隨著軍隊的入城，裂穀城內由放縱天堂破滅引發的混亂，很快便被鐵腕的秩序所取代。
諾德士兵們行動粗暴，他們用盾牌和斧頭將仍在哭嚎或茫然的市民驅趕回各自的住所。
任何反抗或是不從者，都會被毫不留情地用盾牌砸倒在地。
很快，街道上便空無一人，隻剩下風聲和士兵們巡邏的腳步。
裂穀城領主，‘布法者’萊拉，在幾名親信的攙扶下從瑪拉神殿外回到了她的領主宮殿——霧隱堡壘。
她幾乎是將權力拱手相讓，全權委託埃德蒙處理城內的一切事務。
由於沒有抓到幕後黑手，一道戒嚴令由埃德蒙迅速頒佈。
所有市民被勒令待在家中，不得外出。
那些無家可歸的乞丐和流浪漢，則被士兵們“請”進了監獄，意外獲得了一段有牢房住、偶爾有枚土豆填肚子的安穩時光。
至於裂穀城那臭名昭著的地下世界，那如同迷宮般錯綜複雜的鼠道，埃德蒙也早已做好了安排。
埃德蒙命令士兵們用石塊，將已知的地麵出口大量封死，隻留下幾個由重兵把守的活口。
夜幕降臨，霧隱堡壘燈火通明，卻聽不到一絲宴飲的喧嘩。
堡壘外，寒風中站著一列長隊，他們是經過初步篩選後，被認為在濃霧事件中疑似和幕後黑手有過深度接觸的人。
他們一個個麵色慘白，在士兵冰冷的注視下瑟瑟發抖。
堡壘內，寬闊的領主大廳裡，埃德蒙坐在本屬於萊拉的領主王座上。
萊拉虛弱的坐在王座右側的椅子上。
比約恩，則是樂嗬嗬的坐在長桌旁，小口喝著蜜酒。
大廳下方，一名暗精靈正侷促不安地站著，他的眼神躲閃，雙手不停地在粗布衣服上揉搓。
他剛剛用一種近乎夢囈的語氣，講述完了自己的離奇經歷。
“所以，那名自稱山姆·圭文的瑪拉祭司，幫你找到了自己的身世？”埃德蒙斜坐，單手托著下巴，臉色古怪的問這個和自己兄長有相同名字的暗精靈。
“是……是的，大人。讚美瑪拉！”暗精靈布蘭德·謝猛地一哆嗦，連忙點頭。
他慌亂地從懷裏掏出一本舊書，雙手奉上：“這本……這本在沉船裡找到的書就是我血統的證明。另外，我的養父說，他當初在一個籃子裏發現尚在繈褓中的我時，籃子裏的毯子上，也有著泰爾沃斯家族的紋章。”
一名站在旁邊的士兵立刻上前，從布蘭德·謝顫抖的手中拿過那本書，快步呈遞到埃德蒙麵前。
埃德蒙接過書，大致翻看了幾頁，書頁已經泛黃髮脆，上麵的字跡娟秀而有力，記錄著一個奶媽的顛沛流離。
她帶著泰爾沃斯家族族長林姆德雷恩的遺書，在泰姆瑞爾大陸的各個角落流浪，隻為尋找族長失散的幼子。
在日記的最後一頁，夾著一張材質不同的羊皮紙。
埃德蒙抽出那張羊皮紙，上麵是一篇遺書。
林姆德雷恩，在自己的家族即將被亞龍人屠殺的前一刻，為自己剛出生的兒子取名為布蘭迪爾。
他在信的末尾，向暗精靈信奉的阿祖拉祈禱，祈求自己的血脈能夠有尊嚴地活下去。
埃德蒙合上了書本，心中已然有了計較。
他抬起眼，目光重新落在那名暗精靈身上。
“那你真正的名字，應該是布蘭迪爾？”
布蘭德·謝，不，現在應該叫他布蘭迪爾了。
他愣了一下，隨即重重地點了點頭，眼中閃爍著一種混雜著迷茫與認同的複雜光芒。
“你現在住在哪裏？”埃德蒙問道。
“我……我租住在哈爾嘉女士開設的工棚裡。”布蘭迪爾老老實實地回答。
埃德蒙將手中的日記和遺書，遞給了比約恩，然後勾起嘴角：“那種地方，對於泰爾沃斯家族唯一的繼承人來說，太過簡陋，也太過危險了。我想我們有義務保護你的安全。”
比約恩接過書本，粗略地掃了一眼，立刻領會了兒子的意圖。
他洪亮的聲音在大廳中迴響，“不錯！我代表長矛氏族，正式邀請你前往紫衫鎮做客。那裏山清水秀，而且非常安全。即便泰爾沃斯家族還有什麼仇敵想要加害於你，我長矛氏族的勇士，也會持盾將你護在身後，讓他們無法靠近你分毫！”
說完，比約恩朝著大廳角落裏一名侍衛，使了個意味深長的眼色。
布蘭迪爾顯然被這突如其來的“熱情”嚇到了。
他慌忙擺手，結結巴巴地說道：“不……不必了，大人們。其實我……我更想留在裂穀城，繼續當個小商販，我不想……”
他的話還沒說完，那名接到眼神的侍衛已經大步走到了他的麵前。
侍衛沒有說話，隻是將手沉穩地搭在了腰間的劍柄上，用一種兇狠而冷漠的眼神，死死地盯著布蘭迪爾。
“請吧，布蘭迪爾先生。今晚，您就可以乘船，前往紫衫鎮了。”
布蘭迪爾被那眼神一瞪，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，雙腿瞬間就軟了下去。
他再也說不出說一句話，就被那名侍衛半拖半扶著，踉踉蹌蹌地帶離了霧隱堡壘。
艾莉安站在埃德蒙的另一側，手中的羽毛筆在羊皮紙上迅速劃過，為那個名為山姆·圭文的神秘人，又增添了一筆新的事蹟。
她麵前的捲軸已經拉得很長，上麵密密麻麻地記錄著此人的“豐功偉績”。
根據數輪審問得到的情報，在濃霧出現之前，這位自稱山姆·圭文的瑪拉祭司，帶著六十六個酒鬼，幾乎將整個裂穀城攪了個天翻地覆。
他們組織釣魚比賽，獎品是一個名為哈爾嘉的女人，然後山姆·圭文自己奪得冠軍。
他們在城市廣場上公開熬煮斯庫瑪，導致幾乎全城的居民都吸嗨了。
他們抓捕了大量的盜賊公會成員，逼迫盜賊們效忠後再放了他們。
他們洗劫了黑荊棘家族在城內的財富，然後像撒糖果一樣分發給平民。
他們驅逐了瑪拉神殿原本的祭司，自己鳩佔鵲巢。
他們囚禁了城裏大半的貴族，讓貴族們像野獸一樣公開交配。
前去抓捕山姆·圭文的裂穀城衛兵，被那夥看似醉醺醺的酒鬼戰幫打得潰不成軍。
而裂穀城的平民們，則在狂熱之中，擁立山姆·圭文成為了新的“領主”。
現在，這份長長的清單上，又添上了“幫助沒落暗精靈貴族後裔尋找身世”這一條。
王座的另一側，因在濃霧中過度放縱而顯得萎靡不堪的萊拉領主，費力地抬起眼皮，看了一眼麵無表情的埃德蒙。
她虛弱地朝門口的士兵揮了揮手。
“下一個。”
很快，四名士兵拖著三男一女走了上來。
這四個人衣衫不整，頭髮淩亂，渾身散發著一股腥臭的氣味。
他們是漁場老闆波利，黑荊棘酒莊的釀酒師印達林，馬場主霍夫吉爾，以及工棚老闆哈爾嘉。
他們四人渾身虛軟，被士兵扔在地毯上後，掙紮了幾下，卻連自己站起來的力氣都沒有了。
埃德蒙的視線掃過他們，問道：“那個自稱山姆·圭文的瑪拉祭司，對你們做了什麼？”
漁場老闆波利，一個原本富有仁慈的中年男人，此刻卻像個被抽幹了水的魚乾。
他嘴唇哆嗦著，眼神渙散，聲音裡充滿了絕望和屈辱。
“我……我是瑪拉虔誠的信徒，我已經結婚了……他……他騙我說，要在神殿裏賜予我瑪拉的祝福……”
“結果我帶著夫人一到神殿，他就當著所有人的麵，宣佈……宣佈哈爾嘉從此以後，是我們三個人的共妻……然後……然後在瑪拉的神像前用黑魔法誘惑了我……”
波利說到這裏，再也說不下去，這個中年男人，竟然當眾像個孩子一樣，嗚嗚地痛哭起來。
埃德蒙的臉上露出了一絲同情。
對於一個虔誠的瑪拉信徒而言，被迫背叛自己的婚姻和信仰，還是在自己的夫人麵前，這種精神上的折磨，恐怕比直接殺了他還要難受。
埃德蒙揮了揮手：“帶他們下去吧。”
依舊是那四名士兵，笑嘻嘻地將這四個復古男女，扶了下去。
大廳再次陷入了短暫的安靜。
埃德蒙轉過頭，看向身邊的艾莉安，低聲說道：“這恐怕不是一般的巫師或是魔族所為，我懷疑……和桑吉恩有關。”
艾莉安麵無表情地點了點頭，表示贊同。
這一切的荒誕，確實很符合桑吉恩的作風。
就在這時，門口的衛兵再次通報。
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