從雪山融水口下來時，草原的風已經帶上了午後的暖意，可陳溯腕間的沙漏卻透著一股涼意——玻璃罩裡的金沙又少了近三分之一，原本勻速下落的細沙，偶爾會卡頓一下，像是被某種無形的力量牽絆。淩霜走在他身側，戒指上的藍色微光還未完全褪去，戒麵映著沿途的沙棘林，卻在路過一處廢棄礦洞時，突然泛起了刺眼的紅光。
“這裡應該就是第三重試煉的地點了。”淩霜停下腳步，指著礦洞黑漆漆的入口，“戒指的反應很強烈，裡麵肯定有黑砂能量。”陳溯點點頭，從揹包裡掏出礦燈，燈光照進礦洞，隻能看到堆積的碎石和鏽跡斑斑的礦車，深處傳來隱約的滴水聲，在空曠的洞裡回蕩，顯得格外詭異。
兩人一前一後走進礦洞，礦燈的光束在岩壁上晃動，照亮了壁麵上殘留的黑砂紋路——那些紋路像是活著的藤蔓，隨著他們的腳步，慢慢往深處蔓延。走了大概十分鐘，前方突然出現一片開闊的空間，地麵上布滿了鏡麵般的石板，石板反射著礦燈的光，竟在半空中形成了一道扭曲的光門。
“小心點。”陳溯拉住淩霜的手，懷表在掌心輕輕震動，表盤的金芒與藍芒交織在一起，卻在觸碰到光門的瞬間，突然黯淡下去。下一秒，光門猛地炸開，無數道光束射向兩人，陳溯下意識將淩霜護在身後，可光束卻直接穿過了他的身體，落在了地麵的石板上。
當陳溯再次睜開眼時，周圍的景象已經變了——他站在第58輪輪回的城市廢墟裡，黑砂能量像濃霧一樣籠罩著四周，遠處傳來淩霜的呼救聲。他立刻往聲音的方向跑，卻看見淩霜被黑砂影子獸纏住，她手裡的戒指已經裂開了一道縫，卻還在拚命掙紮：“陳溯，快走！彆管我！”
“我不走！”陳溯大喊，伸手去掏懷表，卻發現懷表不見了。影子獸猛地發力，將淩霜甩向遠處的斷牆，她落地時，戒指徹底碎了，嘴角流出鮮血，看著他的眼神裡滿是絕望：“對不起，我沒能陪你到最後……”
“不要！”陳溯衝過去，卻怎麼也碰不到淩霜的身體，她的身影像煙霧一樣，慢慢消散在黑砂裡。巨大的痛苦和絕望湧上心頭，他蹲在地上，雙手插進頭發裡，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽——這是他最不願回憶的一段記憶，第58輪輪回，他因為猶豫，沒能及時救回淩霜，那是他心裡永遠的痛。
就在陳溯快要被絕望吞噬時，指尖突然傳來一陣暖意——是戒指！他猛地睜開眼，發現自己還在礦洞的石板上，淩霜正跪在他身邊，手裡的戒指貼著他的指尖，戒麵的紅光不斷閃爍：“陳溯，醒醒！你被困在幻象裡了！”
陳溯這才反應過來，他看著淩霜擔憂的眼神，又看了看周圍的石板，突然明白過來——這些石板是“記憶映象”，會勾起人最痛苦的回憶，讓人陷入自我懷疑。他剛想說話，卻發現淩霜的眼神變得空洞，她慢慢站起身，往後退了一步：“你怎麼這麼沒用？第58輪輪回救不了我，這一輪你也一樣救不了我……”
“淩霜，彆信！這是幻象！”陳溯大喊，他知道淩霜最痛苦的記憶是什麼——第32輪輪回，她因為能力不足，沒能阻止家族實驗室被黑砂襲擊，她的父母就是在那次襲擊中失蹤的。果然，淩霜的眼前出現了實驗室的幻象，她的父母在黑砂裡掙紮，卻沒人能救他們：“是我沒用，是我沒保護好你們……”
陳溯立刻爬起來，衝到淩霜身邊，伸手握住她的手：“不是你的錯！第32輪輪回，你才十六歲，你已經做得很好了！這一輪，我們一起麵對，我不會讓你再失去任何人！”他將懷表貼在兩人交握的手背上，表盤的金芒與戒指的紅光交織在一起，形成一道溫暖的光罩。
“我在，彆怕。”陳溯的聲音很輕，卻帶著堅定的力量。淩霜的眼淚突然掉下來，她看著陳溯，眼神慢慢恢複清明：“我知道，你一直在。”隨著她的話音落下，周圍的幻象開始消散，石板上的黑砂紋路也漸漸褪去。
就在這時，礦洞深處突然傳來一陣嘶吼，一道黑影猛地衝了出來——是黑砂影子獸！它比前幾輪輪回裡的更大，身上的黑砂能量更濃鬱，顯然是被幻象裡的負麵情緒吸引過來的。陳溯立刻將淩霜護在身後，懷表的金芒瞬間爆發，他握緊懷表，朝著影子獸衝了過去：“淩霜，用戒指的能量幫我！”
淩霜點點頭，集中精神將能量注入戒指，紅光順著地麵蔓延，纏住了影子獸的腿。影子獸掙紮著，卻被紅光牢牢困住。陳溯抓住機會，將懷表的金芒全部注入影子獸的身體，金芒在影子獸體內炸開，它發出一聲淒厲的嘶吼，漸漸化作黑砂，消散在空氣裡。
戰鬥結束後，兩人都癱坐在地上，大口喘著氣。陳溯看著淩霜，突然笑了：“我們又贏了一次。”淩霜也笑了，她靠在陳溯的肩膀上，戒指的紅光與懷表的金芒交織在一起，形成一道橙色的微光——第三份輪回能量，穩穩地落在了他們的身上。
陳溯低頭看了眼懷表，表盤的第三道螺旋暗紋已經亮起，他又看了看腕間的沙漏，金沙還在慢慢下落。雖然不知道接下來還有多少困難在等著他們，但他知道，隻要和淩霜一起，就沒有克服不了的難關。
“走吧，我們還有很長的路要走。”陳溯站起身，伸手拉起淩霜。兩人並肩走出礦洞，陽光灑在他們身上，帶著溫暖的力量，朝著下一個試煉地點走去。