極北冰原的寒風裹挾著雪粒，在陳塑和淩霜身後呼嘯。兩人踩著沒過腳踝的積雪，朝著冰原核心區域疾馳，腳下的冰層發出“咯吱”的脆響，彷彿隨時會碎裂塌陷。青銅沙漏懸在陳塑腰間，沙粒流轉的節奏忽快忽慢，時而發出微弱的金光，像是在指引方向，時而又黯淡下去，透著不安的預警。
“還要走多久？”淩霜裹緊了身上的防寒鬥篷，冰係能量在體表形成一層薄薄的護盾，抵禦著刺骨的嚴寒。她轉頭看向陳塑，發現他的眉峰緊蹙，目光落在沙漏上，神色凝重。
陳塑抬手看了眼沙漏，指尖摩挲著器壁上的上古紋路：“按沙漏的能量指引，還有半日路程。但上一輪我們走了整整一日才抵達核心區域，這一輪的路徑似乎被某種能量扭曲了。”他頓了頓，補充道，“而且我能感覺到，周圍有微弱的結晶能量波動，像是有人在暗中跟蹤我們。”
話音剛落，淩霜突然抬手示意停下。她閉上雙眼，冰係能量如蛛網般擴散開來，覆蓋了周圍百米範圍。片刻後，她猛地睜開眼，語氣急促：“是複仇派的人！大概有十幾名，都帶著被‘怨種’感染的痕跡，能量波動很不穩定。”
陳塑心中一沉。複仇派此刻跟蹤他們，絕非偶然。上一輪就是複仇派在冰原設下埋伏，拖延了他們尋找金鑰的時間，最終導致結晶爆發。這一輪他們顯然是想故技重施，甚至可能已經與“怨種”的能量產生了更深的繫結。
“彆管他們，我們加速前進。”陳塑當機立斷，體內能量注入雙腿，身形化作一道殘影向前衝去，“我們的時間隻有三天，不能在這裡浪費精力。”
淩霜緊隨其後，兩人的速度提升到極致，身後的風雪被撕裂出兩道軌跡。複仇派的身影在雪霧中浮現，他們嘶吼著追趕，身上的黑色紋路閃爍，速度遠超普通噬能者。但陳塑和淩霜的實力在十八輪輪回中早已打磨得爐火純青，很快便將追兵遠遠甩在身後。
就在兩人即將衝出風雪籠罩的區域時，通訊器突然傳來一陣急促的電流聲，林野的聲音帶著喘息和怒火，穿透雜音傳來：“陳塑！情況不妙！人類聚居地和噬能者和平派的衝突徹底爆發了！複仇派說‘怨種’是人類搞的鬼，逼著和平派要麼參戰，要麼被驅逐，現在雙方已經在聚居地外圍打起來了！”
陳塑的腳步猛地頓住，臉色瞬間變得難看。他最擔心的事情還是發生了。衝突一旦爆發，負麵情緒會像火山一樣噴發，“怨種”會在短時間內吸收足夠的能量，提前爆發。
“我這邊有新的線索。”零的聲音突然插入通訊，帶著一絲疲憊，“我解讀了沙漏的後續文字，‘霜火同源’的關鍵是‘共生之血’——需要人類與噬能者自願獻祭的血液混合，而且必須是帶著絕對信任的能量，才能引導兩種能量共鳴。沒有這東西，你們就算找到冰封核心也沒用。”
“共生之血？”淩霜愣住了，“上一輪我們怎麼沒發現這個線索？”
“上一輪你們沒有在結晶爆發前找到沙漏的完整指引，而且當時雙方的信任已經徹底破裂，根本不可能有人願意獻祭血液。”零的聲音頓了頓，“現在唯一的希望，就是在衝突擴大前，找到願意獻祭的人類和噬能者。否則，就算你們帶回冰封核心，也無法淨化所有‘怨種’。”
陳塑深吸一口氣，快速做出決定：“淩霜，你繼續前往極北冰原尋找冰封核心，我回聚居地解決衝突，尋找‘共生之血’。”
“不行！”淩霜立刻反對，“冰原危險重重，上一輪我獨自行動時遭遇了始祖分身的襲擊，差點沒能活著回來。而且你一個人回去，怎麼可能化解已經爆發的衝突？”
“現在沒有時間猶豫了。”陳塑握住淩霜的手，眼神堅定，“你實力強悍，又對冰係能量掌控自如，應對冰原的危險比我更有優勢。我帶著沙漏，能隨時回溯關鍵節點，化解危機的概率更大。”他將沙漏塞進淩霜手中，“這個你拿著，它能指引你找到冰封核心，也能在危急時刻保護你。”
淩霜還想再說什麼，卻被陳塑的眼神製止。她知道，現在每一秒都至關重要，爭論隻會浪費時間。她握緊沙漏，點了點頭：“你一定要小心。如果遇到解決不了的危險，就用沙漏回溯，不要硬撐。”
“放心。”陳塑笑了笑，轉身化作一道金色流光，朝著人類聚居地方向疾馳而去。
當陳塑趕回聚居地時，戰鬥已經進入白熱化。人類村民手持特製的能量武器，與噬能者們廝殺在一起，地麵上布滿了血跡和破碎的武器，不少人倒在地上，痛苦地呻吟。複仇派的領袖站在高處，身上的黑色紋路如毒蛇般纏繞，正瘋狂煽動情緒：“大家看！人類就是這樣虛偽！他們嘴上說著共生，暗地裡卻用‘怨種’毒害我們！今天我們一定要踏平這裡，為所有被感染的同胞報仇！”
被“怨種”感染的噬能者們嘶吼著，力量變得異常狂暴，人類村民漸漸抵擋不住，節節敗退。艾琳帶領著和平派的噬能者們夾在中間，一邊阻止複仇派進攻，一邊保護無辜的人類，處境艱難，不少和平派成員已經受傷。
陳塑見狀，立刻催動體內能量，金色的沙漏能量化作一道巨大的屏障，擋在雙方中間。“都住手！”他的聲音蘊含著能量，響徹整個戰場，“‘怨種’不是人類搞的鬼，是黑影的殘留，是虛空族的陰謀！我們自相殘殺，隻會讓真正的敵人得利！”
複仇派領袖冷笑一聲，目光陰鷙：“陳塑，你少在這裡妖言惑眾！當年人類背叛我們的賬還沒算清，現在又想用這種謊言欺騙我們？今天誰也彆想阻止我們複仇！”他揮手示意，幾名被深度感染的噬能者立刻朝著陳塑撲來，身上的黑色紋路爆發出刺眼的光芒。
陳塑側身避開攻擊，手中凝聚金色能量，快速擊潰了撲來的噬能者，但他沒有下死手，隻是將他們擊暈。“我知道，人類祖先的背叛讓你們承受了數千年的痛苦。”陳塑的聲音變得柔和，“但這一輪，我們一直在努力彌補過錯，蘇曉、淩霜他們，都在為了人類與噬能者的共生拚儘全力。上一輪，無數人類和噬能者為了保護彼此而死，難道你們想讓他們的犧牲白費嗎？”
“說得比唱得好聽！”一名人類村民突然喊道，“昨天還有噬能者偷襲我們的村落，殺死了我的家人！現在說共生，誰知道你們是不是在耍花招？”
“還有我們！”另一名噬能者嘶吼道，“我的同伴被人類抓住，當成實驗品，受儘了折磨！共生就是個笑話！”
雙方的情緒再次被點燃，原本暫停的戰鬥即將再次爆發。陳塑心中焦急，他知道，僅憑言語根本無法化解積累了數千年的仇恨和剛剛爆發的衝突。他必須拿出實際行動，讓雙方相信“共生”並非空談。
就在這時，通訊器傳來淩霜的聲音：“陳塑，我剛才嘗試用自己的血液接觸‘怨種’結晶，發現能暫時壓製它的活性。或許‘共生之血’不需要多麼複雜的條件，隻要是雙方自願獻祭的血液，就能產生效果。你試試找願意相信你的人，嘗試獻祭。”
陳塑心中一動，立刻對著雙方喊道：“我知道你們現在互不信任，但現在有一個能化解‘怨種’的方法，需要人類和噬能者自願獻祭一滴血液。如果你們相信我，就站出來；如果不願意，我絕不強求。”
然而，回應他的卻是一片沉默和質疑的目光。人類村民們互相看著，沒有人願意第一個站出來，他們怕這是噬能者的陷阱；噬能者們也同樣猶豫，過往的背叛讓他們不敢輕易相信人類。
“我就知道是騙局！”複仇派領袖大笑起來，“陳塑，你以為這樣就能讓我們放下仇恨嗎？癡心妄想！”
就在陳塑感到絕望時，一個微弱的聲音響起：“我願意。”
眾人循聲望去，隻見一名年輕的人類女子走了出來，她的手臂上有一道明顯的傷口，顯然是在剛才的戰鬥中受傷的。“我叫林小婉，我的弟弟是被噬能者救的。”她的聲音帶著顫抖，卻異常堅定，“上一輪，我們村落遭遇‘怨種’感染，是和平派的噬能者不顧危險，救了我弟弟的命。這一輪，我願意相信他們，相信共生。”
林小婉的舉動讓不少人類村民愣住了。緊接著，一名和平派的噬能者也站了出來：“我叫凱，上一輪我被‘怨種’感染，是人類的醫生救了我。我也願意獻祭血液。”
有了兩人的帶頭，又有幾名人類和噬能者猶豫著站了出來，最終湊齊了三名人類和兩名噬能者。陳塑心中一喜，立刻拿出特製的容器，讓他們各自滴入一滴血液。當人類的紅色血液與噬能者的藍色血液混合在一起時，容器中爆發出一道微弱的金色光芒，雖然不強，卻帶著溫暖的能量。
“真的有效果！”艾琳驚喜地說道，“我能感覺到，這股能量能壓製‘怨種’的活性！”
複仇派領袖的臉色變得難看起來，他沒想到真的有人願意相信陳塑。他咬牙切齒地說道：“一群叛徒！今天我就先殺了你們，再踏平這裡！”他帶領著被感染的噬能者們，朝著陳塑等人撲來。
就在這時，林野突然從人群中衝了出來，火焰長劍燃起熊熊烈火，擋在陳塑等人麵前。“想動他們，先過我這一關！”他的身上也有淡淡的黑色紋路浮現，顯然是體內的“怨種”殘留被刺激到了，但他憑借著強大的意誌力，強行壓製住了失控的衝動。
“林野，小心！”陳塑喊道，立刻上前幫忙。
林小婉等幾名獻祭血液的人類和噬能者也拿起武器，加入了戰鬥。他們雖然實力不強，但他們的行為感染了更多的人，越來越多的人類和和平派噬能者站了出來，共同對抗複仇派和被感染的噬能者。
戰鬥再次爆發，但這一次，局勢已經發生了變化。人類和和平派噬能者們並肩作戰，配合默契，複仇派的進攻漸漸被壓製。陳塑和林野聯手，所向披靡，金色的沙漏能量和紅色的火焰能量交織在一起，雖然沒有達到“霜火同源”的境界，卻也爆發出強大的威力，將複仇派的成員一個個擊暈。
就在戰鬥即將結束時，複仇派領袖突然瘋狂大笑起來：“你們以為這樣就能贏嗎？‘怨種’已經吸收了足夠的負麵能量，很快就會全麵爆發！到時候，所有人都得死！”他的身體突然膨脹起來，身上的黑色紋路爆發出刺眼的光芒，顯然是要引爆體內的“怨種”結晶，與眾人同歸於儘。
陳塑臉色驟變，立刻催動沙漏能量，想要阻止他。但已經來不及了，複仇派領袖的身體已經開始爆炸，黑色的能量波朝著四周擴散開來，所到之處，地麵上的“怨種”結晶紛紛響應，開始劇烈震顫。
“不好！”陳塑心中暗叫不好，他知道，一旦這些結晶同時爆發，後果不堪設想。
就在這千鈞一發之際，淩霜的聲音突然從通訊器中傳來：“陳塑，將‘共生之血’拋向空中！我用冰係能量引導它！”
陳塑沒有絲毫猶豫，立刻將裝有“共生之血”的容器拋向空中。與此同時，一道藍色的冰係能量從遠方疾馳而來，精準地擊中容器。容器破碎，“共生之血”化作無數細小的血滴，在冰係能量的引導下，擴散到整個戰場。
神奇的事情發生了！那些黑色的能量波遇到“共生之血”後，竟然開始快速消散，地麵上的“怨種”結晶也停止了震顫，黑色的光芒漸漸黯淡下去。被感染的噬能者們身上的黑色紋路也開始消退，眼神漸漸恢複清明。
複仇派領袖的爆炸最終隻造成了小小的破壞，並沒有引發“怨種”的全麵爆發。戰場漸漸平靜下來，人類和噬能者們看著這一幕，臉上都露出了震驚和難以置信的表情。
陳塑鬆了一口氣，癱坐在地上。他知道，這一輪的危機暫時化解了，但這隻是開始。“共生之血”雖然起到了作用，但數量太少，隻能暫時壓製部分“怨種”，要想徹底清除，還需要找到冰封核心，製作出更多的“共生之血”。
艾琳走到陳塑身邊，臉上露出了欣慰的笑容：“陳塑，謝謝你。你讓我們看到了共生的希望。”
林小婉也走了過來，眼中滿是堅定：“我們願意繼續協助你，尋找更多願意獻祭血液的人，製作出足夠的‘共生之血’。”
陳塑笑了笑，站起身來：“謝謝你們。但現在，我們還有更重要的事情要做。淩霜已經找到了冰封核心的位置，我們需要立刻趕過去，徹底解決‘怨種’的問題。”
他看向林野，發現他正靠在牆邊，臉色蒼白，身上的黑色紋路雖然消退了不少，但依舊存在。“你怎麼樣？”
林野搖了搖頭，苦笑一聲：“沒事，隻是體內的‘怨種’殘留被刺激到了，需要好好調息一下。你們先去冰原，我留在這裡穩定局勢，組織更多人獻祭血液。”
陳塑點了點頭，轉身朝著極北冰原的方向望去。遠處的天空，風雪依舊，冰封核心的位置隱隱傳來微弱的能量波動。他知道，接下來的路會更加艱難，但他不再是孤身一人。有淩霜、林野、艾琳、林小婉，還有所有相信共生的人類和噬能者們，他們一定能在這一輪，打破宿命的枷鎖。
青銅沙漏在他手中微微發燙，沙粒流轉的節奏變得平穩而堅定，像是在訴說著希望與堅守。第十八輪重啟的考驗還在繼續，但這一次，勝利的曙光已經在遠方閃爍。