混沌核心區的灰霧已經濃得像凝固的墨汁，連守序者圖騰散發的綠光都隻能照亮身前半米的範圍。陳溯的靴底踩在地麵上，能清晰感覺到岩層下傳來的震動——那是“規則熔爐”散發出的能量波動，每一次震動，空氣中的汙染顆粒就會凝聚成細小的黑色針芒，刺得麵板生疼。
“前麵就是本源屏障了。”林野的祖父——守序者部族現任首領林蒼，停下腳步，他的黑色鎧甲上布滿了戰鬥的痕跡，左臂的護肩已經斷裂，露出的麵板上纏著滲血的繃帶，“屏障是原始本源用混沌核心區的規則能量構建的，能吸收所有已知的攻擊能量，包括之前的平衡能量。”
陳溯抬頭望去，灰霧深處隱約能看到一道半透明的黑色光牆，光牆表麵流動著細碎的空間裂紋，任何靠近的灰霧都會被瞬間吞噬，連一點漣漪都不會留下。蘇小婉的科技手環此刻發出刺耳的警報聲，螢幕上的汙染濃度數值已經超出了檢測上限，隻能顯示“危險”二字：“手環檢測不到屏障的能量頻率，它像是……不屬於這個混沌界的規則。”
零靠在蘇小婉身邊，她的科技手環終於恢複了部分功能，螢幕上跳動著複雜的能量波形：“我能解析出屏障的部分結構，它的核心是‘規則吞噬’——不僅能吸收能量，還能扭曲周圍的空間，任何試圖強行突破的物體，都會被空間裂紋撕碎。”她頓了頓，手指在螢幕上快速滑動，“但我發現了一個弱點，屏障的能量供給來自規則熔爐，隻要切斷供給，屏障就會暫時失效。”
林蒼眼中閃過一絲驚訝，隨即搖了搖頭：“切斷供給需要進入屏障內側的‘能量節點室’，但節點室由本源分身守護，那分身的實力，比之前的複合汙染守衛強十倍，部族之前派去的三批精銳，沒有一個能活著回來。”
“我們必須試試。”陳溯握緊青銅劍，懷表在掌心微微發燙，古神能量與屏障的規則能量產生了微弱的共鳴，“零的體內還有本源印記，拖得越久，印記對她的侵蝕就越嚴重，而且我們沒有時間了——沙漏的重啟次數，已經不能再浪費。”
淩霜走到陳溯身邊，淨化能量在掌心凝聚成一道穩定的光團：“我的淨化能量能暫時中和屏障的吞噬效果，雖然維持不了多久，但足夠我們開啟一個缺口，讓幾個人進去切斷能量供給。”
阿瑤這時也站了出來，她胸口的瑩石吊墜泛著淡淡的綠光，生命能量順著指尖溢位，在身前形成一片細小的綠色光粒：“我可以用生命能量為進去的人構建防護層，減少空間裂紋的傷害。”
林蒼看著眾人堅定的眼神，沉默了片刻，從懷中掏出一枚通體翠綠的鑰匙——鑰匙上刻滿了守序者的血脈符文，頂端鑲嵌著一顆小小的綠色寶石，正是開啟能量節點室的“血脈鑰匙”。他將鑰匙遞給林野，眼神中帶著囑托：“這是部族的希望，也是混沌界的希望，如果你出事，部族的未來……就交給其他長老了。”
“祖父！”林野的眼眶瞬間紅了，她伸手想接過鑰匙，卻被林蒼按住了手。
“我去。”林蒼的聲音平靜卻堅定，“我的血脈能量比你強，能更快開啟節點室，你們的任務，是在我吸引分身注意力時，保護好陳溯他們，找到平衡核心。”他轉身對守序者們說，“所有人聽令，全力配合外來者，哪怕犧牲生命，也要守住屏障缺口！”
“首領！”守序者們齊聲應和，聲音在墨黑的灰霧中回蕩，帶著視死如歸的決絕。
林蒼深吸一口氣，將血脈能量注入手中的長矛，矛尖爆發出強烈的綠光：“淩霜，麻煩你幫我開啟缺口。”
淩霜點頭，將淨化能量全部注入掌心，一道瑩白色的光刃朝著本源屏障斬去。光刃接觸到屏障的瞬間，屏障表麵的黑色光紋開始劇烈閃爍，吞噬效果被暫時壓製，出現了一個直徑約兩米的缺口——缺口周圍的空間裂紋瘋狂湧動，像是隨時會閉合。
“就是現在！”林蒼縱身躍起，長矛在前，朝著缺口衝去。他剛穿過缺口，屏障內側就傳來一陣沉悶的嘶吼聲，一道黑色的能量波從缺口處擴散開來，將守序者們逼退了幾步。
“本源分身出來了！”蘇小婉大喊一聲，她的科技手環螢幕上，一個巨大的紅點正在快速靠近缺口，“它的能量強度是之前複合守衛的十五倍！”
陳溯立刻將古神能量注入懷表，金色的光罩籠罩住整個團隊：“淩霜，你和阿瑤負責維持屏障缺口；蘇小婉，用高頻波乾擾分身的能量；林野，你準備好，一旦祖父切斷能量供給，我們就立刻衝進核心區！”
話音剛落，缺口處突然伸出一隻巨大的黑色手臂，手臂上纏繞著無數道空間裂紋，朝著林蒼的方向抓去。林蒼反應極快，長矛在身前劃出一道綠色的圓弧，將手臂擋開，同時縱身朝著能量節點室的方向跑去——節點室就在屏障內側一百米處，一座由黑色水晶構建的小型建築，建築頂端的能量管道，正源源不斷地為屏障輸送能量。
本源分身的完整形態這時也顯現出來——它通體由黑色的混沌能量構成，沒有固定的軀體，像是一團流動的黑霧，黑霧中漂浮著無數雙紅色的眼睛，胸口的位置，有一團籃球大小的黑色核心，核心周圍的空間都在微微扭曲。分身看到林蒼衝向節點室，發出一聲刺耳的嘶吼，身體化作一道黑色閃電，追了上去。
“不能讓它追上祖父！”林野急得眼淚都快掉下來，她將血脈能量注入守序者圖騰，一道綠色的光柱從圖騰中射出，朝著分身的方向飛去。光柱擊中分身的身體，卻隻讓它的形態微微一頓，沒有造成任何傷害。
零這時突然大喊：“我能乾擾它的核心能量！我的科技手環能模擬規則熔爐的能量頻率，讓它暫時失控！”她快速調整手環引數，螢幕上的能量波形變成了與規則熔爐一致的頻率，一道淡藍色的光波從手環中射出，擊中了分身的核心。
分身的核心瞬間劇烈閃爍，身體開始不受控製地扭曲，原本追向林蒼的動作也停了下來。林蒼抓住這個機會，快步衝到節點室前，將血脈鑰匙插入門上的凹槽。鑰匙接觸到凹槽的瞬間，節點室的門緩緩開啟，裡麵的能量管道泛著刺眼的紅光，正嗡嗡作響。
“快！切斷最粗的那根管道！”零的聲音帶著一絲急促，她的科技手環能量正在快速消耗，模擬頻率最多隻能維持三十秒。
林蒼立刻衝進節點室，長矛朝著最粗的能量管道刺去。“砰”的一聲，長矛刺入管道，綠色的血脈能量順著長矛蔓延，管道表麵的紅光開始快速暗淡。可就在這時，本源分身突然恢複了控製，它怒吼著衝向節點室，一隻巨大的黑色手掌拍向林蒼的後背。
“祖父！”林野撕心裂肺地大喊，卻被屏障擋住，隻能眼睜睜地看著黑色手掌越來越近。
林蒼回頭望了一眼屏障外的林野，嘴角露出一絲欣慰的笑容，他將所有血脈能量注入長矛，管道瞬間炸裂，紅色的能量液四處飛濺，本源屏障的光芒開始快速暗淡。而與此同時，分身的黑色手掌也重重地拍在了林蒼的後背，他的身體像斷線的風箏一樣飛了出去，重重撞在節點室的牆壁上，鮮血從嘴角不斷湧出。
“屏障失效了！”蘇小婉興奮地大喊，可聲音中帶著一絲哽咽。
陳溯沒有猶豫，縱身穿過屏障缺口，朝著林蒼跑去。他將古神能量注入林蒼的體內，試圖穩住他的傷勢，可林蒼的氣息已經越來越微弱，他抓住陳溯的手，將一枚小小的綠色符文塞進他的掌心：“規則熔爐……裡麵有古神影像……平衡核心……需要零的科技能量……啟用……”
話音未落，林蒼的手無力地垂了下去，眼睛永遠地閉上了。
“祖父！”林野衝進節點室，跪在林蒼的身邊，眼淚像斷了線的珍珠一樣掉下來。守序者們也紛紛跪倒在地，臉上滿是悲痛。
陳溯握緊手中的綠色符文，心中湧起一股強烈的愧疚——如果他能更快一點，如果他的能量更強一點，或許林蒼就不會犧牲。淩霜走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩膀：“他是為了守護混沌界的平衡犧牲的，我們不能讓他的犧牲白費。”
零擦乾眼角的淚水，走到節點室的視窗，望向混沌核心區的深處：“規則熔爐就在前麵，大約五十米的距離，那裡的能量波動很強，應該就是平衡核心的所在地。”
林野深吸一口氣，擦乾眼淚，從祖父的鎧甲上取下守序者圖騰，將其握在手中：“祖父的使命，我會完成。我們現在就去規則熔爐，找到平衡核心，徹底清除本源汙染。”
團隊和守序者們將林蒼的遺體暫時安置在節點室的角落，然後朝著規則熔爐的方向前進。失去了能量供給的本源屏障已經徹底消散，墨黑的灰霧也變得稀薄了一些，能隱約看到前方一座巨大的圓形建築——那就是規則熔爐。
熔爐的表麵由金色的古神符文覆蓋，符文泛著淡淡的金光，將周圍的汙染顆粒全部擋在外麵。熔爐的頂端有一個巨大的圓形開口，裡麵源源不斷地湧出金色的能量，正是平衡核心的能量波動。
“就是那裡！”陳溯的眼睛瞬間亮了，他快步走到熔爐前，試圖開啟熔爐的入口，卻發現入口被一道金色的符文鎖封住了——符文鎖上的紋路，與林蒼交給她的綠色符文完全一致。
林野將綠色符文貼在符文鎖上，符文鎖瞬間亮起，金色的光芒與綠色的符文能量交織在一起，熔爐的入口緩緩開啟。入口內是一個巨大的圓形空間，空間的中央，懸浮著一個直徑約十米的金色能量漩渦——那就是真實的平衡核心！
核心的表麵流動著細碎的金色光點，光點在空中凝聚成一幅幅模糊的畫麵——那是古神影像的碎片：畫麵中，一位穿著金色長袍的古神，正拿著一個黑色的容器，容器中裝著混沌能量；旁邊站著一個穿著白色長袍的人，手裡拿著一個科技裝置，正在記錄著什麼；畫麵的最後，黑色容器突然爆炸，混沌能量四處擴散，古神和白袍人都消失在爆炸中。
“那個白袍人……”零的眼睛突然睜大，她的科技手環螢幕上，自動浮現出一張古老的照片——照片上的人，與影像中的白袍人長得一模一樣，“是我的祖先，星穹科技的創始人！”
就在這時，熔爐外突然傳來一陣劇烈的震動，本源本體的氣息，從未有過的強烈，從混沌核心區的深處傳來。蘇小婉的科技手環發出尖銳的警報聲：“原始本源來了！它的能量強度……超出了檢測範圍！”
陳溯握緊青銅劍，平衡能量在劍刃上重新凝聚。他看向團隊的每個人，眼神堅定：“我們已經找到了平衡核心，現在，是時候和原始本源做個了斷了。無論結果如何，我們都要一起麵對。”
淩霜、零、阿瑤、蘇小婉、林野同時點頭，四種能量與陳溯的古神能量交織在一起，形成一道五彩斑斕的平衡能量光帶，圍繞在平衡核心的周圍。規則熔爐外，本源本體的嘶吼聲越來越近，一場決定混沌界命運的終極對抗，即將開始。