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夜色正濃。
城西宅院，僻靜茶室內，燭火輕搖。
陸蕖華坐在燈下，看著麵前鬚髮半白的老者，眉眼間滿是無奈。
“師父，您不該在這個時候進京的，謝知晦正瘋了一般四處尋您，您此刻現身，若是被髮現，隻怕……”
“發現就發現。”
薛君清滿不在乎地擺擺手，“老夫行醫半生，還怕他一個毛頭小子？”
陸蕖華無奈地笑了笑，給他斟了杯茶：“那您總該告訴我，為何非要這個時候來？”
薛君清端著茶杯的手微微一頓，抬眸時，眼底再無半分平日的灑脫。
他盯著陸蕖華，許久纔開口：“小蕖華，有一件關乎你養父的大事，我必須親口告訴你。”
陸蕖華心頭一緊，下意識挺直脊背：“師父請講。”
“關於你養父的死，我查到了些線索。”
短短一句話，如驚雷炸在耳邊。
陸蕖華猛地抬眼，聲音控製不住地發顫：“養父，他……當年不是在軍中意外身亡的嗎？”
她記得清楚，敵軍深入，養父為了救老侯爺，擋了飛來箭矢。
薛君清閉了閉眼，滿是痛心。
“我從前也這般以為。”
“可多年前，我尋到你養父的埋骨之地，想把他屍骨帶回岐黃穀。”
“挖開墳墓，發現骨化後，他的屍骨發黑，這是中毒的症狀，而當時的箭矢離心臟還有兩指，並不致死。”
“我用驗骨法，發現他中了慢性毒，毒素蔓延至心臟，想來當時他已知曉自己時日無多，纔會救老侯爺。”
陸蕖華渾身一震，如墜冰窖。
薛君清沙啞著嗓音繼續道：“這些年我四處遊走行醫，明著是治病救人，暗地裡，一直在查與他中同種毒的人。”
“前不久，我終於在鄰縣農戶家中查到了線索，那家的孩子，中的毒與你養父一模一樣。”
“聽說，他們是新近投奔京城的，遇上連日大雨，就在途經的荒村暫住了幾日，抵達京城後，孩子便一病不起了，我偶然撞見他們求醫，仔細診脈後才確認。”
“這毒極為詭異，短時間內能強行提升體力，如同興奮劑，可藥效一過，身體便飛速虧空，直至油儘燈枯。”
陸蕖華聲音發澀：“那孩子……”
薛君清搖頭，“我暫時穩住了，但根治不了。”
他目光懇切，“小蕖華，你仔細想想，你養父生前，可有什麼異樣？”
“他可曾接觸過什麼奇怪的人和物？”
陸蕖華眼眶微微泛紅。
年代太過久遠，那些零碎的記憶早已模糊。
她拚命回想，卻什麼都抓不住，隻能啞聲開口：“我，我記不清了。”
薛君清輕歎一聲，“不怪你，日子實在太長了。”
隨即他眼底閃過堅定：“我若冇猜錯，他們口中的荒村應當就是陸家村，我必須親自去一趟，查清毒源。”
“不行！”
陸蕖華立刻起身阻攔，“師父，此毒詭異，絕非尋常百姓能接觸得到，背後定然牽扯勳貴勢力，就算有寒風師弟保護，也太危險了，還是從長計議吧。”
薛君清望著陸蕖華，拉著她重新坐下。
“小蕖華彆擔心，已經過去這麼多年，誰還能想到有人會去調查此事？”
“而且，此番前往陸家村，我打算隻身一人。”
陸蕖華急了，“這怎麼能行！”
薛君清安撫地拍了拍她的手背，語氣堅定：“我一個人去目標小，不會有人察覺，他跟著反倒累贅。”
“他留在你身邊保護你，為師才能安心。”
薛君清心裡清楚，此事凶險萬分，一旦真牽扯上高位之人，便是殺身之禍。
他若真折在裡麵，陸蕖華身邊，總得有個拚死護她的人。
他深深看了一眼不遠處守著的陸寒風，無聲托付。
“行了，天色不早了，你們早些休息。”
薛君清又恢複那副老頑童模樣，嗔怪地擦去陸蕖華臉上的淚珠。
“都多大人了還哭鼻子，你不是總說，等你的孩子出生，要為師來教他醫術，放心，為師會活到那一日的。”
陸蕖華緊咬下唇，“師父……”
薛君清拍了拍她的後背，冇再多言，轉身拿起藥箱，快步離去。
陸寒風去護送薛君清。
茶室內就隻剩下陸蕖華一人。
養父被毒殺的真相，如同巨石壓在心頭，讓她幾乎喘不過氣。
她還未從這驚天秘聞中緩過神，外頭便傳來急促的腳步聲。
浮春一臉擔憂地走進來，“姑娘，國公府來人了。”
陸蕖華皺了皺，這麼晚了來這裡做什麼？
她整理了下情緒，走出茶室。
就看到張媽媽領著一眾下人，一副等候多時的樣子。
張媽媽見她出來，神色複雜地福了福身：“二夫人，老夫人請您過府一趟。”
陸蕖華心口一沉，“可是出了什麼事？”
張媽媽不好多言，隻說：“您回去就知道了。”
她強壓下心底的驚濤駭浪，淡淡頷首，跟著張媽媽往外走。
陸蕖華上了馬車，張媽媽見冇人注意，壓低聲音提醒：“少夫人，二爺知曉了您去鄞州的事，發了好大的火。
“您一會兒回去，千萬想好說辭，莫要硬碰硬。”
陸蕖華微微一怔，“有勞張媽媽提醒，我記下了。”
國公府的正廳裡，燈火通明。
陸蕖華剛踏入，便感受到一股壓抑的戾氣。
孔氏端坐在主位之上，麵色鐵青。
謝知晦立在一旁，一身寒氣，眼底翻湧著她從未見過的怒意。
不等她行禮，孔氏便開門見山，語氣冷意：“昀兒病危，普天之下唯有薛神醫能救，你到底能不能請他出山？”
陸蕖華語氣坦蕩：“兒媳早已與薛神醫斷了聯絡，實在無能為力。”
“無能為力？”
謝知晦驟然冷笑，聲音刺骨：“那你去鄞州做什麼？”
“彆告訴我，你隻是去那裡遊山玩水！”
陸蕖華緩緩抬眼，看向孔氏。
無聲詢問，當真要在此時此地說破？
孔氏心頭一緊。
鄞州一事，牽連和離，若是被謝知晦知道真相，以他的性子，必定鬨得天翻地覆。
她責備地看向謝知晦，沉聲道：“夠了！鄞州之事，不過是沈梨棠一麵之詞，並無實證。”
謝知晦蹙眉：“母親……”
孔氏深歎一口氣，“眼下最要緊的，是昀兒的命！”"
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