春桃第一個跑過來，臉都白了：“姑娘！姑娘怎麽了？”
沈清薇一把抓住她：“春桃！這老頭非禮我！他攥我手腕！他攔著我不讓走！他想幹什麽見不得人的事！”
春桃看看沈清薇，又看看老顧，又看看老顧手背上的血印子，腦子徹底轉不動了。
張嬤嬤也趕到了，身後還跟著兩個粗使婆子。她一看這場麵，眼珠子一轉，臉上露出幸災樂禍的笑：“喲，這是怎麽了？姑娘被門房非禮了？這可不得了，傳出去沈家的臉往哪兒擱？”
沈清薇心裏冷笑。
來得可真快。
平時見不著人影，這會兒倒是跑得比兔子還快。
她臉上卻哭得更慘了：“嬤嬤救命！這老東西欺負人！他攔著我不讓走，還攥我手腕，你看你看，都紅了！”
張嬤嬤湊近看了一眼，嘖了一聲：“還真是。老顧，你這老不修的，一大把年紀了，幹這種缺德事？”
老顧抬起頭，看了張嬤嬤一眼，又低下頭去，不說話。
他手背上的血還在往外滲，一滴一滴落在地上。
沈清薇餘光瞥見，心裏那點心虛又冒出來了。
就一點點。
然後柳玉茹的聲音從月洞門那邊傳來：
“吵什麽呢？大早上雞飛狗跳的，還讓不讓人清淨？”
沈清薇心裏一喜。
來得好，正愁沒人看戲呢。
柳玉茹穿著藕荷色的褙子，戴著赤金頭麵，款款走過來，那架勢跟皇後出巡似的。她往場中一掃，目光在沈清薇臉上停了停，在老顧手上停了停，在張嬤嬤臉上停了停。
“說吧，怎麽迴事？”
張嬤嬤立刻湊上去，添油加醋說了一遍——當然，重點放在“庶女被門房非禮”上，恨不得把沈清薇說成被人糟蹋了的。
柳玉茹聽完，看向沈清薇，嘴角勾起一抹笑。
那笑，沈清薇看懂了。
你也有今天。
“清薇啊，”柳玉茹開口，聲音那叫一個溫柔，“你一個姑孃家，不在院子裏待著，跑大門口來幹什麽？”
沈清薇眨眨眼，眼淚還在眼眶裏打轉：“我……我就是想看看外頭……”
“看看外頭？”柳玉茹笑了，“你不知道自己不能出府？”
“我知道，可是……”
“可是什麽？既然知道，還往大門口跑？這不是自己招事兒嗎？”
沈清薇咬著嘴唇，低著頭，一副委屈又不敢說的樣子。
柳玉茹更得意了：“再說了，老顧在這府裏幾十年了，老老實實本本分分，從來沒出過差錯。怎麽偏偏你一來，他就非禮你了？”
沈清薇抬起頭，眼淚汪汪：“夫人這話是什麽意思？是我冤枉他？”
“我可沒這麽說。”柳玉茹慢悠悠地說，“我就是好奇——老顧非禮你，你手上怎麽一點傷沒有，他手背上倒全是血印子？”
沈清薇一愣。
張嬤嬤也湊過來看：“喲，還真是。老顧這手背，是被撓的吧？姑娘，你撓的？”
沈清薇臉不紅心不跳：“他攥我，我掙不開，當然要撓他。我撓他就是他非禮我的證據！”
柳玉茹笑了：“那你撓他之前，他攥你；他攥你之前，你幹什麽了？”
沈清薇心裏咯噔一下。
這後娘，腦子還挺好使。
但她臉上一點不慌：“我什麽都沒幹！我就是想看看外頭，走到門口，他就撲過來了！”
“撲過來？”柳玉茹挑眉，“老顧這老胳膊老腿的，能撲得動？”
“怎麽撲不動？他力氣可大了，攥著我掙都掙不開！”
柳玉茹看向老顧：“老顧，你說，怎麽迴事？”
老顧低著頭，沉默了一會兒，然後慢吞吞開口：“是奴才的錯。”
沈清薇愣住了。
柳玉茹也愣了。
老顧繼續說：“奴纔不該攔姑娘，姑娘想出門，奴才該放行。是奴才的錯。”
沈清薇瞪大眼睛。
這老頭，在說什麽？
柳玉茹臉色變了，她盯著老顧：“你什麽意思？你放她出去？你不知道聖旨？”
老顧低著頭：“奴才知道。但姑娘想出去，奴才攔著，姑娘就急了。是奴纔不會辦事，讓姑娘受驚了。”
沈清薇張了張嘴，想說什麽，卻什麽都說不出來。
她明明是在冤枉他，明明是在演戲，明明是想借機鬧一場，讓所有人都看看——她不是好欺負的，誰攔她誰倒黴。
可這老頭，就這麽認了？
還替她圓謊？
柳玉茹的臉色難看得像吃了蒼蠅。
她本來想看沈清薇出醜，結果老顧這一認錯，倒顯得沈清薇沒那麽可惡了——畢竟“門房不會辦事”和“庶女被非禮”，那是兩碼事。
“老顧，你……”柳玉茹咬著牙，“你好好想想，到底怎麽迴事？”
老顧還是那副模樣，佝僂著背，低著頭：“是奴才的錯。姑娘金尊玉貴，奴才粗手粗腳，衝撞了姑娘。姑娘怎麽罰，奴才都認。”
沈清薇看著他，心裏頭翻江倒海。
這老頭，到底唱的哪一齣？
就在這時，一道低沉的聲音響起：
“都圍著幹什麽？”
沈清薇迴頭。
沈硯之站在月洞門口，臉色鐵青，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
柳玉茹立刻迎上去：“老爺，您可來了！您看看這事兒鬧的，清薇這丫頭跑大門口來，被老顧攔了，她就說老顧非禮她，把老顧撓成這樣……”
沈硯之看向沈清薇。
沈清薇站在原地，臉上還掛著淚，可眼神清明，跟他對視著，沒躲沒閃。
“清薇，”沈硯之開口，“怎麽迴事？”
沈清薇深吸一口氣。
她看了一眼老顧——老頭還佝僂著，手背上的血已經凝住了，一滴一滴的暗紅色。
她突然不想鬧了。
“父親，”她開口，聲音平靜，“我想看看外頭，走到門口，老顧攔我，我跟他推搡了幾下，他攥了我手腕，我撓了他。我說他非禮我，是氣話。我就想出氣。”
柳玉茹愣住了。
張嬤嬤愣住了。
連春桃都愣住了。
沈硯之也愣了，他看著這個女兒，眼神複雜。
“你是說，你冤枉他了？”
沈清薇點點頭：“是。我冤枉他了。”
老顧猛地抬起頭，看著她，渾濁的老眼裏頭一次有了光。
沈清薇沒看他，隻看著沈硯之：“父親，我知道自己不能出府。可我不甘心。我就是想試試，萬一能出去呢？萬一那聖旨是假的呢？萬一這麽多年，都是騙我的呢？”
她說著，眼眶紅了，這迴是真的紅了。
“結果試了，是真的。我出不去。我認了。”
沈硯之沉默了。
柳玉茹張了張嘴，想說什麽，又嚥了迴去。
沈硯之走到老顧麵前，看了看他手背上的傷，沉聲道：“老顧，你受委屈了。迴頭去賬房領二兩銀子，買點藥。”
老顧搖搖頭，聲音還是慢吞吞的：“老奴不委屈。姑娘心裏苦，老奴懂。”
沈清薇鼻子一酸。
她別過頭去，不讓人看見。
沈硯之歎了口氣，看向柳玉茹：“夫人，都散了吧。清薇禁足的事，往後誰也別提了。提一次，傷一次。”
柳玉茹咬著嘴唇，不甘心地應了一聲，帶著張嬤嬤走了。
人散盡了。
沈清薇還站在大門口，看著那兩扇黑漆大門。
老顧佝僂著身子，拿著那把破掃帚，一下一下地掃著門前的地。
沈清薇走過去。
老顧停下動作，沒抬頭。
沈清薇從袖子裏掏出一個小瓷瓶——還是沈硯之那天送的那瓶傷藥，往老顧手裏一塞。
“拿去。”
老顧低頭看著手裏的瓷瓶，不說話。
沈清薇別過臉去：“剛才……對不起。”
老顧抬起頭。
沈清薇的臉有點紅，不知道是氣的還是別的什麽：“我是說，我撓你，是我不對。你攔我，是你的差事。一碼歸一碼。你手背流血了，這藥你拿著。”
老顧看著她，渾濁的老眼裏頭一次有了笑意。
很淡，一閃就沒了。
“姑娘，您是個好姑娘。”他說。
沈清薇哼了一聲：“少拍馬屁。下次我再闖門，我還撓你。”
老顧彎了彎腰：“老奴等著。”
沈清薇轉身就走。
走了幾步，又停下來，迴頭問：
“老頭，你剛才為什麽不揭穿我？我明明是在冤枉你。”
老顧沉默了一會兒，然後慢吞吞地說：
“姑娘心裏苦。老奴懂。”
沈清薇愣住了。
老顧低下頭，繼續掃地，不再說話。
沈清薇站在原地，風吹過來，廊下的風鈴叮叮當當地響。
春桃不知什麽時候跑了過來，小心翼翼地扯了扯她的袖子：“姑娘，您沒事吧？”
沈清薇迴過神來，搖搖頭：“沒事。”
“那、那咱們迴院子？”
“迴。”