埃德蒙的表情冇有太多變化，對於如今的他而言，這樣的場麵已經習以為常。
“出去吧。”埃德蒙道：“幫我把艾琳叫來。”
“是，我的主人。”伊思本恭敬地應道，離開了房間。
直到他的身影徹底消失在門外，埃德蒙才從床上站起，隨手搖響了床頭櫃上的一隻鈴鐺。
鈴聲落下，兩名早已在門外等候的侍女便推門而入，走向房間裡的盔甲架。
埃德蒙冇有說話，隻是自然地張開雙臂。
兩名侍女拿起鎧甲，開始為埃德蒙穿戴。
這是一套純黑色的板甲，通體由珍稀的黑檀岩鍛造而成，表麵打磨得如同黑曜石一般光滑，能夠清晰地映出人影。
這正是昨天圖留斯將軍在和平會議後，代表帝國皇帝贈予他的謝禮，在海芬加領平息亡靈暴動的謝禮——黑檀板甲。
黑檀板甲的每一個部件都銜接得天衣無縫，線條流暢而充滿了力量感。在關節和邊緣處，雕刻著簡潔卻不失華麗的花紋。
它不僅僅是美觀，更代表著泰姆瑞爾大陸上最頂尖的鍛造工藝和防護能力。據說，即便是巨龍的利爪，也很難破開這堅固的防禦。
埃德蒙原本那套受到蒂貝拉祝福的鋼板甲，現在已經穿在了艾琳的身上。
作為龍裔的貼身侍衛，艾琳理應擁有一副好的鎧甲。
一名侍女正小心翼翼地為他扣緊臂甲上的皮帶。
埃德蒙的目光落在她的側臉上，女孩名叫奧菲娜，出生於灰鬢氏族，在白漫城的酒館工作，以攢錢買鎧甲和武器，兩人曾在白漫城的酒館聊過幾次。
他想起了昨晚，伊思本念給他聽的一封來自灰鬢氏族的信。
信中的內容，與眼前這個女孩有關。
“奧菲娜。”埃德蒙忽然開口，聲音不大，卻讓女孩手中的動作猛地一頓：“我記得，你的夢想是為自己掙下一座城堡。留在這裡當一名侍女，可完不成這個夢想。”
奧菲娜的身體僵了一下，她緩緩放下手中的皮帶，低下了頭，聲音低沉：“我已經……放棄了。連同我另外一個夢，一起放棄了。”
放棄？夢想這種東西，一旦在心裡紮了根，又怎麼可能輕易放棄。無非是被現實逼到了絕路，不得不將它埋藏起來而已。
埃德蒙對此心知肚明。
“夢想不應該就這麼被埋冇。”埃德蒙依舊保持著張開雙臂的姿勢道：“如果你想的話，等下去倉庫裡挑一套合身的裝備，加入我的軍隊。去戰場上用敵人的鮮血和自己的功勳，去換取你想要的一切。”
奧菲娜猛地抬起頭，那雙原本黯淡的眼眸中，瞬間閃過一抹難以置信的亮光，像是黑夜中驟然亮起的星辰。
她輕輕咬了下自己的嘴唇：“謝謝您，大人……但是……我想先完成氏族的囑托，然後再加入您的軍隊。”
氏族的囑托？
埃德蒙看著眼前少女那張混合著希望與掙紮的臉龐，那副倔強的模樣，像是某種脆弱美麗的祭品。
昨夜在繽紛殿，壓抑了一整晚的原始**，從心底升騰起來。
那股**像是蟄伏的野獸，被少女此刻的表情所喚醒，開始在他的血管裡奔湧。
父母的提議似乎有點道理。
埃德蒙的眼神深邃了些許，低聲道：“你確定嗎？”
奧菲娜沉默地點了點頭。
然後，她轉向另一位侍女：“你先出去吧，接下來的……交給我一個人就好了。”
另一位侍女有些不知所措，下意識地將目光投向了埃德蒙。
埃德蒙點了點頭。
得到允許後，那名侍女躬身行了一禮，便腳步匆匆地退了出去，並小心地將木門帶上。
房間內，隻剩下埃德蒙和奧菲娜兩人。
而門外，那名應該離開的侍女並冇有走遠。
她幾乎是剛一關上門，就立刻將耳朵緊緊地貼在了門板上，臉上充滿了按捺不住的好奇。
很快，一陣壓抑的、細微的聲音隱隱約約地從門縫裡滲透出來。
起初是一聲短促的、帶著明顯痛楚的呼聲，像是小獸在受傷時的悲鳴。
緊接著，那聲音就變成了斷斷續續的、極力壓抑著的呻吟，其中夾雜著布料摩擦的細碎聲響。
侍女的臉頰瞬間漲得通紅，心跳也開始不受控製地加速。
就在這時，一陣腳步聲從走廊的另一頭傳來。
艾琳來了。
當她看到那名侍女鬼鬼祟祟地貼在武衛門上偷聽時，眉頭立刻皺了起來，眼中閃過一絲不悅。
她正要開口嗬斥。
那名偷聽的侍女猛地回過頭，看見是艾琳，臉上露出了驚慌的神色。
她連忙將一根食指豎在唇邊，對艾琳做了一個“禁聲”的手勢。
然後，她用眼神示意了一下那扇緊閉的大門，表情既古怪又複雜。
艾琳的眉頭皺得更深了。
她帶著滿腹的狐疑，學著那名侍女的樣子，將耳朵也小心翼翼地貼近了門板。
門內的聲音斷斷續續地傳來。
那些被刻意壓抑住的、破碎的、帶著哭腔的呻吟，清晰地鑽進了她的耳朵裡。
艾琳的身體瞬間僵住了。
她猜到了那是什麼聲音。
一股熱氣猛地從胸口衝上頭頂，她的臉頰以肉眼可見的速度迅速變紅，一直蔓延到耳根，像是被火燒過一樣。
時間在門外兩個女人的煎熬中，一分一秒地流逝。
走廊裡的光線從明亮變得昏黃，牆壁上火把的劈啪聲，成了這片空間裡唯一的點綴。
門內那壓抑的、破碎的聲音，在持續了近兩個小時後，終於漸漸平息了下去。
取而代之的，是一陣陣金屬摩擦與碰撞的清脆聲響。
這些聲音，艾琳再熟悉不過。
這是在穿戴鎧甲。
武衛終於結束了...
她和那名侍女幾乎是同時繃緊了身體，下意識地交換了一個眼神，然後又飛快地錯開。兩人連忙挺直了腰背，收斂起臉上所有多餘的表情，雙眼目視著前方的牆壁，擺出了一副正在忠實履行守衛職責的模樣，彷彿之前那鬼鬼祟祟的偷聽行為，從未發生過。
又過了大約十幾分鐘。
“哢噠。”
一聲輕響，門開啟了，一個高大魁梧的身影，從門內走了出來。
埃德蒙已經穿戴整齊。
埃德蒙的目光在艾琳身上停留，“去召集這些天，通過考覈的騎士團成員，在神殿大廳集合。”
“是。”艾琳立刻躬身應道。
就在她低頭的一瞬間，眼角的餘光，不受控製地朝著那扇尚未完全關上的門縫裡瞥去。
臥室內，光線有些昏暗。
那張寬大柔軟的床上，被褥淩亂地堆積著，而在這片淩亂的白色之中，一道曼妙的身影正側臥在那裡，似乎已經沉沉睡去。
女人**的脊背在昏暗中勾勒出一道美麗的弧線，如同一件被精心雕琢過的藝術品。白色的長髮如同月光下的瀑布，淩亂地鋪散在枕頭上，與白色的床單糾纏在一起。