“周兄弟，桃花島見。”
鐵掌峰山下，百草仙翁、裘千尺、史仲猛等人送彆周岩。
裘千尺當鐵掌幫幫主，往後的數日時間，以鎮遠鏢局鏢師、趟子手為核心的一千餘人抵達鐵掌峰，隨同而來的還有史家兄弟的老二史仲猛。
湘地到雲貴一帶多猛獸，適合捕獲馴養，且區域內山巒層疊，森林密佈，利於馴獸作戰，史家兄弟老大在伏牛山，老二到鐵掌峰發展。
伏牛山大寨如今有成熟的建設體係，前前後後將近兩千人駐紮下來，開設商行、船行、魚欄、建寨，練兵、發展兩不誤。
一切安頓下來，周岩、黃蓉、李莫愁等前往江西，等拜見張三槍下喜帖，再到太湖歸雲莊，差不多就是入秋時節。
婚期就在秋季。
周岩還從無色口中得知一條意外訊息，摩尼教在江西舉兵，壇口就在原白蓮教的龍虎山。
從鐵掌峰出發走陸路，十多日就能抵達。
時節入夏，日光溫暖，眾人相約在桃花島，周岩等人啟程，無色、青靈子一個要找楊康，一個尋西山一窟鬼報仇，隨同一道上路，等到了湘潭再分道揚鑣。
……
夏日的山野，陽光開始變得熱烈。前一刻還顯得安靜的天空下，後一瞬陡然間已經沸騰狂亂起來，亂石散佈的稠密樹林裡，撲出來二十多名手持兵器，麵目猙獰，嘶吼聲如野獸的賊匪。
“殺了這個禿驢。”
“我要剁了他的光頭當蹴鞠踢。”
“砍死他。”
野蠻肆無忌憚的聲音響成一片，去向是三名和尚。
但見居中一名和尚麵色黝黑，四十左右上下年紀，麵露風霜之色，僧袍破舊，但身形魁梧，虎背熊腰，恰是少林寺達摩堂首座天龍禪師，另外一和尚相貌清瘦，又是羅漢堂是首座天心。
餘下一名和尚觀之恂恂儒雅，有放誕落拓山林逸氣，金馬玉堂的朝廷貴氣。自是覺遠。
昔日周岩在江上碼頭遭遇西山一窟鬼，打鬥一場，得“崑崙冰蠶”，周岩等人離去不久便有輕舟順流而下，船頭端坐著覺遠。
覺遠尋經，隨同的有天龍、天心。
這事說來其實不複雜，以苦乘、苦慧眼界，自能從第二卷的真經修行文字及覺遠所記住的功法確定出來《楞伽經》當中的武學乃絕世神功，哪怕寺中一兩成天賦出眾的弟子修得小成，少林寺也勢必會迎來前所未有過的鼎盛時期。
問題是《九陽真經》缺的就是第四卷。
周岩給了第二卷，覺遠自藏書閣遺落的碎片中又覈對少許文字出來，輕而易舉判斷出被損毀的是第一卷、第三卷，而被火工頭陀搶走的第四卷。
這對天鳴方丈而言是個心魔。
覺遠也有心魔，他的心結不在於武學，而是《楞伽經》丟自他手，經書卻還是達摩東渡攜帶的原卷，神鵰江湖，覺遠丟經，自少室山追瀟湘子、尹克西到華山，當下江湖，覺遠自也要講經書追尋回來，哪怕是一卷。
天鳴、苦乘、苦慧、天龍等人合計，最終達摩堂、羅漢堂首座隨同覺遠下山找火工頭陀，撇開覺遠，天龍在少林寺修行天賦最高，整個少林寺都將資源傾斜向天龍，這種做派便如黃藥師將桃花島資源投注在馮默風身上，最終勝了寶壽和尚如出一轍的道理。
以大還丹、小還丹等靈丹妙藥提升內力，修行《易筋經》、《洗髓經》改善根骨，如今天龍禪師境界要超出白蓮教教主餘化成。
覺遠和周岩在相差無幾時間內修行《九陽真經》，不過周岩初始隻是以增陽氣之法提升血氣，獲得內力，覺遠是實打實修行，時間更比周岩豐裕，他在《九陽真經》造詣其實最高。
加上天心，三僧聯手，和火工頭陀有一戰之力。
當然尋經不完全是因為武功，重要的是執念。
三僧下少室山，少林寺另外一股龐大力量頃刻便運轉起來，那就是遍佈大江南北的俗家弟子，這些弟子有的經營武館，有的走鏢，有的是富甲一方的豪紳，蒐集訊息便利，源源不斷的訊息彙總而來，都指向火工頭陀的行蹤在江西。
覺遠、天龍、天心風塵仆仆，一路向南。
至於眼前遭遇眼前這夥人，純屬意外，不久之前三人製止了一起強搶民女的事件，落草的賊匪不知死活設伏。
天龍見賊匪持刀拿劍，凶神惡煞，他跨步向前便要送對方下地獄。
“阿彌陀佛，師叔神力，拳腳無眼，還是覺遠來對付這些個施主。”
“讓覺遠練練手也好。”天心禪師道。
“行。”天龍止步。
“和尚拿命來。”一名大漢身形猱進，勢大力沉的拳頭轟在覺遠身上。
“嘭”的聲響，那漢子倒飛出丈遠轟地砸在地上。
“我的胳膊。”漢子左手抱著骨折了的手臂，歇斯底裡嚎叫著。
一名賊匪健步如飛，雙手伸出，一手扣覺遠肩膀，一手拿腰肋，覺遠向前一步，身子如行雲流水撞了過去。
轟然一下，如雪走山崩，九陽內力毫無保留地在對方身上爆發開來。那賊匪如丟擲去的石頭砸入樹林，暈死過去。
“啊，吃我一刀。”一泓秋水般的刀光匹練般落向覺遠。
覺遠不曾學過如何拆解兵器的套路，感官覺得中路可攻，他左腿提膝，右腿蹬直，左手屈肘放至右胸前，右臂用力前伸，五指合攏，一招“黑虎掏心”擊出。
拳頭後發先至，“轟”的一聲，使刀的賊匪胸口塌陷出碩大拳印倒飛而出，身體撞在丈外的樹上後又反彈在地上，不斷地抽搐。
“阿彌陀佛”覺遠覺得自己下手重了些，想著下次更加要收力，他如此想來，七八賊匪已經呼嘯著圍攻過來。
覺遠目穴鼓足內氣，眼力飆升到極致，他躲閃看似手忙腳亂，毫無章法，然總能在千鈞一髮之際，堪堪避過致命一擊，隨後就是左腿提膝，右腿蹬直，右臂用力前伸，五指合攏出拳的“黑虎掏心”
黑虎掏心，例無虛發。
但聞如敲打牛皮大鼓般的響動一聲沉悶似一聲地響起，接二連三的人影一道接著一道飛出，使刀也好，使劍使槍也罷，都避不開覺遠看似慌裡慌張躲閃之後的“黑虎掏心”。
其實這就是“九陽神功”到了一定境界，天下武功俯拾可得的特性。
“阿彌陀佛”，天心看著跌出的賊匪無一例外都是筋骨折斷，他本意是讓覺遠練手，天龍禪師出手，對方非死即殘，可如今看來，結果其實都一樣。
天龍禪師臉上則有笑意。
“咦”的驚訝聲忽地從大道響起，“天龍、天心禪師，覺遠師傅。”
天龍、天心循聲看去，見是一列隊伍走來，居前是周岩、黃蓉、無色等人，兩人也皆一愣。
覺遠回過頭來，看到周岩，欣喜喊道：“周少俠！”
“大師小心呀”黃蓉呼喊道。
覺遠慌忙回頭，視線內賊匪頭目身形似箭，持槍衝來，破風疾響，那大槍猶如毒蛇吐信一般不斷舞動著。
覺遠一拳轟出。
嘭的一聲，木頭杆子的槍身斷成兩截，槍頭飛上了高高的天空，覺遠跨步向前，一招“黑虎掏心。”
賊匪頭目身體如打出去的沙包，飛過大道一側，落在河穀，撞在石頭中，又翻滾起來，然後又落下。
“大師好拳法。”無色誇讚。
“罪過罪過。”覺遠惶恐，早知收發力還是不能隨心所欲，還不如讓師叔出手，平白害了性命。