諾爾坐在艾怡府邸的沙發上，指尖摩挲著紅茶杯沿。
這半個月來，他每天都會在同樣的時間準時出現，名義上是等候艾怡和列娜製定下一次行動方案，實則更多是為了能見到那個總是安靜待在角落的紅髮女僕。
他小心翼翼地盯著簡的身影，心裏反覆琢磨著該找些什麼話題，可每次話到嘴邊，又總覺得時機不對，最終隻能化作一聲無聲的嘆息。
反倒是傑特，從一開始麵對皇室成員的唯唯諾諾，如今已然自在了不少。
他喝了一口紅茶，由衷讚歎道：“簡小姐泡的紅茶真是絕了，每次喝完都覺得渾身舒暢，心情都變好了。”
簡轉過身，臉上帶著溫和的笑意：“您喜歡就好，若是不夠，我再給二位添上。”
“簡小姐聽口音，像是北方人？”
傑特順勢問道:“您是從什麼時候開始跟著列娜小姐的？”
簡淡然一笑，語氣謙遜：“我不過是列娜小姐身邊一個微不足道的女僕，不值得二位過多關注。”
“這話可就不對了！”傑特擺了擺手，轉頭撞了撞身旁的諾爾，遞過去一個隻有男人才懂的眼神。
“不愧是列娜大人，身邊的女僕都是一等一的大美女，對吧，諾爾殿下？”
諾爾被他撞得一個激靈，連忙笨拙地附和：“啊，對！簡小姐……簡小姐是列娜生活上最堅實的後盾。”
簡對著兩人微微欠身，禮貌笑道：“二位過譽了。”
“比起小姐的光芒，我連皓月身邊的星星都算不上。”
“我是被小姐從絕境中拯救出來的，如果不是她，我現在恐怕都不知道是死是活。”
她的語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定：“是小姐給了我第二條命，所以我的命，本就屬於小姐。”
身為軍人的諾爾，從她的眼神和語氣中聽出了絕對的真誠，沒有半分虛假。
這半個月的相處，他也漸漸摸清了這位紅髮女僕的性子，外表溫順，內心卻有著常人難以想像的執拗與忠誠。
可越是這樣，諾爾心中的那份在意就越發濃烈，哪怕對方始終在刻意與他保持距離，將他穩穩地拒之門外。
想到這裏，他忍不住苦笑一聲，輕輕搖了搖頭。
就在這時，聽風推門而入，恰好聽到幾人的對話，笑著插話：“不過我倒覺得，列娜小姐一定也希望簡小姐能找到屬於自己的幸福。”
諾爾看到聽風，立刻打起精神，笑道：“來啦？快坐。”
聽風走到沙發旁，遞給諾爾一本厚厚的筆記，筆記本下方還藏著一個小巧的禮盒：“這是我通過家裏的渠道調查到的資訊，希望能幫到您，殿下。”
他一邊說，一邊朝著諾爾眨了眨眼。
“謝謝。”諾爾愣了愣，伸手接過筆記和禮盒。
簡見狀，笑著說道：“那我就不打擾幾位商議正事了。”
“等一下，簡小姐！”聽風連忙攔住她，隨即朝著諾爾和傑特使了個眼色。
傑特心領神會，在諾爾身後輕輕推了一把。
諾爾毫無防備，僵硬地被推到了簡的麵前。
這位征戰沙場、殺敵無數的羅希大皇子，此刻竟像個剛步入青春期、第一次給心儀女孩送禮物的少年，手忙腳亂地將禮盒遞了過去，臉頰甚至還泛起了淡淡的紅暈。
簡看著他這副笨拙又緊張的模樣，雖然有些無奈，卻還是被逗得笑出了聲。
她接過禮盒，輕聲拒絕：“諾爾殿下，這麼貴重的東西我可還不起。”
“開啟之後再決定嘛！”
聽風在一旁幫腔：“簡小姐，說不定這禮物剛好是你需要的呢？”
簡抬頭看向諾爾眼中那份執拗的期待，終究還是不忍心拒絕，輕輕拆開了禮盒。
裏麵躺著一條黑色的髮帶，樣式樸素，卻能看出用料考究，價值不菲。
“諾爾殿下看到你頭上的髮帶已經有些老舊了，平時幹活想必不太方便，所以特意給你挑了這個。”
聽風解釋道，“怎麼樣？戴上試試？”
簡看著幾人滿臉期待的目光，猶豫了片刻，還是將自己那條略顯陳舊的髮帶取下，換上了新的。
黑色的髮帶襯得她的紅髮愈發鮮亮，也讓她那張溫婉的臉龐多了幾分利落。
她無奈地笑了笑：“那我就多謝諾爾殿下了。”
諾爾看著她戴上髮帶的模樣，眼中閃過一絲驚艷，連忙說道：“很適合你。”
“就當是……你這半個多月準備的紅茶和糕點的謝禮。”
“那些都是我分內之事，殿下不必放在心上。”簡禮貌地回應道。
“我先去忙了，幾位自便，若是需要添茶，隨時叫我。”說完，她對著幾人微微鞠了一躬，轉身離開了客廳。
看著簡離去的背影，諾爾的目光怔了怔，久久沒有收回。
雖然他很少與異性接觸，但他認識的每一個異性都沒有對自己如此刻意保持距離的。
這還是他人生中第一次，對自己身為男性的吸引力產生了一絲懷疑。
聽風走到他身邊，拍了拍他的後背，安慰道：“不必陷入自我懷疑，殿下。這不是您的問題。”
“她對您的刻意疏遠，大概率是源自過去的經歷。”
“想要解開她的心結，還需要些時間。”
諾爾轉頭看向聽風，愣了愣，隨即釋然地笑了笑：“謝謝你，聽風。還有……你準備的禮物。”
聽風大笑兩聲：“能幫羅希的大皇子追求心儀的女孩子，能參與其中，是我的榮幸，殿下！”
傑特在一旁撓了撓頭，扭扭捏捏地說道：“不過相處這麼久，我是真沒想到，諾爾殿下居然到現在都沒結婚，身邊也沒個親近的女伴。”
諾爾聞言，臉上的笑容淡了些，解釋道：“父皇有規定，作為儲君候選的前四個孩子，不允許私自與異性私通或聯姻。”
“我們兄妹四人中，唯一一個結了婚的，也是父皇親自下的旨。”
他看向艾怡緊閉的房門，苦笑一聲：“當初我還以為，艾怡是被排除在儲君之列了，現在看來，恰恰相反。”
聽風眼中閃過一絲好奇，追問道：“殿下覺得，艾怡殿下與莫利家聯姻這件事，背後有什麼深意？”
諾爾閉上眼睛，臉上露出釋然的笑容：“那天晚宴上，我已經向父皇說出了我的想法，我誌不在皇位。”
“想必，父皇已經放棄讓我繼承大統了。”
“而且我也有自知之明，統兵打仗我或許還行，但若是讓我治理國家，我遠不如我的三個弟弟妹妹優秀。”
他睜開眼，衝著聽風笑了笑：“所以，就交給他們吧。”
聽風微微頷首，恭敬地說道：“您太謙虛了。”
“我覺得，您若是成為君主，未必會比其他幾位殿下差。”
“不必恭維我。”
諾爾擺了擺手，眼神真誠地看著聽風：“聽風，你很有才能，年紀輕輕就有如此見識和思維。”
“選一個值得輔佐的君主，你的未來會一片光明。”
聽風無奈地攤了攤手：“我可是洛特家的人。”
“如今洛特家緊跟在麗塔殿下身後，我又能有什麼別的選擇？”
諾爾深深地看了他一眼，語氣鄭重：“我說的是你的選擇，聽風，不是洛特家的選擇。”
聽風迎上諾爾深邃的目光，一時竟不知道該如何回應。
他沉默了片刻，隻得輕嘆道：“請殿下給一個剛滿十八歲的少年，一個走出迷茫的機會。”
諾爾聽後，朗聲笑了起來：“好！若是你最後實在找不到想去的地方，就來我這裏吧。”
傑特看著兩人談笑風生的模樣，也湊了過來，扭扭捏捏地說道：“殿下，那我呢？我已經走出迷茫了，是不是也能有個機會？嘿嘿嘿。”
諾爾笑著拍了拍他的肩膀，語氣堅定：“你是她的人，我可不能挖別人的牆角。”
“放心，她不會讓你失望的。”
傑特愣了愣，腦海中浮現出那個銀髮颯爽、敢作敢為的少女身影，隨即撓了撓頭笑道：“也是，嘿嘿。”