花錢如流水
林蕩從柴房後牆翻出去的時候，天還冇亮透。
他冇走大路。翻了兩道矮牆，鑽過一條堆滿垃圾的窄巷，從一個塌了一半的狗洞爬出去，再站起來時，人已經在城東坊市的後街了。這條路線是原身的記憶給他的——師父陳玄以前帶他走過，能繞開所有主乾道上的眼線，當年是為了躲藥鋪的債主，現在是為了躲劉萬財新派來的盯梢。
他拍了拍身上的灰。灰袍的膝蓋處磨了兩個洞，袖口也開了線，頭髮上掛著幾根乾草，臉上還有昨晚從臭水溝鑽出來時冇洗乾淨的泥印子。整個人看起來比城西那些乞丐好不到哪去，但他兜裡有十三萬靈石。
坊市已經在營業了。主街兩邊的鋪子卸了門板，夥計們站在門口擦招牌、掃台階、把成箱的貨物往外搬。賣早點的攤子支在街邊，蒸籠冒著白氣，油鍋滋啦滋啦地響。空氣裡全是吃的味道、藥的味道，還有靈石在交易時摩擦產生的淡淡焦糊味。
林蕩站在街口，冇急著進去。他先把係統麵板調出來看了一眼。淡藍色的半透明麵板懸浮在眼前，像手機螢幕上的懸浮窗，關不掉也挪不走。餘額顯示十三萬靈石，雙倍獎勵倒計時還有七十一個小時出頭。三天時間，要把十三萬全部花完。
他從袖子裡掏出一枚靈石牌，麵值一萬，入手冰涼，比成年人的巴掌小一圈，邊緣刻著天元城商會的印記，中間有一個凸起的數字“萬”字，摸上去像浮雕。靈石牌在天元城是硬通貨，比黃金好使——黃金在這裡隻能當普通金屬賣，靈石纔是真正的錢。
他把靈石牌在手指間翻了個花，收進袖子裡，開始一家一家地逛。
花錢如流水
第三家店是符籙店。店麵不大，門口掛著一串紙符當招牌，風一吹嘩啦啦地響。掌櫃是一個乾瘦的老頭，坐在櫃檯後麵，麵前擺著一疊黃紙和一碟硃砂，正在畫符。看到林蕩進來，頭都冇抬。
“爆破符，三十靈石一張，要多少？”
“一百張。”
老頭的手停了一下，然後繼續畫符。
“三千靈石。你自己數。”他指了指櫃檯後麵的一個木箱，箱子裡整整齊齊碼著一遝爆破符，每張符紙都是明黃色的，上麵用硃砂畫著扭曲的符文，靈光微弱但穩定。
林蕩走過去，彎腰數了一百張，一張一張地清點。不是他不信任老頭，是他上輩子被坑過太多次——買手機遇到翻新機，租房遇到甲醛房，連買菜都能被缺斤短兩。一百張，不多不少。
他把一百張爆破符捲成一卷，用皮筋紮好，塞進儲物袋。
【消費：3，000靈石】
【修為提升：煉氣五層（84）→煉氣六層！】
突破六層的那一刻，林蕩的耳朵“嗡”了一聲。不是耳鳴，是靈力衝擊內耳帶來的眩暈。他扶了一下櫃檯，手指扣在實木邊緣，指節發白。幾秒之後，眩暈感消退，靈力在經脈裡奔湧，像是有一條河流剛剛解凍。
從進坊市到現在，還不到一個時辰。煉氣六層。
第四家店是功法閣。這地方和其他鋪子不一樣，門口冇有夥計迎客，冇有燈籠招牌，隻有一塊木牌釘在牆上，寫著“功法”兩個字。林蕩推門進去，裡麵光線昏暗，四麵牆都是書架，書架上擺滿了玉簡，每一枚玉簡下麵都壓著一張紙條，寫著功法的名稱、品階和價格。
掌櫃是一個老太太，坐在角落裡打瞌睡，呼吸又長又慢，像一截枯木。林蕩冇有打擾她，自己在書架前逛了一圈。
地階下品功法《雷元訣》，適合雷靈根修士修煉，附帶雷屬性靈力加成，攻擊力強，但修煉難度高，價格八千靈石。地階中品功法《木靈訣》，適合木靈根修士，靈力恢複速度快，但攻擊力弱，價格一萬二。玄階上品功法《混元功》，不限靈根，中正平和，修煉速度慢但穩定，價格五千。
林蕩冇有靈根屬性的偏好——原身是雜靈根，什麼屬性都有，什麼都不突出。他需要的是一本不限靈根、修煉速度快、能支撐到金丹期的功法。《混元功》太慢，《木靈訣》攻擊力太弱。他選了《雷元訣》。
不是因為它最強，是因為它最值錢。八千靈石，花出去能漲不少修為。至於以後要不要換功法，那是以後的事。
他拿起《雷元訣》的玉簡，走到櫃檯前。
老太太睜開一隻眼，看了看玉簡，又看了看林蕩。八千靈石。林蕩數出八十枚百元靈石牌，碼在櫃檯上。老太太冇有數，揮手把靈石牌掃進抽屜裡。
【消費：8，000靈石】
【修為提升：煉氣六層→煉氣六層（38）】
第五家店是另一家法器鋪。這一家比神兵閣大，門麵寬敞，裡麵的法器也更高階。林蕩在店裡轉了一圈，目光落在一把銀白色的飛劍上。劍刃薄如蟬翼，劍柄上纏著銀絲，劍格處鑲嵌著一顆米粒大小的靈石，靈力波動強烈。
“中品靈器飛劍，兩萬靈石。”掌櫃是箇中年女人，說話乾脆利落，“風屬性加成，灌注靈力後劍刃會發出輕鳴，速度比普通飛劍快三成。”
林蕩拿起飛劍，注入靈力。劍刃發出一聲清脆的嗡鳴，銀白色的光芒在劍刃上流動，像是水銀在玻璃管裡滾動。他用神識掃了一遍——冇有問題，品相完好，靈力流通順暢。
兩萬靈石。他咬了咬牙。
【消費：20，000靈石】
【修為提升：煉氣六層（38）→煉氣七層！】
突破七層的時候，林蕩感覺自己的丹田像被人用手擰了一下。不是疼，是一種很奇怪的收縮感，像是有什麼東西在丹田裡形成了一顆小小的種子，靈力從那顆種子裡源源不斷地湧出來。煉氣七層和六層的區彆，不隻是靈力多少的區彆，是質的變化——七層的靈力更凝實，更稠密，像水變成了稀粥。
他把飛劍收好，走出店鋪。太陽已經從東邊移到了頭頂，他在坊市裡逛了不到兩個時辰。還剩不到四萬靈石。
第六家店又是丹藥鋪。這次他買的是聚靈丹，比培元丹貴三倍，一百五十靈石一顆，效果比培元丹好三成。他買了三百顆，花了四萬五千靈石。
【消費：45，000靈石】
【修為提升：煉氣七層→煉氣八層！】
煉氣八層。靈力在體內翻湧，像是有什麼東西在血管裡燃燒。林蕩站在街邊，大口大口地喘著氣。周圍的行人有人投來好奇的目光，但冇人上來搭話——在天元城，隨便打聽陌生人的修為是不禮貌的。
還剩不到四千靈石。他走進了一家靈膳樓。
天香樓，天元城最好的館子。門口站著兩個穿紅褂的夥計，見林蕩走來，上下打量了他一眼，然後同時彎腰：“客官裡麵請！”
林蕩上了二樓，找了一個靠窗的雅間坐下。窗戶糊著白色的宣紙，光線柔和，窗台上放著一盆蘭花，開得正盛。夥計拿著選單跑進來，哈著腰問吃什麼。
“招牌菜全上一遍。”林蕩把選單合上。
夥計愣住了。“客官，我們招牌菜有十二道，最便宜的一道也要八十靈石，全上齊了要三千五百靈石。”
林蕩從袖子裡掏出三十五枚百元靈石牌，排在桌上。夥計轉身就跑，下樓的時候差點從樓梯上滾下去。
菜一道道端上來。紅燒靈牛肉、清蒸雪參魚、百年靈芝燉雞、靈米蒸熊掌、靈泉煮靈蔬、靈果拚盤、靈蜜烤鴨、靈酒醉蝦——擺了滿滿一桌子，碗碟摞了三層，香氣四溢。林蕩夾了一筷子牛肉，嚼了兩口。牛肉燉得軟爛，筷子一夾就斷，入口即化，濃鬱的靈力在口中炸開，順著喉嚨滑進胃裡。
【消費：3，500靈石】
【修為提升：煉氣八層→煉氣八層（15）】
修為漲了百分之十五。林蕩放下筷子，端起靈茶喝了一口。茶是百年靈茶樹上的嫩芽，一杯五十靈石，入口甘甜，靈力直沖天靈蓋。
【消費：50靈石】
【修為提升：煉氣八層（15）→煉氣八層（16）】
他靠在椅背上，從窗戶往外看。坊市主街上人來人往，賣東西的吆喝聲、討價還價的爭吵聲、小孩子跑來跑去的笑聲混在一起，熱鬨得像菜市場。但林蕩的注意力不在街上，在街對麵的屋頂上。
那裡有一個人。
不，不是一個人。是一道氣息。那道氣息很薄，很淡，像是被人刻意壓製過的，但林蕩的神識捕捉到了它——不是因為他神識強，是因為那個人的修為在他之上，但又冇有高出太多，壓製得不徹底，漏了一絲出來。煉氣九層。
對方也在看他。林蕩冇有轉頭，冇有用神識去探，隻是用餘光掃了一下街對麵屋頂的位置。那裡是空的，看不到人，但氣息就在那裡，像一條蛇盤在瓦片上。
不是劉萬財的人。劉萬財的打手冇有這種隱匿能力。那些打手走路帶風，靈力外放恨不得讓全城都知道自己來了。這個人是專業的，氣息收得像一根針，藏在嘈雜的環境裡，不仔細看根本發現不了。
林蕩又吃了一口菜，又喝了一口茶。他的動作很慢，很自然，像是在享受一頓美餐。但他的腦子在飛快地轉。煉氣九層，比他高一個層次。上輩子在拳館打架的時候，比他高一個重量級的對手，他不是冇贏過。但那是拳館，有規則，有裁判，有教練在旁邊看著。這裡冇有規則。
他放下筷子，站起來。桌上還剩半桌子菜冇吃完，有些菜隻動了一筷子，有些菜還冇動過。他把剩菜打包，用油紙包好，塞進儲物袋。不是他節儉，是他花靈石買的東西，即使吃不完也不能浪費——每一口都算消費，每一口都漲了修為。
結賬下樓。林蕩從側門出去，冇有走主街。他拐進一條窄巷，往城東方向走。身後那道氣息跟了上來，隔著大約四十丈，不遠不近，像散步。林蕩冇有回頭，冇有加快腳步，走得不快不慢，像一個吃完飯消食的普通人。
但他的右手已經伸進了袖子裡，指尖摸著那張天罡符的邊角。儲物袋裡還有鐵木盾兩個、玄鐵甲一件、金剛鐲一個、護體玉佩一枚、中品靈器飛劍一把、爆破符九十五張、培元丹四百顆、聚靈丹三百顆、《雷元訣》玉簡一枚。
夠了。
他往城外的方向走去。