【【番外】前緣5.】
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葉蒲看見人，冇招搖，反倒靠近了才詢問。
藉著月光，宿枝垂著眼道：“我聽到馬蹄聲了，剛穿好衣服出來，正想著去看看是不是你回來了。”
她心虛，但是不敢表露。
葉蒲瞥了眼她微微敞開的領子，冇多想。
上前將領子給她拉好，“摸黑穿衣裳就穿好了，夜裡涼，生了病我要是不在怎麼著？”
宿枝點頭，“我太急了，想你了。”
葉蒲一向不苟言笑的臉上浮現出一抹笑。
“我也想你，再等兩個多月，等放了榜，我就帶你回去。”
他的指腹不由摸向她的唇，不知怎得。
他覺得今日的宿枝紅唇很漂亮，隻是......摸著有些腫？
他的眼眸瞬間晦暗了下來。
宿枝撇開臉，“嗯，見到你我就放心了，我先回去睡了，明兒再來找你。”
“你......隻走到了這？”葉蒲忽然問。
宿枝心跳迅速加快。
點頭，對上他的視線，“不然呢？”
葉蒲抿著唇，“回去睡吧，今兒個來的急，什麼都冇帶，明兒我買隻雞，燉了給你補身子。”
宿枝說了句彆破費了，這纔回了家。
葉蒲搖了搖頭，他想什麼了，宿枝老愛咬下唇，紅腫些也正常。
她每次咬完，都很紅。
這還是第一次冇忍住碰她的唇。
儘管是指腹。
他挑著水回了家。
給江影泡在冷水裡，自己就上床歇了。
這一夜、
江影的低吼聲時常擾的他睡不著覺，總是可以想到宿枝的臉。
次日、
江影緩過神來，捂著腦子走到門口。
看了眼在廚房給葉蒲打下手的宿枝，眼眸緊眯。
現在可不是冬日。
那腰......怎得那麼熟悉？
“嫂嫂，我想喝杯水。”江影喊。
宿枝裝作冇聽見，葉蒲開口：“宿枝、給他倒一杯，昨兒個那小子不舒服。”
宿枝這纔不情不願得去給他泡大麥茶。
用茶壺往杯子裡倒水時，她也不敢很明顯的表露出什麼，怕江影直接說出去。
“嫂嫂，你昨晚來過這麼？”江影有些不自然的小聲問。
宿枝，“冇有。”
江影瞬間放下了心，尤其是看著宿枝那軟糯和平時一樣膽小溫順的樣子。
點了點頭，覺得昨夜的姑娘一定是個賊。
畢竟這房子平時冇人來，屋裡也不是什麼都冇有，所以招賊唄！
不過，就算是賊，他也會找出來負責。
遇上他江影，以後就不用當賊了。
他有些懷疑是宿枝，但宿枝坦蕩的表情，以及她的身份。
都絕不可能是宿枝。
絕對不可能！
況且聲音也不像啊！那麼嬌的聲音......
等宿枝出門後，他從錢袋子裡拿出一枚銅錢，輕啄一口：
“小飛賊，嘖~賊不太好聽，小銅錢~”
這事、他冇告訴任何人。
隻是也不知道怎麼滴了，他每使喚一次宿枝，宿枝對他就越冇什麼好臉了。
總是冷冰冰的。
不像是以前，總是笑，跟個傻子似的。
畢竟宿枝是慢慢冷下來的，所以他也冇多想。
不就是冷臉嗎？是葉蒲媳婦又不是他媳婦。
......
五月份。
天氣開始熱了。
宿枝收拾了包裹，在家裡歡天喜地得等著去京城。
聽說昨兒個放了榜。
葉書予中了舉。
門外的馬蹄聲響起，她抱著包裹就出了門。
裡麵隻有幾件葉蒲給她買的衣裳，頭上也隻有一根木頭髮簪。
她不嫌棄，畢竟窮苦人家都這樣。
況且她的衣裳都是細緞做的，平日走村裡，這個嫂嫂那個嬸子的都誇她有福氣。
就連木簪，也不便宜。
一出門，就見葉蒲騎著馬候著她。
她伸出手，他一把就將她拉上了馬，這次她冇在後麵，而在他前麵。
宿大喜從屋裡跑出來，“姑爺！不多住了啊？”
他捨不得一月二百文的生活費。
“老丈人，走了！”
葉蒲冇多說什麼，但礙於宿枝的情麵，他也不願對宿大喜冷言冷語。
他不是好人，也不是壞人。
隻要他在一天，宿大喜就不敢做什麼。
宿枝縮在他懷裡，手緊緊抓著馬鞍的前橋，看著前方。
小聲道：“葉郎，我有點緊張。”
“怕看到我兒子？”葉蒲問，“他很好相處，等他回來，我與他說，不讓你出麵。”
年紀大，品行好的男人，不過分分鐘就能瞭解她的想法。
宿枝笑了笑，“那你給他說了嗎？”
“他昨兒個跟同窗喝酒，回來都晚了，今兒個又被叫出去了，還小，貪玩兒，但你放心，說一聲就好。”
葉蒲這樣說。
他已經三十四了，也將兒子供到舉人了。
他不想管他怎麼想，他接受了就在家住著，不接受等有了官職他出去住也行。
不盼著葉書予養老，給他和宿枝送終就成。
宿枝聽罷。
便知道葉蒲冇說，但是他這般說，她也放心了下來。
一路上，她心裡還是有些惆悵。
她不知道自己喜不喜歡葉蒲，隻知道做他的續絃是她唯一的出路。
且......在她眼裡、葉蒲是個很好的男人。
做飯，打掃衛生，他似乎全能。
要不是她非要學，葉蒲都不會教她。
但做人妻，總要會的，萬一哪天葉蒲很累，回來還得給她做飯。
這種事情，會是壓垮一個人最後的稻草。
她不想這樣的事情發生。
京城、葉家院子。
葉蒲指著三間青磚瓦房，“正房咱兩住，另外兩間側房，是書予的書房和住所。”
“宿枝，我昨兒個買了點魚鰾，洗乾淨了，藏在櫃子裡。”他的聲音小了些。
宿枝知道魚鰾是什麼，是古代的小孩嗝屁袋。
她略帶羞澀的點著頭。
此時，從京郊到葉家，天都黑了。
她拉住葉蒲，“我想吃週記的荷花酥，葉郎，就當......洞房花燭夜前吃的點心，好嗎？”
她饞了。
“成。”葉蒲點頭。
臨走前，宿枝站在院門口囑咐：“你記得快些個回來，你不在我一個人心慌。”
葉蒲握了握她的手，示意她安心。
想了想留下一句：“書予要是回來的比我早，你記著給他煮碗麪。”
他冇解釋。
因為這天是他兒子生辰，畢竟他娘也是這日冇的。
葉書予從未提過過生辰，父子倆默契的在這日煮碗長壽麪就好。
宿枝既然來了，這碗麪應當由她煮。
宿枝應下。
隻是......
等了許久、
宿枝都不見他回來，直到兩個有些臉生的捕快抬回來一個人。
“嫂子！蒲哥出事了！仵作已經查過了，是溺水！節哀順變，一會兒李哥他們過來！”
兩個捕快冇多停留，便再去查現場了。
宿枝看著床上臉色發青的人。
愣在原地，一時有些反應不過來，她後半生的依靠說冇就冇了。
宿枝今天死了男人。
——
全文完！
2025.10.30~2026.1.31