自從大婚後，祁崢彷彿更忙了，與淩秋竟一麵未得見。
淩秋沒有半分怨懟，她有什麽資格怪他？他娶了旁人，根源是她出身暗獄，見不得光。
他避而不見，不過是不知如何麵對這份尷尬。
所有的一切，都是她的錯。若不是她當年在暗獄裏沾了那麽多血，若不是生在那個陰詭之地，若......若她不是淩秋，或許一切都會不同。
她此刻滿心滿眼，隻剩一個念頭，見祁崢一麵，問問他，淩冬的事，到底有沒有轉圜的餘地。
淩冬已經被關在大理寺五天了。
大理寺的牢房是什麽地方，陰暗潮濕，犯人們擠在狹小的空間裏，淩冬在那裏麵多待一天都是煎熬。
正當淩秋在禦書房外躑躅時，殿門忽然被推開。
祁崢走出來，身後跟著兩個大臣，正低聲商議著國事。
他看到淩秋，腳步頓了一下，對那兩個大臣沉聲吩咐：“此事便按方纔所議推進，你們先退下吧。”
大臣們躬身領命，識趣地離去。
淩秋隨他進了屋內，殿門在身後緩緩合上。
“不是我想催你，已經五天了，大理寺那邊沒有一點訊息傳出來。”淩秋聲音帶著難以掩飾的急切。
“方寺正那邊還在查，大理寺辦案向來嚴謹，不會汙衊任何一個人。”
“可淩冬就是清白的。”淩秋上前一步。
祁崢搖搖頭，“秋兒，是否有罪不是單靠信任便能隨意結案的，那天下豈不亂套了？”
淩秋似乎有點崩潰：“因為她沒有家世，沒有背景，所以活該被關在大理寺裏，等著被人定罪？到時候是屈打成招，還是強行認罪，誰能說得清！”
祁崢好看的眉頭皺起來，無奈道：“淩秋，你知道我不是這個意思，你太激動了。”
“那你是什麽意思？”淩秋死死盯著他，“淩冬在大理寺裏待了幾天了，她有沒有吃好，有沒有睡好，有沒有被人欺負？陛下知道嗎？”
看著她蒼白的臉染上憤怒，祁崢一時說不出口。
“而你，還有心思辦大婚，立皇後。”
祁崢每天被朝政纏身，連喘口氣的時間都沒有。可這話，他卻無法對她說出口。
“我能向你保證，冬姐在大牢裏絕不會受苛待，我們隻能等。”祁崢說。
淩秋的心徹底沉了下去：“算了，你忙吧，我不打擾了。”
她轉身要走。
“秋兒，我難道不想冬姐無事嗎？可是要證明她是清白的，必須要在大理寺走一遭，否則如何能讓那些大臣信服，冬姐往後如何能光明正大地留在宮中！”祁崢叫住她。
“我會想辦法保住冬姐。”祁崢的聲音從身後傳來，低沉而疲憊，“但你也要答應我，不要衝動。現在朝中很多人盯著你們，你的一舉一動都會被放大。如果這個時候你做出什麽出格的事，不但救不了淩冬，反而會害了她。”
淩秋站在原地，雙手微顫。
“......我知道了，我不會給你添亂，謝謝你的提醒。”
大理寺牢房。
淩冬被關押在一間單人牢房裏，沒有和其他人合住。
這大概是受到上麵的命令，方寺正照做了，至少不用和那些罪犯擠在一起。
牢房地上鋪著一層薄薄的稻草，在陰冷潮濕的環境下，已經發黑了。
淩冬蜷縮在角落裏，雙臂抱著膝蓋，下巴擱在膝蓋上，一動不動。
她已經好幾天沒有好好吃東西了，雖然夥食相比剛開始好了許多，但她著實沒有胃口。
鐵鏈響了，牢門被開啟，兩個獄卒走進來，一把將她從地上拽起來。
“起來，方大人要提審。”
坐時間久了，雙腿難免酸軟無力，她勉強站定後，默默地跟著他們走。
審訊室在走廊的另一頭，比牢房大一些，一張粗木桌子，幾把椅子，牆上掛著各種刑具：皮鞭、烙鐵、夾棍等，每一件上都沾著暗褐色痕跡，不用猜都知道那上麵沾染過多少哀嚎。
方青坐在桌子後麵，麵前攤著紙筆。他身後站著兩個記錄員，麵無表情。
淩冬被強行按在一張椅子上，手腕被粗麻繩牢牢綁在扶手，動彈不得。
方青抬起頭，目光淩厲地看著淩冬。
“淩冬，今日提審你，有幾件事要問你。你如實回答，不可作假隱瞞。”
方青翻開麵前的冊子，念道：“淩冬，原暗獄組織成員，在暗獄期間，參與多項重要任務，皆是拿人錢財替人消災的泯滅人性的事，我說的可對？”
淩冬睫毛顫了一下，心底掀起驚濤駭浪。
他怎麽會知道的，居然查到了暗獄。
見她沉默不語，臉色微變，方青心裏瞭然，所查之事必定屬實。
方青繼續問：“你與淩秋是什麽關係？”
“你問這個做什麽，這與本案有何相幹？”淩冬抬起頭，眼底帶著一絲警惕與抗拒。
“本官問你，你隻需答，是還是不是！”
“官爺這般追問，莫不是查不出真凶，想拿我頂罪？”淩冬怒道。
“我與阿秋情同姐妹，這與周貴妃之死毫無關係！”
方青又問：“好，那本官換個問題。你們從暗獄出逃後，為何執意跟隨在陛下身邊？究竟有什麽不可告人的目的？”
淩冬愣了一瞬，隨即眼底浮現出一絲譏諷。
她沒想到，眼前這官爺竟能查到她們出身暗獄，卻偏偏不知道，祁崢的過去，本就與暗獄有著千絲萬縷的聯係。
真是可笑至極。
於是，她也就這樣，像看傻子似的對方青輕蔑一笑。
方青又重複問了一遍，可淩冬還是那副蔑視的表情。
方青放下筆，身體前傾，審視的目光更加淩厲了。
“和本官玩沉默是嗎？沒關係，我們大理寺有的是撬開嘴的辦法。”
“我再問你一次，你和淩秋進宮，真的不是另有所圖？”
淩冬終於開口：“那你覺得我們圖什麽呢，圖當祁崢的女人，還是圖這宮裏的榮華富貴？”
“目前看來，二者皆無。”方青琢磨著，想了片刻，“陛下也沒有將你們納入後宮的想法。”
聽到這，淩冬心裏驀然想起了淩秋，想起她對祁崢的情意，隻覺得替她滿心委屈。
方青像是看穿了她的心思，淡淡補充道：“你或許還不知道，陛下已然冊立前朝姚皇後為新後，大婚那日，何等風光。”
“什麽？！”淩冬大驚失色，猛地掙紮起來，手腕被麻繩勒得生疼，“怎麽可能，祁崢怎麽會立她？你騙我！”
方青搖搖頭，“本官何須框你，你若能夠出去，不就都知道了。”
“再說回來，那周慈呢？你為什麽要害她？”
“我再說一遍，我沒有害她！”淩冬的聲音委屈憤慨。
“你在宮裏這段時間，都在做些什麽？”
“跟著太醫署學習藥理。”淩冬如實回答。
“有沒有接觸過周貴妃？”
“沒有。”
“有沒有接觸過其他人？”
“沒有。”
方青忽然問：“你和暗獄還有聯係嗎？”
淩冬猛地抬頭：“我們逃出暗獄後，便再也沒有回過那個地方，也從未與任何人聯係過！”
“那淩琮呢？他來找過你們嗎？”
淩冬的臉色變了。
他怎麽突然提到淩琮......
淩冬眼中不再波瀾不驚，“關淩琮什麽事，你們調查他做什麽？！”
方青見她如此反應，心中愈發篤定，緩緩道：“據我們瞭解到的情況，淩琮在暗獄是你的上司，你和他關係匪淺，對嗎？”
“雖然你們逃出暗獄，但淩琮沒有放棄追尋你們的蹤跡。以他的身手，極有可能偷偷潛進皇宮，獄你們二人合謀，攪亂宮闈，圖謀不軌。”
“這樣想來，你們留在宮裏纔是合理的，出逃暗獄也許就是你們計謀中的一環。”
“放你的屁！你這狗官長了個狗腦子！這般荒謬的推測，也配當大理寺寺正？你若去寫話本，讓人看的**都沒有。”淩冬氣得渾身發抖，厲聲咒罵。
方青被咒罵，也不惱。盯著她看了幾秒後，也沒有追問。他合上冊子，站起身。
“今日就審到這裏，你回去好好想想。想清楚了，隨時可以讓人來稟報我。”
他走到門口，“淩冬，你和淩秋，到底在隱瞞什麽？以我多年辦案的直覺，定然藏著不為人知的秘密。”
淩冬渾身一震，臉色瞬間慘白。
方青沒有等她回答，推門出去了。
淩冬被押回牢房的時候，天已經黑了。
遠處傳來其他犯人的呻吟聲和鐵鏈拖地的聲音，混在一起，讓人心顫。
獄卒端來吃食，依舊是三菜一湯，算不上豐盛，卻已是牢中少有的待遇。
淩冬坐在稻草上，盯著那些吃食看了很久，肚子餓得咕咕叫。
可心裏的恐懼與焦慮卻讓她難以下嚥。
她猶豫了一下，還是伸手端起碗。她不能死，死了就再也見不到阿秋了。
她慢慢吃著，雖然沒有食慾，但還是強迫自己嚥下去。
她小口小口地吃著，吃到一半，便把碗放在地上，等著獄卒來收。
走廊裏傳來腳步聲，不止一個人。
淩冬聽得出來，她抬起頭，看向鐵欄外麵。
三個人出現在門口，他們都穿著獄卒的衣服，但是很奇怪，臉被帽兜遮住了大半，看不清麵容。
此時遠處犯人的呻吟聲突然消失了。
“你們是誰？”淩冬感到有些不對勁。
那三個人沒有回答，越走越近。
淩冬本能地往後退，後背抵上了冰冷的牆壁。她的手在發抖，但腦子還在轉：這幾個人不是獄卒！
他們來做什麽？要殺了她嗎？
走在最前麵的那個人停在牢房門口，從袖中取出一把鑰匙，插進鎖孔。
哢噠，鎖開了，牢門被推開，三個人魚貫而入。
淩冬猛地站起來，腿在發抖，但她死死撐住。
她盯著那三個人，聲音盡量保持平穩：“你們是誰？想幹什麽？再不說話，我喊人了！”
那人朝身後的人使了個眼色，另外兩個人走上前，一左一右，把淩冬強行按在桌上。
淩冬掙紮了一下，但那兩個人的力氣大得驚人，明顯身手不凡，她根本掙不開。她的手腕被反扣在身後，臉貼著粗糙的桌麵，硌得臉頰生疼。
“你們想幹什麽？！”她的聲音尖利起來，在空曠的牢房裏回蕩。
“別怕。”那個沙啞的聲音在她身後響起，“乖乖吃點東西。”
一隻粗糙的手捏住她的下巴，強迫她張開嘴。另一隻手將一顆藥丸塞進她嘴裏，然後捂住她的嘴，不讓她吐出來。
藥丸在舌頭上化開，又苦又澀。淩冬拚命搖頭，眼淚都被逼了出來，但那隻手像鐵鉗一樣，紋絲不動。
她被迫嚥了下去。
那三個人鬆開她，退後兩步。
淩冬跪在地上，手撐著地麵，大口大口地喘氣。胃裏翻江倒海，她幹嘔了幾下，但什麽都吐不出來。
“你們......給我吃了什麽？”她的聲音在發抖。
沒有人回答，就那麽靜靜地守著她。
很快，淩冬眼前的景象開始天旋地轉，四肢漸漸發軟，連跪都跪不住了。她整個人癱倒在地上，臉貼著冰冷的石板，意識開始模糊。
“藥效上來了。”頭頂傳來聲音。
“快點，別磨蹭。”另一個聲音說。
淩冬想喊，但喉嚨像被什麽東西堵住了，隻能發出微弱的嗚咽聲。她拚命睜大眼睛，想看清那些人的臉，但視線越來越模糊，隻能看到幾個晃動的黑影。
有人蹲下來，扯了扯她的衣領。
“長得還不錯，可惜了。”一個聲音說，帶著輕佻的笑意。
“別廢話，趕緊的，外麵還有人把風。”
淩冬的意識在黑暗中沉浮，像是溺水的人，拚命想抓住什麽，但什麽都抓不住。她感覺到有人在她身上摸索，解開她的衣釦，冰冷的空氣貼上麵板，激起一層雞皮疙瘩。
不......不要......
她想掙紮，但身體像一灘爛泥，完全不聽使喚。手指動不了，腿動不了，連眼皮都撐不住了。
“誰先上？”一個聲音帶著猥瑣的笑意。
“我先來。”
黑暗吞沒了她最後的意識。
火光在牆壁上跳動，影子愈發扭曲。
走廊盡頭，一個獄卒探出頭來，朝這邊看了一眼，然後迅速縮了回去，像是看到了什麽不該看的東西。
他轉過身沿著來時的路快步走開，腳步聲越來越遠，越來越輕，最後消失在黑暗中。
牢房裏，黑暗徹底籠罩了一切。
聽雪軒內，淩秋從噩夢中驚醒。
她猛地坐起來，渾身是汗，心跳劇烈。
夢裏，淩冬站在一片黑暗中，朝她伸出手，嘴唇翕動著，像是想說什麽。
她想去抓那隻手，但怎麽都抓不到。
她坐在床上，大口大口地喘氣，過了很久，心跳才慢慢平複下來。
窗外，月亮被雲層遮住了，屋裏一片漆黑。她伸手去夠桌上的茶杯，手指碰到杯壁的時候，杯子倒了，茶水淌了一桌，沿著桌麵滴答滴答地落在地上。
她坐在黑暗裏，想著淩冬現在牢裏，肯定害怕極了。
她閉上眼睛，試圖重新入睡，但腦子裏很亂。她翻了個身，把臉埋進枕頭裏。