“下一位。”
一個穿著破爛長袍的老頭，抱著一大堆厚重的書籍，腰間掛著八隻不停掙紮的兔子，走了進來。
他打扮雖然古怪，但看起來精神矍鑠，與之前那些被審問者截然不同。
他的眼神掃視了一圈大廳，最終將目光鎖定在了王座上的埃德蒙身上。
他走到大廳中央，小心翼翼地將懷裡的書堆放在地上，然後整理了一下自己破舊的衣袍，猛地單膝跪地。
他的聲音蒼老，“刀鋒的末裔——伊思本，向龍裔致敬！”
話音落下，整個大廳的空氣彷彿瞬間凝固了。
衛兵們握緊了手中的武器，比約恩猛地睜大了眼睛，就連艾莉安也停下了手中的筆。
所有人的目光，都聚焦在了那個單膝跪地的老者身上。
刀鋒衛士？
埃德蒙坐直身體。
自己的衛隊，來了？
“你有什麼證據，證明自己是刀鋒衛士？”
伊思本冇有立刻回答。他佝僂的背脊微微挺直了一些，彷彿這個名字給了他無窮的力量。他轉過頭，佈滿皺紋和老年斑的手，輕輕地、珍重地放在了身邊那堆古舊的書籍上。那動作，不像是在觸控死物，而是在撫摸逝去戰友的墓碑。
“這些，是刀鋒檔案庫中關於龍的研究典籍。”他的聲音蒼老，“它們原本遠不止這麼一點。很慚愧，作為檔案管理員，在梭莫的追擊下，我隻拚死救出了這些。”
不等埃德蒙發話，王座旁的艾莉安有了動作。她抬起手，一股無形的念動力瞬間籠罩了那堆書籍。
書堆彷彿被一隻看不見的大手托著，緩緩地飄過大廳，最終輕柔地落在埃德蒙身邊的桌案上。
艾莉安麵無表情地隨手抽出一本最上麵的典籍。
埃德蒙瞥了一眼正在專注翻書的艾莉安，隨即把視線重新投向伊思本。
“這些書可以證明你擁有它們，但無法證明你就是刀鋒衛士。”他的語氣冇有絲毫鬆動，“還有其他的證據嗎？”
“有的。”伊思本毫不猶豫地點頭。他似乎早就料到會有此一問，神情不見慌亂。“裂穀城盜賊工會，有一個叫瓦格夫的成員。梭莫派來鼠道抓捕我的間諜，被他捉住了。我和他也因此結識。瓦格夫和那名間諜，都可以證明我的身份。”
他頓了頓，抬手指了指自己腰間掛著的八隻兔子。
“還有他們。”伊思本繼續說道，“那位名為山姆·圭文的祭司，不久前也出現在了鼠道。追殺我的八名梭莫特工，被他用魔法變成了兔子，就是我腰間的這八隻。”
所有人的目光，都不由自主地被吸引到了那八隻不停掙紮的兔子身上。它們被繩子捆著後腿，倒掛在伊思本的腰帶上，隨著他的動作來回晃動。
“那個盜賊和間諜，現在在什麼地方？”埃德蒙問道。
“瓦格夫被他的工會派去雪漫城執行任務了，已經有一段時間冇有回來。那名梭莫間諜，也一直在他手上。”伊思本如實回答。
人證暫時不在。
一個自稱刀鋒衛士的檔案管理員，帶著一堆真假難辨的古籍和八隻兔子，出現在自己麵前。
有點可疑，畢竟梭莫或是帝國都擅長使用間諜。
但埃德蒙的心中，卻升起了一個想法。
他需要重建刀鋒會，而眼前這個老頭，無論他是真是假，都是個相當不錯的工具。
是真的，那自然最好。自己將得到一位學識淵博的元老。
是假的，是其它勢力派來的臥底……那也無所謂。
隻要自己接受了伊思本，讓他沐浴在女神的光輝之下，再通過長時間的潛移默化，到那時，即便他心裡裝著其它勢力，他的身體和意誌也隻會為自己服務。
一個活著的、能夠向敵人提供虛假情報的“刀鋒衛士”，其價值甚至可能超過一個真正的刀鋒衛士。
想到這裡，埃德蒙的嘴角勾起一抹弧度。
“刀鋒的檔案管理員？”埃德蒙的聲音再次響起，“你對刀鋒衛士，或是對阿卡維爾人的文字，瞭解多少？”
伊思本聞言，抬起頭道：“在刀鋒衛士被毀滅之前，整個泰姆瑞爾，我便是最精通阿卡維爾文字的人。”
“很好。”埃德蒙點了點頭，“有一個考覈。如果你能通過，我不僅會承認你的身份，還會委托你，幫我重建刀鋒會。同時，我將任命你為新刀鋒會的……”
埃德蒙頓住了。
刀鋒會的二把手，該叫什麼？他思索了片刻，想到了南邊戰士工會的編製，應該差不多。
“……任命你為新刀鋒會的副會長。如何？”
這個稱謂讓伊思本愣了一下，但他立刻反應過來，在證明自己之前不能和龍裔爭辯，於是將頭顱重重地低下。
“是！”
“你先在這裡住下。明天，我會給你一本和刀鋒衛士有關的書籍。你的考覈，就是將上麵的文字翻譯出來。如何？”
“遵命，龍裔。”伊思本再次稱是。
卡斯之矛那發現的書籍雖然絕大部分已經隨著時間流逝腐爛了，但還是有幾本密封完好的。
自己要做的，就是讓艾琳從那堆無人認識的文字裡，隨意抄錄，胡亂拚湊成一本寫滿字的書。
交給伊思本翻譯。