埃德蒙一腳踩在蛇人喬蠕動的胸膛上，破曉者抵住了它的脖頸，他還有話要問。
然而，瀕死的痛苦似乎驅散了盤踞在喬靈魂中的瘋狂。
蛇人渾濁的雙眼恢復了一絲清明，它沒有看埃德蒙，而是仰望著天空，嘴唇一張一合：
“凱娜瑞絲的風啊……我祈求……您的憐憫……”
埃德蒙能看到那張嘴在動，卻聽不到任何聲音，他這才意識到，自己好像聾了。
眼前的蛇人已經出氣多，進氣少，生命的氣息正在飛速流逝。
埃德蒙沒了興緻，指尖一彈，一縷金色的火焰輕飄飄地落在蛇人身軀上。
火焰觸及血肉的瞬間，便轟然暴漲，化作焚盡一切的烈火。蛇人在金色的火焰中翻滾、抽搐，龐大的身軀迅速碳化、崩解，很快就化作一堆飛揚的灰燼。
這裏剛剛的動靜實在太大，駐紮在獨孤城的軍團士兵和緊隨其後的龍裔親衛們很快就過來了。
軍團士兵們迅速散開，控製住那些仍在地上翻滾哀嚎的人，維持著混亂的秩序。
而萊迪亞帶領的龍裔親衛們則徑直聚攏到了埃德蒙的身邊，每個人的臉上都帶著擔憂。
“龍裔！”萊迪亞快步上前，遞上一個精緻的小瓶。
瓶中盛放著紅金色的液體，正是紅恩惠滴露。
埃德蒙接過藥劑，喝了一口。一股溫熱的暖流順著喉嚨滑入腹中。
隨即，他的雙耳內部傳來一陣難以忍受的奇癢，彷彿有無數隻螞蟻在裏麵爬行。
他忍住伸手去撓的衝動，片刻之後，那種瘙癢感漸漸消退。
緊接著，彷彿堵住世界的隔膜被瞬間撕開，嘈雜的聲音如潮水般湧了回來——士兵的嗬斥聲，僕人的哭喊聲，以及風吹過庭院樹葉的沙沙聲。
世界，重新變得鮮活。
埃德蒙掏了掏耳朵，感覺前所未有的清爽。他將空瓶遞還給萊迪亞，吩咐道：“把你們身上的藥劑分給那些受傷的人。”
他的目光隨即轉向庭院的另一側，那裏，幾個軍團士兵正將那個馬雯的乞丐丈夫按在地上。
一位軍團軍官正蹲在地上，使出吃奶的力氣，試圖從那乞丐德加因的手上拔下一枚戒指。
“啊！我的手！你們這群蠢貨！我的妻子是馬雯！放開我！輕點！”德加因被扯得齜牙咧嘴，嘴裏不停地咒罵著。
他的妻子馬雯在一旁哭喊著，想要衝上來救自己的丈夫，卻被另外兩名士兵死死攔住，隻能徒勞地掙紮。
那軍官拔得滿頭大汗，戒指卻像是長在了德加因的手指上一樣，紋絲不動。
他鬆開手，喘著粗氣，一抬頭正好看見埃德蒙走了過來。
“龍裔。”他連忙站起身，讓開了位置。
維多利亞也走了過來，她也喝下了藥劑，聽力已經恢復，隻是臉色還有些蒼白。
她饒有興緻地看著這一幕，好奇埃德蒙會用怎樣的手段來解決這枚邪惡的戒指。
向美瑞蒂亞或是斯坦德爾祈禱，將戒指放逐回湮滅？
還是用什麼手段封印？
然而，埃德蒙接下來的動作，卻讓她的瞳孔一縮。
隻見埃德蒙麵無表情，手中破曉者隨意地向下一揮。
一道金色的殘影閃過。
德加因的慘叫聲戛然而止，兩眼一翻，直接痛暈了過去。
他那戴著戒指的食指齊根而斷，掉落在草地上，骨碌碌滾了兩圈。
軍官愣了一下，隨即反應過來，連忙撿起那根斷指，輕鬆地將戒指褪了下來。
埃德蒙的目光沒有在暈厥的德加因身上停留，他轉向了一旁哭哭啼啼的馬雯，視線落在了她手上戴著的另一枚同款戒指上。
……
當晚，缺了根手指，但成功恢復清醒的馬雯召開宴會感謝埃德蒙伸出的援手。
至於那個讓她和整個黑荊棘氏族陷入災難的醜陋乞丐，在馬雯恢復清醒後，她對那位軍團軍官用言語做了暗示。
軍團軍官心領神會，自然樂意為富裕的黑荊棘氏族提供一點幫助。
鑒於乞丐可能已經入贅豪族，軍官給他選了個優雅的死法。
那就是用弓弦將那乞丐絞死，然後一把火成灰。
這可是貴族才能享受的處刑方式，算是便宜那個乞丐了。
宴會召開。
雖然今天的事情還是鬧大了，估計明天全獨孤城都會知道黑荊棘莊園發生的醜事，但要不是埃德蒙今天趕來，估計過幾天整個莊園都會變成血肉藝術的展覽館。
所以馬雯覺得還是有必要感謝埃德蒙的，而且埃德蒙是龍裔，這對勢力衰弱的黑荊棘能提供相當多的幫助，至於感激之情，馬雯很難產生這麼高貴的感情。
說來也很是讓人懊惱，如果當初埃德蒙沒有因為發現她鎖在地下的夜母召喚儀式而逃跑的話，現在埃德蒙應該是她的女婿，黑荊棘隻需要等龍裔起勢，坐等皇後的王冠就行了。
好歹是龍裔，怎麼那時候膽子這麼小。
長桌上，埃德蒙和維多利亞坐在長桌的一側。
他們的對麵，是因甘和海姆英。而那個被做成了人彘的西比·黑荊棘，馬雯嫌他礙眼，命令僕人將他丟回了自己的房間，以免破壞宴會的氛圍。
埃德蒙手裏握著一個奇特的木酒杯，一口接著一口，杯中琥珀色的蜜酒永遠也喝不完。
這是那兩枚戒指，在被取下後自動融合而成的。任何酒水倒入這隻杯子，都會變得無窮無盡。
埃德蒙特意詢問過女神，在得到這件物品並無腐化危險的答覆後，便愛不釋手。
除了這酒杯，埃德蒙還得到那個能發出尖嘯的烏鴉鬼婆頭顱作為戰利品，具體如何使用得今晚在繽紛殿試驗。
宴會上，海姆英作為宴會的主人之一，努力的用兩家過去的友誼來活躍氣氛。
埃德蒙剛開始還隨便應和兩聲，但很快沉默下去。
因為坐在埃德蒙對麵的因甘，一直默默地看著他。
被這麼看著，埃德蒙也有些不敢去看對麵因甘的眼睛，隻能將注意力全部集中在手中的酒杯上，一口接著一口地喝著蜜酒。
一時間，宴會的氣氛顯得有些尷尬。
維多利亞將這一切盡收眼底，這位龍裔，真是越看越讓人心動啊。
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