零族學校的星草叢在暮色裡泛著淡金微光時，阿果正蹲在槐樹下，指尖捏著半塊桂花糕，跟著其他幾個孩子在地上畫符文。粉筆頭在青石板上劃過，歪歪扭扭的“淨化符”圍著星草擺成圈，像給草地戴了串笨拙的項鏈——這是零教他們的基礎防禦術，說“遇到危險時，心誠就能讓符文亮起來”。
“阿果，你畫的符歪啦！”紮著雙馬尾的小念笑著指她的作品，“零老師說，符文的線條要連起來，不然能量會跑掉的。”
阿果噘著嘴擦掉重畫，指尖剛觸到石板，星草突然劇烈顫抖，葉片上的金光像被風吹滅的燭火，瞬間褪成死灰。她還沒反應過來，一股刺骨的寒意從校門口湧進來，伴隨著“滋啦”的聲響，地麵的粉筆符文竟被無形的力量撕成碎片。
“快躲進教室！”守在聖壇的零族長老聞聲趕來，花白的胡須在風裡飄動，他抬手結印，淡金色的結界從聖壇方向展開，像透明的穹頂罩住校園，“是噬能者！大家彆害怕，結界能擋住它！”
孩子們嚇得往教室跑，阿果卻突然停住腳步——她想起早上零出發前，把那枚刻著星草紋樣的小護身符塞給她，說“要是學校出事，就帶著大家在聖壇附近畫‘聚能符’，星草會幫我們的”。她攥緊護身符，轉身往聖壇跑：“長老爺爺，零老師說聚能符能幫結界！我們會畫！”
長老愣了一下，隨即眼裡泛起光。他扶著阿果的肩膀，聲音因激動有些發顫：“好！爺爺教你們調整符文角度，你們要把心聚在一起，想著‘守護學校’，知道嗎？”
校門口的黑霧越來越濃，噬能者的形態比之前在漁村見到的更龐大，體表的噬能絲像黑色的觸手，不斷撞擊結界。“砰！”結界劇烈震顫，表麵出現細密的裂痕，長老一口鮮血噴在結界上，裂痕才暫時穩住：“它的能量變強了，像是被人注入了新的失衡能量……是守衡者！他們在操控噬能者！”
阿果咬著牙，帶領孩子們在聖壇周圍的青石板上畫聚能符。小唸的手抖得厲害，粉筆頭掉在地上，阿果撿起粉筆塞給她：“彆怕，想想零老師教我們的，符文是心意變的，我們想保護學校，它就會亮！”
孩子們跟著阿果一起念零教的符文口訣，指尖按在粉筆符上。起初，符文隻有微弱的白光，像風中搖曳的螢火蟲，可隨著孩子們的聲音越來越齊，白光漸漸變亮，與聖壇結界的金光交織在一起。突然，阿果脖子上的護身符發燙，她低頭一看，護身符上的星草紋樣竟浮了起來，飄向地麵的聚能符。
“星草！是星草的能量！”長老驚喜地喊道，“孩子們，集中精神，讓符文跟著星草走！”
護身符的星草紋樣落在聚能符中央，符文瞬間爆發出耀眼的金光，像無數根金色的絲線，順著結界的裂痕蔓延，將裂痕一一縫合。校門口的噬能者發出刺耳的尖叫，噬能絲撞在結界上，竟被金光灼燒得冒起黑煙。
“有效！”阿果高興地跳起來，其他孩子也跟著歡呼，畫符的手更有力了。可沒過多久，噬能者突然凝聚起一團巨大的黑霧，猛地撞向結界的同一處——那裡正是長老之前噴血的位置，結界的金光瞬間黯淡下去，裂痕再次擴大，甚至有幾根噬能絲鑽了進來，纏上了離得最近的小唸的腳踝。
“小念！”阿果衝過去，一把抓住小唸的手，指尖按在她腳踝的噬能絲上，“大家快把符文的能量聚到這裡！”
孩子們立刻調整符文方向，金光順著阿果的手流進小念體內，噬能絲像遇到烈火的冰雪，迅速消融。小念嚇得哭了起來，卻還是咬著牙堅持畫符：“我……我也想保護學校……”
長老的臉色越來越蒼白，他知道結界撐不了多久，便從懷裡掏出一枚通訊符——這是零留下的緊急通訊符，捏碎就能讓持有同款符文的人感知到位置。他顫抖著捏碎符，符紙化作金色的光點，飄向天空：“零他們應該快回來了，我們再堅持一會兒……”
就在這時，校園裡的星草叢突然發出“沙沙”的聲響，枯萎的葉片竟重新泛出淡金色的光，葉脈裡的符文與孩子們的聚能符產生共鳴，金光順著地麵蔓延，在校園周圍形成了一道新的光牆。噬能者的黑霧撞在光牆上，瞬間被彈開，體表的噬能絲消散了大半。
“是星草在幫我們！”阿果驚喜地喊道，她能感覺到，星草的能量裡，似乎藏著零的氣息，還有外婆（零族長老曾提過的星草守護者）的溫暖，“零老師說的對，隻要我們想守護，就會有人幫我們！”
噬能者見無法突破光牆，發出不甘的嘶吼，漸漸消散在暮色裡。結界的金光重新穩定下來，長老癱坐在地上，卻笑著摸了摸孩子們的頭：“你們都是零族的小英雄，要是沒有你們，聖壇就危險了。”
阿果蹲在星草叢旁，看著重新亮起的葉片，指尖輕輕拂過：“是星草和零老師的符文厲害，我們隻是做了該做的。”她抬頭望向天空，金色的通訊符光點還在閃爍，“零老師他們應該快到了吧？我好想告訴她，我們守住學校了。”
與此同時，正在趕往普陀山的陳塑突然感覺到口袋裡的通訊符發燙，他立刻掏出符——符紙的光點正朝著零族學校的方向閃爍，還帶著微弱的危機訊號。“不好！學校出事了！”他臉色一變，轉頭對零說，“我們得先回學校，守衡者可能在聲東擊西！”
零也感應到了通訊符的波動，指尖的符文劇烈跳動：“是長老的緊急訊號，還有孩子們的能量波動……他們在使用聚能符！”
林野剛與淩霜、蘇曉彙合，聽到這話也急了：“普陀山的守衡者已經撤退了，我們先回學校！孩子們還在那裡！”
四人立刻調轉方向，朝著零族學校的方向趕去。夜色漸深，星空中的通訊符光點像一盞指路明燈，指引著他們前行。陳塑握緊青銅沙漏，沙漏裡的沙粒輕輕旋轉，彷彿在呼應著學校裡的星草與符文——他能感覺到，那裡有孩子們的勇氣，有長老的堅守，還有屬於零族的、永不熄滅的守護意誌。
而在零族學校的聖壇旁，孩子們還在借著月光畫符文，星草的金光與符文的光芒交織在一起，像一張溫暖的網，籠罩著這座承載著希望的校園。阿果把零的護身符放在聖壇上，輕聲說：“零老師，我們等你回來，一起看星草開花。”