一個小時的時間在遊戲的喧鬧中飛快流逝，直到李建國過來敲門：“都別玩了，走，吃火鍋去！”
幾個孩子這才意猶未盡地放下手機。顧承俊和李鑫還在為剛才哪局遊戲誰更坑而鬥嘴，顧簡兮則一把攬過李斌的肩膀，一副哥倆好的樣子：“走，帶你這個萌新去見識一下什麼叫真正的重慶火鍋，保證辣得你懷疑人生！”
李斌被她帶著往前走，雖然還是不太習慣這種親密的肢體接觸，但心裏卻並不反感。
晚風帶著山城特有的潮氣，吹散了白天的燥熱。李建國沒有開車，而是領著他們穿過一條掛滿紅燈籠的老街。街邊是此起彼伏的吆喝聲和食物的香氣，充滿了濃鬱的市井煙火氣。
他們最終在一家看起來有些年頭、人聲鼎沸的火鍋店門口停下。店裏熱氣蒸騰，空氣中瀰漫著一股霸道的、讓人聞了就忍不住咽口水的牛油和辣椒的混合香味。
“這家店我以前來過，味道最正宗！”李建國熟門熟路地領著他們上了二樓的雅座。
很快，一個碩大的銅鍋被端了上來，中間用一個“S”形的隔斷分開，一邊是紅浪翻滾、辣椒和花椒在其中沉浮的紅湯，另一邊則是湯色奶白、飄著幾顆紅棗枸杞的清湯。
“哇，這就是傳說中的鴛鴦鍋嗎！”李鑫瞪大了眼睛，像個好奇寶寶。
“沒見識了吧？”顧承俊一臉得意地炫耀著自己淺薄的知識，“紅的這邊是拿來涮肉的，白的那邊……是拿來涮菜的！”
顧簡兮翻了個白眼：“別瞎說，誤人子弟。白的是給不能吃辣的人準備的。李斌，你不能吃辣就涮白鍋這邊。”
李斌看著那鍋沸騰的紅油，心裏有點打鼓，但更多的是一種躍躍欲試的好奇。他點了點頭，沒說自己能還是不能。
菜很快上齊了，滿滿當當擺了一桌。毛肚、鴨腸、黃喉……很多都是李斌隻在電視上見過，連名字都叫不出來的食材。
李建國和秦思瑜自然地坐在了一起，秦思瑜負責調配蘸料，給每個孩子都調了一碗香油蒜泥的蘸碟，而李建國則負責把第一批肉倒進鍋裡。
“來，毛肚好了，七上八下十五秒，趕緊撈！”李建國用長筷子夾起一片燙得微微捲曲的毛肚，放進了李斌的碗裏，“蘸著油碟吃，解辣。”
李斌學著顧簡兮的樣子，將那片裹滿了紅油的毛肚在香油碟裡滾了一圈，然後小心翼翼地放進嘴裏。
一股難以形容的滋味瞬間在口腔裡爆炸開來。
又麻、又辣、又燙，還帶著牛油的醇厚香氣，爽脆的毛肚在齒間發出“咯吱”的聲響。強烈的味覺衝擊讓他瞬間嗆得咳嗽起來，眼淚都快流出來了。
“哈哈哈，怎麼樣，夠勁吧！”顧簡兮笑得前仰後合，一邊笑一邊遞給他一杯豆奶，“趕緊喝口這個，解辣神器！”
李斌灌了一大口冰豆奶，那股火燒火燎的感覺才稍微緩解了一些。他擦了擦額角的汗，臉上卻露出了一個暢快的笑容：“過癮！”
“行啊小子，有前途！”顧簡兮朝他豎了個大拇指。
有了第一次的經驗，李斌很快就掌握了節奏。他開始嘗試各種不同的食材，辣得齜牙咧嘴，卻又停不下來。顧承俊和李鑫兩個小傢夥則在清湯鍋裡撈得不亦樂乎，時不時也壯著膽子去紅湯裡挑戰一下，然後被辣得直吐舌頭，引得全桌哈哈大笑。
席間，秦思瑜不停地給孩子們夾菜，叮囑他們慢點吃。李建國則和她聊著天，時不時相視一笑，那種默契和自然，讓這頓飯充滿了家的味道。
李斌吃得滿頭大汗，胃裏暖烘烘的，心裏也彷彿被這鍋火鍋的熱氣給熏得溫暖起來。他看著父親臉上那種許久未見的、發自內心的輕鬆笑容，看著身邊吵吵鬧鬧卻又無比和諧的“新家人”，心裏那塊一直懸著的石頭，似乎不知不覺地鬆動了。
也許，這樣的生活，並沒有他想像中那麼糟糕。
……
一頓火鍋吃得酣暢淋漓，所有人都心滿意足。走出火鍋店，被晚風一吹，身上那股燥熱瞬間化為融融暖意。
“嗝……”顧承俊毫無形象地打了個飽嗝，摸著自己滾圓的肚子，“我感覺我還能再炫一盤嫩牛肉。”
“出息！”顧簡兮嫌棄地瞥了他一眼，然後轉向李斌，笑得不懷好意，“萌新，感覺怎麼樣？是不是被我大重慶的火鍋給征服了？”
李斌的嘴唇還微微有些紅腫，他點了點頭，臉上帶著一絲被辣出來的、尚未完全褪去的紅暈，誠實地回答：“很過癮，就是……有點費豆奶。”
“哈哈哈，正常正常！”顧簡兮被他一本正經的樣子逗樂了，“下次帶你挑戰九宮格，那才叫一個地道！”
李建國看著孩子們笑鬧成一團，心情大好，提議道：“吃得這麼飽，咱們走回去吧，正好消消食。”
這個提議得到了一致贊同。
他們沒有走來時那條熱鬧的老街，而是選擇了一條更開闊的濱江路。路上行人不多，昏黃的路燈將他們的影子拉得長長的。江麵上，遊船的燈火如同流動的星河，與對岸璀璨的城市夜景交相輝映。
李鑫和顧承俊兩個小傢夥已經徹底混熟了，勾肩搭背地走在最前麵，嘴裏討論著剛才的遊戲，一會兒是“你那個閃現撞牆了”，一會兒是“我那是預判，懂不懂”，嘰嘰喳喳，吵鬧又和諧。
秦思瑜和李建國並肩走在後麵，低聲聊著家常。
李斌跟在顧簡兮旁邊，他發現，自己好像慢慢習慣了這種不遠不近的距離。
“喂，”顧簡兮忽然用胳膊肘碰了碰他，“你看那是什麼？”
李斌順著她指的方向看去，隻見遠處一座宏偉的大橋橫跨兩岸，橋上車流如織，光華璀璨。
“千廝門大橋。”李斌輕聲說出了名字。來之前，他下意識地在網上查過一些關於這座城市的資料。
“喲，懂的不少嘛。”顧簡兮有些意外，“那座橋晚上看特別壯觀，像一條發光的巨龍。等會兒從上麵走過去，感覺肯定不一樣。”
她的語氣裏帶著一種與有榮焉的自豪。
李斌“嗯”了一聲，目光從橋上收回，看向身邊的江水。江水倒映著萬家燈火，波光粼粼，讓他看得有些出神。他忽然覺得，這座城市的夜晚，有一種喧囂之後的溫柔。
回到酒店房間，幾個孩子都洗漱完畢。白天的疲憊加上剛剛吃飽的愜意，讓人昏昏欲睡。
顧承俊和李鑫一人佔了一張床，沒一會兒就傳來了輕微的鼾聲。
顧簡兮也打了個哈欠，癱在床上，對同樣洗漱完出來的李斌招了招手：“喂，數學天才，今晚被辣得不輕，明天還敢不敢繼續？”
“不敢。”李斌走到窗邊，看著外麵依舊燈火通明的城市，淡淡地回了一句。
“六，你還是個男人嗎？”顧簡兮有些無語，李斌完全不按套路來，想整他都沒辦法。
“我是不是男人跟我敢不敢吃辣有關係嗎？”
翻了個身，用被子矇住頭，“那我先睡了，明天再帶你飛。晚安。”
“晚安。”
房間裏徹底安靜下來，隻剩下四道道平穩的呼吸聲。李斌沒有立即上床，他靜靜地站在巨大的落地窗前，俯瞰著這座對他而言完全陌生的城市。
霓虹閃爍，車流不息，遠處的江麵倒映著一片輝煌。這和他過去十幾年裏見過的所有景象都不同。在他的世界裏，夜晚是寂靜的，是黑暗的，是需要早早關燈睡覺以節省電費的。
而在這裏，夜晚是活的，是亮的，是充滿無限可能和活力的。
他拿出下午父親給他的那部手機，螢幕亮起，又熄滅，映出了他年輕而略帶迷茫的臉。
他想起了飯桌上父親臉上久違的笑容，想起了顧簡兮大大咧咧的調侃，想起了兩個弟弟毫無芥蒂的打鬧，甚至想起了秦思瑜遞給他的那碗蘸料……這些畫麵像電影片段一樣在腦海中閃過。
他一直以來堅信的“沉默是金”、“多一事不如少一事”的生存法則，在這一天裏，似乎被這鍋滾燙的火鍋、被這座熱辣的城市，給衝擊得有些鬆動了。
也許……他低頭看著手機螢幕，手指在上麵無意識地滑動著。
也許，試著去“生活”，而不是僅僅“生存”，也並沒有那麼可怕。
李斌坐到李鑫和顧承俊的床邊，看著兩小孩不修邊幅的睡姿，隨便找了個角落，蜷縮著睡了。
第二天，李斌是在一陣窸窸窣窣的聲音中醒來的。
他睜開眼，發現兩小隻都抱著自己，難怪感覺有點熱。
窗外的天空已經泛起了魚肚白，但城市的燈火尚未完全熄滅，與晨曦交織成一片夢幻的藍紫色。李斌小心翼翼的把兩人挪開，坐起身，房間裏很安靜。另一張床上，顧簡兮也睡得像隻小豬，把自己裹在被子裏，隻露出一頭亂糟糟的頭髮。
他輕手輕腳地站起來，走到窗邊。這座城市正在蘇醒，遠處的跨江大橋上，車流開始變得密集，像流動的光帶。江麵上，早起的船隻拉響了汽笛，聲音沉悶而悠長，劃破了清晨的寧靜。
這一切都和他的家鄉截然不同。那裏沒有高樓，沒有不眠的霓虹，夜晚就是純粹的黑暗和寂靜。
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