第六章天災人禍
武乙三十八年，春，殷都。
今年的春天來得遲。驚蟄已過，洹河上的冰才緩緩化開，碎冰順著渾濁的河水漂流而下，撞擊著兩岸石堤，發出哢嚓嚓的脆響。岸邊的柳樹抽出細嫩的黃芽，在料峭春風中瑟瑟發抖。
子托站在洹水邊，看著河水東去。他身上朝服未換，剛從王宮議事迴來，眉宇間鎖著揮之不去的疲憊。
鹿台驚變後，祖父武乙的身體一日不如一日。去歲冬天那場大病，雖僥幸熬過，卻落下咳血的毛病，精神大不如前。朝政大事，漸漸落到太子文丁——也就是子托的父親——身上。可文丁體弱，精力有限，許多事務實際由子托代理。
這原本是子托等待已久的機會。但真正執掌權柄後，他才明白其中艱難。
商朝立國六百年，積弊已深。王室內鬥，諸侯離心，巫祝勢力龐大，奴隸暴動時有發生。更棘手的是，自去歲冬至今，王畿及周邊已整整四個月未降雨水。春耕在即，若再不下雨，今年必是荒年。
今日朝會上，太卜巫鹹——接替盤庚的新任太卜——提議舉行大規模求雨祭祀，需用九十九名奴隸作為人牲。
“大王，天久不雨，必是觸怒天神。需以重禮祭祀，方能平息天怒。”巫鹹跪在殿中，聲音不高，卻讓所有人心中一沉。
九十九名人牲，是近年來規模最大的人祭。而且按慣例，為表虔誠，需選用年輕健壯的奴隸，最好是童男童女。
子托當即反對：“太卜此言差矣。去歲鹿台之事剛過，宮中使用巫術致禍，大王險些遇難。如今不思修德政、安民心，反要大肆人祭，豈非重蹈覆轍？”
巫鹹抬頭看他，眼中閃過一絲陰鷙：“承天侯，鹿台之事乃盤庚個人所為，與祭祀天神何幹？如今天象示警，若不及時應對，恐有更大災禍。”
“那也不必用人祭！”子托起身，“本王可率百官齋戒沐浴，親往祭壇祈雨。以誠心感動天地，何必濫殺無辜？”
“承天侯此言，莫非質疑先祖之法？”子羨適時插話，“自我商室立國，人祭便是傳統。成湯滅夏，曾以自身為祭；盤庚遷殷，亦曾用人牲三百。若無先祖以血祭天，何來商室六百年基業？”
這話說得誅心。質疑人祭，便是質疑商朝立國之本。
殿中百官，竊竊私語。有人讚同子托，認為近年天災頻仍，當修德政以安天心；有人支援巫鹹，堅持祖宗之法不可廢。
最終，武乙拍板：縮減規模，用四十九名人牲，於三日後在殷都南郊祭壇舉行求雨大典。
子托據理力爭，武乙卻隻擺擺手：“孫兒，你還年輕，有些事，不得不為。”
退朝後，子托在洹水邊站了許久。
他想起答應薑尚的三個條件：延商室國運三十年，需勤政愛民，減免賦稅，廢除人祭。
廢除人祭…談何容易。
“將軍。”崇虎的聲音從身後傳來，“已查到那些奴隸的關押處。”
子托轉身：“在何處？”
“城南地牢，由太卜府的人看守。”崇虎壓低聲音，“守衛森嚴，若要救人，需周密計劃。”
子托搖頭：“現在不能救。若此時救人，便是公然違抗王命，反會陷他們於險地。”
“那…”
“我自有主張。”子托望向南方，那裏是祭壇所在，“你繼續監視，若有異常，隨時來報。”
“諾！”
崇虎離去後，子托繼續沿河岸行走。春風吹拂，帶來泥土的氣息，卻感受不到一絲濕意。天空灰濛濛的，不見太陽，也不見雲雨。
真的要用人祭嗎？
四十九條人命，其中不乏孩童。
他想起邱瑩瑩。若是她在，會怎麽說？
她一定會說：人命關天，不可輕賤。
可她不在。
自她去昆侖，已過去五個月。期間他托伯邑考送過幾次信，但都石沉大海。薑尚說過，昆侖與世隔絕，通訊不易。
不知道她在那裏過得如何，修行是否順利，記憶…是否恢複了一絲一毫？
子托從懷中取出那枚玉簡。玉質溫潤，刻著雲紋，是薑尚所贈的聯絡之物。但他不能輕易使用——這是救命之物，要用在真正危急的時刻。
他收起玉簡，深吸一口氣，朝王宮走去。
無論如何，他要阻止這場人祭。
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三日後，殷都南郊祭壇。
祭壇建於高台之上，以青石砌成，分三層，每層九級台階，取“九重天”之意。壇中央立著巨大的青銅鼎，鼎身鑄有雷紋、雲紋，以及猙獰的饕餮圖案。鼎旁堆放著柴薪，隻等點火。
祭壇周圍，黑壓壓站滿了人。文武百官、巫祝祭司、貴族、平民…所有人都神情肅穆，等待著儀式開始。
子托站在武乙身後，目光掃過祭壇下方。那裏跪著四十九名奴隸，男女老少都有，最小的看起來不過十來歲。他們被繩索捆綁，口中塞著布團，眼中滿是恐懼與絕望。
巫鹹身著五彩羽衣，頭戴鹿角冠，手持骨杖，正在念誦祭文。聲音抑揚頓挫，在空曠的祭壇上空迴蕩。
“皇皇上天，照臨下土。集地之靈，降甘風雨。庶物群生，各得其所…”
子托握緊拳頭。他昨夜曾想暗中放走這些奴隸，但地牢守衛比想象中更嚴密，且有巫術結界，無法潛入。今日祭壇周圍，更是佈下了天羅地網。
難道真的隻能眼睜睜看著他們被燒死？
祭文念畢，巫鹹高舉骨杖：“獻牲——”
鼓聲響起，沉重而緩慢。四名祭司走向奴隸，準備將他們押上祭壇。
就在此時，異變突生。
天空忽然暗了下來。
不是烏雲蔽日，而是真正的黑暗，彷彿夜幕驟然降臨。眾人抬頭，隻見太陽被一團黑影緩緩吞噬——日食！
“天狗食日！”有人驚呼。
商朝視日食為大兇之兆，代表上天震怒。巫鹹臉色大變，骨杖高舉，急促唸咒，試圖“驅趕”天狗。
但黑暗繼續蔓延，很快，整個太陽都被吞噬，隻餘一圈暗淡的光環。天地間一片昏暗，隻有祭壇上的火把提供著微弱的光亮。
恐慌在人群中蔓延。有人跪地祈禱，有人四處奔逃，場麵一片混亂。
子托心中一動——這是機會！
他悄悄後退，隱入人群陰影中。崇虎帶著幾名親兵已在等候。
“將軍，太卜府的人正忙著維持秩序，地牢守衛減少了大半。”崇虎低聲匯報。
“走。”子托當機立斷。
趁著日食引發的混亂，他們繞到祭壇後方，直奔地牢。
地牢入口處，果然隻剩兩名守衛。崇虎帶人迅速解決，子托衝入牢中。
地牢陰暗潮濕，空氣中彌漫著腐臭與血腥。牢房裏關押的不隻是那四十九名奴隸，還有許多其他人——大多是觸怒貴族的平民，或戰俘。
“開啟所有牢門！”子托下令。
親兵們用刀劈開鎖鏈，牢門一扇扇開啟。囚犯們茫然地看著他們，不知發生了什麽。
“快走！趁現在！”子托大聲道，“往北門逃，有人接應！”
囚犯們這才反應過來，爭先恐後地湧出地牢。
子托留在最後，確認所有人都已離開，才轉身要走。卻在這時，聽到角落傳來微弱的**聲。
他循聲找去，在最深處的一間牢房裏，發現一個蜷縮在角落的身影。那是個少年，約莫十四五歲，衣衫襤褸，遍體鱗傷，右腿以不自然的角度扭曲著，顯然是斷了。
“你…”子托蹲下身。
少年抬起頭，臉色蒼白如紙，但眼睛很亮。他盯著子托看了片刻，忽然問：“你是來救我們的？”
“是。能走嗎？”
少年搖頭：“腿斷了，走不了。你走吧，別管我。”
子托沒有猶豫，彎腰將少年背起。少年很輕，骨頭硌人。
“你叫什麽名字？”子托一邊往外走一邊問。
“阿棄。”少年低聲說，“奴隸沒有姓，隻有名。”
“阿棄…好，我記住了。”
衝出地牢時，日食正逐漸消退，太陽開始重現光芒。但混亂仍在繼續，祭壇方向傳來巫鹹憤怒的吼聲：“有人劫牢！封鎖所有出口！”
子托背著阿棄，在崇虎等人的護衛下，朝北門疾奔。接應的人已準備好馬車，眾人上車，馬鞭一揚，衝出殷都。
直到駛出十裏，確認沒有追兵，子托才鬆了口氣。
馬車內，阿棄躺在毛毯上，疼得冷汗直冒，卻咬著牙一聲不吭。
“忍一忍，很快就到安全的地方。”子托撕下衣襟，替他固定斷腿。
“為什麽救我們？”阿棄忽然問，“你是貴族，為什麽要救奴隸？”
子托動作一頓：“因為你們也是人。”
阿棄怔住，良久，笑了：“我第一次聽貴族這麽說。”
“你犯了什麽事被抓？”
“沒犯事。”阿棄聲音平靜，“我是黎國人，去年商周交戰，我們村被征為軍糧轉運地。後來黎國降商，周軍撤退時燒了糧倉，商軍就說我們通敵，把全村人都抓了。老人孩子都被殺了，青壯年被賣為奴隸。”
子托心中一沉。黎國之戰，他不戰而屈人之兵，自以為救了黎國百姓。卻不知戰爭之下，哪有真正的贏家？受苦的永遠是平民。
“對不起。”他低聲道。
阿棄搖頭：“不關你的事。戰爭就是這樣，我爹說的。”
馬車駛入一處隱蔽的山莊。這是子托早年購置的產業，少有人知。山莊裏有醫者，可為阿棄治傷。
安置好所有逃出的囚犯後，子托準備返迴殷都。劫獄之事遲早會暴露，他需迴去應對。
臨走前，阿棄叫住他：“大人，我還不知道你的名字。”
子托想了想：“我姓子，名托。”
阿棄眼睛一亮：“承天侯？”
“你知道我？”
“聽過。”阿棄認真道，“黎國人都說，承天侯仁義，不殺降卒，不屠城池。我爹還說，若商國的王子都像你這樣，天下就太平了。”
子托苦笑：“我做得還遠遠不夠。”
“但你在努力，不是嗎？”阿棄看著他，“我會記住你的恩情。將來若有機會，一定報答。”
“好好養傷。”子托拍拍他的肩，“這裏很安全，等風聲過去，我會安排你們去別處生活。”
“大人，”阿棄忽然問，“你為什麽要冒險救我們？就不怕被大王怪罪嗎？”
子托望向窗外，天色漸暗，遠山如黛。
“因為有人告訴我，為君者當以民為本。”他輕聲說，“而民，不分貴族奴隸，都是人。”
說完，他轉身上馬，返迴殷都。
迴城路上，子托已做好最壞的打算。劫獄之事，瞞不過巫鹹和子羨。他們必會藉此發難。
果然，剛進城門，就被宮中侍衛攔住。
“承天侯，大王有令，請您即刻入宮。”
子托點頭，神情平靜地隨侍衛前往王宮。
鹿台，武乙寢宮。
殿內隻點了一盞燈，光線昏暗。武乙靠坐在榻上，麵色灰敗，不時咳嗽。文丁侍立一旁，神色憂慮。巫鹹和子羨站在下首，臉色陰沉。
見子托進來，武乙抬起眼皮：“你可知罪？”
子托跪地：“孫兒知罪。但請祖父聽孫兒一言。”
“說。”
“那四十九名奴隸，大多是無辜平民。其中甚至有孩童。以活人祭祀，有違天和，恐招致更大災禍。”子托抬頭，“今日日食，便是上天示警。”
“荒謬！”巫鹹厲聲道，“日食乃常有的天象，與人祭何幹？倒是承天侯劫獄放囚，公然違抗王命，纔是真正的觸怒上天！”
子羨附和：“父王，子托此舉，分明是藐視王權，藐視先祖之法。若不嚴懲，何以服眾？”
文丁想說什麽，卻被武乙抬手製止。
武乙盯著子托，看了許久，才緩緩道：“你放走的那些奴隸，現在何處？”
“孫兒已將他們安置在安全之處。”
“你可知道，若此事傳開，各地奴隸都會效仿，屆時天下大亂？”
“孫兒知道。”子托道，“所以孫兒願承擔一切後果。請祖父下旨，就說孫兒一人所為，與旁人無關。”
武乙沉默。殿內隻餘他粗重的呼吸聲。
良久，他歎道：“你起來吧。”
子托一怔。
“你父親說得對，你像年輕時的寡人。”武乙聲音疲憊，“倔強，固執，認準的事，十頭牛也拉不迴來。”
他看向巫鹹和子羨：“今日之事，到此為止。對外就說，日食突現，祭祀中斷，奴隸趁亂逃走。誰也不得再提。”
“大王！”巫鹹急道，“這…”
“閉嘴。”武乙冷冷道，“寡人還沒死呢。”
巫鹹臉色一白，不敢再言。
“都退下吧。”武乙揮手，“子托留下。”
眾人退出後，殿內隻剩祖孫二人。
武乙示意子托近前，低聲道：“你今日所為，雖然莽撞，但…做得對。”
子托訝異。
“寡人老了，但還沒糊塗。”武乙苦笑，“人祭之事，寡人年輕時也厭惡。但坐在這個位置上，有很多事，不得不為。你是未來的君王，能堅持本心，是好事。但也要記住，有些事，需循序漸進，不可操之過急。”
“孫兒明白。”
“明白就好。”武乙閉上眼睛，“去吧。記住，權力越大，責任越重。為君者，不僅要對自己的心負責，更要對天下蒼生負責。”
子托深深一拜，退出寢宮。
走出鹿台時，天色已完全暗下。星空璀璨，銀河橫貫天際。
他想起邱瑩瑩曾說過，每顆星星都是一個故事。不知道哪一顆，是屬於他們的？
“將軍。”崇虎迎上來，“沒事吧？”
“沒事。”子托搖頭，“那些奴隸都安置好了？”
“是，已分批送往不同地方。阿棄的腿接好了，但需休養三個月。”
子托點頭，忽然問：“崇虎，你覺得我做錯了嗎？”
崇虎想了想，認真道：“末將不懂大道理，但知道一件事：戰場上，將軍從不濫殺無辜，對俘虜也以禮相待。這樣的將軍，值得追隨。”
子托笑了：“謝謝你。”
他望向北方，昆侖的方向。
瑩瑩，你看到了嗎？我在努力，努力成為一個更好的人，一個更好的君王。
雖然很難，雖然會犯錯，但我會一直走下去。
因為這是我對你的承諾，也是對我自己的承諾。
夜空下，子托深吸一口氣。
前路漫漫，但他不再孤單。
有要守護的人，有要實現的諾言。
這就夠了。
遠處傳來更鼓聲，夜已深。
新的一天，即將開始。
而屬於他的路，還很長，很長。