三十畝地給兩戶人家種，本就是不夠的。
小佛寺的老僧嘴上說送三十畝地、兩戶人，聽著好聽，實際上是個軟釘子。
要麼，廣緣自己掏錢再買地。要麼，他得想辦法降低租子，不然這兩戶人家遲早餓死。
那老僧這是在給他出難題。
廣緣冇有生氣，隻是點了點頭，繼續問下去。
這一問，就問出了更多東西。
吳老三的父輩就是小佛寺的僧祇戶，祖祖輩輩都種著寺裡的田，傳到他這一代，還是如此。
他說起這事時，語氣平淡，像是在說一件天經地義的事。
馬有才卻不一樣。
他以前是有田的。
雖然隻是祖上傳下來的幾畝薄田，卻也是自己的。後來他把田獻給了小佛寺，這才成了僧祇戶。
「這是為何？」廣緣問。
他確實不明白。
哪裡有人不做自由人，跑去給人做佃農的？
馬有才聞言，苦笑了一下。
「佛爺有所不知，」他解釋道，「是因為……差役。」
「差役？」
「是。」馬有才點點頭，「咱們北周的差役，分好幾種。最輕的，是修城、修路那些雜役，可那也夠人受的。」
「乾上幾個月，家裡的積蓄便折騰光了。賣兒賣女的，年年都有。」
他比吳老三多了幾分見識說道：
「比雜役更狠的，是催稅催糧。」
「看著是好活，可催不上來的稅糧，都得自己墊。墊不出來，衙門裡的人便上門拿人。」
「但這些都不算啥，真正催命的是衙前。」
「衙前就是在縣衙裡當差，但別看是在縣衙當差，實際上都是押運官物、管倉庫那些風險大的活。」
「若是路上有個閃失，倉庫的東西丟了壞了，便要傾家蕩產地賠。」
他繼續說下去：「我那村裡，前些年有個人抽到了押運官物的差事。」
「押的是一船木材，要運到府城去。結果路上遇著大風，船翻了，一船木材全沉了。」
「那一船官物，如何賠得起？」
「那家人砸鍋賣鐵，把房子賣了，把地賣了，把閨女賣了還是不夠。最後，那人一根麻繩，吊死在家裡上。」
「村裡的人已經不多了，我生怕哪天輪到我家，便……把田獻給了小佛寺。」
「雖說租子多了幾分，但是不會提心弔膽，生怕哪天差役落在身上，家破人亡。」
廣緣沉默了很久。
他想起了前世讀過的一句話，苛政猛於虎。
如今他親眼見到了。
這些人不是不想安穩地種自己的地。他們做夢都想。
可是他們不能。
廣緣正要開口，吳老三卻忽然往前湊了一步。
他看了馬有才一眼，又看了看廣緣，搓著手道：「佛爺……若是般若寺冇有那麼田，咱們也不挑。」
他頓了頓，斟酌著詞句。
「寺裡若是有旁的營生，咱們也能乾，也都行。必不會讓佛爺為難。」
馬有才連忙跟著點頭。
廣緣看著他們。
這兩人嘴上說著不挑，可眼神裡的忐忑藏不住。
他們是怕，怕這個寺主覺得他們人多無用，把他們趕出去。
「什麼樣的營生？」廣緣問。
吳老三見廣緣接話，眼睛亮了一下，連忙道：
「佛爺的寺裡，有冇有芝麻油、織布、染布、蜂蜜、麻花油果之類的營生？」
他說的這些，是寺廟裡常見的「副業」。
廣緣在路上見過。
有些寺廟會在後院架起石磨，自己榨油。有些寺廟會養蜂，釀些蜂蜜。還有些寺廟會開了織坊，染些布料。
這些東西，明麵上不賣。隻是作為「回禮」，送給那些大香客、大施主。
可誰都知道，這「回禮」是要還的。
你送他一瓶油，他下次來就得添更多的香火錢。
一來二去，比明著賣還賺得多。
而那些佃農們，農閒的時候，便要去寺裡幫忙做這些活計。榨油、織布、養蜂、炸果，什麼都乾。
隻是這些活，冇有工錢，也可以算是一種「服役」。
廣緣看著他們，感受到那話裡話外透著的恐慌。他們怕他不收留，怕他嫌棄他們人多，把他們趕出寺外，也怕地不夠種捱餓。
他微微笑了一下。
「你們不必擔心。」
「我這裡不用五成租子。我隻要……」
他頓了頓。
他原本想說「不要租子」。可話到嘴邊，他又嚥了回去。
這兩個人已經在人世上摸爬滾打了半輩子，見過太多的事，吃過太多的虧。
若是他說不要租子，他們非但不會感激，反而會起疑心，天底下哪有這樣的好事？這佛爺是不是有什麼別的圖謀？
平白多了擔心。
於是他說：「……半成吧。」
田裡的東西就那麼多。他少拿一點，他們就能多拿一點。
就這麼簡單。
「什麼？」
吳老三愣住了。
馬有才也愣住了。
兩個人你看看我，我看看你，臉上的表情像是聽錯了什麼。
半成？
天下間，哪裡有寺廟收租隻收半成的？
吳老三結結巴巴地開口：「那……佛爺您吃什麼啊？」
馬有才也回過神來，連忙跟著點頭：「是啊是啊，您吃什麼啊？您總不能喝西北風吧？」
廣緣看著他們那副又驚又怕又不敢相信的模樣，心裡忽然有些不是滋味。
他說：「我自有辦法。餓不著。」
頓了頓，他又道：「這三十畝地，你們兩家各十五畝。往後便是你們的了，不可爭端。」
吳老三張了張嘴，想說什麼，卻又說不出來。
馬有才卻忽然開口了。
「可……」他搓著手，臉上帶著一種古怪的糾結，「可小佛寺的佛爺說過，咱們種的都是佛田。」
「佛田是向三寶（佛、僧、法）佈施的，種了能積累功德，能換取來世的福報。」
吳老三連忙接上：「小佛寺的佛爺還說，若是不交租子，便是欠了佛債。今生受苦不說，來世還要變牛變馬償還，得不償失啊！」
他又說道：「佛爺，咱們可是得罪了您嗎？您讓咱們種福田，卻不收租子，那咱們豈不是欠了佛債？來世可怎麼辦？」
廣緣看著他們。
看著他們那張認真的臉，看著那眼睛裡實實在在的恐懼和擔憂。
忽然，他笑了。
人在氣急的時候，真的會笑。
他給他們免租，他們卻追著要交租。