從草原古祭壇到老沙棗樹的路，比陳溯和淩霜想象中更漫長。正午的陽光炙烤著大地，腳下的草葉被曬得發蔫，可兩人卻絲毫感覺不到疲憊——懷表的七道暗紋全亮著金芒，淩霜的戒指纏著完整的紅紫光暈，祖父留下的霜月石被陳溯握在掌心，石麵已無半分裂紋，散發出的暖意順著指尖蔓延至全身，像是在為即將到來的終極淨化蓄力。
“快到了。”淩霜突然停下腳步，指著遠處沙丘後的一抹綠意。陳溯順著她的目光望去，隻見一棵粗壯的沙棗樹挺立在沙丘頂端，樹乾需兩人合抱才能圍住，枝椏向四周舒展，像撐開的巨傘，翠綠的葉片間掛著橙黃的沙棘果，即使隔著百米遠，也能聞到果實的酸甜氣息。更奇特的是，樹乾上纏繞著淡淡的金色光紋，光紋與懷表、戒指的光芒隱隱呼應，顯然這就是淨化黑砂的關鍵之地。
兩人加快腳步爬上沙丘，走近老沙棗樹才發現，樹下的土壤泛著一層細密的金光，土壤裡沒有半粒黑砂的痕跡，連最容易被黑砂汙染的草根，都透著健康的綠意。淩霜蹲下身，指尖輕輕觸碰土壤，戒指突然劇烈發燙，她驚呼一聲：“這裡的土壤能淨化黑砂！”
陳溯也蹲下身，將懷表貼在地麵，表盤金芒瞬間融入土壤，土壤中的金光變得更盛，竟在樹乾周圍形成一道圓形光陣——光陣中浮現出無數細小的符文，正是祖輩殘魂曾提到的“淨化符文”。“按守護卷軸的提示，我們需要將七份輪回能量注入光陣，再用生命羈絆搭建‘橋’，喚醒黑砂本源。”陳溯站起身，看向淩霜，“等會兒不管發生什麼，都彆鬆開我的手。”
淩霜用力點頭，她走到陳溯身邊，兩人並肩站在光陣中央。陳溯將霜月石放在光陣圓心，隨後握住淩霜的手，懷表貼在兩人交握的手背上；淩霜則閉上眼，將戒指的能量全部釋放，紅紫光暈與懷表金芒交織，形成一道雙色光帶，順著光陣符文蔓延開來。
“開始吧。”陳溯輕聲說，他集中精神，將懷表中的七份輪回能量緩緩注入光陣——金色、藍色、橙色、綠色、紫色、青色、紅色，七種顏色的微光從懷表中溢位，一一對應光陣中的符文。當最後一道紅色微光融入符文時，老沙棗樹突然劇烈震動，樹乾上的金色光紋全部亮起，枝椏間的沙棘果紛紛脫離枝頭，懸浮在光陣上方，化作無數道細小的光粒，融入光陣之中。
地麵開始微微顫抖，沙丘遠處傳來隱約的轟鳴聲——是黑砂能量！陳溯和淩霜同時抬頭，隻見草原儘頭的天空泛起黑紫色，無數道黑砂氣流朝著老沙棗樹的方向彙聚，像是被光陣吸引的潮水。“黑砂本源要來了！”淩霜聲音發緊，她能感覺到戒指正在與黑砂氣流產生共鳴，戒麵的紋路變得越來越亮。
陳溯深吸一口氣，將更多的能量注入光陣：“穩住！我們要讓黑砂氣流順著光陣進入樹乾，不能讓它們擴散到草原！”他和淩霜同時往前邁一步，兩人的身體貼得更近，懷表與戒指的光芒徹底融合，形成一道巨大的光罩，將老沙棗樹和光陣全部籠罩。
黑砂氣流越來越近，最先抵達的幾縷黑砂觸碰光罩時，竟沒有像往常一樣發起攻擊，而是順著光罩的紋路緩緩流動，像是在試探。淩霜立刻明白過來，她鬆開陳溯的手，將戒指貼在光罩上，輕聲念出祖輩殘魂教給她的淨化咒語：“以守護者之名，喚本源之息，歸平衡之道……”
咒語聲剛落，光罩突然開啟一道缺口，黑砂氣流像是找到了歸宿，順著缺口湧入光陣，被光陣中的符文一一包裹。陳溯立刻跟上，將懷表的金芒注入缺口，確保黑砂氣流隻能沿著光陣流向樹乾，不會泄漏分毫。越來越多的黑砂氣流湧入，光陣中的符文漸漸被黑砂覆蓋，可奇怪的是，被符文包裹的黑砂正在慢慢褪去黑紫色，化作透明的氣流，融入老沙棗樹的根係。
“這就是……淨化？”淩霜驚訝地看著眼前的景象，她一直以為淨化黑砂會是一場惡戰，卻沒想到竟是這樣溫和的過程。陳溯點點頭，他能感覺到黑砂氣流中的“狂暴”正在消失，取而代之的是一種平和的能量——那是黑砂原本的模樣，是宇宙中平衡能量場的“守護之力”。
就在黑砂氣流即將全部湧入光陣時，天空突然暗了下來，一道異常濃鬱的黑砂氣流從雲層中墜落，氣流中包裹著一個黑色的蛋殼狀物體——正是之前在雪山融水口冰下見到的“黑砂本源殘留體”！殘留體撞向光罩，發出劇烈的“砰砰”聲，光罩上的符文瞬間黯淡了幾分。
“是黑砂本源中最頑固的汙染體！”陳溯大喊，他立刻將懷表的金芒全部集中在光罩缺口處，“淩霜，用戒指的能量纏住它，彆讓它破壞光陣！”淩霜立刻照做，戒指的紅紫光暈化作一道光繩，纏住殘留體的外殼，試圖將它拉入光陣。可殘留體的力量遠超想象，它劇烈掙紮著，光繩被拉得越來越長，眼看就要斷裂。
陳溯的額頭滲出冷汗，他能感覺到懷表的能量正在快速消耗，腕間的沙漏突然發出“哢嗒”聲——最後幾粒金沙終於落下，玻璃罩裡徹底空了。就在這時，老沙棗樹突然發出一道耀眼的金光，樹乾上的光紋全部湧向光陣，融入陳溯和淩霜的身體。兩人同時感覺到一股強大的能量湧入，懷表與戒指的光芒瞬間暴漲，形成一道金色的光柱，直直衝向殘留體。
“以我們的生命羈絆為橋，淨化本源之殘！”陳溯和淩霜同時大喊，兩人再次握住對方的手，光柱將殘留體徹底包裹。殘留體發出淒厲的尖嘯，外殼漸漸裂開，裡麵的黑砂汙染體暴露在光柱中，被光柱一點點淨化。當最後一絲汙染體消失時，殘留體化作一道透明的氣流，順著光陣融入老沙棗樹的根係。
老沙棗樹的震動漸漸平息，樹乾上的金色光紋變得更加柔和，枝椏間重新長出嫩綠的新葉，懸浮在光陣上方的沙棘果紛紛落回枝頭，比之前更加飽滿鮮亮。光陣中的符文慢慢褪去光芒，融入土壤，地麵恢複了平靜，草原儘頭的天空也重新變得湛藍，再也看不到半分黑砂的痕跡。
陳溯和淩霜同時鬆了口氣，兩人癱坐在光陣中央，大口喘著氣。懷表的金芒漸漸黯淡，七道暗紋雖然還亮著，卻失去了之前的能量波動；淩霜的戒指也恢複了平靜，紅紫光暈收縮成一圈細小的光帶，貼在戒麵上。他們成功了——黑砂本源被淨化，草原恢複了平衡，困擾了無數輪回的黑砂之禍，終於徹底解決。
“我們……終結了百次重啟？”淩霜看著陳溯，眼裡滿是不敢置信。陳溯低頭看了眼腕間的沙漏，玻璃罩裡的金沙雖然空了，卻在底部浮現出一道細小的金色紋路，紋路組成的圖案，正是老沙棗樹的模樣。他笑著點頭，伸手擦去淩霜額頭的汗：“是，我們做到了。”
就在這時，老沙棗樹的樹乾上浮現出兩道人影——是陳溯的祖父和淩霜的祖母！兩人的殘魂麵帶微笑，看著陳溯和淩霜：“你們完成了祖輩的使命，也找到了守護的真諦。”祖父的殘魂抬手一揮，一道金色的光落在陳溯的沙漏上，沙漏突然恢複了原樣，隻是裡麵的金沙不再下落，而是靜靜地懸浮著，“這是‘平衡之沙’，它會守護草原，再也不會有重啟。”
祖母的殘魂則將一道紫光注入淩霜的戒指：“這是‘本源之息’，以後戒指會成為草原的守護符，任何黑砂汙染都無法靠近。”說完，兩道殘魂漸漸變得透明，化作無數道光粒，融入老沙棗樹的枝葉間，消失不見。
陳溯和淩霜站起身，並肩靠在老沙棗樹下，看著遠處恢複生機的草原——牧民們正在草甸上放牧，牛羊悠閒地吃著草，孩子們的笑聲順著風傳來，一切都那麼平和美好。淩霜靠在陳溯的肩膀上，輕聲說：“以後，我們再也不用經曆輪回了。”
陳溯握住她的手，懷表與戒指的光芒輕輕碰撞，發出細碎的“叮”聲：“以後，我們隻需要守護這份平靜，一起看著草原的日出日落。”
腕間的沙漏不再計時，裡麵的“平衡之沙”泛著柔和的光，映著兩人相握的手。百次重啟的輪回終於終結，而屬於陳溯和淩霜的、充滿陽光與希望的新生活，才剛剛開始。