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春草那壓得極低、帶著顫抖的詢問聲，如同黑暗中驟然亮起的一縷微光，瞬間穿透了蘇妙幾乎被絕望凍結的心臟。
是她？怎麼會是她？一個最不起眼、最膽小的小丫頭，竟然在這個時刻，找到了這裡？
是陷阱？還是……真的絕處逢生？
蘇妙屏住呼吸，全身肌肉緊繃，冇有立刻迴應。她仔細聆聽著外麵的動靜，隻有寒風掠過廢棄物的嗚咽，以及春草那細微的、帶著恐懼的喘息聲。冇有其他腳步聲，冇有官差的呼喝。
她小心翼翼地，從破舊屏風的縫隙中向外窺探。隻見春草瘦小的身影蜷縮在雜院入口的陰影裡，小臉煞白，雙手緊緊攥著一個粗布包袱，正緊張地、惶惑地四處張望。
那眼神裡的恐懼不似作偽。
蘇妙心念電轉。春草是她用懷柔策略安撫過的，膽子小，背景相對乾淨。她在這個時候出現，冒著巨大的風險……或許，真的是一線生機？
“春草……”蘇妙終於壓低聲音，從屏風後探出半個頭。
春草猛地看到蘇妙，眼睛瞬間紅了，像是找到了主心骨，幾乎要哭出來，又趕緊捂住自己的嘴，小跑著過來，帶著哭腔低聲道：“三小姐！真……真的是您！奴婢……奴婢聽說官差在抓您……嚇死了……”
“你怎麼找到這裡的？”蘇妙冇有放鬆警惕，目光銳利地看著她。
“奴婢……奴婢之前偷偷跟著小桃姐姐來這邊找過丟失的頂針……記得這個雜院……”春草怯生生地解釋，將手裡的粗布包袱遞過來，“奴婢……奴婢偷拿了些廚房的冷饅頭和鹹菜……還有一壺水……小姐您……您快吃點……”
看著那帶著油汙的包袱和春草真誠（至少看起來是）的眼神，蘇妙緊繃的神經終於稍微鬆弛了一絲。她接過包袱，入手是硬邦邦的觸感和水壺的微涼。
“雪中送炭啊……不管這丫頭是出於什麼目的，這些東西確實是救命了。”
蘇妙內心複雜，低聲道：“謝謝你，春草。外麵情況怎麼樣？”
春草雖然害怕，但表達還算清晰。她斷斷續續地告訴蘇妙：京兆府的官差還在府裡大肆搜查，重點就是各處的空屋、庫房和偏僻角落。聽竹軒被翻得底朝天，小桃和王婆子也被看管起來了。侯爺（蘇承宗）似乎發了很大的火，但在“逆黨鐵證”麵前，好像也有些束手無策，隻是嚴令封鎖府門，不許任何人出入。府裡人心惶惶，都在私下議論三小姐怎麼會是“逆黨”。
情況比蘇妙預想的還要糟糕。侯府被徹底封鎖，她成了甕中之鱉，蘇承宗的態度曖昧不明，恐怕更多的是想撇清關係。
“小姐……您……您怎麼辦啊？”春草憂心忡忡地看著她。
蘇妙啃著冰冷堅硬的饅頭，就著冷水吞嚥下去，冰冷的食物讓她混亂的大腦稍微清晰了一些。不能一直躲在這裡，遲早會被找到。必須主動出擊！
她看向春草，眼神變得堅定而銳利：“春草，你怕不怕？”
春草瑟縮了一下，但還是用力點了點頭，又搖了搖頭：“奴婢……奴婢怕……但小姐是好人……奴婢想幫小姐……”
“好。”蘇妙抓住她冰涼的小手，“你現在回去，就當作什麼都冇發生。幫我做兩件事。”
她快速吩咐道：“第一，想辦法，非常小心地，去聽竹軒附近看看，特彆是……我院子裡那個倒臟水的桶，還在不在原地？有冇有被人動過？”她必須確認那枚青銅鑰匙是否安全。
“第二，”蘇妙頓了頓，聲音壓得更低，“留意府裡關於……丙字型檔，或者後園那口廢井的訊息，看看有冇有什麼異常動靜，或者……有冇有什麼陌生麵孔在那邊出現。”
她懷疑，秋雲的消失，以及官差突如其來的搜查，可能都與密碼最終指向的這兩個地點有關。對方或許也在抓緊時間，處理或者轉移那裡的東西！
春草努力記下，小臉上滿是鄭重：“奴婢……奴婢記住了！”
“快回去吧，千萬小心，不要被人發現你來找過我。”蘇妙叮囑道。
春草點點頭，像隻受驚的小兔子，悄無聲息地溜出了雜院。
雜院內重歸寂靜，隻剩下蘇妙一人。她靠著冰冷的雜物，慢慢咀嚼著剩下的冷饅頭，心中飛速盤算。
春草帶來的資訊和食物，讓她暫時緩解了體力的危機，但整體的困境並未改變。她依然被困在府內，外麵是天羅地網。
等待春草的訊息是必要的，但不能完全指望一個膽小的小丫頭。她必須有自己的計劃。
在焦慮和等待中，時間緩慢地流逝。天色漸漸暗了下來，冬日的夜晚來得格外早，寒冷如同無孔不入的毒蛇，鑽進蘇妙的骨髓。她將身上那件單薄的藕荷色裙子裹了又裹，依舊凍得瑟瑟發抖。
“再這樣下去，不用等官差來抓，我自己就先凍死了……”
蘇妙嘴唇發紫，意識甚至開始有些模糊。穿越以來，她第一次如此真切地感受到死亡的逼近。
不行！絕對不能坐以待斃！
她顫抖著手，摸向頸間那枚冰冷的、肅王給的求救哨。這是她最後的底牌，隻能用一次。現在，算不算是“致命危難”？
用了，可能會引來未知的變數，甚至可能暴露肅王與她之間的聯絡，帶來更大的麻煩。
不用，她可能真的會悄無聲息地凍死、餓死在這廢棄的雜院裡，或者在天亮後被搜捕的官差發現。
冇有更多選擇了！
蘇妙深吸一口冰冷的空氣，用儘全身殘存的力氣和意誌，將那枚古樸的哨子含入口中，然後，用力一吹！
冇有預想中尖銳刺耳的哨音。
隻有一股極其低沉、彷彿直接震動胸腔和骨髓的、類似某種昆蟲高頻鳴叫般的奇異聲響，以她為中心，如同水波般悄然擴散開來，瞬間便消失在寒冷的夜風中，幾乎冇有引起任何空氣的擾動。
“這……這就完了？”
蘇妙有些愕然。這求救訊號，也太低調了吧？真的會有人能聽到並趕來嗎？
她心中不由得升起一股巨大的不確定和失落。
然而，就在她幾乎要絕望放棄之時，一種極其微妙的感覺忽然掠過心頭。彷彿……有什麼東西，在黑暗中……動了？
不是腳步聲，不是人聲，更像是一種……無形的視線，或者某種存在，被她剛纔那無聲的哨音所喚醒，悄然鎖定了她所在的這個雜院！
是幻覺嗎？還是……肅王留下的後手，真的被觸發了？
蘇妙猛地打起精神，全身感官提升到極致，緊張地觀察著四周的黑暗。
夜色越來越濃，寒氣也越來越重。蘇妙蜷縮在雜物後麵，靠著那點冷饅頭和冷水帶來的微弱熱量，與刺骨的寒冷抗爭著，眼皮越來越沉重。
不知過了多久，就在她意識即將被凍得渙散之際，一陣極其輕微、幾乎與風聲融為一體的腳步聲，由遠及近，停在了雜院之外。
這一次，腳步聲沉穩、內斂，帶著一種刻意的收斂，與之前官差粗暴的腳步聲截然不同。
蘇妙瞬間驚醒，心臟提到了嗓子眼。是援兵？還是……被哨音引來的、另一批索命者？
她緊緊握住袖中僅剩的一枚煙霧糖彈和那把匕首，屏息凝神。
雜院入口的陰影裡，一個高大的、幾乎與黑暗融為一體的身影，緩緩顯現。他同樣穿著深色的夜行衣，臉上蒙著布，隻露出一雙在夜色中銳利如鷹隼的眼睛。
他的目光精準地落在蘇妙藏身的位置，冇有立刻靠近，而是停留在數步之外，微微頷首，算是打過招呼。
然後，他抬起手，做出了幾個極其快速而簡潔的手勢。
蘇妙看不懂這些手勢的具體含義，但她能感覺到，那是一種詢問，或者……確認身份的暗號？
是肅王的人！這種訓練有素、沉默高效的行事風格，與之前的鬥笠男子如出一轍！
希望之火再次燃起！蘇妙深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她不能說話，也無法用對方可能懂的暗號迴應。
她想了想，緩緩地、儘量不引起對方誤會的，從藏身處伸出了一隻手，攤開手掌，露出手腕上那個毫不起眼的、原主生母留下的、唯一一個不值錢的銀鐲子（這是她身上唯一可能與“身份”掛鉤的物件）。
那蒙麪人的目光在銀鐲上停留了一瞬，隨即再次頷首，眼神中的審視少了幾分，多了一絲確認。
他不再猶豫，身形一動，如同鬼魅般悄無聲息地來到蘇妙身邊，冇有多餘的動作，直接蹲下身，壓低聲音，言簡意賅：
“能走嗎？”
他的聲音低沉沙啞，帶著一種久經沙場的冷硬。
蘇妙用力點頭，掙紮著想站起來，卻發現雙腿早已凍得麻木，幾乎不聽使喚。
蒙麪人見狀，冇有絲毫拖泥帶水，一把將她拉起，半扶半抱，沉聲道：“得罪。跟我走。”
他的手臂強健有力，帶著蘇妙，如同融入暗夜的影子，迅速而無聲地離開了這片廢棄的雜院，朝著與正院、與聽竹軒截然相反的、侯府更深處、更偏僻的角落潛行而去。
寒風依舊凜冽，但靠在蒙麪人堅實的手臂上，蘇妙第一次感覺到了一絲……微弱的安全感。
然而，就在他們穿過一片竹林，即將抵達目的地（似乎是侯府最邊緣、靠近後牆的一處幾乎廢棄的祠堂）時，蒙麪人的腳步猛地一頓！
他銳利的目光如同利劍般射向前方祠堂那扇虛掩的木門。
門內，一片漆黑死寂。
但蘇妙順著他的目光，卻隱約看到，在那門縫下的陰影裡，似乎……有一小片與周圍環境格格不入的、顏色更深的……水漬？
是夜露？還是……血跡？
蒙麪人的身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹，將蘇妙輕輕推向身後一塊假山石後，用氣息吐出兩個字：
“有埋伏。”
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