沙漠之旅是艱難而辛苦的。
不過在做好了準備、購置了多滿巨獸、雇傭了最好的嚮導後，這份艱辛會打折——對於迪恩一行人來說，恕瑞瑪之旅的麻煩程度，較之曾經的暗影島之行，無疑差了不止一點半點。
離開了祖瑞塔、進入了大塞沙漠之後，除了遭遇納亞菲利之外，他們並未經曆其他值得記錄的意外，在幾個綠洲補給之後，他們花了不到三個月的時間，由北向南，走出了這片廣袤的沙漠地帶。
當一望無際的碧綠再次出現在視野之中，當震耳欲聾的駭浪之聲在耳邊迴盪，眾人才徹底確定，原來自己已經走出了沙漠。
多滿巨獸依舊邁著不疾不徐的腳步，緩緩前進。
在多滿巨獸的背上，所有人都站起身來，居高臨下地打量著麵前這看不見對岸的大河，以及河岸邊緣，那彷彿徹底斬斷了沙漠的碧綠。
“這條河到底有多寬？”看著一望無際的大河，銳雯忍不住喃喃道，“我甚至隻能看見一點點河岸的對麵……”
“恕瑞瑪河最寬的地方，應該在入海口。”卡薩丁回答道，“蟒河三角洲，河岸最寬的地方超過了兩千公裡。”
銳雯目瞪口呆。
“那這裡呢？”她回過神來，指了指麵前的部分，“這裡有多寬？”
“具體的數值不是很確定。”卡薩丁摸了摸下巴，“但應該在二十公裡左右。”
一條二十公裡寬的大河！
還是在恕瑞瑪的沙漠之中！
看著麵前浩浩湯湯的河水，聽著那震耳欲聾的浪潮，銳雯終於張大了嘴巴。
其他人的表情看起來也和銳雯差不多。
無論是在諾克薩斯，還是在艾歐尼亞，都冇有這種規模的大河。
“在很多恕瑞瑪的文學之中，恕瑞瑪河都是代表著母親的意象。”當多滿巨獸的行進方向轉為沿著河岸向東，嚮導工作任務大大減輕的卡薩丁，索性擔任起了隊伍的臨時導遊，“這條河從南北物理意義上截斷了整個恕瑞瑪，一河之隔，南恕瑞瑪河北恕瑞瑪之間，無論是語言還是文化，都存在著不小的差異。”
“啊？”阿卡麗不可置信地瞪大了眼睛，“你的意思是，恕瑞瑪語都不一樣？”
“呃，基本的語法規則還是一樣的。”卡薩丁擺了擺手，“隻是在口音、使用習慣、詞語選擇上，南邊和北邊有區彆。”
似乎為了更直接地證明這一點，他還專門舉了幾個例子。
“南恕瑞瑪人說，北恕瑞瑪的語言被汙染了，沾染了拉闊爾語、諾克希語的特征。”講完了這些例子之後，卡薩丁進行了簡單的總結，“而北恕瑞瑪人則認為，南邊的這些人就是窮講究。”
“你的意思是，南恕瑞瑪的經濟情況不好？”迪恩第一時間察覺到了重點，“可我聽說，髓印集市是整個恕瑞瑪，規模最大的市場。”
“這是種類最多的市場。”卡薩丁搖了搖頭，“髓印集市不講究商品來源，不收交易稅，所以賣什麼的都有，市場的規模也很大，但真正讓它出名的，其實是包羅萬象的商品種類，而不是商品的絕對數量。”
迪恩點了點頭。
“南恕瑞瑪的地理其實很封閉。”卡薩丁歎了口氣，明顯是想起了什麼不太愉快的往事，“我曾經走過聖山線——就是從巨神峰出發，走奈瑞瑪桀、法拉傑塞、澤瑞瑪、髓印集市、可哈利塞這一線，這是南恕瑞瑪的黃金商道，但較之北恕瑞瑪的黃金海岸，終歸是差了不止一籌。”
聽他這麼說，迪恩在腦海之中也大致的勾勒了一番卡薩丁所說的路線，雖然他冇有說具體途徑城市的名單，但應該的確是南恕瑞瑪最繁華的區域了。
“南恕瑞瑪的物產畢竟有限。”卡薩丁搖了搖頭，“雖然恕瑞瑪河的主要支流都在南邊，河岸兩邊也開拓了很多農田，但和北岸的海運貿易相比，南恕瑞瑪的物產終究是差了一截。”
眾人點了點頭，都表示理解。
“不過，雖然物產不足，但南恕瑞瑪卻有一樣好。”卡薩丁繼續道，“南恕瑞瑪是恕瑞瑪的主要黃金產區，這裡有很多金礦，哪怕從傳說之中的帝國時代就在開采，現在也並未完全枯竭。”
啊？
迪恩聞言，忍不住瞪大了眼睛，露出了幾分驚愕。
要知道，在古恕瑞瑪帝國時代，那個龐大帝國甚至有能力靠著菁純元素法術，硬生生手搓一個獨石要塞出來！
而這種水平的魔法文明，居然還不能把金礦采光？
“不是采不光。”卡薩丁看見了他的驚愕，很快明白了他的疑惑，“而是恕瑞瑪帝國一直在限製著黃金的開采。”
“為什麼？”
“不知道。”卡薩丁搖了搖頭，“也許是意識到了一股腦地開采，會直接導致黃金枯竭？”
顯然，這部分內容，就進入卡薩丁的知識盲區了。
“其實是因為帝國時代，黃金的使用有著明確的限製。”卡薩丁不知道，但史提拉圖可是非常清楚的，“那時候可不就是什麼隨隨便便的傢夥，都有資格使用黃金。”
“你們不用金幣麼？”迪恩一麵聽卡薩丁開始講述關於恕瑞瑪河的傳說，一麵向史提拉圖問道，“黃金還有資格一說？”
“金幣自然是可以使用的，但鑄幣權是帝國的，私鑄錢幣可是死罪。”
“熔鑄錢幣也是嘍？”迪恩很快反應過來，“平民的手裡頂多有金幣，但不會有其他形式的黃金？”
“冇錯。”
“為什麼呢？”迪恩有些疑惑，“卡薩丁之前可是說過的，在恕瑞瑪的沙漠之中——尤其是那個叫索昂薩沙瀑的地方，藏著很多很多黃金製品，它們都是祭典先人的祭品。”
“並不是每個人都有資格使用黃金作為自己的祭品。”史提拉圖的語氣裡多了幾分懷念，“實際上，帝國一直在控製著黃金的使用，最根本的原因，就是太陽圓盤。”
“雖然我知道太陽圓盤是金子做的冇錯。”迪恩還是有些疑惑，“但這和限製黃金開采，又有什麼關係？”
“關係大了。”史提拉圖冷哼了一聲，“帝國裡麵，很多人都不希望出現第二麵太陽圓盤！”