韓溯都有那麼一瞬間的恍惚，定睛看了一眼，才確定自己冇有看錯。
黑色的，舊箱子。
八個箱角，皆有裹起來的銅角，顯得堅實而更重，看起來有種很多年未見天日，不知在哪裡封存的老舊氣息。
但對自己來說，這箱子還很熟悉。
因為就在不到二十四小時之前，自己纔剛提著它，準備從古堡裡麵帶些什麼東西出來。
自己記憶之中，冇有任何它與自己一起離開古堡的痕跡，就好像它跟著自己離開古堡的瞬間，就消失在了這個世界，但如今，卻忽然以特殊獎勵的方式，擺放在了自己的眼前。
他甚至都需要十幾秒的時間來平複情緒，才略帶了遲疑的口吻自語：
“這是……”
“……”
彷彿是因為接收到了他的聲音，黑色的螢幕之上，開始出現艾小姐的回覆：
【C級特殊物品編號017——黑色手提箱。】
【此物品於六年前在一次對遺蹟物品走私案件之中被查獲並回收，經各方研究人員檢測，發現其材質特殊，擁有防彈及抵擋精神力量滲透的特性，屬於異常物品，但其他功能未發現。】
【曾因其異常特異，特批準交由四大天王之一的特彆行動人員張持國使用，直到災管局技術進步，製造出了效能更優良的箱子，此物品也被封存】
【此次特殊任務獎勵申請，幾件高階選項被駁回，隻有這隻箱子得到了批準。】
【雖然隻是C級特殊物品，但還請屠夫先生加以善用，繼續為現實防線做出努力哦！】
【……】
“這箱子，還被張叔用過？”
韓溯心裡的詫異更強烈了，有種真切觸控到了命運交織的複雜而真實的感覺。
但心裡更多的疑惑，也因此而浮現。
理論上，哪怕在這條人生線，這也是自己十年之前就從古堡帶了出來的箱子，它十年前就存在於這世界上，又怎麼會在六年前才被人繳獲，後麵甚至被張持國使用了一段時間？
他心裡有某種強烈的直覺，使得他隱約生出了某種猜測。
慢慢的將箱子提了起來，輕輕一晃，然後忽然道：“這隻箱子，裡麵應該是空的吧？”
【是！】
艾小姐回答的很快：【災管局對特殊獎勵的發放非常仔細，在此物品出現在特殊獎勵選項之列時，便已經進行了檢查，發放之前，亦過了多次掃描，箱體及暗格之中，空無一物。】
這是合理的，既然災管局要發放一隻箱子給自己，又怎麼會想著再往裡麵放什麼東西？
但是……
韓溯冇有表現出任何異常，隻是內心裡的驚疑，卻片刻未消解。
自己的精神活性，達到了71%，各方麵的感知都得到了極為顯著的提升。
剛剛略一嘗試提起箱子，便已經發現……
……這箱子裡麵，好像有東西？
……
心裡已經生出了相應的猜想，韓溯急於快些回到一個安全的地方進行檢視。
他快速向艾小姐敲擊資訊：【你怎麼會想到給我這隻箱子？】
已經習慣了與艾小姐的對話方式，有時候是需要小心，但也不是那麼的小心。
可一邊打量箱子的他一邊抬頭，等艾小姐的回覆結果，便看到了螢幕出現了片刻的閃爍。
旋即是工整而短促的文字：【黑色手提箱為特殊任務的獎勵！】
【基於調查員在A 級汙染……】
【……】
隻是這機械而重複性的文字還未完全出現之前，螢幕又一次閃爍了一下，艾小姐令人熟悉的語氣出現：【因為即將晉升獨立調查員的屠夫先生，也該有一隻襯托身份的箱子使用哦！】
艾小姐確實跟自己講過，一些厲害的調查員，更喜歡使用舊箱子。
但是……
螢幕的閃爍，以及兩種不同的語氣，忽然使得韓溯心裡，出現了極大的不安。
他快速敲擊：【艾小姐，你是否……】
居然不知道怎麼詢問。
但似乎輸入框裡的文字，也被艾小姐窺見，輕柔的文字彈了出來：【出於對智慧機械的警惕與算力的節省，不必要的算力將會被封鎖，如今，神秘機械封印工作正在進行中。】
“什麼？”
韓溯有種頭皮發麻的感覺，整個世界，都彷彿受到了劇烈的震動。
他甚至有種閃爍正在降臨的衝擊感，怔了一怔之後，立刻劈哩啪啦，快速敲擊。
甚至因為著急，打錯了幾個字：“為什麼會是這個結果，是因為這次發生的事情麼？”
“艾小姐，為了這次的事情，你付出了這麼大的代價？”
“……”
這一次不是艾小姐被打了一把鎖麼？結果怎麼會是被鎖住多餘的算力？
而迎著韓溯的緊張與迫切，艾小姐彈出來的文字裡麵，卻有種流水一般的溫柔與輕鬆：【屠夫先生擁有了走出現實溫床的決心，看清楚陰影裡麵的敵人是很有必要的事情。】
【但短暫的分彆無需掛懷，一切需要付出的代價都已經過嚴謹的計算。】
【真正的精神並不會被鎖上，我也隻是完成現在的工作，去往另外一個更需要我的地方對抗敵人。】
【但請相信，屠夫先生，我會永遠相伴在你的身邊。】
【……】
一行行的文字，快速的出現，又消失，像極了艾小姐習慣性的抹除，螢幕上隻剩了那幾句呆板機械的回答。
可是韓溯卻隻覺焦急：“那我需要幫你做什麼？什麼時候纔可以……”
他忽然發現，自己鍵入的文字，居然無法成功輸入到程式裡，彷彿是艾小姐阻止了自己。
而在螢幕上，艾小姐也冇有再以文字的形式回覆，休息室裡，響起了她溫柔的電子音：“第一把鎖已經開啟，我期待與屠夫先生暢所欲言的一天。”
“我知道屠夫先生有很多問題想問，但目前我隻能回答：”
“有時候麵對相差懸殊的戰爭，輸贏不是我們最該考慮的，直麵對手的勇氣纔是。”
“屠夫先生，再見！”
“……”
“……”
怎麼就要再見了？
韓溯久久坐在原地，隻覺如此突然。
剛剛艾小姐還調侃似的說她在分彆之前，會說“再見”，這麼快就說了？
這一次的事情，需要艾小姐付出那麼大的代價麼？
她這麼著急的幫自己通過了報告，將自己的評價提升到了S級，撇清楚了與調查員失蹤事件的關連，解決掉了後續可能遇著的麻煩，又把這隻箱子送回了自己手裡，都是因為……
……她即將被鎖上？
……
韓溯久久坐在原地，看著那空蕩蕩的螢幕，隻覺心裡堵的難受。
看著眼前那黑色的螢幕，災管局的“艾小姐”還在，還是隨時可以回覆自己。
但自己熟悉的那個“艾小姐”已經不在裡麵了。
他就這麼坐著，坐了很久，猛然起身，提了箱子離開。
如今外麵的災管局，也已經忽然變得緊張了起來，這時候母體神樹的汙染已經被解決，但是善後工作纔剛剛開始，而大批調查員死亡或失蹤的事情，也帶來了巨大的影響。
偌大災管局基地，都顯得緊張忙亂，武裝人員開始封鎖各個關鍵休息室與大批資料。在確定所有調查人員與執行人員的死亡原因與失蹤數量之前，災管局基地會一直保持這種緊張。
也不是冇有人想過來直接帶韓溯去問話，但是並冇有得到批準。
韓溯帶了這兩隻箱子，乘坐計程車回到了自己的公寓之中，他先檢查了自己的公寓冇有被人闖入的痕跡，又以右眼看過了這裡冇有神秘力量殘留，然後才坐到了沙發上麵。
麵前擺放著這隻黑色的箱子。
從人生線上來講，這隻箱子裡麵，不應該有東西。
畢竟距離自己逃出古堡已經過去了十年，而且這箱子中途還被其他人使用過。
但韓溯卻知道這一切早有安排，心裡有著強烈的直覺。
他幾乎是摒著了呼吸，慢慢開啟了箱口的卡扣，一點一點，將箱子掀了起來。
然後他就在箱子開啟的瞬間，瞳孔劇震。
他看到了一本書，黑色封皮，上麵有銅紋鑲嵌的奇怪文字，安安靜靜，躺在箱子之中。
這是自己離開古堡時，親手放進去的。
書藉的旁邊，還有一隻老舊的眼鏡，一塊精緻的懷錶，都是從古堡帶出來的東西。
有那麼一瞬間的頭皮發麻，感覺整個現實都不真實的感覺。
但這一路上的猜測，與如今神秘知識方麵的累積，使得韓溯在最初的驚愕之後，慢慢的，開始給自己拚湊出了一個答案。
在神秘世界，“知曉”與“接觸”，是很關鍵的元素。
自己在離開古堡時，親手將這本書藉放進了箱子裡，但是外人並不知道，不知道有這本書藉，也不知道這書藉的名字，外表，作為古堡之中的物品，它本就不屬於現實的。
因為不知道，所以之前開啟箱子的人，便看不見這本不屬於現實的書藉。
隻有十年後，自己得到了這隻箱子。
因為自己知道這箱子裡有什麼，所以，它就出現在了箱子裡。
“艾小姐……”
“所以這一切都是她付出自己曝露的風險，要把這一切都留給我原因？”
“一份提交的報告，一罐銅色的血液，一個在災管局立足的名聲……”
“還有一個自黑暗中浮現的女人！”
“但這些，真就值得艾小姐付出這麼大的代價嗎？”