範五蠢，範四壞。
範四當著巴榮的麵兒，給萬靈兒上眼藥。
「萬靈兒，我弟弟雖然笨，但你嫁到我們家，是真享福。」
「倒是你家，你嫂子成日裡讓你幹這個乾那個，千挑萬選給你選的親事，還是個一樣窮得鈴鐺響的人家。」
範四尖笑道：「就連村頭的張寡婦再嫁，那都有嫁妝的，你嫂子給你備了什麼嫁妝？」
萬靈兒跑到巴榮身邊，沖範四懟回去：「我有什麼嫁妝，關你什麼事！你管天管地，不如管管你弟到處拉屎放屁！」
範五驚慌：「你怎麼知道我拉褲兜了？」
「滾遠點兒！」範四噁心地一掌拍開範五，又沖萬靈兒說道，「我管不管的不打緊，但是你成親的時候可是要唱嫁妝的。」 讀小說選，.超省心
範四退後一步，看向跟她一起來的同齡人：「到時候十裡八鄉都知道我們南竹村的姑娘沒有嫁妝，丟臉的可不是你一個！」
村裡的姑娘聽了，臉上都不大好。
他們村是遠近聞名的窮，唯獨就是範家，依仗著竹編手藝，日子過得富裕。
本來就因著這個窮名，南竹村的年輕人說親難。
現在要是再傳出南竹村的姑娘嫁人沒有嫁妝的名聲，隻怕親事更加艱難了。
幾個同齡的姑娘當即就不情願了。
「萬靈兒，你別一人享福拖累大家，你家不給嫁妝，倒是輕省了，讓我們後頭的人怎麼辦？」
「萬靈兒，要是我說，你就嫁給範老五好了，他傻是傻了點兒，但是他們家有手藝啊，他學不會的手藝，不是正好傳給你？」
萬靈兒氣得麵色發白，緊緊抓住巴榮的胳膊。
巴榮將手蓋上去，以示安慰。
她嫁進來的時候，萬靈兒才三歲，跟在她屁股後頭，一口一個嫂子地喊。
家裡條件不好，萬靈兒她哥萬山一年才能回來十來天，巴榮好幾年沒懷孕。
等到第一個孩子出生的時候，萬靈兒已經十歲了，會幫她帶孩子了。
可以說，巴榮的孩子是萬靈兒帶大的，但是萬靈兒是巴榮帶大的。
要論感情，巴榮對萬靈兒比對自己的孩子還親。
巴榮大聲嗬斥回去：「沒臉沒皮的姑娘娃子，纔多大年紀就一口一個嫁妝，羞不羞！」
要說蜀地女子，的確潑辣。
範四等人也不害怕，直接應聲：「是萬靈兒要壞了南竹村的名聲，我們是來講理的！」
範四在村裡的姑娘堆裡，那是說一不二的角色，她傲慢道：「你們家沒嫁妝，還不興人說了？」
巴榮氣道：「誰說靈兒沒嫁妝！」
萬靈兒急忙去拉巴榮的手，小聲道：「嫂子，別跟他們鬥嘴，我不怕沒嫁妝，我能幹，嫁去誰家都不虧……」
萬靈兒生怕嫂子一個激動，要去扯債。
她家裡這麼艱難，就是因著從前爺奶還在的時候，生病欠下的饑荒，九出十三歸的規矩，借了範家一筆錢，還了好多年才還清。
萬靈兒年紀小，但也清楚記得小時候過得有多苦。
甚至不說小時候，一直到現在，她哥還得在外麵學藝，不能回來呢。
範四等人瞧出來萬靈兒的焦急，心中更是得意——
範四的爹孃說了，那麼多學徒裡頭，就屬萬靈兒長得好，人又聰慧、踏實、勤乾。
要是能留在他們家，那就太好了。
隻是不能配範三，得配範五。
原本想著用那麼一筆債留下萬靈兒，誰知道萬山娶了個巴榮，兩口子硬是吃得了苦，拚著這些年分居兩地，把債還上了。
不光還了債，還給萬靈兒說了門親事。
這下範家坐不住了，聽說萬靈兒說了親事，又氣又惱——整個南竹村，誰家不是衝著他們家的竹編手藝，任他們捏扁搓圓、任意使喚的？
結果這萬家，萬山寧願跑到百裡之外的地方學藝幹活。
巴榮見萬靈兒受苦，拚著送去的錢、雞、每個月的孝敬不要，都要把萬靈兒叫回去。
萬靈兒更是，怎麼就能說上外鄉的親事！
範家老兩口不服氣，天天給範四範五兩個灌話，想挑起萬家姑嫂不和，要是能叫萬靈兒名聲臭一臭，嫁不出去，最後求回他們範家，那就更好了。
因而範四前來挑事兒。
「萬靈兒，你真當你嫂子是為你好啊？說什麼家裡窮，人家就是借債，也要給嫁女準備一車嫁妝的。」
「你嫂子呢？平日裡口口聲聲說為你好，真到了緊要關頭，什麼錢都不出。」
「我看說出不起彩禮是假，根本就是想白拿你的彩禮吧！」
巴榮氣得在身上胡亂摸起來。
萬靈兒趕緊拉住巴榮：「嫂子，冷靜些，莫跟他們置氣。」
說著，補了一句：「這範四說話比範五拉屎還臭！」
範五聽見了，張著嘴傻樂：「哈哈哈，姐，你說話這臭啊！比我拉屎還臭！」
範四氣得扇了範五一巴掌：「閉嘴吧你！不會說話別說話！」
範五捂著臉，委屈巴巴，很是不解。
巴榮這邊卻是將摸出來的物件展開，揚得高高的——
「誰說我家靈兒沒嫁妝的？我今天出門就是給她置辦嫁妝去了！」
「從今天起，每一天，我家靈兒都添置一樣嫁妝！」
「這第一樣——就是新染的紅布！」
一大塊足有三尺見方的紅布，在巴榮手裡飄飄揚揚。
那顏色鮮艷的，簡直閃人眼睛。
範五低頭看看自己手裡的那塊紅布——
「怎麼比我這塊還好看？我這可是鎮上大染坊染的紅布！」
在這之前，這應該算是他們村最亮眼的紅布了，染得很勻稱，用料很足。
但不知道為何，跟巴榮手裡的那塊紅布比起來，反倒顯得灰撲撲的。
跟著範四一起來的同村少年人，瞧見巴榮手裡的布，也愣住了。
「這……這隻怕不是鎮上染坊染的吧？」
「這顏色怎麼這麼鮮亮？是真的！不光艷，還亮！」
「真好看啊，紅得太漂亮了。」
巴榮驕傲地一隻手高舉，牽著紅布在風中搖曳，一隻手叉腰：「怎麼樣？見識過了吧？這就是我家靈兒的第一件嫁妝！」
此刻，在山莊上的縮瑟和不安，全都轉變成了期待和嚮往。
那個山莊，什麼東西都是明亮鮮艷的。
管事的林娘子，和當家做主的莊主，身上穿的衣服，紅是紅，綠是綠的，顏色不知道比鎮上染坊染的好看多少！
範四也不敢信：「這麼好的紅布，在城裡都難買到，你上哪兒弄的？」
萬靈兒也愣住了：「嫂子，你今天不在家，我遍尋你不著……你是出門給我尋摸嫁妝去了？」