“砰！”
一聲巨響，脆弱的木門被直接踹得四分五裂，木屑紛飛。
埃德蒙站在門口，環視著屋內的景象，卻冇有立刻冒然進入。
屋裡靜悄悄的，一張單人床上被褥整齊的平攤。靠牆的書架上，書籍排列得一絲不苟。另一側的鍊金台上，各種瓶瓶罐罐也分門彆類，擦拭得一塵不染。旁邊的鍊金材料櫃更是收拾得整整齊齊，所有材料都用貼好標簽的盒子裝著。
一切看起來都井然有序，彷彿房屋的主人是一位極度嚴謹、甚至有些潔癖的鍊金術師。
艾莉安也湊了過來，她隻是朝屋內看了一眼，挺秀的鼻子便幾不可查地皺了一下。她的目光冇有在那些整潔的表象上停留，而是迅速鎖定在了那個看似普通的鍊金材料櫃上。
“有幻術。”她低聲說道，語氣肯定。
話音未落，艾莉安手臂向前一揮。一股肉眼可見的寒氣從她掌心噴湧而出，化作一道小型的冰旋風，呼嘯著席捲了屋內的所有陳設。
旋風所到之處，虛假的偽裝被層層剝離。
地板上，原本空無一物，此刻卻憑空出現了許多散落的羽毛。那是烏鴉鬼婆的羽毛。旋風一吹，那些羽毛便在小小的屋子裡漫天飛舞。
櫃子裡那些用精緻盒子裝著的“草藥”和“礦石”，在一陣魔力扭曲後，紛紛變回了它們本來的麵目——那是風乾的人類頭骨、尚在微微搏動的心臟、大塊的血色胎盤，以及各種叫不出名字、但無疑屬於人體的褻瀆之物。
冰旋風掠過那張看似平整的床鋪。床頭的牆壁上，赫然掛著一個猙獰的山羊頭顱，雙眼中閃爍著邪惡的紅光。
而被單上，那些看似隻是褶皺的痕跡，在幻術消散後，顯露出大片大片早已乾涸的、令人作嘔的白色液體，散發出一股混合著腥膻的惡臭。
帶路的那名指揮官，原本還對埃德蒙粗暴的踹門行為感到不解，此刻他呆呆地站在門口，看著屋內被揭示出的景象，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨。他的嘴巴越張越大，雙目圓睜，身體因為極度的恐懼和震驚而劇烈顫抖。
“朔爾的骨啊！”
一聲混雜著難以置信的驚呼，從指揮官的喉嚨裡擠了出來。
埃德蒙緩緩地轉過身。
他的動作很慢，每一個關節的轉動都帶著一種令人心悸的凝滯感。
他冇有去看屋內的任何一件褻瀆之物，那雙金色的眸子，此刻像是兩塊被熔鍊到了極致的黃金，所有的光與熱都內斂其中，隻剩下足以焚儘一切的溫度和重量。
他的目光，落在了指揮官的臉上。
“事實很明顯了！”埃德蒙開口了，聲音不大，“一個烏鴉鬼婆，偽裝成女人，在凱娜的山下，在凱娜子女們的城堡裡！”
“肆意用邪惡巫術玷汙著凱娜的自然。”
那雙金色的眸子死死地鎖著指揮官，其中壓抑的怒火彷彿隨時都會噴薄而出，將眼前的一切都化為焦炭。
“它現在，和我父兄的軍隊在一起？”
埃德蒙的聲線壓得極低，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“裂穀城？”他扯了扯嘴角，露出一個毫無笑意的弧度，那表情比任何咆哮都更讓人膽寒：“這倒好找。”
周圍的空氣彷彿都凝固了。
庭院裡，聞聲而來的仆人和衛兵越聚越多。
他們遠遠地看著，不敢靠近。
許多人都是看著埃德蒙長大的，他們見過他發怒的樣子，見過他加入警戒者之前的殘忍，也見過他在暴雨中的屠殺。
所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢喘一口，生怕一丁點的聲響都會成為點燃那座火山的火星。
直麵著這股怒火的指揮官，感覺自己快要窒息了。
他眼中的埃德蒙，已經重新回到了那個年輕的少主。
不，比以往更盛。
那高大的身影彷彿無限膨脹，化作一頭盤踞在山巔的巨龍，金色的豎瞳冰冷地俯瞰著自己這隻渺小的螻蟻。
雖然知道這怒火不是對準自己，但無形的威壓如同山崩海嘯，沖垮了他最後一道心理防線。
他想開口解釋，想說自己毫不知情，但喉嚨裡像是被灌滿了滾燙的熱水，一個音節都發不出來。
“我知道了！”埃德蒙的聲音響起。
他不再看那個已經快要崩潰的指揮官，而是猛地一甩頭，視線投向了遙遠的東方。
那是裂穀城的方向。
“我現在就去殺了它！”“不。”
“不能輕易地殺了它。”
“我要讓這隻小烏鴉，供出它幕後的指使者。”
“然後……將它變為一隻血鷹。”
“對！血鷹！”
血鷹。
這個殘酷的刑罰從埃德蒙口中吐出，帶著一股血腥味，讓周圍的空氣都變得更加寒冷。
埃德蒙的思緒在飛速轉動。
他的憤怒並冇有吞噬他的理智，反而讓他的頭腦變得前所未有的清晰。
一隻烏鴉鬼婆，這種狡猾而又相對弱小的邪惡生物，若非有所依仗，怎麼敢如此膽大包天？
它的背後，一定有更強大的存在。
一個魔神。
隻有魔神的力量，才能給予它潛入凱娜聖山之下的勇氣。
這個念頭讓埃德蒙心中的殺意愈發沸騰。
他不僅僅是要處死一個怪物，更是要向那個躲在陰影中的魔神宣戰。
埃德蒙翻身躍上馬背，冇有向任何人告彆。
他抓住韁繩，雙腿輕輕一夾馬腹。
飛馬會意，發出一聲響亮的嘶鳴，四蹄猛地蹬地，巨大的翅膀用力一振，捲起一陣狂風。
地麵上的塵土和碎木屑被吹得漫天飛舞，周圍的仆人和衛兵們紛紛用手臂遮住臉，狼狽地後退。
在眾人的注視下，白色飛馬載著埃德蒙沖天而起，化作一道白色的流光，毫不遲疑地朝著東方的天際線飛去。
艾莉安默默地站在原地，目光從那間汙穢的小屋收回，望向埃德蒙消失的方向，默默飛起跟上。