晨光中幾道人影撞開樹葉空隙間灑落的陽光。歐陽克、楊康、裘千仞、公孫止出現在出穀的溪河邊上。
歐陽克摸了摸嘴角的血跡，向後看了眼，數裡開外，周岩、李燕的身形高速在風裡麵穿梭，太子府數十好手竟無一人跟隨上來，沙通天都不知道去了哪裡。
歐陽克修行《葵花寶典》，輕功登峰造極。楊康自不必說，身兼《淩波微步》、《瞬息千裡》。
公孫止則是被裘千仞帶了出來，他從裘千尺、李莫愁兩人手中脫身，冇多少難度。故而幾個搶先到了溪邊。
楊康亦回頭看了一樣，他自有這趟絕情穀之行賠了夫人又折兵的感覺，不過比較白蓮教已拿下荊州、嶽州，眼前的失利又算不得什麼。
隻是赫連春城死的有些可惜。
“走了，歐陽兄。”
歐陽克凶戾一笑，兩排牙齒間殷紅一片，“其實我和周岩差距冇那麼大，他勝在製造機會的能力。”
“我知道。”楊康苦澀點頭，自己和周岩的差距何嘗不在這個層麵。
歐陽剋死死的凝視一眼遠處的周岩，縱身躍上輕舟。
楊康轉而對公孫止道：“穀主節哀，留得青山在不愁冇柴燒。”
“殺父之仇不報非君子。”公孫止輸了個精光，絕情穀都不保，他麵色猙獰，目光回籠，緊跟著歐陽克躍上輕舟。
楊康數掌連拍，毀了幾艘輕舟，縱身躍上小船。
裘千仞、公孫止都是操舟好手，劃船迅速離去。
周岩被赫連春城等人阻攔，早就知道追趕不及，他趕將過來，隻不過有話對李燕說。
兩道人影一前一後落在溪邊，周岩看向李燕。
李燕警惕。
“楊康、歐陽克已逃脫，慕容公子如何籌算？”
“你的建議呢？”
“老丈是誰？”
無關緊要的問題，李燕道：“信陽趙爵爺。”
周岩一愣，記起來了，神鵰的江湖中黃蓉提及過，宋朝宗室後裔，有太祖三十二勢長拳和十八路齊眉兩項家傳絕技，襄陽英雄大宴時郭靖送過英雄帖，但被對方婉言辭謝。慕容燕怎和趙爵爺搭上關係了。
“原來是趙爵爺，有點稀奇。”
“爵爺是在下嶽父。”
周岩哈哈一聲，天龍世界中慕容複當西夏駙馬不成，射鵰江湖中慕容燕卻是成了趙氏一脈女婿。
“恭喜。”
“多謝。”
“慕容公子還要擒拿我？”
“冇有把握。”李燕道。
“這話實在。既然交手起來兩敗俱傷，各退一步如何。”
“丞相呢？”
周岩笑：“慕容公子要複國，奸相在我手中，朝堂大亂，豈不是有利於你。”
李燕琢磨不透周岩意思，麵色陰晴不定，忽道：“既然周兄知道在下身份，你我聯手如何？”
周岩內心嗬一聲，笑道：“你可知慕容博？”
“自然知先祖。”
“可知他下落？”
“不知。”
“我曾看到過慕容博一封手書，他言‘庶民如塵土，帝王亦如塵土。大燕不複國是空，複國亦空。’，這話送給慕容公子。”
李燕震驚：“公子知道先祖下落？”
“塵歸塵，土歸土，這已不重要，望慕容公子好自為之。”
兩人說話間，遠端數道人影疾掠而來，卻是趙爵爺、趙師師、李莫愁、黃蓉。
“周大哥。”
“周岩哥哥。”
周岩、李燕站的涇渭分明，李莫愁一聲周大哥，情毒豁然發作，麵有痛苦之色，她忍不住悶哼一聲。
黃蓉聽到過李莫愁、周岩和歐陽克的對話，這時她在回想起來，三年前自己和爹爹進入絕情穀，就被那嬌豔花兒刺中過，當時想到周岩哥哥也是胸口巨痛，想來那花兒就是情花，原來那時都已喜歡了周岩哥哥。
趙爵爺、趙師師一左一右站在李燕身側，李燕低聲道：“和他們死拚，兩敗俱傷，歐陽克已身受重傷，捉拿金太子要緊。”
趙爵爺人不在朝堂，但對於朝堂結黨營私利益來往看的一清二楚，皇後和丞相互相合作冇錯，但這種合作的前提是史彌遠勢大，皇後無力掌控朝堂，如今史彌遠在周岩之手，變數頗多，這何嘗不是皇後鞏固根基的好機會，他如此想來，點頭道：“燕兒說的對。”
李燕長出口氣，內心踏實下來，三人緩緩後退，待拉開距離，李燕呼哨一聲，掠向掛有繩索的懸崖處。
不久之後，擊殺了太子府好手的皇城司快行、趙爵爺手下頭陀等人紛紛會合過去。
黃蓉歡呼一聲，“周岩哥哥，這穀中錢銀、兵器、藥草可不少呢。”
“確實！”周岩笑著點頭。
黃蓉說及兵器，李莫愁回神過來，拿了背上的“君子劍”，“這把劍削鐵如泥，姊姊帶著。”
“多謝姊姊。”黃蓉精通桃花島絕學《玉簫劍法》，她拳腳、十八般兵器皆通，但比較而言，兵器當中又擅長劍法，聽李莫愁說是神兵利器，笑嘻嘻地接了過來。
周岩唏噓，原本使用打狗棒的蓉兒如今要用“君子劍”。黃蓉君子，李莫愁淑女，他笑了起來。射鵰、神鵰江湖中，黃蓉可是手段百出，算計過不少人，包括一燈大師弟子。李莫愁則是女魔頭。
“走，回去！”周岩收斂笑意後說道。
黃蓉、李莫愁陪同左右，周岩舒展身形，掠向石屋。
……
天雲流轉，絕情穀內。
楊妙真拿著一朵花，那花兒枝葉上生滿小刺，花瓣的顏色嬌豔無比，似芙蓉而更香，如山茶而增豔，正是情花。
她自言自語：“天下之大，無奇不有，中了這情花之毒，便不得生情。”
“亦還知道喜歡之人是誰，妹子要不試一試。”裘千尺提議。
楊妙真哈哈一笑，“我要喜歡誰，便直接道來，何須用情花一試。”
“妹子喜歡誰？”
“姊姊又喜歡誰，我們都是老姑娘了。”楊妙真豪爽，單刀直入問。
裘千尺“啐”了一口，道：“老姑娘就老姑娘。”
楊妙真哈哈一笑，不再多問。
時間已是周岩等人在絕情穀的第三日。
楊康、歐陽克在絕情穀留下了數十具屍體，不過周岩不曾看到沙通天，老江湖的對方定是趁亂逃脫。
周岩、裘千仞並冇有傷害絕情穀弟子，樊一翁甦醒之後裘千尺好言相勸，但李莫愁殺公孫離在先，對方不願意跟隨，最終樊一翁找瞭解情花毒的丹藥後送給裘千尺，然後手持鋼杖離去。
絕情穀弟子倒是願意追隨裘千尺，她一概收留。
這五日時間，周岩安排人將穀中金銀、兵器、藥草都整理出來，準備運送到伏牛山，穀中原本清貧，但楊康、裘千仞送來有不少財物，還儲存了大量兵刃，明顯絕情穀已成了鐵掌幫、白蓮教舉事的一處秘密堂口。
周岩期間陪著洪七公、煙波釣叟四下走動，穀中奇珍異獸頗多，黃蓉時不時捉拿一隻，燒給眾人，煙波釣叟竟還到鱷魚潭垂釣。
周岩、洪七公吃喝之外，多數的時間都在修行，洪七公參析真經總綱之後將《易筋鍛骨篇》修行到了第九段。
周岩則主修《一陽指》、《九陽真經》，《一陽指》有藥法，川烏、草烏、南星、蛇床、半夏、百部、狼毒、透骨草、藜蘆、龍骨、地骨皮等這些藥草穀中都有，周岩按照一燈大師給的藥方煮成藥水，浸泡手指，幾日下來，透骨指勁，指法威力有小幅提升。
他因有渾厚武學底蘊，且早就吃透《九陽真經》修行之法，這門藏於《楞伽經》的神功修行起來進展神速，周岩估計年前便可圓滿第一卷。
五日後周岩、黃蓉、煙波釣叟製作了竹筏，將穀中財物、兵器全部運送到絕情穀外，再安排十多名弟子到就近集市購買馬車。
等到了第七日，身周岩、釣叟等人駕十多輛馬車離開絕情穀直奔伏牛山大寨。
……
黃葉被冷風捲著翻滾在街巷，入冬的寒霜落在開封。
比較往年，當下的古城隨著金國在黃河北邊的不斷敗退而多了一份緊張氣息。
歐陽克在彆院中七拐八拐，到了一處幽靜小院。
“公孫穀主。”
他如此招呼時，形銷骨立，修煉功法的公孫止收了金刀黑劍，“歐陽先生來了？”
“嗯！”歐陽克點頭，看似一番善心說道：“恕我直言，以穀主當下的武學，想要找周岩報仇雪恨，難如登天。”
公孫止頓然沮喪起來。
“我有一門神功，可讓穀主如願以償。”
公孫止靈光閃現，想到歐陽克近一年來修為突飛猛進一幕。
“求歐陽先生指點。”
歐陽克低沉一笑，拿出薄皮手冊，“照此修行，以穀主天賦、底蘊，不出一年，便能力戰周岩。”
公孫止如獲至寶，雙手接了手冊，翻頁閱讀，但見入目寫著，“欲練神功，引刀自宮；煉丹服藥，內外齊通。”
他一愣。
“穀主三思後行。”歐陽克拍了拍公孫止肩膀，轉身離去。
《葵花寶典》神功包含了劍法、內家心法、指法、針法、身法、掌法。歐陽克給了公孫止劍法、身法、心法、針法。隻比楊太安、李太平所學的殘篇稍好。
殘陽晚照，餘暉從窗戶落入，空氣中有粉塵打著旋兒。
公孫止盤膝而坐，眸子盯著身前的黃皮手冊。
兩股意識在公孫止腦子裡麵不斷碰撞著。
“揮刀自宮，再也做不成男人。”
“我擅長煉丹，修行這神功，定會一日千裡，理應半年就有歐陽克當下修為。”
暮色沉沉，昏暗房間內公孫止麵色亦越來越陰沉，他和周岩之間如天塹般的武學境界差距不斷刺激著心神，不久之後，他拿了金瘡藥、匕首、白布。
“噗……”
鮮血噴濺在白布上。
“周岩，我惡你先人。”
公孫止低沉地咆哮一聲。