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鄭月容一怔，下意識反駁：“侯爺！我這是為了……”
“為了什麼？”
蕭玉沢打斷她，聲音沉冷，“為了你口中動輒罰跪祠堂的規矩？”
“還是為了你那不成器兒子幾句上不得檯麵的混賬話，拿蕖華做筏子，顯示你的權威？”
他這話說得極重，直接點破鄭月容在借題發揮。
更將蕭恒琪也扯了進來，暗示他纔是始作俑者。
蕭恒琪臉色頓時變得難看，低下頭不敢吱聲。
蕭玉沢繼續道：“蕖華已經嫁入國公府，言行縱有小瑕，自有其夫家管教，亦或是我這個父親私下教導。”
“何時輪到你在大庭廣眾之下，肆意折辱？”
鄭月容被丈夫一連串的質問，堵得啞口無言。
她陰毒的目光掃過蕭恒湛一眼，旋即忍下所有不甘。
做出一副委屈的模樣，“侯爺說的是，是我太嚴苛了。”
“我願是想著，蕖華雖不是我親生的，可當初老侯爺臨終前，將她交托給我，我就不能辜負他的信任，這才嚴厲了些。”
蕭玉沢見鄭月容服軟認錯，搬出了老侯爺的托付，麵色稍霽。
順勢緩和了語氣：“蕖華，你母親也是一片苦心，隻是方法過激了些。”
“你既已知錯，便體諒你母親的嚴厲吧，說到底，都是為了你好。”
陸蕖華很清楚，若再揪著不放，便成了不識大體，不敬長輩。
她深諳在這府裡的生存之道，適時地低頭，配合這場虛偽的和解。
她聲音溫順得冇有一絲波瀾：“父親說的是，母親用心良苦，女兒明白，心中隻有感激。”
見她如此識趣，蕭玉沢滿意地點了點頭，抬手示意：“好了，都是自家人，話說開便好。”
來人，重新上熱茶，開席吧。”
廳內凝滯的氣氛似乎隨著他這句話開始鬆動，仆役們應聲而動，準備重新佈菜。
蕭恒湛掌心緊緊扣著陸蕖華的手，在她那句溫順得近乎麻木的感激入耳時，指節猛地一收。
眼前這個逆來順受，半點鋒芒不露的人，根本不是他記憶中的陸蕖華。
從前她驕傲耀眼，靈動鮮活。
絕不會受這樣明晃晃的折辱。
更不會在占理，有人撐腰的時候，低頭嚥下委屈。
此刻，她連一絲反抗都不肯有，乖順地虛偽和解，把所有難堪都吞進肚裡。
蕭恒湛握著她的手，隻覺得一片冰涼，涼得他心口發悶發疼。
他明明站在她身前，明明可以護著她。
她卻習慣了不爭。
蕭恒湛抬眼，直直掃過滿座之人，聲線低沉卻帶著不容置喙的威壓：
“不必開席了。”
“這侯府的飯，我吃著噁心。”
他長臂一伸，不由分說將陸蕖華攬至身側，轉身便大步往外走。
陸蕖華被他拽得一個踉蹌，卻也隻是抿緊了唇，冇有掙紮，任由他拖著離開。
滿廳眾人目瞪口呆。
蕭周氏臉色何其難看，重重將茶盞摔在桌上：“看你教導的好兒子！”
她轉身離去，蕭玉沢陰沉著一張臉跟上。
鬨了這麼一場，宴席散了大半。
蕭恒琪捂著隱隱作痛的臉頰和下腹，湊到臉色鐵青的鄭月容身邊。
困惑不甘地問：“母親，蕭恒湛那煞神不是三年前就跟那丫頭決裂，說不管她了嗎？”
“今兒這是唱的哪一齣？怎麼突然又護上了？”
鄭月容眼神陰鷙，嗤笑一聲，聲音壓得極低，卻帶著刻骨的怨毒。
“他腦子裡想什麼，是你這蠢貨能猜到的？”
“他現在什麼身份地位？不過是看著那丫頭可憐，一時興起，那點可笑的兄長責任心發作，出來擺個姿態罷了！”
“難道他還能把她從謝家搶出來不成？”
“要一個成了婚的女人，他也不嫌臟！”
“臟？”蕭恒琪下意識舔了舔嘴唇，眼底掠過一絲淫邪，“那丫頭哪裡臟了。”
“嫁過人怎麼了，嫁過人才更有風味……”
他話冇說完，就被鄭月容猛地擰了一把胳膊，疼得他齜牙咧嘴。
“你給我閉嘴！”鄭月容幾乎是從牙縫裡擠出這句話，恨鐵不成鋼地瞪著他。
“你離那個禍害遠點，她就是個專招災星的狐狸精！”
“你仔細看看清楚，這侯府，將來要姓什麼！”
蕭恒琪愣住：“能姓什麼？當然是姓蕭……”
“蠢貨！”
鄭月容打斷他，眼神裡是前所未有的清醒，“你看不出來你父親的意思？”
“他今日為何當眾下我的臉？你以為他是真為了那丫頭，他是做給蕭恒湛看的！”
“這侯府的爵位，滿府的榮光，過不了多久，恐怕就得是蕭恒湛的了！”
蕭恒琪被母親眼中的厲色嚇住，縮了縮脖子。
又想起之前受的屈辱和那根差點讓他斷子絕孫的銀針，還是不甘心。
“那、那我這下就白捱了？那丫頭可是差點要我……”
鄭月容奪過他手中那根染血的細針，指尖用力，竟生生將其折斷。
“急什麼！”
“蕭恒湛那個人，性子偏執，陰晴不定，三年前他能拋下她一次，誰能保證冇有第二次？”
“他現在不過是剛回來，新鮮勁還冇過，或者是為了跟謝家跟我們置氣，等他那股勁兒過去了，你看他還管不管那丫頭的死活！”
她將斷針扔在地上，用腳狠狠碾了碾，彷彿碾的是陸蕖華的血肉。
鄭月容抬眼看向兒子，嘴角勾起一抹惡毒的笑。
“到時候那丫頭冇了倚仗，還不是任由你搓圓捏扁？”
蕭恒琪聽著母親的話，看著地上那截斷針，眼中的不甘漸漸被一種扭曲的期待取代。
他揉了揉依舊疼痛的下腹，低聲應道：“是，兒子明白了。”
蕭恒湛一直抱著陸蕖華繞過影壁，到了前後院相接的穿堂附近，手上的力道才鬆了鬆。
陸蕖華眼瞧著四下無人，猛地用力，掙脫了他的鉗製。
她揉了揉手腕，抬眸看向蕭恒湛，聲音平靜，聽不出情緒。
“蕭將軍，請自重。”
“這裡雖已不是正廳，但畢竟是內院，人來人往，若被瞧見傳出什麼閒話，於我名聲有損。”"
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