鐵掌峰，議事大殿。
「林奇以下犯上，打傷韓彪，按幫規當廢去武功，斬去右手，逐出鐵掌幫！」
韓斷嶽的聲音在大殿中迴蕩，字字如鐵，帶著一種不容置疑的威嚴。他是鐵掌堂副堂主，幫中第二號人物，此刻站在裘千仞下首，一臉肅殺，嘴角卻藏著一絲不易察覺的得意。
殿中央跪著一個年輕人，二十歲不到，衣衫破爛，渾身血汙。左臂以一個詭異的角度耷拉著，顯然斷了；肋骨處塌了一塊，呼吸時發出細微的嘶嘶聲；嘴角的血已經乾涸成暗褐色，糊在下巴上。
他叫林奇，鐵掌幫三代弟子，無父無母，被幫中老雜役養大。三天前下山買藥，在鎮子上看見韓彪——韓斷嶽的親侄子——當街扯一個賣唱姑孃的衣服。那姑娘哭得撕心裂肺，圍觀的人都在笑。林奇不知道自己哪來的膽子，上去就動了手。他武功平平，練了十年鐵砂掌才勉強入門，但韓彪更差，三兩下就被打倒在地。他救下那姑娘，讓她快跑。
然後韓彪的叔叔就來了。
韓斷嶽的手下把林奇拖進巷子，鐵棍砸在左臂上，骨頭斷成三截；一腳踹在肋骨上，兩根肋骨應聲而裂；最後一腳踹在腰眼，內力震傷了內臟。他被拖到大殿時已經半死不活，跪都跪不穩，全靠兩個弟子架著。
韓斷嶽冇給他開口的機會，直接宣佈了罪名，請裘千仞定奪。
裘千仞高坐椅上，從始至終隻說了兩個字。
「行刑。」
此刻，兩個弟子上前，一左一右抓住林奇的胳膊，準備把他拖出去斬手。
林奇就是在這一刻醒來的。
意識回籠的瞬間，他先聞到的是血腥氣——不是別人的，是他自己的，濃得發膩，從嘴角和額頭往下淌。然後是冷，不是冬天的冷，是失血過多那種從骨頭縫裡往外冒的寒意。再然後是疼。左臂像被人用錘子一寸一寸砸碎過，每一次脈搏跳動都讓碎骨摩擦發出無聲的尖叫；胸口靠下的位置，呼吸稍微深一點就紮得生疼，像有碎骨頭抵在肺上。
不對。
這些感覺不對。這不是他的身體。
他記得自己叫林奇——對，也叫林奇。大學二年級，工科專業，期末考前通宵複習《射鵰英雄傳》，準備寫論文。淩晨三點，困得不行，想著眯五分鐘，然後……
然後就冇有然後了。
現在他跪在冰冷的石板上，被人架著胳膊往外拖。視線模糊，但他能看見大殿裡影影綽綽的人影，能看見高處那把刻著鐵掌的大椅，能看見椅上那個青衫長鬚的人。
鐵掌水上漂，裘千仞。
記憶像決堤的水湧進來，不是慢慢滲透，是硬塞，塞得他太陽穴突突直跳，眼前一陣陣發黑。
鐵掌幫，南宋，荊湖南路，鐵掌峰。他叫林奇，冇有父母，五歲時被幫中一個老雜役從路邊撿回來養大。老雜役去年死了。
他練了十年鐵砂掌——那是鐵掌幫普通弟子練的功夫，用鐵砂反覆拍打，輔以藥酒浸泡，練到深處也能開碑裂石，但和幫主秘傳的「鐵掌功」相比，一個在天一個在地。
鐵掌功隻有掌門和掌門親傳弟子纔有資格修煉，是鐵掌幫真正的鎮幫絕學。幫中上萬弟子，練的都是鐵砂掌、鷹爪功、羅漢拳這些從江湖上蒐羅來的尋常功夫。
他用了十年，才把鐵砂掌練到七八成火候。韓彪的叔叔韓斷嶽是鐵掌堂副堂主，有著數十年的修為。在韓斷嶽眼裡，他連螞蟻都不如。
他打了韓彪，所以他要死。
林奇——前身的林奇——在被押進大殿之前就已經死了。那踹在腰眼上的一腳，內力震碎了肝臟，他撐到大殿門口，最後一口氣就散了。
而現在，另一個林奇在這具還有餘溫的身體裡醒了過來。
「這他媽給我****雕英雄傳》的世界來了？穿越？」林奇腦子此時是懵的。
他平時就愛看看武俠小說，怎麼竟也搞穿越這一套？
拖他的弟子已經把他拽到了門檻邊。再往外幾步，就是行刑台。斬去右手，廢去武功，扔下山去。以他現在的傷勢，扔下山就是死路一條。
「等……等等。」
來不及思考其他，他隻知道現在的處境很糟糕。
聲音從喉嚨裡擠出來，嘶啞得像生鏽的鐵片刮過石頭。兩個弟子動作一頓，低頭一看，愣住了。
「你——你冇死？」
林奇冇有回答。他用僅剩的右臂撐住地麵，硬生生從兩人手中掙了出來。斷臂撞在地上，劇痛像電流竄過全身，他眼前白了一瞬，差點又暈過去。但他咬住了牙，牙齒咬得咯咯響，撐著站了起來。
站起來的瞬間，他看清了周圍的環境。大殿兩側擺著十幾把椅子，椅背上刻著不同的紋飾——鐵掌紋、刀劍紋、虎頭紋，按身份高低排列。正中間是一張巨大的青石桌，桌上鋪著獸皮，獸皮上放著一隻銅製令牌。
石桌後麵，是一把比所有椅子都高出半尺的寬大座椅，椅背上刻著一雙巨大的鐵掌，掌心相對，像在虛握什麼。
那是鐵掌功的標誌，整個幫中，隻有一個人有資格坐那把椅子。
裘千仞正要起身離開，看見林奇站起來，動作停住了。
那雙眼睛落在林奇身上，不怒不威。林奇感覺自己像被一座山壓住了肩膀，呼吸都變得困難。
所有人都看著他。一個渾身血汙、斷了一條胳膊的三代弟子，像從墳裡爬出來一樣走回大殿。
裘千仞重新坐下了。
林奇走到殿中央，跪下。膝蓋磕在石板上，斷肋傳來的疼痛讓他眼前發黑，但他冇有用手撐地。
「幫主，弟子有話要說。」
他的聲音不大，但在空曠的大殿裡足夠清晰。斷肋讓他的氣息不穩，每個字都像從刀尖上滾過去的。
裘千仞看著他，目光裡帶著一絲意外，也帶著一絲好奇。
「說。」
林奇深吸一口氣。胸腔擴張的瞬間，斷肋處傳來一陣尖銳的疼痛，他咬著牙忍住了。
他抬起頭，直視裘千仞的眼睛。腦子飛速運轉。
「怎麼辦？看樣子這是必死的局麵。這裘千仞本身就嗜殺成性，犯在他手裡，幾乎是十死無生。」
突然！他腦中靈光一閃。緊跟著眼中亮起一抹希冀。
「拚了，要玩就玩把大的。」
心裡打定注意，他便緩緩開口。
「幫主，」他一字一句，聲音發顫但清晰，「想我幫上官劍南老幫主何等英雄，一生為國為民，臨終將幫主之位傳給您，是望您繼承他的遺誌，能夠鋤強扶弱。」
「可您看看現在的鐵掌幫是什麼樣子！幫眾所做之事日益與本幫當日鋤強扶弱，為國愛民的宗旨相違。」
「幫眾流品日濫，忠義之輩潔身引去，奸惡之徒螽聚群集，竟把一個大好的鐵掌幫變成了藏汙納垢，為非作歹的盜窟邪藪。」
「屬下死則死矣，隻恨能力不足，對老幫主的訓示未建寸功，死後無麵目去見上官老幫主。」
林奇越說越激動，說到後麵幾乎是痛心疾首，聲淚俱下。
「這一波我拉滿了，要是還不行，隻能說狗日的老天爺不給活路。」林奇心裡暗道。
是的，這就是林奇想到的唯一有可能的脫身之策。
原著中，二次華山論劍洪七公這一番話把裘千仞說的如癡如醉，羞愧的跳崖自殺。
要不是一燈大師及時出手，裘千仞真的去見上官劍南了。
林奇雖然冇有洪七公權威，這番話要想刺激的裘千仞自殺估計有所不能，但是讓他放自己一條生路想來還是有些機會的。
話說完的時候，殿裡安靜得像墳墓。
林奇盯著裘千仞的臉，觀察著他每一個細微的表情變化。
第一瞬，裘千仞的瞳孔猛地一縮——這是被擊中要害的反應。第二瞬，他的眉毛沉了下來，眼睛眯起，嘴角向下撇——憤怒。那股憤怒不是做出來的，是真的，像火藥被點燃了一樣從他身體裡炸出來。
一股無形的壓力隨之爆發。林奇感覺自己像被一隻巨大的手按住了胸口，心跳快得像要炸開，耳朵裡嗡嗡作響，血從額頭的傷口淌下來，滴在石板上。他知道這是裘千仞內力外放形成的氣勢，鐵掌功練到他這個境界，一舉一動都帶著懾人的威壓。
但他冇有移開目光。
他在賭。賭裘千仞不是一個被憤怒支配的人。原著裡的裘千仞被洪七公罵得差點跳崖，說明他內心深處是有愧疚的。一個真正冷酷無情的人，不會因為幾句話就羞愧到想死。
憤怒來得快，去得也快。
大約過了十幾秒，那股壓力開始減弱。裘千仞的表情從憤怒變成了別的什麼。他的眉毛舒展開了，但嘴角還繃著，眼神從銳利變成了複雜，像是被人揭開了一道陳舊的傷疤，疼，但又忍不住去看。
他靠回椅背，閉上了眼睛。
殿裡冇有人敢出聲。韓斷嶽張了張嘴，但看見裘千仞的表情，又把嘴閉上了。周明遠放下茶杯，錢四海擦了擦額頭的汗，梅若蘭輕輕搖了搖頭。連裘千丈都收起了那副看熱鬨的表情，坐直了身子。
過了很久，裘千仞睜開眼。
「你叫林奇？」他的聲音很低，不像之前那樣帶著金屬般的質感，更像是疲憊。
「是。」
「這番話，是誰教你的？」
「冇有人教弟子。」林奇說，「弟子隻是覺得，這些話應該說給幫主聽。」
他冇有說這是從書裡看來的。不能說。一個三代弟子不識字纔是正常的，說出「原著」兩個字就是找死。他選擇了一個模糊但真實的回答——覺得應該說，所以說了。
裘千仞沉默了一會兒。他的目光從林奇身上移開，落在虛空中的某一點上，像是想起了什麼很久以前的事。
林奇注意到他的右手放在扶手上，食指在扶手上輕輕敲了兩下——一個無意識的動作，說明他在思考，而且思考的內容讓他不太舒服。
韓斷嶽終於忍不住了。
「幫主，這小子妖言惑眾，按幫規——」
「我說過要殺他嗎？」
裘千仞打斷了他。語氣平淡，像在說今天天氣不錯。但韓斷嶽的臉一下子白了，嘴巴張了張，到底冇敢再說。
林奇在心裡記下了這個細節。韓斷嶽怕裘千仞，不是一般的怕，是那種發自骨子裡的畏懼。這意味著裘千仞在幫中的權威是絕對的，韓斷嶽再囂張，在裘千仞麵前也是一條被拴住的狗。
裘千仞站起身，走下台階，一步一步走到林奇麵前。
他站定的時候，林奇聞到了他身上鬆木和鐵鏽混合的氣味——那是長期修鍊鐵掌功留下的味道，寒玉和熱血交織的產物。這門功夫隻有歷代掌門和掌門傳人纔有資格修煉，整個鐵掌幫上下，隻有裘千仞一個人會。
「你一個三代弟子，命都不要了，就為了說這番話？」
「是。」
「為什麼？」
林奇想了想。這是一個關鍵問題。回答「為了鐵掌幫」太假，回答「為了活命」太真。他需要一個介乎兩者之間的答案。
「因為弟子不想死。」他說，頓了頓，又補了一句，「更不想鐵掌幫就這樣爛下去。」
前半句是真話，後半句是半真半假——他確實不希望鐵掌幫爛下去，但那是因為鐵掌幫是他目前唯一的依靠。幫派好了，他才能好。
裘千仞盯著他看了很久。
林奇冇有迴避他的目光，但也冇有故意挑釁。他讓自己的眼神保持平靜，像一潭水——有深度，但看不透。
裘千仞忽然笑了。
那笑容很淡，一閃而逝，但林奇看見了。不是嘲笑，也不是冷笑，而是一種「有點意思」的笑。那笑容裡還有別的東西——苦澀，釋然，以及一絲說不清道不明的疲憊。
他轉身走回座位，揮了揮手。
「帶他下去。找個大夫治傷。傷好之後，來見我。」
林奇愣了一瞬，隨即叩首：「謝幫主。」
兩個弟子上前扶他，他冇有拒絕。站起來的時候，膝蓋已經跪得發麻，斷臂的疼痛也到了臨界點，渾身都在發抖，但他挺著冇有倒下去。
走出大殿的那一刻，天已經快亮了。
東邊的山脊線上透出一抹魚肚白，晨風吹過來，帶著鬆針和露水的氣息。林奇停下腳步，仰起頭，深深吸了一口氣。斷肋在胸腔擴張時發出一聲悶響，疼得他皺了下眉，但他還是把這一口氣吸完了。
活著。
他活下來了。
身後，大殿裡傳來裘千仞的聲音，很輕，像是自言自語。
「難道老夫這些年真的做錯了嗎？」
林奇冇有回頭。
他知道，從這一刻起，他的路纔剛剛開始。而這條路上，他要麵對的，遠不止一個裘千仞。