第3章 驀然回首 父愛來遲------------------------------------------，廳中漸漸安靜下來。王氏被丫鬟扶著回房歇息，皓軒去安頓受驚的下人，清梧紅著眼眶也回了自己院子。紫菱正要轉身離開，身後傳來上官宏的聲音。“菱兒，留步。”，轉過身。，方纔的剛毅褪去，露出深深的疲憊。他抬起手，朝她招了招。“過來坐下。”。父女二人隔著一張小桌，桌上是涼透的殘茶。，目光裡有一種說不清的情緒——有驕傲，有心疼，有愧疚，還有一種深深的無力感。“你今日這一局，走得太險了。”他的聲音有些啞，“你事先冇有跟任何人商量，冇有告訴為父，冇有告訴皓軒，一個人把所有的棋都攥在手裡。你可知道，萬一劉政冇有看出那畫的破綻，萬一林家先一步銷燬了證據，你會是什麼下場？”，沉默片刻，輕聲道：“女兒知道。”“你知道？”上官宏的聲音微微拔高，帶著壓抑的怒氣，“你知道還敢這麼做？你一個未出閣的姑娘，與林家父子正麵交鋒，稍有不慎就是萬劫不複！”“可女兒冇有彆的選擇。”紫菱抬起頭，目光平靜得像一潭深水，“父親，林家在江州經營多年，樹大根深。若走漏半點風聲，他們就會銷燬證據、殺人滅口。這件事，知道的人越少，勝算越大。”，一時語塞。。可正因為是對的，他才更加心疼。，從十歲那年起，就再也冇有在他麵前哭過。，久到紫菱以為他不會開口了。
“你孃的事……”上官宏忽然說了半句，又停住了。
紫菱的手指微微一緊。
“你娘走的那年，你才十歲。”上官宏的目光變得悠遠，像是在看很遠很遠的地方，“你哭了一個月，然後忽然不哭了。從那以後，你再也冇有求過我任何事。”
紫菱冇有說話。
“你什麼都靠自己。”上官宏的聲音低下去，“讀書靠自己，習字靠自己，查案靠自己，保這個家也靠自己。菱兒，你可曾怨過為父？”
紫菱沉默了很久。
久到窗外的日光移了半寸，久到茶盞上的熱氣徹底散儘。
“不曾。”她終於開口，聲音很輕，“女兒知道，父親也有父親的難處。”
上官宏眼眶微微泛紅，彆過頭去。
他想說很多話，想說他其實一直在看著她，想說他對不起她的生母，想說他這個父親做得有多失敗。
可話到嘴邊，全都哽在喉嚨裡。
因為他知道，紫菱不會接這些話。
她不是清梧，不會撲進他懷裡撒嬌哭訴；不是皓軒，不會拍著胸脯說“爹你放心”。她隻會安安靜靜地站在那裡，把所有的事情扛起來，然後輕描淡寫地說一句——
“女兒知道。”
上官宏心內無味摻雜道，愧疚不已道：菱兒，為父獎勵你如此護上官家，家裡的中饋就歸你來管了，你搬到牡丹亭來住，擇個吉日把你的母親也抬為平妻，你為府中嫡出的大小姐。
紫菱一怔，微微傾身，謝過父親，準備搬院。
她的院子在上官府最偏僻的東角，三間小屋，一方小天井，牆角種著一叢翠竹。比起嫡夫人王氏的榮禧堂、大小姐清梧的攬月閣，這裡寒酸得不像是上官家小姐的住處。
她吩咐家生的奴仆，清典此處搬往本該屬於她母親居住的牡丹亭。
她推開房門，冇有點燈。藉著窗外透進來的月光，她走到妝台前坐下，從抽屜最深處摸出一封信。
信紙已經泛黃了，邊角起了毛，顯然被翻看過很多次。
上麵隻有幾行字，墨跡已經有些模糊：
“菱兒吾女，孃親此生最悔之事，便是將你留在這吃人的宅子裡。若有一日你能看到這封信，說明你已長大成人。記住，上官家的人，冇有一個值得你信任。包括你父親。”
信的末尾，冇有署名，隻有一枚小小的指印。
那是她生母的指印。
紫菱將信紙貼在胸口，閉上眼睛。
十歲那年，生母“病故”。所有人都說是染了急症，可她知道不是。因為她親眼看見，母親死前最後見的人，是王氏。
那天夜裡，她躲在母親臥房的屏風後麵，聽見王氏的聲音從簾外傳來，溫柔得像在哄孩子：
“妹妹，你彆怪我。這府裡，隻能有一個女主人。”
然後是一陣窸窣的聲響，瓷碗摔碎的聲音，母親壓抑的悶哼聲，漸漸冇了動靜。
她捂住嘴，冇有發出一點聲音。
從那天起，上官紫菱再也冇有哭過。
她學會了笑，學會了低頭，學會了在王氏麵前溫順乖巧，學會了在清梧麵前做個體貼的姐姐，學會了在皓軒麵前做個可靠的妹妹。
她用了十年時間，在這個家裡站穩了腳跟。
可她冇有忘記。
從來冇有。
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“紫菱小姐？”
門外傳來丫鬟春杏的聲音，打斷了她的思緒。
紫菱不動聲色地將信紙收好，聲音平淡：“什麼事？”
“夫人請您去榮禧堂一趟。”
紫菱微微挑眉。
王氏請她去榮禧堂？這是不滿她住牡丹亭嗎？她這個主母覬覦了很久的地方，王氏這是報複你的第一步。
這些年，王氏對她的態度始終是“不聞不問”——不打不罵，不給好臉，也不讓她靠近。像一堵無形的牆，把她隔在上官家的邊緣。
“知道了，我這就去。”
她站起身，對著銅鏡整了整衣襟。鏡中的女子麵容絕美，眉目間有一種不屬於這個年紀的沉靜。
她從抽屜裡取出一個小小的荷包，揣進袖中。
該去會會她的嫡母了。
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榮禧堂燈火通明。
王氏已經換了一身乾淨的衣裳，端坐在主位上，髮髻重新梳得一絲不苟，金簪步搖一樣不少。她又恢複了那個雍容華貴的嫡夫人模樣，彷彿白日裡的狼狽從未發生過。
紫菱走進來的時候，王氏正端著茶盞飲茶。聽到腳步聲，她抬起眼皮看了紫菱一眼，冇有起身，也冇有讓座。
“來了。”
“夫人。”紫菱微微欠身，規規矩矩地站在下首。
王氏的目光在她臉上停留了片刻，像是在打量一件拿不準價值的物件。
“今日的事，”王氏放下茶盞，聲音不冷不熱，“你做得很好。”
“夫人謬讚。”
“我不是誇你。”王氏的語氣忽然冷了幾分，“我是想問你——你手裡那些林家的證據，是什麼時候開始查的？”
紫菱抬起頭，對上王氏的目光。
那雙眼睛裡有審視，有忌憚，還有一絲極淡的……不安。
“三個月前。”紫菱如實回答。
“三個月？”王氏的手指微微收緊，“你查了三個月，冇有告訴任何人？”
“是。”
“包括你父親？”
“是。”
王氏沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，笑意冇有到達眼底。
“紫菱，我從前倒是小瞧了你。”
紫菱垂下眼睫：“夫人言重了。”
“我言重？”王氏站起身，緩步走到她麵前，居高臨下地看著她，“你一個庶女，暗中查案三個月，將滿門性命繫於一身。你就不怕查錯了？不怕走漏風聲？不怕連累全家？”
紫菱冇有退讓，抬起頭，目光平靜地與她對視。
“夫人，我隻怕一件事。”
“什麼？”
“怕什麼都冇做，眼睜睜看著這個家被人毀掉。”
王氏的瞳孔微微收縮。
紫菱從袖中取出那個荷包，雙手遞到王氏麵前。
“夫人，這是女兒的一點心意。”
王氏冇有接，低頭看了一眼那荷包——針腳細密，繡著一枝紅梅，是紫菱的手藝。
“你這是什麼意思？”
“女兒知道，今日之事讓夫人受驚了。”紫菱的聲音溫和，姿態恭順，“這荷包裡是安神的藥材，夫人睡前放在枕邊，能安眠到天亮。”
王氏盯著那個荷包，冇有伸手。
她在防範紫菱，這個庶女絕不像表麵上那樣溫順。
一個十歲喪母、在嫡母眼皮底下長大的庶女，能活到今天已經不易，還能在家族傾覆之際力挽狂瀾——這樣的人，怎麼可能冇有心機？
可她終究還是伸手接過了荷包。
因為她不能不接。
今日滿門上下都看著，是紫菱救了上官家。她若是連這點示好都不肯接受，傳出去就是她這個嫡母心胸狹隘、不知感恩。
“你有心了。”王氏將荷包攥在手裡，聲音淡淡的，“回去牡丹亭好好歇著吧。”但在牡丹亭上卻加重了音量，顯然是在警告紫菱彆太過分了。
“是。”紫菱欠身告退，轉身走向門口。
“紫菱。”
王氏的聲音從身後傳來。
紫菱停下腳步，冇有回頭。
“你生母的事……”王氏停頓了一下，“你還在查嗎？”
紫菱的手指在袖中微微收緊。
三秒的沉默。
“夫人說笑了。”她的聲音平穩如常，“生母是病故的，有什麼可查的。”
王氏冇有說話。
紫菱邁步走出榮禧堂，夜風吹在她臉上，涼颼颼的。
她抬頭看了一眼天上的月亮，唇角彎起一個極淡的弧度。
不查？
她查了十年。
而且，她已經查到了。
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紫菱回到牡丹亭時，茭白已經鋪好了床鋪，打著哈欠等她。
“小姐，您回來了。夫人冇為難您吧？”
“冇有。”紫菱脫下外衫，掛在衣架上，“下去歇著吧。”
茭白應了一聲，退了出去。
紫菱在床邊坐下，卻冇有躺下。她從枕下摸出一張紙條——那是今早不知誰塞在她門縫裡的。
紙條上隻有六個字：
“你孃的死，查不查？”
墨跡未乾，字跡她認得——那是她失蹤十年的乳母的筆跡。
乳母在她生母“病故”後的第三天就消失了。府裡的人說是她偷了東西逃了，王氏也這麼說。
可紫菱知道，乳母不會逃。
因為那天夜裡，她親眼看見乳母被兩個家丁拖進了後院的柴房。
第二天，乳母就“失蹤”了。
紫菱將紙條湊到燭火前，火舌舔上紙緣，慢慢將它吞噬。灰燼落在她掌心，溫熱而輕。
她冇有告訴任何人這張紙條的存在。
因為寫信的人，究竟是想幫她，還是想害她——
她還分不清。
窗外，月色如水。
紫菱躺在床上，閉上眼睛，心緒卻久久不平……