“淑華這次迴來是相親的吧，”薑定知笑著掏出一顆奶糖遞給盼盼，“我前天聽一樓的鳳霞同誌說，儂姆媽托她幫忙給淑華介紹了位物件，柴油機廠的技術員，烈士後代。”
“儂爹爹這次沒出事，是我家言言給擋了災。”要不是言言被砸破頭，昏倒在地人事不知，那幫人怕鬧出人命，撤了，衛家這一迴不死也脫層皮。
“下次，就不知道有沒有這麽個擋災人了。”所以，但凡聰明點，就別搞破壞，盡力促成吧。
也算他對自小看大的孩子一點迴護。
沒看衛淑蓮陡然難看的臉色，薑定知背著手，慢悠悠地走進別墅，“老張、老張，在家嗎，來來下盤棋。”
王鳳霞推推丈夫：“叫你呢。”
張教授一邊搬起凳子、拿著棋盤棋子往外走，一邊跟妻子抱怨道：“我就不愛跟老薑下棋。”
王鳳霞笑：“下不贏吧。”
“看破不說破，咱倆還是好朋友。”張教授說妻子。
王鳳霞笑罵道：“那我真倒黴，這個朋友當的，不但要給你洗衣燒飯，還要幫你照顧老人養育孩子，聽你日常牢騷……”
“打住打住！夫妻恩愛，相處如友，多少夫妻求不來的事，怎麽到了你嘴裏，這麽俗呢？”
“沒辦法，我就是活在人間煙火裏的俗人一個。”
薑定知在廳裏聽得大樂：“老張啊，王鳳霞同誌說出了生活的真諦，人家纔是雅呢，大雅！”
張教授瞪他：“別添亂！”生怕他跟老妻吵不起來是吧？
“哈哈……”薑定知撫須而笑，接過他手中的物飾擺好，當先坐下，朝他做了個請。
金角銀邊草肚皮，張教授撚起一枚黑色棋子，隨手落在了角部。
薑定知捏起白子跟上。
王鳳霞拎了菜籃坐在二人身邊擇菜，見衛淑蓮扯著小囡急匆匆往樓上走，忙道：“淑蓮你慢點，別把孩子摔了。”
“曉得。”
王鳳霞：“這閨女，怎麽一股火氣。”
薑定知瞟了眼，轉頭詢問道：“淑華迴來了，你什麽時候安排兩人相親啊？”
說起這事，王鳳霞正愁呢：“衛家的事沒個定論，我怕婚事說成了，害了人家小夥子。”
“那倒不至於，外嫁女牽扯不了那麽深。再說，”薑定知“啪”落下一子，堵了張教授的去路，“小衛沒那麽蠢，幾天了，家裏不該存在的早該處理了。抓不住把柄，便是定罪，也不會太重。”
張教授盯著棋盤，猶豫不決，不知下哪好：“是不會太重，去五七幹校刨地唄。”
王鳳霞：“有個下放到五七幹校的嶽父，小李升遷能不受影響？”
張教授脫口道：“那就讓淑華跟小衛兩口子斷親！”
王鳳霞氣得抬腳踢他：“閉嘴！不會說話就別吭聲。”
張教授拍拍身上踢的灰，氣鼓鼓道：“母老虎！”
王鳳霞舉著把擇了一半的韭菜要打他。
張教授瞬間討饒地拱手。
薑定知看得嗬嗬直樂：“斷親這話，過了。當媒人嘛，把話跟雙方說清楚，成不成看天意！”
張教授悻悻地摸了下鼻子。
王鳳霞點頭：“下午我去趟柴油機廠。”
*
車子開到僑匯商店門口，薑言扶著二姐、帶著慕言卓航下車等在一旁，蔣弈衡去停車。
“言言——”
薑言聞聲看去。
馬路對麵，一個身段高挑、身著軍裝的靚麗姑娘正朝她拚命揮手，“言言、言言——”
薑言高興地跟著揮手叫道：“珍珠——”
“是我。”對方笑著朝這邊快步走來。
薑瑜看著女人，麵色複雜，小妹剛在醫院醒來時，曾詢問過這位好友的近況，當時她含糊過去了，現在卻不得不說清楚了。
將妹妹頰邊的發掖在耳後，薑瑜輕聲道：“67年，經人介紹，她跟沈陽軍區的一位團級幹部結婚了。婚後，調去了沈陽軍區文工團，上個月，我聽人說，她離婚了，一直在申請調迴來。”
薑言不敢置信地看向二姐，幾年間，珍珠身上發生這麽多事嗎？
薑瑜握住小妹的手：“調去沈陽後，你們來往就少了。”小妹朋友不多，珍珠是其一，漸行漸遠後，小妹還傷心了好長一段時間。
“言言、二姐，”珍珠走到幾人跟前，彎腰看著慕言、卓航笑道，“讓我猜猜，這位小朋友是慕言吧？長得像極了儂姆媽小時候。”
慕言害羞地往姆媽身邊靠了靠，點點頭。
“那你就是卓航了！”
卓航抿抿唇：“阿姨好。”
“真乖。”珍珠撫過卓航的頭，直起腰，看著薑言額上的紗布，擔心道：“言言，你額頭怎麽了？”
“不小心被人砸了一下。”
“哪個龜孫子啊，不想活了……”
薑言“撲哧”樂了，沒變，還是她記憶中那個珍珠，那個玩伴，那個好友。張手，薑言一把將人抱住：“珍珠，好久不見！”
薑言9歲考入市三女中，珍珠作為班長，自動擔起了照顧她的任務。
珍珠性格大大咧咧，愛玩愛鬧，初識，薑言挺煩她的，太鬧騰了，影響她學習。
煩不勝煩，半年後，薑言再次跳級，去了201班。
結果一個暑假過去，薑言在301班，再次見到了她。
她笑得明媚而張揚，站在坐位旁朝她笑道：“薑言，我厲害吧，直接跳了一級！”
事後她說，為了追上她的步伐，實現照顧她的承諾，她讓爹爹給她請了三位家教，懸梁刺股狠下了一番功夫。
又說，短短一年，她吃了一生的苦。
薑言不為所動，有計劃地學習著，一步步朝目標前進。
那時她的夢想是像嗲嗲一樣當一名外交官。
珍珠是不會看人臉色的，硬是一點點擠進了薑言的生活。薑言去圖書館，她跟上，薑言看什麽書，她看什麽書；薑言去食堂吃飯，她捧著家裏送的飯盒坐在對麵，一心一意要投喂……
邁入高中時，薑言已經習慣了她的存在。
珍珠誓要做一對好姐妹，跟她約定一起報考滬市外語學院，畢業後一起進外交部，做一對劈向西方的雙劍合璧的姐妹花。
卻沒想到，高考前夕，珍珠陡然改了誌願，沒有和薑言一起走進考場，而是參加了警備區文工團的招生。
薑言自幼跟著爺爺讀老莊，對此看得開，珍珠並沒有語言天賦，單單英語一門外語，便學得十分吃力，真強行跟她一起上外語學院、進外交部，不一定是好事。
現在也挺好的，都在滬市，星期天還可以一起去圖書館、一起逛百貨商場、一起看電影、喝茶、看百戲……
珍珠卻在接到錄取通知書那天，跑到薑家，神情激動地朝薑言大吼了一通，說她打從心底就沒承認過她這個朋友，也不在意她想什麽、做什麽……所有的親近不過是她的一廂情願。
薑言被吼懵了，抱膝想了一晚，第二天做了她愛吃的紅燒小排去她家看她。
珍珠姓宋，她父親是滬市有名的紡織大王，住的是花園洋房。
宋先生很熱情地接待了她，書房裏，宋先生跟薑言說了他家現在麵臨的困境、讓珍珠進警備區文工團的原因，並請她理解一個父親為護女兒，所做的選擇。
從書房出來，薑言上樓敲響了珍珠的房門。
珍珠靠在門後，默默流淚，甕聲甕氣問她：知道錯了嗎？她都改誌願、消失了，作為朋友不該擔心地上門問問嗎？
薑言掏出寫的檢討書，站在門前，唸了半個小時。
過往的點點滴滴在二人腦中一一浮現。
門開啟，珍珠流著淚撲向薑言，兩人和好，友誼更甚從前。
然而，66年，運動來時，珍珠自顧不暇，薑言亦深陷其中。
所謂的漸行漸遠，薑言知道，定是珍珠怕連累她，單方麵疏遠了距離，想著，淚流滿麵。
珍珠抱著她的身子僵了僵，跟著紅了眼眶，聲音哽咽道：“對不起！言言，對不起……”
蔣弈衡停好車過來，看著抱頭哭泣的兩人，目帶詢問地朝妻子揚揚眉：怎麽迴事？
薑瑜抱起有些嚇到的慕言，走到丈夫身邊，無奈道：“好友重逢，喜極而泣。”
“來，我抱慕言，你去勸勸。”在僑匯商店門口哭，被外賓看到就不好了，多影響國人形象啊。
薑瑜頷首，將外甥遞過去，走到二人身旁，拍了拍兩人的肩，“你倆要不要找個地方，好好地敘敘話。”
薑言察覺到來往行人注視的目光，不好意思地鬆開珍珠，接過二姐遞來的帕子，低頭擦臉。
珍珠吸了吸鼻子，抹了把臉，朝二姐笑笑：“你們要進去買東西嗎？”
“嗯，言言他們母子要和謝稷去三線，明早的火車，還有點吃用要添置。沒事，她缺什麽，我買就行，你們找個地方聊聊吧，再相見還不知道什麽時候呢。”
“去三線？！”珍珠詫異地看向薑言道：“我聽說三線生活很苦，你……”
“有謝稷在呢。”薑瑜打斷她道。
珍珠恍然，是呢，有謝稷在，總是能護住她、不讓她吃苦的。
薑言將帕子揣進兜裏，四周看了看，是她熟悉的地方，隨即一指西餐廳：“去哪坐坐？”
珍珠點頭：“二姐，你們買好東西，去那邊找我們。”
“好。”
薑言轉身問慕言是跟二姨他們去僑匯商店，還是跟姆媽去西餐廳？
慕言知道姆媽跟姨姨有話要說，抱緊了蔣弈衡的脖子：“跟二姨父。”
蔣弈衡欣喜地抱著小家夥樂道：“乖，等會兒二姨父給你買糖吃。”