艾琳的語氣中帶著一絲近乎癡迷的執著，繼續說道：“正因如此，我纔想盡全力挽回我的‘損失’。”
她握住列娜的手，眼神懇切：“列娜，我不希望你離開我，在我原本的計劃裡，我們可以一直陪在彼此身邊。”
“你和你的族人不用上戰場，也能得到羅希的庇護，隻是需要多等一段時間，這樣難道不好嗎？你能實現讓族人安穩生活的願望，我也能得償所願。”
艾琳目光灼灼地盯著列娜，等待她的回應。
列娜卻陷入了沉思：她說的是對的嗎？”
“這樣真的就夠了嗎？”
“不對！一定有哪裏不對！”
“用這種方式得到的庇護,那未來呢？”
“毫無功績、隻能依附他人的民族，真的能被羅希接納嗎？”
“而且是以犧牲她為代價。”
“你的方式是錯的。”列娜終於開口，語氣堅定。
“這樣做，不會讓我和我的族人走上真正正確的道路。”
艾琳愣住了，木然地反問：“怎麼會？”
“我會用我自己的方式，帶族人融入羅希。”
列娜的眼神帶著不容置疑的鋒芒：“我要讓他們靠自己的力量站穩腳跟，而不是躲在別人的庇護下。”
看著如此冥頑不化的列娜艾琳皺著眉頭，語氣帶著不解和焦急：“列娜，你非要讓你的族人去戰場當炮灰嗎？”
列娜卻笑了，笑容裏帶著一絲無奈：“連你也覺得，我們是炮灰嗎？”
艾琳一時語塞，列娜接著說：“也是，畢竟讓北人參戰這件事，本來就是威利家的安排。”
“難道你覺得，上了戰場、立了戰功，北人就能受到羅希人的認可嗎？”艾琳反駁道。
列娜的語氣陡然變得嚴厲：“那就是我的責任了，我還能活很久，有足夠的時間讓族人一點點融入這裏。”
“但如果毫無功績，北人隻會被逐漸異化，永遠無法真正立足。”
“讀過那麼多書的你，應該比我更清楚這件事的道理。”
艾琳沉默了。
她知道列娜說的是對的，可對列娜的感情讓她不想考慮這麼多。
她現在想要的，隻是列娜能日夜待在自己身邊。
就在這時，列娜突然話鋒一轉：“你喜歡的人是誰？”
艾琳被這個問題打了個措手不及，臉頰瞬間漲紅：“誒？怎麼突然問這個？現在說的事，跟這個沒關係吧！”
“怎麼沒關係！”列娜提高了音量，眼神裡滿是認真。
“你為了我放棄自己喜歡的人，難道你和他不會難過嗎？之前沒問你，是覺得每個人都有秘密，不該刨根問底，但現在我覺得，這個問題我必須跟你較真了，那個人到底是誰。”
艾琳看著步步緊逼的列娜，喉嚨像是被什麼堵住，半天說不出話。
“沒、沒有啊，我能喜、喜歡誰啊，平時隻有你在我身邊，我還能喜歡誰……”
列娜盯著她通紅的臉頰和閃躲的眼神，心中瞭然，艾琳在騙她，列娜很少能這麼明顯的看出來她在隱瞞。
她猛地站起身，轉身就要走：“如果你不告訴我實話，我也不會聽你的安排，我有自己的選擇，不是嗎？”
艾琳看著即將遠離的列娜急忙拉住對方的衣角。
列娜轉頭俯視她，一副極為認真的表情。
艾琳迎上她熾熱的紅瞳，臉頰燒得更紅，低下頭，聲音細若蚊蠅：“再給我一點時間，好不好？我還沒做好心理準備……”
“好。”列娜的聲音很淡。
“但不管你告不告訴我，我的決定都不會變。剩下的，你自己看著辦吧。”
說完，她輕輕甩開艾琳的手，決然地走向門口。
艾琳想再阻攔，卻發現自己一句話也說不出來，她知道，這次再也無法改變列娜的心意了。
直到房門“哢噠”一聲關上，艾琳還愣坐在沙發上，思緒早已飄遠。
而列娜剛走出房間，就迎麵撞上了曲若。
曲若被列娜直勾勾的目光看得有些緊張：“列、列娜小姐……”
列娜盯著她看了幾秒，緩緩開口：“你是最瞭解她的人，別讓她再偏離自己最初的軌道了。”
“是，列娜小姐。”曲若愣了愣，連忙應聲。
“你應該也希望她能得到真正的幸福，不要處處都依著她的心情來，讓她做傻事。”
聽到這，曲若沒再應聲。
列娜說完，也沒再停留，徑直走下樓梯。
與此同時，離宮的會客廳裡，洛特公爵正焦躁地抖著腿。
今天大殿上的場景讓他耿耿於懷。
那個銀髮小姑娘不僅對他出言不遜，陛下居然還處處縱容，這讓他心裏很不是滋味。
“看來洛特大公今天心情不太好啊。”麗塔提著一杯紅酒，笑著走了進來。
洛特看到她手中的酒杯，不耐煩地皺眉：“殿下，請您不要再喝了，晚上還有慶功宴，要是喝得爛醉如泥，該怎麼辦！”
麗塔毫不在意，坐在他對麵，輕輕抿了一口紅酒：“沒有這個，我可扛不住這麼多糟心事。”
她話鋒一轉，笑道：“如今二妹可真是眾星捧月，這麼多閃耀的星星都在她背後。”
洛特嘆了口氣，語氣凝重：“現在該怎麼辦？如今陛下把帝國權杖交給了艾怡，她要是想給政敵定罪，豈不是易如反掌？”
麗塔“噗嗤”一聲笑了：“放心，她不會這麼做的，就算她想，那個叫列娜的小姑娘也不會支援她。”
“看來殿下已經有計劃了？”洛特挑眉問道。
麗塔腦海中閃過艾琳看向茉莉時那狠戾的眼神，以及她麵對列娜時的脆弱，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“每個人都有軟肋，而我已經找到她的軟肋了。”
“那二皇子殿下那邊呢？”洛特又問。
麗塔晃了晃杯中的紅酒，慢悠悠地說：“我們先把自己的‘屁股’擦乾淨就行。”
“我相信，以那個女孩的能力，這次政務整頓，可以給二皇子帶來不小的麻煩，就不知道她能做到什麼程度了。”
皇宮深處，皇帝的寢宮內。
一位身穿華服的俊秀男子單膝跪地，語氣恭敬：“父皇，兒臣參見。”
“進來吧。”躺在床上的老人聲音沙啞，看著眼前這個曾經最看好的兒子，暗自嘆了口氣。
“殊笛，我上次給你的建議，你想好了嗎？”
他瞥了一眼老人身邊的黑皮女僕。
老人擺了擺手，示意女僕退下。
待房門再次閉合時，殊笛站起身，自顧自地坐在沙發上，翹起二郎腿，臉上帶著一絲玩世不恭的笑：“父皇又在跟我開玩笑了，我怎麼可能去那種荒涼的地方述職？您可別忘了，您的命，是誰幫您續上的。”
老人深深看了他一眼，眼神複雜：“看來，你是真的不打算回頭了，是嗎？”