警車的引擎聲在縣紀委大院門口頓了頓，急促的警鈴聲，像極了吳思遠此刻繃緊的神經。他坐在後排靠窗的位置，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，那不是害怕，至少他自己不願意承認是害怕，更多的是一種失控的慌亂，像精心打理了十年的樹木突然被狂風連根拔起，枝葉散亂間，連根係都暴露在冰冷的空氣裡。
“鄭主任，”吳思遠的聲音比他預想中更沙啞，他清了清嗓子，眼角的餘光飛快掃過前排副駕駛座上的鄭知白，“按規定……第一階段調查結束，是不是能給家裏打個電話？”
鄭知白從後視鏡裡看了他一眼。那眼神很淡，沒有嘲諷，也沒有同情，就像在看一份待處理的檔案，平靜得讓吳思遠心裏發毛。然後給同在後排的周偉使了個眼色。周偉立馬說道“規定是有，但僅限說明情況，不能串供。”周偉的聲音帶著點金屬般的冷硬，從公文包裡拿出吳思遠的手機遞給他“手機給你，十分鐘。”
吳思遠接過來時，指尖卻控製不住地發顫。他點開通訊錄，第一個置頂的名字就是“叔叔吳漢東”，那曾是他在白湖鄉最硬的靠山，是他從大學畢業一路爬到鄉政辦副主任的底氣。手指在螢幕上懸了三秒，他深吸一口氣，按下了撥號鍵。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音像鈍刀子一樣割著吳思遠的耳朵，每一聲都比上一聲更漫長。他盯著手機螢幕上跳動的時間，一秒，兩秒，十秒……直到提示音變成“您所撥打的電話暫時無人接聽，請稍後再撥”，他才僵硬地結束通話。不甘心，又撥了第二次，這次響了五聲，依舊無人接聽。第三次，電話剛通就被直接結束通話，螢幕暗下去的瞬間，吳思遠感覺喉嚨裡像堵了團棉花，連呼吸都帶著疼。
“沒人接？”周偉的聲音適時響起，帶著點不易察覺的提醒，“還有七分鐘。”
吳思遠咬了咬牙，手指往下滑，在“爸媽”那個備註上停住了。這個備註他已經很久沒點開過，那時還沒學會在官場上察言觀色，也沒覺得父母的“普通職工”身份有多丟人，隻是他走上官場之後，就和父母越來越疏遠了。
撥號鍵按下去的時候，他閉了閉眼。
“喂？”電話那頭傳來母親熟悉的聲音，“是小遠嗎？你可有日子沒打電話回來了……”
“你別跟他廢話！”母親的話還沒說完，就被一個粗啞的男聲打斷，那是父親的聲音，“那個狼心狗肺的還打電話回來幹嘛？他不是看不起我們這倆普通職工嗎？上回你生病，讓他回來搭把手，他說什麼？說有重要會議，走不開！現在想起給家裏打電話了？我早當沒這個兒子了！”
“你閉嘴！”母親的聲音陡然拔高，“小遠再怎麼說也是我們的孩子，你怎麼能說這種話？他在外麵當官也不容易……”
“你們倆先別吵了！”吳思遠猛地打斷他們，聲音因為激動而發顫，他怕再不說，周偉就要把手機收回去了，“我現在在縣紀委接受調查，你們趕緊聯絡叔叔吳漢東，讓他過來救我！別問那麼多，說了你們也不懂，記住，一定要把話帶到，讓他儘快來！”
說完，他不等母親再追問，就匆匆結束通話了電話。手機被他攥在手裏，心裏五味雜陳——有愧疚，有煩躁，更多的卻是一種理所當然的依賴，就像小時候摔了跤，第一反應還是喊爸媽，哪怕長大後早就把他們拋在了身後。
“行了，手機交給我吧。”周偉的聲音拉回了他的思緒，吳思遠像被抽走了力氣，乖乖地把手機遞了回去。警車再次啟動，這次的方向是城郊的看守所，窗外的景色從熟悉的縣委大樓、商業街，慢慢變成了低矮的平房、光禿禿的農田，吳思遠靠在車窗上，看著自己的影子在玻璃上晃來晃去，突然覺得像一場夢——從重點大學生到鄉鎮幹部，再到鄉政辦副主任，他這輩子順風順水，從沒栽過這麼大的跟頭，怎麼就因為徐慎那點事，落到了這步田地？
看守所的鐵門“哐當”一聲開啟，又“哐當”一聲關上，兩道聲響之間，吳思遠感覺自己被隔絕在了另一個世界。空氣裡瀰漫著一股潮濕的黴味，混著淡淡的消毒水味，冷風吹過走廊，掀起他單薄的襯衫，讓他忍不住打了個寒顫。接待他的民警麵無表情地登記資訊，遞給他一套灰色的號服，衣服上還沾著沒洗乾淨的汙漬，粗糙的布料蹭在麵板上，刺得人難受。
“進去吧，302監室。”民警指了指走廊盡頭的一扇鐵門，“規矩懂嗎？少說話，多做事，別找事。”
吳思遠點點頭，腳步虛浮地走過去。鐵門開啟的瞬間，裏麵的聲音一下子湧了出來——有此起彼伏的呼嚕聲，有低聲的交談聲。監室不大，靠牆擺著四張上下鋪，鋪著薄薄的灰色床墊，幾個穿著同樣號服的人靠在床邊，眼神齊刷刷地看向他，那眼神裡有好奇，有審視，還有點不易察覺的惡意。
“新來的？”一個留著寸頭、身材魁梧的男人站起來，他的左臉上有一道長長的刀疤，從額頭一直劃到下巴，“犯什麼事進來的？”
吳思遠攥緊了手裏的號服，喉嚨發緊：“……紀檢調查，還沒定案。”
“喲，當官的啊？”刀疤臉笑了笑，露出一口黃牙，“難怪看著細皮嫩肉的，這地方可沒你辦公室舒服。”說完，他指了指最裏麵的一張下鋪，“那床沒人，你睡那吧。”
吳思遠沒敢多說話，低著頭走過去。床墊硬得像石板，鋪蓋裡還帶著一股潮氣，他坐下的時候，能感覺到床板在輕微晃動。旁邊的一個老頭靠在枕頭上，看了他一眼，低聲說：“晚上冷，把被子裹緊點，這裏沒暖氣。”
吳思遠說了聲“謝謝”，心裏稍微安定了點。可等監室的燈暗下來，他才知道什麼叫“漫長的煎熬”。呼嚕聲從四麵八方傳來，有的像打雷，有的像拉鋸，吵得他根本睡不著。更難受的是餓——從早上被帶到紀委，他就沒吃過一口飯，肚子裏空蕩蕩的，餓得發慌，連帶著胃也隱隱作痛。
他裹緊被子，蜷縮在床角，眼睛盯著天花板上的黴斑，腦子裏像過電影一樣回放著這些年的日子。小時候，他是鄰裡街坊眼裏的“別人家的孩子”，成績好，聽話，父母總把最好的東西留給他；高考時，他考上了省裡的重點大學，是整個工廠大院的驕傲；畢業那年，他通過公務員考試，分到了鄉鎮政府，雖然起點不高，但他會來事，嘴甜，很快就得到了領導的賞識；後來，叔叔吳漢東當上了縣環保局局長，給他搭了不少橋，他才一路順風順水地成了鄉政辦的副主任。
他一直覺得自己是天之驕子，是要乾大事的人。直到徐慎來了——那個比他年輕，卻比他更有能力，更受馬鄉長器重的男人。看著徐慎一次次接手重要專案，看著馬鄉長開會時總把目光投向徐慎，吳思遠心裏的嫉妒像野草一樣瘋長。他開始找徐慎的麻煩，想把徐慎拉下馬，他纔是天之驕子，而不是那個鄉巴佬徐慎。
現在想想，那時候的自己真是瘋了，明明知道偽造證據是重罪，可他就是控製不住自己。他以為有叔叔吳漢東在，就算出了問題，也能幫他擺平。可現在，叔叔連電話都不接，他被困在這個又冷又餓的看守所裡，像一隻斷了翅膀的鳥，隻能眼睜睜地看著自己往下掉。
“徐慎……”吳思遠在心裏默唸著這個名字，恨得牙癢癢，可更多的是後悔。如果當初他沒那麼衝動，如果他能沉住氣，是不是就不會落到今天這個地步？
這一夜，吳思遠幾乎沒閤眼。天快亮的時候，他才迷迷糊糊地睡了一會兒，夢裏全是父母失望的眼神，還有徐慎得意的笑容，他想跑，卻怎麼也跑不動，最後掉進了一個黑漆漆的洞裏，驚醒時，渾身都是冷汗。
早上七點，監室的燈亮了。民警送來了早飯——兩個饅頭，一碗稀得能照見人影的玉米粥，還有一小碟鹹菜。吳思遠狼吞虎嚥地吃著，饅頭又乾又硬，剌得喉嚨疼，可他還是吃得飛快，彷彿慢一點，食物就會被搶走。旁邊的刀疤臉看著他，笑著說：“慢點吃，沒人跟你搶。看你這樣子，平時沒受過這苦吧？”
吳思遠沒說話，隻是點了點頭。他現在沒力氣跟人搭話，滿腦子想的都是吳漢東——爸媽應該已經聯絡上叔叔了吧？叔叔會不會來救他？他還能不能出去？
就在他胡思亂想的時候，一個民警走了進來，喊道：“吳思遠，有人來探視你。”
吳思遠的心一下子提到了嗓子眼，幾乎是蹦著站起來的：“是我叔叔嗎？吳漢東？”
民警點了點頭，轉身往外走：“跟我來。”
吳思遠跟著民警穿過長長的走廊，腳步都輕快了不少。他甚至已經想好了見到吳漢東要說什麼——先認錯，再表忠心，最後求叔叔無論如何也要幫他一把。他相信，隻要叔叔肯出手，他一定能出去。
探視室在走廊的盡頭，一扇玻璃門隔開了裡外。吳思遠推開門進去的時候，吳漢東正坐在桌子後麵，穿著一身深色的西裝，頭髮梳得一絲不苟，手裏拿著一個黑色的公文包，看起來依舊是那個意氣風發的環保局局長。
“叔叔！”吳思遠幾乎是撲到桌子前，聲音裏帶著哭腔，“救我！你快救我！”
吳漢東卻沒像他預想中那樣露出焦急的神色，反而抬起頭，給了他一個冰冷的眼神，那眼神裏帶著警告，還有點不易察覺的厭煩。“坐下，別這麼大聲。”吳漢東的聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的威嚴，“這裏是看守所，不是你家。”
吳思遠愣了一下，隻好乖乖地坐下。他看著吳漢東，想從對方的臉上找到一點關心，可看到的隻有平靜，甚至是冷漠。這時候，旁邊的民警開口了：“吳局長，你們聊吧，有什麼事叫我。”說完，就轉身出去，關上了門。
門剛關上，吳思遠就忍不住了，雙手撐在桌子上，身體前傾：“叔叔，這次隻有你能救我了！我知道錯了，我不該偽造證據陷害徐慎，我不該那麼衝動！你幫我這一次，我以後肯定記得你的大恩大德，以後你有什麼事，我上刀山下火海都在所不辭！”
吳漢東看著他，輕輕嘆了口氣，那聲音在安靜的探視室裡顯得格外清晰，也格外刺耳。“小遠，你這次怎麼就這麼糊塗？”吳漢東的語氣裏帶著點恨鐵不成鋼，“我以前跟你說過多少次？官場上，最重要的就是沉住氣。任他千斤打來，我自巋然不動。沒有一擊必殺的手段，就別輕易出手。你倒好，為了點嫉妒心，偽造材料，陷害同事——你知道你這是什麼行為嗎？這是違紀，是違法！”
“我知道，我知道！”吳思遠連忙點頭，眼淚都快掉下來了，“所以我才求你啊叔叔！我知道錯了，我以後再也不敢了！你幫我想想辦法，能不能把這事壓下去？哪怕給我個警告處分也行，我不想待在這看守所裡，這裏太難受了，又冷又餓，我一天都待不下去了！”
吳漢東卻搖了搖頭，眼神裡的溫度又降了幾分：“小遠，這次的事，叔叔幫不了你。”
吳思遠像被潑了一盆冷水，從頭涼到腳。他不敢相信自己的耳朵，盯著吳漢東：“叔叔，你說什麼？你幫不了我？怎麼會幫不了？你是環保局局長，你認識那麼多領導，你跟縣長關係也不錯，你隻要開口……”
“開口？”吳漢東打斷他，聲音陡然提高了一點，“我開口說什麼？說你偽造證據陷害同事？說我這個做叔叔的要包庇你？小遠，你太天真了！這次的事，證據確鑿，縣紀委已經把材料上報到市裡了，誰都捂不住！而且你知道現在是什麼時候嗎？馬上就要年底換屆了，我正想趁著這次機會再往前進一步，要是這時候牽扯到你的事裏，別說進步了，我能不能保住現在的位置都難說！”
吳思遠怔怔地看著吳漢東，突然發現自己好像從來都不認識這個叔叔。以前那個對他和顏悅色、處處幫他的叔叔不見了，眼前的人，隻剩下一個為了自己的仕途，連親侄子都能放棄的官員。
“可是……可是我們是親戚啊！”吳思遠的聲音裏帶著絕望，“我是你侄子，你怎麼能不管我？我以後在官場上肯定能幫到你的，我……”
“幫我？”吳漢東冷笑了一聲，眼神裡充滿了不屑，“你現在自身都難保，還想著幫我？小遠，人終究要為自己的過錯買單。你這次做錯了，就得承擔後果。好好在看守所待幾天，等著上麵的處分吧——黨內警告，政務記過，這是最輕的了，要是市裡追究起來，說不定還要開除公職。”
“開除公職？”吳思遠的臉一下子變得慘白，他癱坐在椅子上，雙手無力地垂在腿邊，“不行……不能開除公職……我奮鬥了這麼多年，才走到今天這一步，要是被開除了，我就什麼都沒有了……叔叔，你再想想辦法，求你了……”
吳漢東看著他這副樣子，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，好像是同情，又好像是憐憫。他沉默了幾秒，才緩緩開口：“你也別太擔心，我會找熟人幫你疏通一下，爭取減輕處分。畢竟，我們還是親戚。”
說完，他站起身，拿起桌上的公文包，看樣子是要走了。
“叔叔！”吳思遠突然喊道，他看著吳漢東的背影，心裏最後一點希望還沒熄滅，“你真的不能再想想辦法了嗎？就這一次，就這一次……”
吳漢東停下腳步，卻沒有回頭。他的聲音從門口傳來，帶著點疲憊，還有點說不清道不明的意味：“小遠，有些話，我作為長輩，還是要跟你說。你對你爸媽，也好點吧。”
吳思遠愣了一下，沒明白他的意思。
“昨天我有事，半夜纔回家。”吳漢東繼續說，“你爸媽就在我家門口坐著，手裏還提著一個布袋子，說是給你帶的衣服和吃的。他們就在門口坐了七八個小時，就為了等我，讓我來看看你。”
吳思遠的心猛地一揪，像被什麼東西狠狠攥住了。他想起昨天給父母打電話時，父親的指責，母親的擔憂，想起自己這麼多年來對他們的忽視——他很少回家，每次打電話也都是匆匆幾句，母親生病他沒回去，父親生日他也忘了，他總覺得父母是普通職工，幫不了他的仕途，所以把他們遠遠地推開。可現在，在他大難臨頭的時候，唯一一個願意在別人家門口等幾個小時，隻為了給他帶件衣服的，卻是他一直看不起的父母。
“他們供你上大學，給你買房子，不容易。”吳漢東的聲音裏帶著點嘆息，“人不能沒良心。你爸媽托我給你帶的衣服和吃的，我讓人放在看守所的接待室了，待會會有人拿給你。你這段時間，好好反省一下吧。”
說完，吳漢東就拉開門，走了出去。門“哢嗒”一聲關上，把吳思遠一個人留在了空蕩蕩的探視室裡。
吳思遠坐在椅子上，眼淚終於忍不住掉了下來。他捂著臉，肩膀不停地顫抖，心裏充滿了悔恨和愧疚。他後悔自己的衝動，後悔自己的嫉妒，更後悔自己對父母的冷漠。他一直以為，叔叔是他最堅實的靠山，仕途是他最重要的東西，可到了最後，他才發現，自己最該珍惜的，是那些被他拋在身後的親情。
可現在說這些，都晚了。叔叔放棄了他，仕途可能也要沒了，他好像真的走到了絕路。
不。
吳思遠突然抬起頭，擦乾臉上的眼淚。他的眼神裡，不再是之前的絕望和慌亂，反而燃起了一絲異樣的光芒。
絕路？他吳思遠，從來就不相信什麼絕路。
他還有一張底牌。
一張他藏了很久，從來沒告訴過任何人的底牌。
這張底牌，他一直藏著沒敢告訴任何人——包括吳漢東。他知道，這是一把雙刃劍，用好了，能保護自己，用不好，就會引火燒身。
這些日子，他一直沒想起這張底牌。一來是因為嫉妒徐慎，腦子發昏；二來是因為他覺得有吳漢東在，不需要用這張底牌。可現在，吳漢東放棄了他，他隻能靠自己了。
這是一場賭博，賭那張底牌會為了自保而幫他。但吳思遠別無選擇，他隻能賭。
他站起身，走到探視室的門口，用力敲了敲門。
“有事嗎？”民警的聲音從外麵傳來。
“我想申請給家裏打個電話。”吳思遠的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定。
他知道，這通電話，將決定他的命運。如果那個人願意幫他，他就能有機會走出這個看守所，保住自己的仕途；如果那個人不願意，他就真的隻能等著被處分，被開除公職，一無所有。
可他不害怕。他已經跌到了穀底，沒什麼可失去的了。
民警猶豫了一下，還是點了點頭：“你等著，我去請示一下領導。”
看著民警離開的背影，吳思遠靠在牆上，深深地吸了一口氣。他的手又開始發抖，這次卻不是因為害怕，而是因為興奮和期待。他彷彿已經看到了自己走出看守所的場景，看到了徐慎驚訝的表情，看到了吳漢東後悔的眼神。
他的底牌，他最後的希望，能不能奏效，就看接下來的這通電話了。
走廊裡傳來民警的腳步聲，吳思遠挺直了身體，眼神變得銳利起來。來了。
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