一切結束。
阿爾戈斯王，於皇宮中再次召見了亞拉。
亞拉開門見山問道，
“我是否有資格被授予黃金勇士的勳榮？”
“那你心甘情願效忠於我嗎？”
“黃金勇士的前提條件是...”
“宣誓效忠於我！”
阿爾戈斯王的迴複帶著一絲反諷。
從他見到亞拉的第一眼，見到亞拉那洶湧、如火一般灼烈眼神後。
他就知道，這個年輕人從來不會甘於人下.....
更別提對他俯首稱臣了。
沒有人知道他見過什麽、經曆過什麽...但是，再豐厚的財帛也無法打動他的內心，再榮耀的授勳，也無法馴服他桀驁的意誌。
以至於阿爾戈斯王確信，哪怕他招來全國最為妖豔的絕色美人兒...
恐怕也無法使得這位剛直的男人軟下來。
而至於武力屈服？
阿爾戈斯王雖然嗜殺，但不是傻。
而亞拉所在意的唯有一個，這也是阿爾戈斯王唯一能出的牌...即便他無法靠這張牌，使亞拉徹底臣服，但至少，能夠驅使他去處理那些棘手的、困擾王國與自己良久的問題。
讓這位或許是世上有史以來最強大的戰士。
暫時為自己所用。
“我知道你想要什麽。”
“一片偏遠的封地。”
“而你，也並非願意心甘情願地想要效忠於我。”
“你說得對，你是一頭我無法掌控的雄獅...”
“但至少。”
“我可以付出一些，讓雄獅心動的東西。”
亞拉質問：“你到底想說什麽？”
阿爾戈斯王伸手摸了摸帶著半邊金色麵具的臉頰，冰涼的手感讓他想起一些不太愉快的往事...
他停頓了片刻，對下方的亞拉說道，
“做個交易。”
亞拉依舊沉默著。
阿爾戈斯王冷哼一聲，權杖一下一下地砸在大理石地麵上，哐當哐當的迴響在皇宮之內，
他聲音沙啞、深沉，宛如蒼老的渡鴉，他大聲吼道：
“我是阿爾戈斯之主！”
“戰爭之王！”
“但凡我想要的東西，都是靠著戰爭！掠奪！侵略！”
“而唯獨麵對你！”
“我願意用‘交易’，你明白嗎？”
亞拉不動聲色，抬眸與阿爾戈斯之王的目光對峙，
二人的意誌在一瞬之間交鋒數次。
然而，一位是從屍山血海中爬出來的統帥萬軍的王者，一位是曾親見上主、受主受膏的初代彌賽亞。
二人氣勢相當，一時之間沒人在氣勢上認輸。
最終，還是由亞拉率先開口：“說出你的條件。”
阿爾戈斯之王鬆了一口氣。
而他那本該波瀾不驚眼神，此時透露出了一絲期望。
這是很罕見的，哪怕那些追隨他征戰的老兵，也未曾見過那阿爾戈斯之王露出如此神色......
他的聲音衰老、而又悲涼。如果並非事先知道這是一位兇殘、毫無人性的寡王。
亞拉甚至會以為這是一個老乞丐在乞求一些什麽，
“答應我三件事...亞拉。”
“第一...不可對我動手。”
“第二...幫我殺掉涅墨亞北部的那個怪物。”
“第三...幫我殺掉一位...”
“神的子嗣！”
亞拉仔細掂量著，他並沒有直接答應。
誰也不知道這老家夥葫蘆裏賣的是什麽藥。
“第一件事我可以做到...
“第二和第三，你得告訴我那些東西是什麽。”
“那個怪物。”
“以及所謂的神的子嗣。”
阿爾戈斯之王聞言如釋重負，他解釋道，
“你可曾聽聞涅墨亞獅子的故事？”
亞拉皺眉。
“當然，這不是大人嚇唬小孩的傳說故事嗎？”
“是的，可那並非虛構！”
“那刀槍不入、力大無窮的獅怪是真實存在的！”
“數年前，它橫空出世，並橫亙於涅墨亞平原的北部，阻擋了我們去往北邊的道路...我的商隊無法通行，我的軍隊無法行進......”
“它將附近居住的人盡數吃掉，汙染水源，枯朽森林，讓那一片都成了荒蕪之地。
“甚至於，它的存在，還引發了一些不可控的天災，導致那涅墨亞平原之西的區域遭受重災，許多村子、甚至城邦都被天災摧毀......”
亞拉聽得心下一驚，他自己和迦南人正是從西邊遷徙過來的，也正好是因為天災......難道，他們遭受的天災，是北邊那怪物的造成的？
“你嚐試過討伐它嗎？”
阿爾戈斯之王突然露出一個暴怒的、嗜血的眼神。
一半臉是金色的麵具，一半臉漲得通紅。
他怒道：“如何沒有？”
“我曾派遣由十位黃金勇士，一百位白銀勇士領銜了一萬大軍......”
“這是足以滅國的軍力。”
“而我隻要殺死了那怪物！”
“自然就能輕而易舉取得整個涅墨亞平原所有城邦的臣服！”
“然而，我低估了那怪物。”
“我近一萬餘驍勇的戰士被那怪物盡數殺死！”
“無一生還！！”
“...這使得阿爾戈斯王國損失慘重，以至於延緩了阿爾戈斯征服整個中土的腳步...”
“成為了我心頭揮之不去的夢魘之一。”
亞拉聽言，思忖片刻，答應道，
“好！”
“這件事，我答應。”
亞拉剛想詢問有關‘神嗣’的事。
就被阿爾戈斯王打斷了。
他說道：“所謂‘神嗣’...比涅墨亞獅子更棘手。”
“並且關係到諸神、以及我。”
“你必須證明你足夠可靠，我才能放心。”
“所以，這事得等你擊敗了涅墨亞的獅怪後...”
“我再告知於你。”
亞拉同意，不過他立刻說道，
“既然是交易，那你也必須向我承諾三件事。”
阿爾戈斯王看了一眼亞拉，抬了抬手，示意亞拉繼續說。
“第一，將迦南土地授權於我。”
“第二，阿爾戈斯不能對迦南出兵討伐。”
阿爾戈斯王微微眯眼，不過也沒說什麽。
“第三，迦南有權不響應阿爾戈斯的戰爭征召。”
亞拉說完自己的條件。
阿爾戈斯王冷哼：“那幹脆把迦南分裂出去算了！”
“那你就讓涅墨亞獅子永遠占據平原北方！”
亞拉大聲駁斥迴去。
王宮的大殿內，二人的爭執聲迴蕩不息。
侍衛們戰戰兢兢地守候在一旁，深怕阿爾戈斯之王暴怒之下提刀砍人。
“行，就這樣。”
“不過，對於這些承諾，我需要你發誓。”
阿爾戈斯王似乎厭倦了爭吵，又或者是作出了一些退讓，他砸了砸權杖說道。
“向你的神許下誓言。”
阿爾戈斯王居高臨下地看著亞拉。
亞拉一驚。
對於這個要求，他無法接受。
任何所謂誓言，如若以‘上主’之名見證。
這絕對是褻瀆的事！
那天國之上偉大主宰。
是必膜拜的主...是不可褻瀆的信仰！
而非某種宣誓誓言的憑證！
於是亞拉心念一動...
他並未玷汙上主之名。
而是巧借那些所謂的、不知是否存在的‘奧林匹斯諸神’的名義。
亞拉當場拔出銅劍，高舉著劍，指著上天高喊——
“有天王宙斯為證！”
“我，亞拉，”
“與，阿爾戈斯之王。”
“相互許下三條承諾！”
“如若違背！”
“有奧林匹斯諸神懲治！”
當誓約立下。
那迴聲便在宮殿之間迴蕩不息。
那門庭之上的風鈴搖晃不止。
光從穹頂天窗垂落，形成一道光柱，照射二人之間。
如往日之影、又如故事的歎息。
而這，便是末代阿爾戈斯之王與初代彌賽亞之間的......
最初的誓約。
......