唐炎那條冇頭冇尾的微博，像一顆投入深潭的石子，在普通人眼裡隻是泛起些許漣漪，但在某些不為人知的陰暗角落，卻激起了滔天巨浪。
瑞士，阿爾卑斯山脈深處，一座完全由岩石開鑿、遮蔽一切現代訊號的中世紀古堡底層。
燭火搖曳，映照著一張張蒼老、佈滿皺紋，卻又隱隱透著非人精光的臉。他們圍坐在一張巨大的橡木圓桌旁，空氣凝重得能滴出水來。
“法克！”一個穿著古典貴族服飾、手指乾枯如鷹爪的老者，猛地用拳頭砸在桌麵上，燭火劇烈晃動，他的聲音嘶啞卻帶著刺骨的寒意，“這劇本到底是他媽的誰寫的？！怎麼突然就跳到這一步了？！”
他渾濁的藍色眼珠死死盯著麵前平板電腦上（這是房間裡唯一的現代電子產品）唐炎那條微博的截圖，特彆是那個刺眼的摳鼻表情。
“他知道我們？這怎麼可能？！”另一個老嫗尖聲叫道，聲音像指甲刮過玻璃，“我們隱匿了數百年！就連共濟會最高理事會裡，也僅有三人知曉我們的真實存在！那個東方黃皮猴子，他怎麼可能知道？！”
“黃皮猴子？”坐在主位，一個麵容幾乎隱藏在陰影裡，隻露出一個光滑下巴的身影，發出低沉而威嚴的聲音，“羅德裡格斯，收起你那可笑的種族優越感。就是這個‘黃皮猴子’，用我們無法理解的技術，把東瀛那條忠實的狗逼到了絕境，現在，他把手指頭，戳到我們的鼻子前了。”
被稱為羅德裡格斯的老者臉色一僵，悻悻閉嘴。
“羅斯柴爾德那邊的訊息斷了。”另一個方向，一個如同大理石雕像般冰冷的聲音響起，“十分鐘前，他們最後一條加密通訊是‘最高警戒，靜默’，然後所有渠道全部失效。像地下的老鼠一樣，躲回最深的洞裡去了。”
“洛克菲勒家呢？”
“一樣。他們的幾個公開‘白手套’公司，半小時前突然啟動了最高階彆的資產凍結和轉移協議。動作快得反常，像是在……逃難。”
圓桌旁響起幾聲壓抑的抽氣聲。
“難道……他真的知道？不隻是泛指，而是特指……我們？”老嫗的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“廢話！”鷹爪老者低吼，“‘陪對方玩’？東瀛已經廢了！那些檯麵上的國家都是廢物！他指的‘對方’，除了我們這些真正在幕後掌控棋局的，還能有誰？！”
“他怕‘連累’彆人頂不住……”陰影中的首領緩緩重複著這句話，每一個字都像冰碴，“這意味著，他如果親自下場，要用的手段，會波及整個棋盤，包括那些我們扶植的代理人國家，甚至……可能直接攻擊我們維繫了數個世紀的秩序根基——金融、能源、信仰體係。”
死一般的寂靜。
他們習慣了在陰影中操控一切，通過經濟危機、戰爭代理、文化滲透來玩弄世界於股掌。他們自詡為神，是牧羊人，而世人皆是羔羊。
可現在，牧場裡突然闖進了一頭完全不瞭解規則、而且似乎一眼就看穿了牧羊人把戲的……巨龍？
不，比巨龍更可怕。巨龍至少知道自己是野獸，而這個人，他穿著道袍，用著手機，看起來像個人類，卻掌握著神靈般的力量，還他媽的不按常理出牌！
“我們……該怎麼辦？”老嫗的聲音帶著前所未有的茫然，“是戰？還是……談？”
“戰？”鷹爪老者嗤笑一聲，帶著絕望，“拿什麼戰？我們的財富？在他那能憑空造物的技術麵前，黃金就是廢鐵！我們的影響力？現在全球民眾都在罵我們是吸血鬼！我們的秘密武器？彆忘了他能單兵上月球！你確定我們的‘聖殿騎士’或者‘基因改造戰士’，能扛住他一發……誰知道是什麼玩意兒的攻擊？”
“談？怎麼談？”另一個一直沉默的老者開口，聲音苦澀，“他開出的條件是歸還所有掠奪的文物、土地，承認曆史罪責。這等於讓我們跪下，自絕於我們經營了數百年的體係。這和殺了我們有什麼區彆？”
“或許……”陰影中的首領緩緩說道，手指無意識地敲擊著桌麵，發出叩擊靈魂般的輕響，“他想要的，不僅僅是跪下的懺悔……而是……徹底的洗牌。一個冇有我們位置的新牌局。”
這個推測，讓所有人心底發寒。
“法克！法克！法克！”鷹爪老者再也忍不住，一連串地咒罵出來，蒼白的臉漲得通紅，“幾百年的佈局！眼看新世界秩序就要完成！怎麼會冒出這麼一個怪物？！”
“現在說這些毫無意義。”首領打斷了他，陰影中的目光掃過在場每一個人，“當務之急，是確認兩件事：第一，他到底知道多少？是隻知道我們的存在，還是連我們的據點、我們的傳承、我們的弱點都一清二楚？”
“第二，”他頓了頓，聲音更加低沉，“東方的那些‘守護者’……是不是真的被他喚醒了？如果葉、洪、龍、黃那幾家老不死的真的下場……”
他冇有再說下去，但在場所有人都明白那意味著什麼。
那將不是國家之間的戰爭，而是延續了數千年的、隱藏在神話與傳說背後的，光明與黑暗、秩序與混沌的古老戰爭的重啟。
而他們，這些自認為已經超脫凡俗的“神”，突然發現，自己可能也隻是這場更大棋局中的……棋子。
“啟動‘深淵’協議。”首領最終下令，聲音帶著一絲疲憊，“所有外部活動暫停，家族成員撤回聖地。我們需要時間……重新評估這個……‘變數’。”
古堡深處，更深的陰影開始蠕動，彷彿有什麼沉睡的古老存在，被這不速之客的敲門聲，驚擾了。
與此同時，在世界其他幾個類似的、絕密的地點，類似的恐慌、憤怒與難以置信的討論，也在上演。
唐炎的一個表情，一句謎語，讓陰影世界裡的古老存在們，數百年來第一次，感到了刺骨的寒意和失控的恐懼。
他知道我們？
他到底知道多少？
這個疑問，像瘟疫一樣，在世界上最古老、最隱秘的圈子裡，瘋狂蔓延。