地下停車場的通風口傳來鐵鏽味的風，陳溯攥著工兵鏟的手心全是汗。他沒有直接走向儲物間，而是繞到停車場的消防通道口——剛才阿強的簡訊裡隻說“穿黑衣服戴帽子的陌生人”，沒說對方有幾個人，他必須先確認周圍沒有埋伏。
消防通道的鐵門虛掩著，縫隙裡漏出一點黑色衣角。陳溯屏住呼吸，猛地推開門——門後空無一人，隻有一件黑色連帽衫丟在地上，衣領上還沾著幾根白色的頭發，和老周的發色有些像。
是連帽衫人的衣服？還是老周的圈套？
他撿起連帽衫，口袋裡掉出一張折疊的紙條，上麵的字跡和之前懷表裡的一模一樣：“安全屋已被規則盯上，帶阿強去城東廢棄火車站，那裡有對抗規則的線索。”紙條末尾畫著一個小小的沙漏，沙漏下方寫著“10月2日下午2點前必須離開”。
陳溯的心沉了下去。連帽衫人不僅知道阿強的存在，還清楚安全屋的位置，這個人到底藏在什麼地方？他來不及細想，快步走向儲物間——現在最重要的是帶阿強離開。
儲物間的門虛掩著，裡麵沒有動靜。陳溯輕輕推開門，隻見阿強縮在紙箱堆裡，懷裡抱著二手手機，臉色發白：“剛纔有人敲門，說你讓他來接我，我沒開，他就在門外站了好久……”
“那是陷阱，我們現在必須走。”陳溯把連帽衫丟給阿強，“穿上這個，跟我走，路上彆說話。”
阿強點點頭，慌忙套上連帽衫，跟著陳溯往停車場出口走。路過通風口時，陳溯突然停住腳步——通風口的柵欄被撬開了，裡麵傳來輕微的“滴答”聲，和老周修錶店裡的鐘表聲一模一樣。
他抬頭看向通風口，黑暗中似乎有什麼東西在動。陳溯立刻把阿強拉到身後，舉起工兵鏟：“誰在裡麵？”
通風口的“滴答”聲突然變快，一個金屬物件從裡麵掉了出來，落在地上——是一塊懷表，表盤上的紋路和老周的那枚一模一樣，表針正瘋狂地順時針轉動，指向10點的位置。
“彆碰它！”陳溯大喊，拉著阿強往後退。他想起老周說的“被表針碰到會被標記”，這枚懷表肯定是用來追蹤他們的。
就在這時，停車場入口傳來腳步聲，老周的聲音夾雜著鐘表的滴答聲傳來：“陳溯，你跑不掉的，規則已經鎖定你了！”
陳溯不敢回頭，拉著阿強往停車場的另一個出口跑——那是他之前發現的應急通道，通往街邊的小巷。應急通道的門很舊，鎖早就鏽死了，陳溯用工兵鏟猛地砸向鎖芯，“哐當”一聲，鎖開了。
他推開門，拉著阿強衝進小巷。小巷裡堆滿了雜物，陳溯熟悉這裡的地形——之前為了躲避七眼怪物，他來過這裡好幾次。陳溯帶著阿強鑽進一個廢棄的紙箱廠，躲在一堆紙箱後麵，屏住呼吸。
外麵傳來老周的腳步聲和懷表的滴答聲，越來越近。陳溯摸了摸口袋裡的兩枚懷表——連帽衫人給的那枚和從老周店裡搶來的那枚，突然發現兩枚懷表的表盤紋路雖然一樣，但連帽衫人給的那枚表背上刻著一個小小的“6”，而老周的那枚刻著“7”。
“6”和“7”？難道這代表“眼睛”的任期？連帽衫人是第6任，老周是第7任？
陳溯突然想起老周筆記本裡的內容：“‘眼睛’的任務是篩選異常者，被表針碰到的異常者會成為‘規則容器’”。如果連帽衫人是前一任“眼睛”，那他肯定知道如何解除“規則標記”。
外麵的腳步聲停在了紙箱廠門口，老周的聲音傳來：“陳溯，你把筆記本還給我，我可以放你和阿強一條生路。”
陳溯握緊了口袋裡的筆記本——這是目前唯一能瞭解規則的線索，絕不能還給老周。他悄悄從紙箱縫隙裡往外看，隻見老周手裡拿著一塊懷表，表針正對著紙箱廠的方向，似乎在感應他們的位置。
“你以為我會信你？”陳溯喊道，“你想把我變成‘規則容器’，我不會讓你得逞的！”
老周冷笑一聲：“你以為你有選擇嗎？隻要我的表針轉完一圈，規則就會派‘清道夫’來抓你，到時候你和阿強都會徹底消失！”
陳溯的心一緊——“清道夫”？這是他第一次聽到這個詞。他看向阿強，阿強的臉色更白了，緊緊抓著他的胳膊。
陳溯深吸一口氣，摸出連帽衫人給的那枚懷表，輕輕開啟表蓋。表蓋裡麵刻著一行小字：“懷表逆時針轉三圈，可暫時遮蔽規則感應”。
他按照小字的提示，輕輕轉動表針，逆時針轉了三圈。懷表突然發出一陣微弱的藍光，外麵的滴答聲瞬間變小了，老周的腳步聲也漸漸遠去。
“有效！”陳溯小聲說，拉著阿強從紙箱後麵走出來，“我們現在去城東廢棄火車站，連帽衫人說那裡有線索。”
阿強點點頭，跟著陳溯往城東走。路上，陳溯翻開老周的筆記本，繼續往後看——後麵幾頁寫著“規則容器滿了之後，世界會重啟，‘眼睛’會更換”，還有一行被劃掉的字跡：“廢棄火車站有‘規則核心’的線索，不能讓規則發現”。
廢棄火車站有“規則核心”的線索？連帽衫人讓他們去那裡，難道是想讓他們摧毀“規則核心”？
陳溯握緊了筆記本，抬頭看向城東的方向。陽光漸漸西斜，鏡中沙漏的猩紅數字跳到了**「8天05小時20分10秒」**，距離下午2點還有不到一個小時。
他知道，接下來的路會更危險，但為了自己和阿強，為了打破輪回，他必須走下去。