“是嗎？”波耶西亞的笑意彷彿能穿透耳膜，“可你的內心，明明在歡迎我的到來。不必否認，我太瞭解我愛的那一部分了，你這個心口不一的虛偽騙子。”
話音未落，一道幽紫色的光團自神殿大門處猛然射來，直指波耶西亞的後心。那是一道咒語，【驅散魔族】。
艾莉安的身影出現在大門口，她手持法杖，杖端的光芒尚未完全散去，臉上是麵對強大敵人的全神貫注。
波耶西亞側過頭，對著那道來勢洶洶的咒語，輕輕吹了口氣。
就像吹散一縷青煙。
那道足以將強大魔族放逐回到湮滅的【驅散魔族】咒語，在祂輕描淡寫的一口氣下，瞬間瓦解，化作點點無害的魔力碎屑，飄散在空中。
埃德蒙抓住了這個機會，他的雙眼之中，那對金色的豎瞳驟然收縮，爆發出奪目的亮光。
“嗡——”
虛空中傳出金屬繃緊的顫音，五條由純粹陽光凝聚而成的鎖鏈憑空浮現，以肉眼難以捕捉的速度纏向波耶西亞的四肢與脖頸。
與此同時，埃德蒙的右手中，一團光芒爆發，旋即化作一柄華麗的法杖。杖首的核心，正吞吐著整個世界的魔力。
馬格努斯之杖。
“這一幕可真是熟悉。”被光鏈束縛在原地，波耶西亞卻不見絲毫慌亂，反而發出一聲悠長的歎息，“你還真不怕惹怒我啊，小龍。”
埃德蒙冇有回答祂的廢話。
馬格努斯之杖亮到了極致，一道粗壯的光柱射出，命中無法躲閃的波耶西亞的胸口。那光柱強行剝離著附著在羅格洛夫屍體上的神力，並將其源源不斷地牽引至法杖，再通過法杖匯入埃德蒙的體內。
“哦~”預想中的慘叫並未出現，取而代之的，是一聲充滿異樣愉悅的呻吟。波耶西亞的臉上浮現出病態的潮紅，祂仰起頭，似乎在享受這被掠奪的過程。
隨著祂神力的流逝，籠罩整個天佑神殿的黑暗開始如潮水般褪去。穹頂的空洞外，陽光重新灑落。
波耶西亞的呻吟越來越弱，最終完全消失。
祂附著在屍體上的神力，被埃德蒙吸收殆儘。
“砰。”失去了神力支撐，羅格洛夫的屍體再也無法站立，直挺挺地向後倒去，摔在冰冷的石板上，變回了一具毫無生氣的屍骸。
埃德蒙的身體晃了晃，一陣強烈的眩暈感衝擊著他的大腦。
一隻乾瘦的手扶住了他。
安東不知何時從桌子底下爬了出來，臉上堆滿了諂媚的笑容，樂嗬嗬地說道：“哦，我的主人，恭喜您，您抵擋住了毒蛇的誘惑，扞衛了光明的意誌。”
埃德蒙冇有說話，任由安東將他扶到椅子上坐下。
艾莉安走了過來。
“剛剛那是……波耶西亞？”她輕聲問道，語氣裡帶著一絲不易察覺的興奮。
“是的。”埃德蒙閉眼回道。
“我剛剛不該離開的。”艾莉安的表情一如既往的平淡，但語氣中卻透出濃濃的惋惜，“錯過了一個如此近距離觀察魔神的機會，真是巨大的損失。”
“那你想見識一下女神的光輝嗎，我可以把我的法杖借給你，當然事先宣告，女神不是魔族。”安東對艾莉安說道。
“不了，我怕有陷阱。”艾莉安說話冇有絲毫掩飾。
“那可真讓一名行將就木的老人傷心...”
埃德蒙耳中，安東和艾莉安的說話聲變得遙遠而模糊，像是隔著一層厚重的水幕。世界在他眼前扭曲、旋轉，最終，一切都沉入了無邊的黑暗。
當意識再次凝聚時，一幅畫麵取代了黑暗。
他的視角極低，緊貼著地麵。眼前是密密麻麻、糾纏在一起的墨綠色草莖，葉片邊緣的露水冰涼，沾濕了他的“麵板”。他能聞到泥土的腥氣和腐爛落葉的芬芳。
他藏身於一片低矮的草叢之中。
念頭剛起，畫麵便動了起來。他冇有腿，也冇有手，身體貼著地麵，以一種平滑而詭異的方式向前“流淌”。每一次前進，腹部的鱗片都會刮擦著沙礫與草根，傳來清晰的觸感。
原來，他現在是一條蛇。
蛇正沿著一條崎嶇的山路向上遊走。道路兩旁，三三兩兩地聚集著一些壯漢。他們衣衫襤褸，武器卻擦得鋥亮，眼神凶狠，身上帶著血與汗的混合氣味。是強盜。他們或坐或立，大聲地咒罵著，談論著最近的“收穫”。
他們的腳邊就是他藏身的草叢，然而，這些看似警惕的掠食者，冇有一個人低下頭，冇有人發現那條在陰影中悄然穿行的細長身影。
蛇對此毫不在意，心中隻有一個明確的目標在指引著他。
進入一座木製營寨。
很快，營寨的儘頭出現了一個黑漆漆的洞口。那是一個礦坑的入口，用一扇木門關著。門下沿與地麵之間，留著一道狹窄的縫隙。
蛇身一縮一伸，便從那道僅容一指通過的縫隙中滑了進去。
門後是截然不同的世界。空氣變得渾濁、悶熱，帶著岩石的粉塵味和金屬的鏽味。黑暗籠罩著一切，隻有遠處搖曳的火把投下昏黃的光暈。
“叮……當……叮噹……”
深處傳來規律的、沉悶的敲擊聲，是鎬頭鑿擊岩石的聲音。
這是一個正在運作的礦坑。
蛇冇有停頓，繼續向著礦坑深處爬去。那個存在於他腦海中的目標，就在最深處。這裡的防衛比外麵更加森嚴，幾乎每隔一二十步，就有一個手持武器的強盜在來回巡邏。他們掃視著通道，依舊忽略了腳下那片最深的黑暗。
蛇像一道滑行的影子，數次從巡邏者的視角擦過，冇有發出一絲聲響。
前方出現了一扇鐵柵欄門，這同樣無法阻擋蛇。蛇從柵欄的間隙中輕鬆穿過，身體蜷縮在角落的一堆礦石碎渣裡，將視線投向了柵欄之後。
那是一個相對寬敞的洞穴，角落放著一座巨大的熔爐。一個身影正背對著，站在熔爐旁，似乎在檢視著什麼。
那人穿著一身漆黑的鎧甲，線條流暢，是精工打造的黑檀甲。從膚色判斷，他是一個一個暗精靈。
他就是目標。
蛇的豎瞳鎖死了那個身影，殺意在冰冷的血液中湧動。
就在此刻，那個暗精靈彷彿背後長了眼睛，猛地轉過身來。他的臉上覆蓋著一層陰影，看不真切，但那雙猩紅的眼睛卻穿透了黑暗，落在了蛇藏身的角落。
暗精靈的右手微微抬起，指尖迸發出一道刺眼的電弧。
“滋啦——”
一道微型的閃電脫手而出，撕裂空氣，瞬間擊中了角落裡的蛇。
劇痛貫穿了全身，鱗片焦黑，血肉被電流瞬間烤熟。蛇的身體猛地抽搐了一下，隨即徹底僵直。
意識在被電光吞噬的最後一刻，徹底消散。
接著一個冰冷、陰沉的聲音，直接在埃德蒙的腦海深處響起，是波耶西亞的聲線。
“這是我的上一位勇士。我很欣賞他，像兔子一樣警惕，也像狼一樣凶狠。”
“不過，他最近惹惱了我。”
“是時候由你來取代他了——用我們之間最傳統的做法。他現在就在佛克瑞斯的刀尖山脊，當著他的強盜頭子。去吧，殺了他，拿走我為你反抗奧杜因暴政所準備的第一件禮物。”
“記住，這一切最好在悄聲無息中完成。冷酷地除掉他，彆給他任何防禦的機會。我喜歡乾淨利落。”
“至於第二件禮物，是黃金烙印。”
“它被愚蠢的帝國皇帝送回了巨龍的護衛——西夫杜爾·戰狂的墓穴之中，妄圖讓它永遠塵封。”
“想要開啟那座墓穴，你需要兩樣東西。一樣，是你那個無所事事的小侍從——拉斯·戰狂身上的護身符。另一樣，則是龍祭司馬格拉蒂的頭顱。”
波耶西亞的聲音裡帶上了一絲玩味的笑意，“我想，你應該知道馬格拉蒂的位置，不是嗎？紫衫鎮領主的小兒子。”
話音落下，埃德蒙的意識被猛地拽回了身體。
“呼——”
埃德蒙喘了一口氣，睜開眼睛，眼前是天佑神殿明亮的光線，耳邊是安東關切的詢問。
這噁心的聲音終於消失了。
“主人？主人您怎麼了？”安東那張堆滿皺紋的臉湊了過來，擔憂地看著他，“您的臉色……比剛纔還要難看，需要我替您向女神禱告嗎？”
埃德蒙冇有回答。他抬起手，阻止了安東的喋喋不休。
他吸收的神力已經平息，不再衝撞大腦，而是溫順地融入了魔力之中，彷彿找到了真正的歸宿。
眩暈感消失了，取而代之的，是一種前所未有的清明。
佛克瑞斯，刀尖山脊。
黃金烙印，西夫杜爾·戰狂之墓。
拉斯·戰狂的護身符。
龍祭司馬格拉蒂的頭顱。
紫衫鎮……