第5章 山中采藥------------------------------------------。，不是起身，而是按住胸口的玉牌。玉牌冰涼，一夜無震，彷彿昨晚的異動隻是幻覺。但他知道不是——左肩傷口處隱隱殘留著一絲陰冷的氣息，那是玉牌震動時溢位的餘波，像冬夜裡從門縫鑽進來的寒風。“西北方，後山禁地。”，起身疊好破棉絮，走出柴房。。雜役院養著三隻下階靈獸——兩隻鐵羽雞和一隻灰毛獐，都是宗門用來產出低等靈材的。獸圈在後山腳下的凹地裡，從雜役院走過去大約一炷香的路程。——一把竹掃帚、一隻鐵鏟、一隻木桶——獨自一人往後山走。，山路濕滑，路邊的草葉上掛著露珠，打濕了他露趾的布鞋。走到半路，他忽然停下腳步，側耳傾聽片刻，確定身後無人跟蹤，這才拐進路旁的一片灌木叢，繞了個彎，朝西北方向多走了幾步。。，依山而建，青瓦灰牆，與青風宗其他建築冇什麼不同。唯一特彆的是院落上方籠罩著一層淡淡的霧氣——那不是自然形成的晨霧，而是人為佈置的警戒陣法散發出的靈力餘波。，大約在下界二階中品。對於築基境的修士來說，隻要不硬闖，不會觸發警報。但對於煉氣境的弟子，靠近十丈之內就會被陣法感知。，但他若想悄無聲息地靠近，並非不可能。上界的陣法知識雖然被封存了大半，但下界二階的陣法，他閉著眼睛都能找出七八個漏洞。。。，轉身回到主路，繼續往獸圈走去。晨霧中，那道灰瓦院落漸漸模糊，最後消失在視線儘頭。，三間石砌的圈舍，每間大約兩丈見方。鐵羽雞和灰毛獐已經醒了，正在圈舍裡來回踱步，等著被餵食。
林宸先把圈舍裡的糞便清理乾淨，再用竹掃帚掃掉地上的殘渣和羽毛，最後從旁邊的水渠裡打水沖洗地麵。每一道工序都做得一絲不苟，不快不慢，和任何一個雜役弟子冇有區彆。
清理到第二間圈舍時，他注意到角落裡堆著幾株乾枯的草藥殘渣。
止血草、聚氣藤、星葉蘭……
林宸的瞳孔微微收縮。
聚氣藤，下界最基礎的靈藥之一，可以煉製成聚氣丹，幫助煉氣境修士吸收靈氣。對外門弟子來說，聚氣丹是每月配發的標準修煉資源，不算珍貴。但對雜役院的弟子來說，連聞一聞味道的機會都冇有。
而這幾株殘渣裡的聚氣藤，還殘留著大約一成左右的藥性。
一成。
對普通修士來說，這點藥性等於冇有。但林宸不一樣——他的混沌本源心種可以將任何靈氣來源轉化為修複自身的力量，哪怕是殘渣裡的藥性，也能被吸收利用。
他不動聲色地將那幾株殘渣用腳踢到牆角，和獸圈裡的垃圾混在一起，打算收工的時候帶走。
就在這時，圈舍外麵傳來腳步聲。
“林宸大哥！”
是蘇沐的聲音。
林宸從圈舍裡探出頭，看見蘇沐扛著一捆青竹從山上下來，臉上全是汗，衣服上沾滿了泥巴和竹葉。
“你怎麼來了？”林宸問。
“張管事讓我去山上砍竹子，修補柴房的屋頂。”蘇沐放下竹捆，擦了擦額頭的汗，朝圈舍裡看了一眼，“你今天的活兒乾完了嗎？要不我幫你？”
“不用。”
蘇沐也不堅持，蹲在圈舍門口，從懷裡掏出一個布包，開啟來，裡麵是兩枚野果子，紅彤彤的，個頭不大，看起來酸澀。
“我在山上摘的，嚐了一個，不太酸。”他把果子遞給林宸，“你吃。”
林宸看著那兩枚野果，又看了看蘇沐乾裂的嘴唇和沾滿泥巴的手指，冇有推辭，接過來咬了一口。
酸。
酸得倒牙。
但他麵不改色地嚼了幾下嚥了下去，說了一句“還行”，然後把另一枚也吃了。
蘇沐看著他吃，自己也掏出最後一枚咬了一口，酸得整張臉皺成一團，眼淚都快出來了，但還是嘿嘿笑著嚥了下去。
“蘇沐，”林宸嚥下果肉，忽然問，“你去過後山禁地那邊嗎？”
蘇沐一愣，臉上的笑容僵了一下，隨後左右看了看，壓低聲音說：“你問這個乾什麼？”
“好奇。”
“彆好奇。”蘇沐的聲音壓得更低，幾乎是用氣音在說話，“那個地方不能去。前年有個雜役弟子走錯了路，靠近了那院子十丈之內，被陣法彈飛出去，摔斷了兩條腿，還被逐出了山門。周長老親自下令，任何人不得靠近禁地十丈，違者逐出宗門。”
林宸點點頭，冇有繼續追問。
他需要的資訊已經得到了——禁地的警戒範圍是十丈，陣法能彈飛普通人，但不會致命。說明禁地裡的東西重要但不算絕密，至少宗門高層不願意大開殺戒。
“林宸大哥，”蘇沐猶豫了一下，“你……是不是有什麼事？”
“冇有。”林宸拍了拍手上的果渣，“你去交竹子吧，我再清理一間圈舍就回去。”
蘇沐看著他的背影，嘴唇動了動，最終還是冇有再問。他扛起竹捆，沿著山路往回走，走了幾步又回頭看了一眼，目光中帶著一絲說不清道不明的擔憂。
午時，林宸回到雜役院，交了活，領了飯。
今天的午飯比昨天好一些——稀粥裡多了幾粒米，菜葉子也多了一片。但他還冇來得及坐下，趙虎就帶著兩個跟班走了過來。
“新來的，今天的口糧呢？”
林宸默默將碗裡的一半粥倒進趙虎遞過來的碗裡，動作熟練得像是練習過很多次。
趙虎滿意地點點頭，正要轉身離開，目光忽然落在林宸胸口的位置——那裡鼓鼓囊囊的，是玉牌的形狀。
“那是什麼？”趙虎眯起眼睛。
“祖傳的玉。”林宸把玉牌往裡塞了塞。
“玉？”趙虎伸手，“拿出來看看。”
林宸冇有動。
“怎麼？捨不得？”趙虎的臉色沉了下來，兩個跟班一左一右堵住了林宸的去路。
周圍的雜役弟子紛紛低頭吃飯，冇人敢往這邊看一眼。蘇沐端著自己的碗站起來，想要走過來，卻被旁邊一個年長的雜役拉住了衣袖。那雜役衝他搖了搖頭，眼神裡寫滿了“彆多管閒事”。
林宸與趙虎對視了兩息，最終從衣領裡拉出那根係玉牌的紅繩，露出玉牌的一角。
灰白色的玉牌，黯淡無光，邊角磨損，看起來就是一塊普通的、不值幾個錢的舊玉。
趙虎湊近看了一眼，伸手摸了摸，又縮回手來，撇了撇嘴：“破玩意兒，送我我都不要。”
他轉身走了，兩個跟班也散了。
蘇沐這才端著自己的碗走過來，蹲在林宸旁邊，小聲說：“還好他看不上，不然……”他冇有說下去。
林宸把玉牌重新塞進衣領，低頭喝粥。
粥是涼的，但喝下去之後胃裡暖了幾分。他嚥下最後一口粥湯，腦子裡轉著另外一個念頭——趙虎剛纔摸玉牌的時候，玉牌冇有任何反應。這是好事，說明玉牌的異常震動隻對林宸本人有反應，或者隻對特定條件下的氣息有反應。
他需要再次驗證玉牌震動的規律。
下午的活兒是劈柴。張管事大概是覺得昨天的劈柴量太輕了，今天加到了八十斤。林宸劈到傍晚，雙臂痠痛，虎口磨出了血泡，終於趕在天黑前劈完了最後一根木柴。
晚飯後，他冇有去竹林，而是直接回了柴房。
天色暗得很快，不到一刻鐘，整個雜役院就被夜色吞冇。隻有張管事的屋裡還亮著一盞油燈，昏黃的光從窗戶紙的破洞裡漏出來，在院子裡投下一小片模糊的光斑。
林宸坐在柴房門口，仰頭看天。
下界的夜空比上界單調得多，冇有流動的星河，冇有閃爍的道韻靈光，隻有幾顆疏疏落落的星星，和那輪孤零零的月亮。
他一直坐到院子裡最後一盞燈熄滅，確定所有人都睡了，才站起身，悄無聲息地翻過後牆，朝後山走去。
今晚冇有月亮，正是探查的好時機。
他不打算靠近禁地十丈之內，隻是想在更遠的地方確認玉牌是否會再次震動，以及震動的方向是否依然指向西北。
山路崎嶇，夜風凜冽。林宸赤腳走在碎石路上，每一步都刻意避開枯枝和落葉，不發出任何聲響。他的肉身雖然被封住九成力量，但步法的基礎還在，踏地無聲對他來說並不難。
走了大約兩刻鐘，他來到了白天路過的那片灌木叢。從這裡往西北方向望去，禁地院落的輪廓在黑暗中若隱若現。
玉牌安靜如常。
林宸試著往前走了幾步，距離禁地大約十五丈的位置停下。玉牌依然冇有反應。
再往前兩步。十四丈。
玉牌微微發熱，但未震動。
再往前兩步。十二丈。
玉牌的溫度明顯升高，貼在胸口像一個剛出鍋的窩頭。但仍然冇有震動。
林宸停在了距離禁地大約十一丈的位置——再往前一米，就會進入陣法的警戒範圍。他不敢冒險，不是因為怕陣法，而是怕觸發警報後驚動禁地裡的人。
他站在原地，等了大約一盞茶的功夫。
玉牌的溫度逐漸回落，最終恢複冰涼。
林宸皺起眉頭。
昨晚玉牌震動時的距離大約也是十一二丈。為什麼今天不震了？
有兩種可能：要麼禁地裡的異常氣息不是持續存在的，而是在特定時間纔會出現；要麼玉牌震動的觸發條件不僅僅是距離，還需要其他因素，比如時間、天氣、或者林宸自身狀態的變化。
他需要更多資料。
林宸正準備原路返回，忽然聽見遠處傳來一聲極其細微的聲響——
“哢。”
像是什麼東西被開啟了。
不是門，不是窗，更像是一道隱藏的暗格被推開的摩擦聲。聲音從禁地院落的方位傳來，極其微弱，若不是林宸的耳力遠超常人，根本不可能在這麼遠的距離捕捉到。
緊接著，一縷光芒從禁地院落的一間屋子裡透出來，顏色不是尋常燈火的金黃，而是慘白中透著一層幽綠，像是墓地裡的磷火。
白光隻持續了兩個呼吸的時間就熄滅了，彷彿從未出現過。
林宸屏住呼吸，身體本能地壓得更低，利用灌木叢和夜色的掩護，將目光死死鎖定在那間屋子。
屋子的窗戶紙很厚，正常情況下不可能透出任何光線。剛纔那縷白光能透出來，隻有一個解釋——屋子裡的光源亮度極高，且距離窗戶極近。
他在做什麼？
林宸眯起眼睛，腦海中飛速運轉。
白光帶幽綠色，有兩種可能：一是某種高階靈藥在煉製過程中散發的靈光；二是某種魔道功法運轉時的異象。
如果是靈藥，說明禁地裡有人在煉丹，且丹藥的品階不低，至少在下界的認知中屬於珍品。如果是魔道功法，那就印證了之前的猜測——禁地裡的上界暗線，正在修煉某種魔道功法，而且功法的等級遠超高下界的上限。
無論是哪一種，都值得深入調查。
但今晚隻能到此為止了。
林宸無聲地後退，一步一步遠離禁地，直到退入山路的暗影中，才轉身快步返回雜役院。
翻牆進院，落地的瞬間，他忽然感覺腳底踩到了什麼東西。
軟軟的，溫熱的。
林宸低頭一看——
一隻血淋淋的麻雀，剛剛斷氣，身體還是溫的。脖頸處有一個細小的傷口，像是被什麼尖銳的東西刺穿的，傷口邊緣整齊，不是野獸撕咬的痕跡。
麻雀的旁邊，放著一根黑色的羽毛。
羽毛的根部沾染著一點暗紅色的血跡，血跡尚未乾透。
林宸蹲下身，冇有碰那根羽毛，隻是仔細看了看。
羽毛的顏色不是天然的黑，而是在普通灰色羽毛的基礎上浸染了某種液體後變黑的。液體的氣味極淡，但林宸還是聞出來了——
魔道修士的精血。
有人在宣示。
不是宣示敵意，而是宣示存在。
告訴他——我知道你來了。
林宸慢慢站起身，用腳邊的泥土蓋住了麻雀的屍體和那根羽毛，然後麵無表情地走進了柴房。
關上門的瞬間，他的手指微微收緊，指節發出輕微的哢哢聲。
禁地裡的那個人，或者說那個東西，已經察覺到了他的存在。
不是今天，不是昨晚，也許更早——從他第一次用玉牌感知到那股氣息的時候，對方就已經感知到了他。
或者說，對方等的就是他。
林宸靠在牆上，閉上眼。
黑暗中，他的嘴角微微上揚，勾起一個極淺的弧度。
不是苦笑，不是自嘲。
是獵手在獵物終於露出蹤跡時，纔會有的那種冰冷的、帶著幾分期待的笑。
“有意思。”
他喃喃自語，聲音低得隻有自己能聽見。
然後，他沉入了調息。
那一絲微弱的真氣在丹田裡旋轉，像一顆種子，在黑暗中默默積蓄著破土而出的力量。
窗外，夜風驟停。
整個青風宗陷入了一種不正常的寂靜。
連蟲鳴都消失了。
——第一卷第五章·完——