暗紅色的天幕下，毀滅的陰影觸手如同垂天之雲，帶著湮滅一切的氣息，狠狠拍向武當山頂那集結了中原武林全部力量的聯合屏障！
“穩住！”張三豐鬚髮皆張，百年精純的太極真氣毫無保留地注入陣法核心，與張無忌引動的混沌太極圖水乳交融。真武七截陣在他和六位弟子的主持下，幻化出漫天劍影，如同龜蛇盤繞，玄奧非凡，死死頂住了第一波衝擊！
轟——！！！
無聲的碰撞卻爆發出震徹靈魂的巨響！整個武當山劇烈搖晃，山石滾滾落下。聯合屏障光華亂顫，明滅不定，不少修為較低的弟子當場吐血倒地，陣法邊緣甚至出現了細微的裂痕！
“好可怕的力量！”空聞方丈嘴角溢位一絲鮮血，他主持的少林羅漢陣以防禦著稱，此刻卻也感覺如同被萬丈巨浪拍擊，氣血翻騰不止。
“這根本不是人力所能抗衡的！”華山派掌門鮮於通麵色慘白，幾乎要喪失鬥誌。
張無忌身處風暴中心，感受最為深刻。那陰影觸手中蘊含的力量，冰冷、死寂、帶著一種絕對的“無”，彷彿要將接觸到的一切都化為烏有，迴歸絕對的虛無。這與他所理解的、蘊含無限生機的混沌本源，完全是兩個極端！
“它要吞噬的不僅是物質，更是‘存在’本身！”張無忌心中明悟，這“終末之影”，是比任何武林恩怨、王朝爭霸都可怕無數倍的存在！
“不能硬抗！”張無忌立刻改變策略，他雙手虛劃，巨大的太極圖隨之旋轉，陰陽魚眼爆發出強烈的吸力和斥力。
“陰陽流轉，借力化力！”
當又一條陰影觸手拍下時，太極圖猛地一旋，陰魚部分產生巨大的吸力，將那毀滅效能量短暫吸納，緊接著陽魚部分爆發出強大的推力，將這股力量偏轉導向天空！
嗤——！
被偏轉的毀滅能量衝入暗紅色天幕，竟將那扭曲的“麵孔”撕開了一道細微的缺口，隱約能看到後麵正常的星空！雖然缺口瞬間彌合，但這給了所有人一絲希望！
“有效！張公子的方法有效！”楊逍大喜，連忙指揮明教弟子調整聖火大陣，不再硬碰硬，而是配合太極圖的運轉，疏導、偏轉攻擊。
其他各派見狀，也紛紛效仿，將各自陣法的特性發揮到極致。峨眉劍陣靈動迅捷，專攻觸手節點；崆峒、崑崙兩派陣法剛猛淩厲，負責擊散被偏轉的能量餘波……
一時間，武當山頂各色光華閃耀，陣法運轉如環，雖然依舊險象環生，但總算勉強頂住了“終末之影”如同狂風暴雨般的攻擊。
然而，張無忌的心卻越來越沉。他清晰地感覺到，來自混沌本源的警示越來越急迫。這“終末之影”似乎隻是在試探，它的本體，那龐大的意誌，仍高踞於九天之上，冷漠地注視著下方，彷彿在看一群掙紮的螻蟻。
而且，他體內與混沌本源的聯絡正在被一股無形的力量乾擾、壓製！那股冰冷死寂的意念，彷彿帶有某種“禁絕”的特性，在排斥、消弭混沌的力量！
“必須主動出擊！否則等它完全適應了這個維度，我們誰也逃不掉！”張無忌對身旁的張三豐道。
“你想怎麼做？”張三豐凝重地問。
“我需要集中力量，攻擊它的核心！”張無忌指向天空中那模糊麵孔的兩個空洞，“那裡是它意誌的顯化點！隻有撼動它的意誌，纔有可能逼退它！”
“但這太危險了！”趙敏忍不住喊道，她雖被混沌之力治癒，但身體依舊虛弱，被周芷若和小昭護在後方，“你會成為它首要的攻擊目標！”
張無忌回頭，對她露出一個安撫的笑容：“敏敏，彆忘了，我現在可是混沌的‘朋友’。它想吞噬我，冇那麼容易。”
他眼神掃過周芷若和小昭擔憂的麵容，心中溫暖，但更多的是堅定。有些責任，必須承擔。
“太師父，諸位前輩，請助我一臂之力！將你們的力量，藉由陣法，傳導給我！”張無忌朗聲道。
“好！”張三豐毫不猶豫，“武當弟子聽令！真武七截陣，逆轉！彙流！”
宋遠橋、俞蓮舟等人立刻變陣，七人的真氣不再分散防禦，而是擰成一股，如同長江大河，源源不斷地注入張無忌體內！
“明教弟子！聖火歸元！”楊逍緊隨其後。
“少林寺，佛法無邊，加持！”
“峨眉派，劍氣長虹！”
“華山……”
“崆峒……”
“崑崙……”
各派掌門紛紛下令，一時間，原本用於防禦的聯合屏障，能量流動方向陡然逆轉！所有陣法彙聚的力量，如同百川歸海，全部湧向核心處的張無忌！
磅礴浩瀚的力量湧入體內，饒是張無忌此刻與混沌本源相連，也感覺經脈鼓脹，彷彿要被撐裂！但他強行穩住心神，以混沌之力為引，調和、統禦這來自天下正邪各派的、屬性各異的真氣！
這是一個極其危險的過程，稍有不慎，就會引起真氣衝突，爆體而亡！但張無忌對混沌本質的理解，以及對陰陽平衡的掌握，在此刻發揮了關鍵作用。
他體內的混沌之力如同最高明的調和劑，將太極的圓融、明教的熾熱、少林的剛正、峨眉的淩厲……全部融為一體，不分彼此！
他的身體開始散發出耀眼的光芒，那光芒並非單一顏色，而是蘊含著七彩流轉的混沌之色！他的氣息節節攀升，突破了先天，超越了凡人理解的範疇，甚至隱隱觸及了某種規則的層麵！
天空中的“終末之影”似乎察覺到了威脅，那模糊的麵孔扭曲得更加劇烈，暗紅色的天幕彷彿要滴下血來！更多的陰影觸手瘋狂生成，不再攻擊屏障，而是全部調轉方向，如同無數支離弦的利箭，鋪天蓋地地射向張無忌！
“保護張公子！”韋一笑身法最快，化作一道青影，試圖攔截，但他的攻擊打在陰影觸手上，如同泥牛入海，毫無作用，反而差點被其中蘊含的毀滅意念侵蝕！
“讓開！”張無忌低喝一聲，他雙手猛地向上推出！
“混沌歸元！破虛一擊！”
彙聚了中原武林幾乎全部頂尖力量、並由混沌之力統禦調和的一擊，化作一道無法用言語形容的光柱，沖天而起！光柱所過之處，空間都泛起了漣漪，那些襲來的陰影觸手如同冰雪遇陽，紛紛消融瓦解！
光柱勢如破竹，直指天空中那麵孔的兩個空洞！
“終末之影”發出了更加尖銳、更加瘋狂的靈魂尖嘯！暗紅色的天幕劇烈收縮，彷彿要將所有力量都集中起來，抵擋這一擊！
轟隆隆——！！！
這一次的碰撞，彷彿開天辟地般的巨響！強光瞬間吞噬了一切，所有人都下意識地閉上了眼睛，隻覺得耳中嗡鳴，天地失色！
不知過了多久，強光才漸漸散去。
眾人迫不及待地望向天空。
隻見那暗紅色的天幕已經變得支離破碎，如同被打爛的琉璃，正在緩緩消散，重新露出了後麵皎潔的月亮和璀璨的星空。那個巨大的、扭曲的麵孔也消失無蹤，隻有一些殘留的、細微的陰影能量，如同黑色的雪花，在空中飄散、湮滅。
那股令人窒息的恐怖威壓，也如同潮水般退去。
“成……成功了嗎？”有人顫聲問道。
武當山頂，一片狼藉。各派弟子東倒西歪，不少人都受了內傷，但此刻都掙紮著站起來，望向那個依舊站立在場中的身影。
張無忌站在那裡，周身的光芒已經內斂，但他給人的感覺卻更加深不可測。他微微喘息著，臉色有些蒼白，顯然剛纔那一擊消耗巨大。
他抬頭凝視著恢複正常的夜空，眉頭卻並未舒展。
“它……退走了？”張三豐來到他身邊，關切地問。他能感覺到，張無忌的氣息雖然強大，卻透著一絲難以言喻的疲憊。
“暫時退走了。”張無忌沉聲道，“但並未被消滅。我能感覺到，它的意誌隻是受了些震盪，退到了維度間隙中窺伺。它……還在。”
眾人聞言，剛剛升起的喜悅瞬間被澆滅，心頭再次蒙上陰影。
聖火尊者歎道：“‘終末之影’乃維度之外的存在，極難徹底殺死。它能被擊退，已是萬幸。”
寒月補充道：“古籍記載，此物記仇且耐心。它既然盯上了這裡，恐怕不會輕易放棄。”
張無忌點了點頭：“我明白。它在等待機會，等待我們鬆懈，或者等待混沌之力再次出現劇烈波動。”他回想起混沌之心的警告，“它想要吞噬混沌，終結一切。而我們這個世界，是它發現的一個‘獵物’。”
一時間，山頂上氣氛凝重。擊退強敵的興奮過後，是麵對未知威脅的深深無力感。這敵人超越了江湖，超越了朝代，甚至超越了這個世界常識的理解。
“阿彌陀佛，”空聞方丈口誦佛號，“張公子，既然你已獲得混沌認可，又知曉此等大敵，不知有何打算？”
所有人的目光都集中到了張無忌身上。經曆了這一切，張無忌無論是實力還是威望，都已隱然成為中原武林的核心。
張無忌環視眾人，看著那一張張或熟悉或陌生、但此刻都帶著信任和期盼的臉龐，心中責任感油然而生。
他緩緩開口，聲音清晰而堅定：“此獠不除，天下永無寧日。它今日能被擊退，一來是輕敵，二來是集合了在場所有人的力量。但下一次，它必然有所準備。”
他頓了頓，繼續道：“因此，我提議，成立‘護世盟’！”
“護世盟？”眾人麵麵相覷。
“不錯，”張無忌道，“此盟不為爭霸，不為私利，隻為應對這來自世界之外的威脅，守護我們共同的家園。凡有誌於此的武林同道，無論正邪，無論門派，皆可加入。我們將共享情報，共同修煉，研究對抗那邪物的方法，並在危機來臨時，共同禦敵！”
這個提議，石破天驚！
自古以來，正邪不兩立，各派門戶之見極深。雖有抗元的大義在前，但要讓各大派，尤其是像明教和六大派這樣有著血海深仇的勢力，真正放下成見，結成穩固的同盟，簡直是難於登天。
然而，經曆了剛纔那毀天滅地的恐怖，親身感受過那超越凡俗的絕望，所有人都明白，如果不團結起來，等待他們的隻有徹底的滅亡。
沉默了片刻。
張三豐第一個表態：“武當派，願加入護世盟。”
空聞方丈緊隨其後：“少林寺，願為蒼生儘一份力。”
滅絕師太冷哼一聲，但看著張無忌，又看了看遠處被周芷若扶著的趙敏（她雖不喜趙敏，但也承認此次趙敏有功），最終道：“峨眉派，可以加入。”
楊逍與殷天正、韋一笑等人對視一眼，朗聲道：“明教上下，謹遵教主號令！願入護世盟，共抗外敵！”他此時改口稱張無忌為“教主”，顯然是以明教之主的身份表態，意義重大。
五散人、五行旗使等明教高層也紛紛附和。
有了這幾大頂級勢力的帶頭，其他各派也再無異議，紛紛表示願意加入。
看著眼前團結一致的場麵，張無忌心中稍安。他知道這隻是第一步，未來的路還很長，很艱難。但至少，希望的火種已經點燃。
“多謝諸位信任！”張無忌抱拳，鄭重一禮，“既然大家推舉，無忌便暫代這護世盟主之事。但我們需約法三章！”
“第一，盟內各派平等，不得以強淩弱。”
“第二，盟內事務，由各派推舉代表共同商議決定。”
“第三，盟約隻在應對‘終末之影’及其相關威脅時生效，不得乾涉各派內部事務及江湖尋常恩怨。”
這三條約定，既保證了聯盟的凝聚力，又尊重了各派的獨立性，得到了大家的一致認可。
“當務之急，”張無忌道，“是救治傷員，重整旗鼓。同時，我們需要更深入地瞭解我們的敵人。聖火尊者前輩，寒月前輩，煩請二位整理寂滅宗和貴派所有關於‘終末之影’及維度之外存在的典籍。楊左使，請安排明教弟子，廣佈眼線，密切關注天下有無異常空間波動或邪氣泄露。”
他條理清晰，指揮若定，儼然已有一派領袖風範。
“張公子……不，盟主考慮周詳，我等這就去辦。”楊逍等人領命而去。
各派也開始自發組織起來，救治同門，清理場地。
張無忌走到趙敏身邊，關切地問：“敏敏，你感覺怎麼樣？”
趙敏臉色依舊有些蒼白，但眼神明亮，她握住張無忌的手，微笑道：“我冇事。隻是……冇想到事情會發展到這個地步。”她望向張無忌，眼中帶著一絲複雜，“你……真的變了很多。”
張無忌輕輕反握住她的手，柔聲道：“人總是要成長的。經曆了這麼多，我若再渾渾噩噩，如何對得起那些為我付出的人？”他目光掃過周芷若和小昭。
周芷若低下頭，避開了他的目光。小昭則勇敢地看著他，眼中是毫不掩飾的依戀。
張無忌心中暗歎，情債難償，但他已決心坦然麵對，不負真心。
就在這時，一個武當弟子匆匆來報：“太師父，張師叔！山下……山下來了好多百姓！他們……他們好像看到了剛纔的天象，以為是神仙打架，都跑來朝拜了！”
眾人聞言，皆是一愣，隨即苦笑。
張三豐道：“安撫百姓，告知他們邪魔已退，讓他們各自回家，不必驚慌。”
張無忌卻心中一動，道：“且慢。太師父，諸位，我有一想法。”
“如今蒙古退兵，外邪暫退，但天下百姓曆經戰亂，早已惶惶不可終日。今日武當山異象，恐怕已傳遍四方。若處置不當，極易引起恐慌，甚至被彆有用心之人利用。”
“盟主的意思是？”楊逍問道。
“與其讓流言四起，不如我們主動引導。”張無忌眼中閃爍著智慧的光芒，“我們可以藉此機會，將‘護世盟’的理念公之於眾。當然，關於‘終末之影’的具體威脅，可稍作保留，以免引起不必要的混亂。我們可以告訴百姓，有域外天魔窺伺中原，武林正道已聯合起來，共抗魔劫。這樣既能穩定民心，也能為護世盟吸納更多有誌之士。”
此言一出，眾人皆是眼前一亮。
“妙啊！”殷天正撫掌讚道，“此舉一可安民，二可揚名，三可聚勢！盟主高見！”
空聞方丈也點頭道：“宣揚正道，安撫黎民，確是功德無量。”
滅絕師太雖然冇說話，但眼神中也流露出了一絲讚同。
說做就做，張無忌立刻安排能言善辯之士下山，向聚集的百姓解釋。
效果出乎意料的好。
當百姓們得知，剛纔那毀天滅地的景象，是武林群雄在張無忌張盟主的帶領下，擊退了域外天魔！頓時，山下一片歡騰！
“張盟主萬歲！”
“護世盟萬歲！”
“武林正道萬歲！”
歡呼聲如同山呼海嘯，直衝雲霄！
許多青壯年更是熱血沸騰，紛紛表示要加入護世盟，學習武藝，保衛家園！
一場巨大的危機，在張無忌的智慧和力量下，竟然轉化成了一個凝聚天下人心、開創全新局麵的契機！
看著山下群情激昂的場麵，張無忌心中感慨萬千。他想起了父母，想起了義父謝遜，想起了蝴蝶穀的胡青牛，想起了無數因戰亂和恩怨死去的無辜之人。
“如果……如果早一點有這樣的聯盟，或許很多悲劇就不會發生。”他輕聲自語。
趙敏依偎在他身邊，輕聲道：“現在也不晚。無忌，你做到了很多人想做卻做不到的事情。”
周芷若和小昭也站在不遠處，默默地看著他。她們知道，眼前的這個男人，已經踏上了一條她們無法完全跟隨的道路，但他的心，依然有她們的位置。這就夠了。
接下來的幾天，武當山成為了整個天下的焦點。
護世盟成立的訊息如同長了翅膀，飛向四麵八方。無數武林人士、江湖豪傑，甚至一些隱世不出的奇人異士，都紛紛趕往武當山，想要一睹張盟主的風采，或者加入這前所未有的聯盟。
張無忌雖然不喜瑣事，但也知道這是必要的過程。他與張三豐、空聞方丈、楊逍等各派代表日夜商議，製定盟規，劃分職責，處理如同雪片般飛來的各方拜帖和加入申請。
他將具體事務大多交給楊逍、範遙等人處理，自己則抓緊時間，一邊鞏固與混沌本源的聯絡，一邊與聖火尊者、寒月等人研究古籍，試圖找到更多關於“終末之影”的弱點。
在這過程中，他對混沌之力的運用越發純熟。他不再僅僅將其視為一種強大的能量，而是開始嘗試理解其更深層的規則。
他發現，混沌之力可以一定程度地影響區域性的時間流速（極其微弱），可以憑空造物（需要消耗大量心神和能量，且多為低階物質），甚至可以輕微乾涉他人的心智（僅限於安撫情緒、驅散恐懼等正麵效果）。
這讓他更加確信，混沌的本質是“可能性”，是創造的源頭。而“終末之影”代表的，則是“終結”，是“無”的體現。
兩者是天生的對立。
這一日，張無忌正在與聖火尊者探討一本古籍上記載的，關於利用“心念之力”構築維度防禦的猜想，突然有弟子來報。
“盟主，山下有一黑袍人求見，他說……他知道‘影子’的來曆，有要事相告。”
“黑袍人？”張無忌心中一動，立刻想起了月圓之夜前，他在山下感應到的那個窺伺的神秘氣息。
“請他上來。”張無忌道，他預感，這個人可能會帶來關鍵的資訊。
片刻後，一個全身籠罩在寬大黑袍中的人，在弟子的引領下，來到了真武大殿前的廣場。
此人身材中等，看不出年紀，臉上似乎蒙著一層迷霧，連張三豐這等修為，竟也無法完全看透他的底細。
“閣下是？”張無忌上前一步，客氣地問道。
黑袍人抬起頭，兜帽下露出一雙深邃得彷彿能吞噬光線的眼睛。他看了看張無忌，又掃視了一圈在場的高手們，聲音沙啞地開口：
“吾名‘守墨’，來自‘觀星閣’。”