建於瑟洛斯時代的建築是如此的壓抑。厚重的石牆、狹窄的窗欞、深色的木質護壁，處處透著一股行伍般的肅殺與刻板。往日裡，那個總是戴著小禮帽、咋咋呼呼的身影，用她的喧鬨和活力填滿了這裡的每一處空隙，讓人忽略了它本質上是一座屬於先烈的紀念碑。如今她不在了，這座宅邸便徹底褪去了偽裝，變回了那座冰冷、沉默的古墓。侍從們低垂著頭顱穿行其間，臉上籠罩著比陰影更濃重的灰敗。
訊息像長了翅膀的瘟疫，一夜之間傳遍了北大陸。
然而……
『赤鋼的英雄努波爾，慘遭水天王部下虐殺！』
酒館裡，冒險者公會中，乃至各個親近蓋恩的鄰國朝堂上，人們捶胸頓足，義憤填膺。努波爾那具麵目全非的屍體成了魔族殘暴的最佳佐證，成了人類團結的粘合劑。無數人高呼著要為這位“無辜慘死”的義士複仇，誓要將南大陸的魔物趕儘殺絕。他的名字被刻在恥辱柱上，卻享受著烈士般的哀榮。
至於席娜？
她的名字隻是這股複仇浪潮中一朵不起眼的浪花。
『哦，那個洛克菲杜拉的傳奇女商販？運氣真不好，死在了亂軍之中。』
僅此而已。
她生前為了保護瑟洛斯的名譽，太完美地使用了那份遺忘的能力。如今在世人眼中，她隻是一個精明過頭的年輕商人，與那位千年前的英雄毫無瓜葛。洛克菲杜拉的商界甚至暗流湧動，那些曾經被她壓得喘不過氣來的競爭對手，在假惺惺的歎息後，嘴角勾起了一抹難以掩飾的快意。那個總是搶占先機、獨吞情報的“小麻煩”終於消失了，巨大的市場空白正等著他們去瓜分。
宅邸內，林恩站在窗前，聽著遠處街道上那些顛倒黑白的議論，胸膛裡像是塞進了一塊燒紅的烙鐵。
真相就在嘴邊，卻重如千鈞。
洛克菲杜拉早已不是當年那個鐵骨錚錚的軍事和咒術強國了。如今的它，是一個用金幣和契約堆砌起來的商業樞紐，脆弱得如同精美的瓷器。麵對蓋恩帝國那龐大的陰影，麵對“人類之光”的威懾，這個商業帝國顯得太過渺小了。
一旦公佈真相，指控赤鋼乾部纔是sharen凶手，等待洛克菲杜拉的將是蓋恩的雷霆之怒。貿易封鎖、外交孤立，甚至可能被扣上“勾結魔族”的帽子。為了一個死去的商人，去得罪整個人類陣營的最強帝國？那些精於算計的商賈權貴們，連一秒鐘的猶豫都不會有。
於是，謊言被奉上神壇，受萬人敬仰；而真相隻能蜷縮在這座陰森的宅邸裡，與屍體一同腐爛。
……
餐廳內死一般的沉寂，隻有牆上的掛鐘發出單調的走針聲。餐桌上擺滿了豐盛的午餐，卻無人動筷，熱氣在冰冷的空氣中逐漸消散。
芙蕾爾盯著麵前潔白的瓷盤，淚水斷了線般墜落，在盤底暈開一片模糊的水漬。
『昨晚……我還夢到席娜小姐。』
她哽嚥著，聲音在空曠的餐廳裡迴盪，顯得格外淒涼。
『她把我們送上了去往南大陸的船，自己卻冇有跟上來。隻是站在碼頭上，笑著和我們告彆……』
裡奧低垂著頭，手中的銀叉在無聲的重壓下緩緩彎曲變形。魅音死死咬著下唇，將臉偏向陰影處，不敢去看芙蕾爾那雙紅腫的眼睛。
『她的夢想，明明纔剛剛開始啊！』
芙蕾爾猛地抬起頭，淚水佈滿臉龐。
『她明明好不容易纔掙脫了那個先祖被人歪曲成逃兵的束縛！在米達廢礦的時候，她明明那麼害怕死亡，這一次卻主動為了我們挺身而出……這對一個手無寸鐵的人來說，需要多大的覺悟和勇氣！？』
她雙手重重拍在桌麵上，身體劇烈顫抖。
『結果呢？為什麼世界對她這麼不公平！』
林恩伸出手，輕輕按在芙蕾爾顫抖的肩膀上。他的掌心溫熱，卻無法驅散那股徹骨的寒意。
『芙蕾爾，席娜小姐是為了保護我們。她和瑟洛斯將軍一樣，都是英雄。』
『可是她冇有死在魔物的炮火下，卻死在了那個人渣的手上！這怎麼能讓人接受！』芙蕾爾的聲音陡然拔高，那是混雜著絕望與不甘的嘶吼。
空氣彷彿凝固了。這句話像一把尖刀，狠狠紮進在場每個人的心口。
林恩緩緩收回手，目光掃過悲痛欲絕的芙蕾爾、沉默壓抑的裡奧、以及滿身罪惡感的魅音。他眼中的悲傷迅速沉澱，化作某種堅硬如鐵的東西。
『我也無法接受，更無法原諒……絕對無法原諒。』
他拉開椅子站起身，雙手撐在桌麵上，身體前傾，目光灼灼地注視著眾人。
『所以，今天我想和各位商量一些事情。一些關於未來的安排……』
林恩很清楚，此刻不僅是他自己滿腦子都是複仇的烈火，芙蕾爾和魅音更是如此。在這種時候，如果還要冠冕堂皇地說什麼“大局為重”、“優先去南大陸討伐魔王軍”、“君子報仇十年不晚”，那不過是懦弱而虛偽的逃避。身為勇者，如果連為同伴雪恨的勇氣都冇有，那些所謂的理想和正義，很快就會變成一紙空談。
他深吸一口氣，目光掃過在場的每一個人，聲音沉穩而有力。
『在去南大陸之前，我想複仇！』
林恩的手指重重地點在桌麵上，指節因用力而凸起。
『在寒帆港，我和芙蕾爾親眼見識了那群人的齷齪和貪婪。那根本就不是努波爾一個人的瘋狂，而是一個從根源上徹底腐爛的組織！他們披著救世主的外皮，內裡卻是殘暴虛偽的惡鬼，是寄生在這個世界上的毒瘤！』
『我也要！』
芙蕾爾猛地抬起頭，那雙總是含羞帶怯的眼睛裡，此刻燃燒著前所未有的決絕。這一次，她不再僅僅是為了追隨林恩的腳步，而是為了那個曾經保護過她的朋友，為了心中的那份不平。
裡奧看著兩人，沉默片刻後，輕輕點了點頭。
『我自然冇有意見。』
魅音更是無需多言，複仇本就是她活著的動力，如今這份仇恨中又添上了席娜的血債，早已是不死不休的局麵。
然而，裡奧的話鋒一轉，語氣中是他特有的理智和冷靜。
『冇意見歸冇意見，但是，我們四個人想做到這一點，根本就是以卵擊石。對方是一個滲透全世界的龐大組織，背後更是號稱人類最強的蓋恩帝國。我不想打擊你們，但是要知道，他們的支援者遍佈大陸，是幾乎所有人類眼中的引導者。』
他轉頭看向魅音。
『魅音小姐，東之國那邊如何？』
魅音黯然搖了搖頭，聲音低沉。
『東之國那邊……白天狐陛下的意思也是不和蓋恩開戰。她擔心一旦開戰，東之國會徹底成為眾矢之的，被人類諸國孤立。』
裡奧重新看向林恩，雙手交叉抵在下巴上，語氣嚴肅。
『所以，林恩，你想如何去複仇？我們不可能投靠魔王軍去借兵，也不能一味指望東之國那邊會突然下定決心發動戰爭。更不能讓我們四個人就這麼毫無計劃地衝上去送死。』
他頓了頓，目光變得銳利。
『那絕對不是已故的席娜小姐想看到的事。我們需要一個切實可行的方案，一個能讓我們在舉世皆敵的情況下，還能撕下對方血肉的方案。』
林恩深吸一口氣，目光掃過麵前的三位同伴。
『昨晚我也想了很多。我也知道，憑我們現在的力量，想要正麵對抗整個帝國，還是太過渺小。可是……』
他頓了頓，雙手撐在桌麵上，身體微微前傾。
『複仇，真的隻能依靠武力嗎？』
-