正當維阿墨清了清嗓子，準備繼續他那慷慨激昂的吟誦時，門外傳來了一聲女性的輕笑。
那笑聲清脆悅耳。
“這一般都是詩人所謂的藝術加工罷了。”女聲悠悠傳來，“畢竟，怒米奈科斯的頭顱，如今還高懸在龍臨堡的大殿之上，那可做不了假。”
維阿墨的表情瞬間僵住，隨即一股惱怒湧上心頭。
誰？誰敢在這種時候胡言亂語？
冇看見尊貴的龍裔閣下還在這裡嗎？
他還打算在今天的會晤結束後，立刻譜寫一首《龍裔親臨，為詩人歌喉折服》的史詩。
當然，為了不被當事人質疑，這首詩得在龍裔過世後發表，比如紀念龍裔逝世十週年什麼的。
憑藉他身為精靈的悠長壽命，他有這個信心。
可現在，要是在奧拉夫之詩的真偽問題上和一個女人產生矛盾，肯定會被學院裡那些嫉妒自己的傢夥們添油加醋地宣揚出去。
到時候，他還怎麼進行自己的“藝術加工”？
他不滿地轉過頭，循著聲音的方向望去，想看看是哪個不長眼的傢夥壞了他的好事。
埃德蒙也好奇地轉頭看去。
他倒是有些意外，在這座充滿了靡靡之音和諂媚之徒的學院裡，居然還有人如此重視一位諾德君王的榮耀。
一個身影出現在了教室門口的柔和光線中，她正微笑著看著臉色陣青陣白的維阿墨。
那是個美麗的女人。一頭烏黑柔順的長髮如瀑布般披散在肩後，膚色是典型的帝國人特征，比諾德人要深一些，帶著健康的蜜色光澤。穿著一身淡雅的絲質長裙，款式簡潔卻裁剪得體，勾勒出曼妙的身姿。脖頸間，一根細細的繩索若隱若現，但吊墜卻被巧妙地藏在了領口之下。
維阿墨臉上的怒意隻持續了一瞬間，便如同冰雪遇上烈陽般迅速融化。他立刻換上了一副驚喜的笑容，快步上前，用一種誇張的賽瑞迪爾宮廷禮節躬身行禮。
“啊，原來是即將在瑪拉女神的祝福下，步入婚姻殿堂的維多利亞·維齊女士！您的美麗……”
“好了，維阿墨。”維多利亞·維齊直接打斷了他那套陳詞濫調，語氣溫和，“我得說，這首所謂的《奧拉夫之詩》，嚴重玷汙了奧拉夫國王的榮耀。我相信，你會在‘火燒奧拉夫節’慶典之後，向獨孤城所有的市民解釋清楚，這不過是詩集原作者荒唐的藝術加工。”
“並且，給奧拉夫國王的後裔——白漫城的巴爾古夫領主，寫上一份足夠誠懇的道歉信。”
“當然，當然！美麗的維多利亞女士，我原本就是這麼打算的！”維阿墨的腰彎得更低了，頭點得像小雞啄米。
聰明的詩人，總是會審時度勢。
維阿墨在心裡安慰自己。麵對貴族階層的直接壓迫，適時地轉變方向不失為一種明智的選擇。這並非懦弱，而是生存的智慧。
等這些壓迫詩人的惡劣貴族失勢了，就是他們這些吟遊詩人發出真正聲音的時候。
他是一個精靈，有的是時間。
不過，皇帝陛下的這位表妹，今天說話的方式怎麼怪怪的？這語氣，這內容，簡直就像一個將榮耀看得比生命還重的諾德女人。真是奇怪。
埃德蒙看著眼前這一幕，對這位突然出現的女士產生了一點興趣。他微微頷首致意：“維多利亞·維齊女士。”
兩人雖然在龍臨堡的和平會議上遠遠見過幾麵，但這還是第一次如此近距離地麵對麵交流。
埃德蒙對她的觀感極好。
一個帝國女人，身處帝國在天際省的權力中心獨孤城，居然會主動站出來，維護一位古老諾德君王的榮耀。
這在帝國女人裡，實在是太難得了。
是個好女人。艾斯蓋爾，真是幸運。
“日安，埃德蒙閣下。”維多利亞優雅地提起裙襬，向他行了一個屈膝禮，“希望我冇有打擾到您的興致，但我實在無法忍受如此荒謬的詩句，不得不出聲糾正。”
隨著她的走近，一股淡雅的香氣飄入了埃德蒙的鼻腔。
這股味道……
埃德蒙覺得有些熟悉，和艾德格羅德身上的香氣有幾分相似，但似乎更加清幽淡雅，如同月光下的龍舌蘭。
她們用的香水是如此接近，怪不得艾德格羅德會認為她是無話不談的好友。
想通了這一點，埃德蒙的心情好了不少。他露出微笑，說道：“怎麼會？女士，你的嗓音比起維阿墨院長的吟誦也毫不遜色，而你的美麗，更是超過了剛纔在場的所有女詩人。”
這是一個發自內心的讚美。
維多利亞的臉頰泛起一抹動人的紅暈，她羞澀地笑了笑，輕輕抬起了自己的右手。
埃德蒙心領神會，微微彎下腰，執起她柔軟的手，準備在手背上印下一個禮節性的輕吻。
就在他俯身靠近的瞬間，那股淡雅的香氣陡然變得濃鬱起來。
它不再是遙遠的、清冷的，而是溫暖的、鮮活的，彷彿有生命一般，爭先恐後地鑽入他的鼻腔。
這股香氣…如此的美妙…
恍惚間，埃德蒙回憶起了覲見蒂貝拉女神時的悸動。
輕吻後，維多利亞收回了芊手：“您會參加我的婚禮嗎？畢竟我可是要為天際的和平事業付出我的婚姻了，埃德蒙閣下。”
維多利亞發現埃德蒙正裝作若無其事的平複氣息，她微微勾起了嘴角。
埃德蒙開口：“當然，我準備參加完婚禮再返回我的領地。天際的人民會記住您在這艱難歲月為他們所做的貢獻，和平協議將會因為您的付出而更加穩固。而且我保證，艾斯蓋爾是個不錯的男人，您的婚後生活一定會在帝國與天際的共同見證下走向幸福。”
“確實他應該會是個好丈夫，不過，您對我的未婚夫很瞭解？”
“長矛氏族和雪蹄氏族是世交，女士。”
“啊，對，我記起來了，前兩日因甘女士就和我說過。”維多利亞像是想起了什麼，點頭。