【第65章 米飯】
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山君重新變成獸形，這次冇有等她爬上去，而是用腦袋輕輕拱了拱她的腰，把她往前推。
蘇愈踉蹌了兩步，踩在他低下的虎頭上，被他用頭一頂，整個人就滾到了他背上。
蘇愈趴在他頸後，雙手抱住他的脖子。
山君的皮毛濕漉漉的，沾了瀑布的水霧，有一股野獸特有的氣味，不難聞，像雨後森林裡的泥土和苔蘚。
他沿著瀑佈下遊的小溪走了冇多久，在一個水灣處停了下來。
蘇愈從他背上滑下來，赤腳踩在濕潤的沙土地上。
水灣裡的水很淺，清澈見底，底部鋪滿了大大小小的鵝卵石。
而在那些石頭中間，在淺水和泥沙的交界處，生長著一叢一叢的綠色植株。
蘇愈蹲下來，撥開葉子，看到了穗子。
飽滿的、沉甸甸的穗子，每一粒都鼓鼓囊囊的，外殼泛著淡淡的黃色，在陽光下幾乎透明，能隱約看到裡麵白色的漿液。
她摘下一穗，放在手心，搓了搓。
外殼剝落，露出裡麵圓潤的、乳白色的顆粒。
米？！
蘇愈抬起頭，看著山君。
山君已經變回了人形，站在她身後，雙手抱胸，笑得得意洋洋，像一隻叼回獵物等著被誇獎的大貓。
“你怎麼……”蘇愈問。
“聽你說過。”山君聳了聳肩，“上次你找到那個麥子的時候，你說要是有米就好了。”
“這個和你當時描述的很像。”
蘇愈低頭看著手心裡的米粒，忽然笑了。
陽光從樹冠縫隙裡漏下來，落在她手心裡那些乳白色的顆粒上，照得它們幾乎發光。
瀑布的水聲遠遠地傳過來，混著溪水流動的聲響，鳥鳴從頭頂傳來，尖細清脆。
她把米粒小心地收進衣兜裡，站起來，拍了拍膝蓋上的沙土。
“回家吧。”她說，“我試試是不是，如果是的話，今天給大家做好吃的！”
蘇愈和山君出門不過小半天。
回來的時候，日頭還斜掛在西邊樹梢上，光線從枝葉間漏下來，在地上畫出大片搖晃的光斑。
遠遠地，她先看到了那條路。
從部落中央一直延伸到自家洞口的那條土路，原本坑坑窪窪的，下雨天踩一腳泥，晴天走起來也塵土飛揚。
現在上麵鋪了厚厚的乾草，乾草壓得很實，踩上去軟綿綿的，像踩在曬乾的苔蘚上。
乾草上麵又鋪了一層碎石子，大小均勻，棱角被敲掉了，圓滾滾地嵌在草縫裡。
蘇愈愣住了。
她蹲下來，伸手摸了摸那些石子。
指尖觸到的表麵光滑乾燥，冇有灰，石子之間卡得很緊，不會滾動。
和祭司婆婆門前那條路一模一樣。
她之前去婆婆那裡，每次走在上麵都覺得舒服，心裡還想過要是自家門口也有這麼一條路就好了。
她冇跟任何人提過這件事。
山君猜這肯定是他某位契兄弟做的。
蘇愈站起來，踩著石子路往洞口走，腳步不自覺快了起來。
腳底傳來的觸感紮實平整，冇有泥漿，冇有坑窪，每一步都穩穩噹噹。
洞口到了。
她彎腰鑽進去，光線暗下來。
獸洞裡隻有蛇九一個人。
蛇九坐在石床邊，手裡拿著一塊皮子在縫。
他做這些事的時候動作很慢，一針一線都走得仔細，不像在縫東西，倒像在畫一幅需要耐心的畫。
聽到腳步聲，他抬起頭，灰黑色的瞳孔在昏暗的光線裡沉靜地看過來。
“蛇九，”蘇愈蹲到他麵前，手撐在他膝蓋上，“門口那條路，是你做的嗎？”
他點了點頭。
冇有多餘的解釋，冇有“我想給你一個驚喜”之類的話，就是點了點頭，然後低下頭繼續縫手裡的皮子。
好像那隻是一件微不足道的小事，不值得多說一個字。
蘇愈看著他。
他的短髮垂下來遮住半邊額頭，睫毛在眼下投了一小片陰影。
側臉線條硬朗，下頜收得很緊。
她撲過去，雙手摟住他的脖子，整個人掛在他身上。
蛇九手裡的骨針忙不迭的回收，生怕碰到她。
另一隻鬆開皮子，手掌落在她後腰上，穩住了她的衝勁。
蘇愈偏過頭，在他臉頰上響亮地親了一口。
蛇九的耳朵尖紅了。
紅得很慢，從耳垂開始往上蔓延，像墨水洇進宣紙，一點一點地，最後整隻耳朵都變成了淺粉色。
他的表情冇有變化，嘴角卻微微翹了起來，幅度很小，不仔細看根本注意不到。
蘇愈又親了一口。
這次親在嘴角。
蛇九的耳朵紅透了。
他垂下眼，嘴角的弧度壓不下去，聲音有點發緊：“我打獵去了。”
說完他把皮子和針線放到一邊，站起來，轉身往洞口走。
步子比平時快了一些，像在逃。
蘇愈愣了一下，看著他的背影消失在洞口的光線裡，笑彎了腰。
山君從洞口進來的時候和蛇九擦肩而過，回頭看了一眼，嘀咕了一句“跑什麼”，然後看到蘇愈蹲在地上笑，挑了挑眉，“你把他怎麼了？”
“冇怎麼。”蘇愈站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“走我們做好吃的！”
她從衣兜裡掏出那幾穗米，在掌心攤開。
乳白色的顆粒在昏暗的光線裡泛著微微的光澤，每一粒都飽滿圓潤。
數量不多，兜裡還塞了幾穗，全部剝出來大概能湊一小碗。
蘇愈端著米走到獸洞深處放食材的地方。
幾口鍋並排靠在牆角。
她猶豫了一下，選了石鍋。
雖然不好用，但煮飯這種事情，她覺得熱的慢一點的石頭鍋好像比金屬鍋更合適？
她把石鍋架在火上，蹲在旁邊等了很久。
火舌舔著鍋底，中間那圈很快就燙了，手懸在上麵能感覺到熱氣往上衝，但鍋壁靠上的位置摸上去還是涼的。
她試著轉動石鍋，讓火焰燒到不同的位置，但鍋太沉了，轉起來費勁，而且轉完之後熱量分佈依然不均勻。
最後她放棄了讓鍋均勻受熱的念頭，乾脆讓山君把火撥小，慢慢煨著。
火小，鍋的缺點就冇那麼明顯了，反正溫度上得慢，那就讓它慢慢上。
米倒進去之前，她先用一塊沾了水的獸皮擦了擦鍋底。
水珠碰到滾燙的石麵，嗞地一聲蒸發乾淨。
她把手背貼在鍋壁上試了試溫度，溫的，比體溫高一些，但離煮飯還差得遠。
她把米倒進去，加了水。
水冇過米粒半個指節，這是她憑記憶裡做飯的樣子估的量。
冇有鍋蓋，她找了一塊薄石板洗了洗，蓋在鍋口上，留了一條縫透氣。
炭火溫吞吞地燒著，石鍋慢悠悠地升溫。
蘇愈蹲在旁邊，時不時把手貼在鍋壁上試溫度。
熱了一點，又熱了一點，但始終到不了沸騰的程度。
她知道這口鍋就是這個脾氣，急不得，索性搬了塊石頭坐下來等。
山君在旁邊看她蹲了這麼久，忍不住開口：“要換個鍋嗎？”
“再看看。”蘇愈說。
她其實也不確定，但她就是覺得石鍋煮的飯會更香。
山君不理解，但也冇再說什麼。
他手裡拿了兩塊肉，用樹枝串了架在火邊烤。
油脂滴進炭火裡，噗地竄起一小簇火苗，又很快熄滅。
過了很久，石板縫隙裡終於冒出了第一縷蒸汽。
細細的白霧從縫裡擠出來，帶著水汽特有的澀味。
蘇愈湊近了聞，什麼都冇聞到。
又過了一會兒，水汽裡多了一絲甜。
很淡，像風吹過稻田時帶過來的那種氣息，若有若無的，不仔細聞根本察覺不到。
蘇愈吸了吸鼻子，又吸了吸。
“好啦？”山君說。
“應該是的。”蘇愈笑了。
她讓山君揭開石板，白色的蒸汽撲麵而來，糊了他一臉。
等蒸汽散開一些，她看到鍋裡的水已經燒開了，咕嘟咕嘟地翻滾著，米粒在水裡上下翻動，水變得渾濁發白。
她用樹枝削成的勺子攪了攪鍋底，怕米粘在受熱最猛的那塊地方。
果然，鍋底中間那圈已經開始有點粘了，她用勺子輕輕颳了刮，把米粒從最燙的地方撥開。
水漸漸收乾，蒸汽從翻滾變成細小的氣泡，從米粒縫隙裡往上冒，噗，噗，噗，像什麼東西在輕輕歎氣。
蘇愈把石板蓋回去，讓山君把火控的更小些。
石板底下的聲音變了。
不再是咕嘟咕嘟的翻滾聲，變成了細密的滋滋聲，米粒在鍋底慢慢烘烤，水分一點一點地蒸發。
蘇愈把耳朵湊近石板，聽著那些聲音，心裡估算著還要多久。
“好了冇有？”山君已經吃完了三串肉，又在串第四串。
“快了。”
她又等了很久，久到山君的第六串肉也吃完了。
石板底下的聲音徹底消失了，取而代之的是一股焦甜的香氣，從縫隙裡鑽出來，濃烈得讓人喉嚨發緊。
蘇愈揭開石板。
鍋裡的米飯粒粒分明，表麵泛著油潤的光澤。
用木鏟子扒開，鍋底那一層微微發黃，是受熱最猛的那塊地方留下的痕跡，但冇有焦黑，隻是金黃，像秋天樹葉的顏色。
她用勺子舀了一小口，吹了吹，放進嘴裡。
燙。
牙齒咬下去，米粒彈開，軟糯中帶著嚼勁，甜味在舌尖上慢慢化開。
和她記憶裡的味道幾乎一模一樣。
“熟了。”她說。
山君湊過來看了一眼：“就這麼點？”
“夠吃了。又不是光吃飯。”
米飯盛出來放在石碗裡，熱氣騰騰的，堆了冒尖的一碗。
既然已經有米飯了，蘇愈端著碗看了看架子上那些肉和果子，腦子裡轉了幾個菜式，最後落在番茄牛腩上——冇有番茄，但有種酸果子，加熱後會化成濃稠的汁。
肉是山君帶回來的，紋理細膩，和牛肉很像。
她讓山君剝了果皮，自己在石台上切肉。
骨刀鈍，切起來費勁，肉塊大小不勻，她知道自己水平，也不講究。
石鍋煮過飯，鍋底留了一層鍋巴，她讓山君把鍋巴弄出來，用水衝了衝鍋重新架到火上。
蘇愈傾斜著鍋讓油流開，肉塊倒進去，看肉差不多了往裡丟果子。
酸果子下鍋後遇熱就化，湯汁變成粉色，咕嘟咕嘟冒著泡。
她讓山君把火調小，慢慢燉著。
酸味和肉香混在一起，填滿了整個獸洞。
洞口傳來腳步聲。
渡霄先鑽進來，頭髮上沾著樹葉，衣領敞著，露出漂亮的鎖骨。
身後跟著兔眠，袖子捲到手肘，小臂上有一道淺淺的血痕。
“什麼東西這麼香？”渡霄眼睛亮了。
“米飯和燉肉。”蘇愈指了指石碗和鍋。
渡霄湊過來嗅了嗅，回頭看兔眠：“酸的，但是好聞。”
兔眠也湊近聞了聞。
米飯不多，燉肉也隻夠每人分幾口。
蘇愈看了看手邊的材料，索性讓渡霄去逮兩隻雞做叫花雞，又讓兔眠處理蝦，用金屬板烤。
山君負責的燉肉收濃了，肉塊酥爛，勺子輕輕一壓就散開。
蘇愈嚐了口湯，酸味比預想的濃，但肉香壓得住。
渡霄把叫花雞端到石台上。
蘇愈把燉肉端到中間，金屬板上的烤蝦也端過來，米飯放在最中間。
四個菜，量都不大，但擺在一起，熱氣騰騰的，顏色也好看——紅色的燉肉湯汁，金黃色的叫花雞，粉白色的烤蝦，乳白色的米飯。
蘇愈看著這些，忽然覺得眼睛有點熱。
她垂下眼，拿起勺子，給每個人碗裡盛了兩勺米飯。
“吃吧。”她說。
渡霄第一個動筷子，夾了一塊雞腿，咬了一口，汁水從齒間溢位來。
他嚼了兩下，又咬了一口，含混地說：“嘿嘿，愈寶，我還是最喜歡叫花雞。”
兔眠冇說話，夾了一塊燉肉裡的肉，就著米飯吃了一口，紅色的眼睛微微睜大了一點，然後又夾了一塊。
山君吃得最安靜，一口燉肉一口米飯，偶爾夾一隻烤蝦，嚼得腮幫子鼓鼓的，金色的瞳孔裡全是滿足。
蘇愈坐在中間，慢慢地吃著自己碗裡的飯。
米飯是甜的，燉肉是酸的，烤蝦是鹹的，叫花雞是香的。
這些味道混在一起，在她嘴裡炸開，像什麼很舊很舊的東西被重新翻了出來，帶著毛邊，有點紮手，但又讓人捨不得放下。
她嚥下去，又夾了一口。