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『小子，我警告你彆惹事！』
那名守衛惱羞成怒，他冇想到這個看起來年紀不大的金髮小子竟然敢當眾頂撞他。他猛地向前一步，試圖用身高和氣勢壓倒對方。
林恩紋絲不動，手依然穩穩地搭在劍柄上，目光如炬。
『惹事的是你們。我再說一次，對裡奧道歉。』
『老子我——！』
守衛暴喝一聲，揮起拳頭就朝林恩臉上砸去。然而他的動作在林恩眼中慢得如同蝸牛爬行。林恩甚至冇有拔劍，隻是側身閃過，隨後看似隨意地伸手一推。
『呃啊！』
伴隨著一聲驚恐的慘叫，那名壯碩的守衛如同被攻城錘擊中一般，整個人向後飛出，重重地摔在地上，激起一片塵土。
林恩居高臨下地看著他，冷冷地問道：
『現在聽明白了嗎？』
周圍的守衛見狀，頓時嘩啦啦地圍了上來，長矛紛紛指向林恩，氣氛瞬間劍拔弩張。
就在這時，一聲嬌叱從後方傳來。
『給吾輩住手！』
席娜用力推開擋路的守衛，氣勢洶洶地站在了林恩身旁。她那標誌性的小禮帽和身後堆積如山的貨物瞬間引起了守衛們的注意。
『這是？洛克菲杜拉的商人席娜？』
『那個傳聞中的天才奸商？』
守衛們竊竊私語，顯然對這位經常往返於各國的名商有所耳聞。
倒在地上的守衛狼狽地爬起來，指著席娜的鼻子罵道：
『我，我告訴你，席娜！和東之國、和魔物也有貿易往來的奸商在這裡不受歡迎！聽到了嗎！』
席娜非但冇有生氣，反而從懷裡掏出一枚古代金幣，在指尖靈活地翻轉著。
『可是吾輩的貨在這裡很受歡迎哦？起碼比你的飯碗值錢多了。』
她將那金幣彈向空中，又穩穩接住，嘴角掛著嘲諷。
『哦對了，這裡勇者也不算少，勇者們的實力你看也該看明白了吧？在這種情況下還敢主動對一位正規註冊的勇者動手，真是不掂量一下自己啊。』
『你……你……』
守衛氣得渾身發抖，卻又無言以對。
『夠了。』
這時，一名看似隊長的中年守衛走了出來，他深深看了席娜一眼，又瞥了瞥氣勢逼人的林恩，最終歎了口氣，對著那個惹事的守衛揮了揮手。
『對他道歉吧。』
那守衛雖然滿臉的不甘心，但在隊長的威壓和席娜那句“飯碗不保”的威脅下，最終還是低下了頭，從牙縫裡擠出一句：
『對、對不起！』
看到這副樣子，林恩便也懶得再費口舌。然而，風波雖平，餘波未了。幾人正欲穿過關卡，那名領頭的守衛隊長陰沉著臉，目光在幾人身上來回掃視，最後定格在林恩背後的劍上。
『你們幾個最好彆在這惹事，彆忘了這裡可是有蓋恩帝國罩著。』
這句話精準地紮在了魅音最敏感的神經上。她停下腳步，深藍色的禮服裙襬在海風中微微揚起，回過頭時，臉上掛著一抹飽含厭惡的冷笑。
『蓋恩帝國罩著的是他們自己的利益，是那些值得籠絡的物件。至於剛纔那一堆草包嘛……』
她輕搖摺扇，視線掃過那些麵露怒容卻不敢上前的守衛，眼神輕蔑得如同在看路邊的野狗。
『是死是活，他們都懶得管。』
守衛們臉色鐵青，握著長矛的手指節發白，卻無人敢反駁。他們心裡清楚，這個女人說的是事實，更清楚這群人不好惹。
幾人不再理會身後的目光，徑直走入城中。
『裡奧先生，您還好吧？』
芙蕾爾快步走到裡奧身側，擔憂地檢視著他的神色。林恩也靠了過來，一邊回頭狠狠瞪視那些守衛，一邊關切地看向好友。這種充滿惡意的場景他們在海伍德見過無數次，但每一次都像是在舊傷口上撒鹽，尤其是這次，對方的言語更加露骨和惡劣。
裡奧默默將麵具重新戴好，遮住了那雙異於常人的紅瞳和額角的突起，聲音平靜無波。
『放心吧。』
簡單的三個字，卻讓林恩心頭一緊。他深吸一口氣，壓下心頭的火氣，轉頭看向正在擺弄單筒望遠鏡的席娜。
『這種地方還是早些離開吧……席娜小姐，哪天可以坐上去南大陸的船呢？』
席娜舉著望遠鏡，透過鏡片觀察著遠處港口忙碌的景象，彷彿剛纔的衝突隻是微不足道的小插曲。
『嗯，最早明天正午吧。』
她放下望遠鏡，隨手塞回腰包，指了指街道儘頭一座掛著巨大十字盾牌標誌的建築。
『一會你們先去城裡的伊蕾娜十字公會落腳吧，那裡倉庫比較寬敞又保險，吾輩的貨不會出事。吾輩去幫咱們申請船票，順便打點一下關係。』
對於這個安排，幾人自然冇有異議。於是，林恩和裡奧推著那輛堆積如山的貨車，在芙蕾爾和魅音的陪同下，沿著喧鬨的街道向那座名為伊蕾娜十字公會的建築走去。
……
寒帆港的冬日午後透著一股濕冷的鹹腥味，與伊蕾娜十字公會內部的熱浪截然不同。厚重的橡木大門將凜冽海風隔絕在外，大廳內壁爐的火光映照著銀白磚牆上精鋼鑄造的十字盾徽，空氣中瀰漫著麥酒的香氣和皮革受熱後的味道。
四人圍坐在大廳角落的長木桌旁，周圍喧鬨的人聲交織成一片嘈雜的背景音。身穿輕甲的冒險者們大聲吹噓著狩獵海怪的經曆，或是低頭擦拭著武器。
裡奧有些拘謹地坐在長凳邊緣，修長的手指下意識地摩挲著木桌粗糙的紋理。他那雙紅瞳微微閃爍，顯得心事重重。之前的插曲讓他對周圍的視線格外敏感，直到確信冇人注意這邊，他才終於開口，聲音壓得很低。
『說起來，有件事我不懂。』裡奧微微前傾身體，目光在同伴臉上掃過，『南大陸不已經基本是魔統區了嗎？為什麼身為勇者還可以從這裡乘船過去？這就好像……主動把脖子伸到刀口下一樣。』
林恩並冇有立刻回答，他端起麵前的木杯晃了晃，杯中劣質的茶水蕩起一圈漣漪。他作為領隊，這段時間惡補了不少關於南大陸魔王軍的情報。
『畢竟不是一艘船上全是勇者……』
林恩放下杯子，指尖輕輕敲擊桌麵，語氣沉穩。
『魔王軍雖然殘暴嗜殺，但目前的戰略方針還冇喪心病狂到連帶平民商船一起無差彆擊沉的地步。無論是貿易還是物資流通，他們似乎並不打算徹底切斷與北方的聯絡。而且，我們目的地的莉莉絲港，目前還是人類治理的自由都市，並不屬於魔統區的版圖。』
坐在一旁的“露娜”優雅地托著下巴，眯起深藍色的雙眸，顯然對這個解釋並不完全買賬。
『南大陸的北部地區是水天王的魔統區吧？據說他實力強大，性格狂傲，對自己的力量有著絕對的自信。既然如此，他為什麼不順手打下這個莉莉絲港？反而特地留著這麼一個缺口，給勇者們在那裡登陸、整頓，甚至集結起來討伐他的機會呢……這不合常理啊。』
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