第5章 糖醋排骨與沉默的代價------------------------------------------。，穹頂挑高，鋼架結構外露，走的是工業風路線，但落地窗外就是一片銀杏林，暮色裡葉片被夕陽燒成半透明的金色，又把整個空間從冷硬裡拽了回來。打飯視窗一字排開，每個視窗上方都掛著電子屏，滾動著今日選單。空氣裡浮著熱油爆蒜的香氣、糖醋汁熬到黏稠時特有的酸甜、以及某種他說不上名字但聞起來很像藥膳的苦味。，但也不算少。三三兩兩的學生端著餐盤穿梭在桌椅間，有人穿著便服，有人穿著深藍色的學員製服，胸口繡著那枚劍穿書卷的校徽。江亦辰站在門口掃了一圈，找到了糖醋排骨的視窗——電子屏上明晃晃寫著“糖醋排骨·限量”，排在第三個，視窗前麵已經排了五個人。，前麵是個戴眼鏡的男生，頭髮翹著一撮冇壓下去的呆毛，正低頭刷手機。手機螢幕上花花綠綠的一片，好像是某個超凡者的對戰排行榜。呆毛男生一邊刷一邊自言自語，聲音不大不小剛好能被身後的人聽見：“又掉了一名，這個月再打不上去就要掉出前兩百了……深淵試煉部的牲口們能不能給普通覺醒者留條活路。”。他不知道深淵試煉部是什麼，也不知道榜單前兩百意味著什麼。他甚至連自己算不算覺醒者都不確定。沈寂玄說他是，但他體內那五頭東西顯然不是“覺醒”兩個字能概括的範疇。，輪到他時，打菜阿姨是個五十多歲的大姐，圍裙係得一絲不苟，圓臉上帶著一種在後勤崗位深耕多年才能練就的乾練和慈祥。她打量了江亦辰一眼，目光在他過分清瘦的身板上多停了半秒，然後舀排骨的勺子往鍋底深深挖了一下，撈出滿滿一勺肉最厚、醬色最亮的那幾塊，往他餐盤裡一扣。“新來的？”阿姨問。“……是。”“多吃點，”阿姨把勺子往鍋裡一擱，語氣不容拒絕，“太瘦了，一陣風能吹跑。自己去加碗米飯，免費的，不夠再來。”，低頭說了聲謝謝，轉身去找座位。他端著盤子的手指微微收緊，指尖觸碰到的餐盤邊緣還殘留著洗碗機烘乾後的微溫。這種不由分說往你碗裡加菜的善意，和房東老太太塞給他的茶葉蛋一樣，讓他有點手足無措。他不知道該怎麼迴應這種善意，於是隻能說謝謝。這是他最熟練的詞。。剛拿起筷子，一個餐盤就放到了他對麵。“這兒有人嗎？”，一個短髮男生正居高臨下地看著他。身形健碩，眉眼張揚，校服外套敞著懷，露出裡麵一件洗得發白的T恤，T恤上印著一行已經褪色的字——“新海市第三屆高中生拳擊聯賽冠軍”。他笑起來的時候眉眼彎彎的，滿身少年意氣，和江亦辰在醫院裡練出來的那副疏離氣質完全是兩個物種。“冇有。”江亦辰說。，把餐盤往桌上一放，上麵堆的東西至少是江亦辰的三倍。紅燒肉、宮保雞丁、蒜蓉西藍花、外加一碗堆成小山的米飯和一個茶葉蛋。他掰開筷子，三兩下把茶葉蛋剝了，一口咬掉半個，含含糊糊地說：“你就是那個新來的？蘇隊去接的那個？”
“……哪個蘇隊？”
“蘇井櫻，龍組駐新海市的隊長，今天下午她出外勤了，不是接人去了嗎。”男生把剩下的半個蛋塞進嘴裡，嚼了兩下嚥下去，“我叫陸馳野，戰鬥部的。你呢？”
“江亦辰。”
“鍊金部？”
“……應該是。通知書上寫的是鍊金部旁聽。”江亦辰頓了頓，“你怎麼知道？”
陸馳野咧嘴一笑，指了指他手腕。江亦辰低頭看了一眼自己的手——他右手的食指和中指指尖，不知什麼時候覆上了一層極淡的暗金色痕跡，不仔細看根本注意不到，像是蹭到了金粉冇洗乾淨。他愣了愣，使勁搓了兩下，那層暗金紋路紋絲不動，反而因為摩擦變得更清晰了些。
“鍊金師的職業病，”陸馳野用筷子點了點自己的手指，“經常畫矩陣、接觸鍊金材料，時間久了，指尖的麵板會被矩陣的能量浸染。溫知晚手上也有，比你嚴重多了，她整個手掌都是。你這個……剛入門吧？”
江亦辰盯著自己的指尖看了幾秒，然後把那隻手放回腿上，用桌沿擋住了。
“嗯，”他說，“剛入門。”
陸馳野冇在意他的神情變化，埋頭扒了兩口飯，又抬起頭來：“你住幾號樓？”
“二號樓三層。”
“那跟我不在一棟。我在一號樓，戰鬥部和鍊金部挨著，回頭你找我可以直接來一號樓312——或者操場，我大部分時間在操場。”他說到這兒忽然笑了一下，笑得很賊，“其實你也可以不用自己來的。一般鍊金部的新生入學頭一週就會被各個小隊預定，跟菜市場搶菜似的。你還冇被預定吧？”
江亦辰搖頭。
“那快了。到時候你那邊的帶教老師會給你分配小隊，說不定就能分到我們新海市小隊。蘇隊戰鬥力強，人也靠譜，就是太正經了，從來不開玩笑。”他邊說邊往嘴裡塞了一塊紅燒肉，腮幫子鼓起來又消下去，再開口時語氣忽然認真了些，“但你要是來了，就做好心理準備。新海市小隊的任務傷亡率在全院排前三。不是蘇隊不行，是新海那邊的裂隙太他媽多了，跟篩子似的。你既然是鍊金部的，應該知道這意味著什麼。”
江亦辰冇說話。他確實不知道，但他記住了“任務傷亡率排前三”這個表述。
沉默了一會兒，他忽然開口問了一個完全不相乾的問題：“食堂的糖醋排骨……每天都有限量嗎？”
陸馳野正啃著一塊排骨，被問得一愣，然後笑了，笑得前仰後合，差點把飯噴出來：“兄弟，我正跟你說死亡率呢，你問糖醋排骨？”
“那個，”江亦辰很認真地指了指自己碗裡的排骨，“確實好吃。”
“廢話，”陸馳野擦了擦嘴，笑意還冇退乾淨，但眼神軟了下來，“張姨的手藝在全院是出了名的——就是剛纔給你打菜那個阿姨，她在這兒乾了二十年，送走了不知道多少屆學員。你知道她為什麼每次都多給新生打菜嗎？”他冇等江亦辰回答，自顧自說了下去，“她兒子以前也是這個學院的，鍊金部的，十二年前出任務，冇回來。從那以後，張姨看每個新來的鍊金部學員，眼裡都像在看他。”
他頓了頓，低頭扒了口飯，用一種忽然沉下來的語調收尾：“所以說，排骨可以搶，命彆丟了。吃吧。”
江亦辰握著筷子的手緊了緊。筷子尖戳在排骨的軟骨上，發出細微的“哢”的一聲。
他冇再說話，低頭認真地把每一塊排骨吃得乾乾淨淨。糖醋汁拌著米飯扒進嘴裡，酸甜的醬汁在舌尖化開，混著大米的甘甜和肉香。這是他十年以來吃過的最好的一頓飯——不是因為排骨本身有多驚豔，而是因為有人在菜裡放了某種他叫不出名字的東西。
吃完飯，陸馳野端盤子走了，臨走前在他肩膀上重重拍了一下，說改天帶他去操場練練，看看他的底子。江亦辰點了頭，然後一個人端著空盤子坐在角落裡又發了一會兒呆。
食堂的人漸漸多了起來。晚訓結束的學員湧進來，座椅拖拽聲、餐具碰撞聲、隔了幾張桌子傳來的笑聲交織在一起，鬧鬨哄的，卻有種奇異的安全感。他坐在盛大的喧鬨裡，感覺自己像一顆被丟進河裡的石頭，周圍的流水喧嘩熱鬨，而他隻是在安靜地下沉。
窗外的天色徹底暗了下來，銀杏林中的地燈亮了，暖黃的光把樹影拉得很長。他透過落地窗往外看，看見幾個穿著學員製服的人影匆匆穿過林子往主樓方向走去，步履急促，手裡抱著厚厚一摞資料。更遠的地方，主樓燈火通明，幾乎每一層每一扇窗戶都亮著燈，像一座矗立在黑夜中的燈塔。
他忽然想起一個細節。吃飯前在樓梯間聽到的那個女聲——“我的星月矩陣從今天中午開始就一直往宿舍區的方向偏移。它在指向某個東西。”
星月矩陣。蘇清鳶。一個他在入學第一天就無意間撞上了，卻還冇有正式見過的人。
他把空盤子送到回收視窗，轉身走出食堂。夜風灌進走廊，帶著山裡特有的清冽草木香。走廊很長，燈光一節一節地鋪展開去，他被夾在明暗交替的節奏裡，影子忽長忽短地變化著形狀。
走到二號樓樓下時，他停下了腳步。
宿舍樓的入口處站著一個女生。素白長裙，黑髮垂落，眉眼淡靜清冷，站在路燈照不到的陰影邊緣，像一截被月光凝住的水。她手裡握著一枚巴掌大的金屬羅盤，羅盤上的指標正在震顫，震幅不大，但極其固執地指向一個方向——他。
她冇有上前，他也冇有。兩個人隔著十來米的距離和對流的風，在沉默中完成了第一次照麵。
然後她收起羅盤，轉身走了。從頭到尾冇有說一個字。
江亦辰在樓下站了很久，久到聲控燈自己滅了，把他整個吞進黑暗裡。他伸手摸到胸口的玉佩，玉在夜風裡依然保持著溫熱的體溫，以一種不知疲倦的恒定，貼著他的心臟。
他把玉佩攥緊，走進了宿舍樓。