許都，司空府。
幾根銀針紮在曹操的腦袋上，散發著幽幽的寒光。
頭風病犯了。曹操躺在臥榻上，揉著突突直跳的太陽穴。
床榻前，許都令滿寵低垂著腦袋，手裏捧著一遝厚厚的竹簡，大氣都不敢喘。
“查清楚了？”曹操的聲音透著虛弱，但眼神依然銳利如刀。
“回主公，查清楚了。”滿寵嚥了口唾沫，聲音乾澀，“城外那些傾銷低價粟米的商號，表麵上是兗州本地的商賈。
但屬下順藤摸瓜，查抄了他們的貨棧，發現了大批印著東海糜家暗記的麻袋。”
曹操揉額頭的手猛地頓住。
東海糜家。
這個名字就像一根燒紅的鐵棍，狠狠捅進了曹操的腦神經。他太熟悉了。
幾個月前，徐州城外。那個名叫楚烽的山賊頭子，就是靠著糜家的財力買空了徐州城，最後逼得他曹孟德不得不捏著鼻子退兵。
還倒搭了五十套虎豹騎的重甲，甚至上表朝廷封那個土匪當了徐州牧。
“楚烽……”曹操猛地坐起身，腦袋上的銀針跟著晃動，“又是這個豎子！”
“主公息怒！”滿寵嚇得跪在地上。
“孤怎麼息怒！他上次敲詐孤的戰馬和鎧甲，孤認了，權當是穩住徐州的買路錢！”
曹操一腳踢翻了床前的銅盆，水花四濺，“現在他居然把手伸到許都來了！
用糧食砸盤，毀孤的屯田大計，這是要刨孤的祖墳！”
曹操氣得胸膛劇烈起伏。他打了一輩子仗，見過的諸侯要麼拚兵力，要麼拚計謀。
從來沒見過楚烽這種流氓，躲在幾百裡外，用幾車爛糧食就把他的後方經濟體係沖得七零八落。
“傳令夏侯惇！”曹操一把拔下頭上的銀針，“點齊兵馬！孤要發兵打徐州！孤要把那個土匪的腦袋擰下來當溺器！”
滿寵跪在地上沒動，腦袋反而垂得更低了。
“怎麼？孤使喚不動你了？”曹操瞪起眼睛。
“主公……打不了。”滿寵的聲音帶著哭腔。
“為何打不了？孤許都有十萬大軍！”
滿寵哆哆嗦嗦地將手裏的竹簡舉過頭頂：“屬下查抄糜家商棧時，還查獲了他們離境的貨單。
那批低價糧，不僅不要咱們的五銖錢，反而指定要用生鐵和戰馬結賬。”
曹操心裏咯噔一下，一股極其不詳的預感湧上心頭。
“朝中幾位大人，還有城裏那些世家大族。為了貪圖便宜糧食，不僅把家裏的私鐵賣給了徐州商隊……”
滿寵閉上眼睛，一口氣把最致命的情報喊了出來，“他們還買通了武庫的守將，把官府準備打造兵器的五萬斤精鐵，全都偷偷折價換了徐州的粟米！”
死寂。
臥房裏安靜得隻能聽到銅盆裡滴水的聲音。
曹操呆坐在床榻上，嘴唇劇烈地哆嗦著。
五萬斤精鐵。許都武庫的家底。全被自己手底下這幫貪小便宜的士族倒賣給了楚烽。
他現在發兵打徐州？拿什麼打？拿木棍去敲楚烽的城牆嗎！
沒有鐵，連損壞的刀槍都修補不了。屯田毀了，大軍出征連三個月的口糧都湊不齊。
楚烽不僅毀了他的農業，還抽幹了他的重工業材料。
“好……好一招釜底抽薪。”曹操突然笑了，笑得比哭還難看。
他終於明白，幾個月前那個在徐州城門前敢單槍匹馬敲詐他的年輕人，根本不是什麼山賊。那是一頭披著人皮的吞金獸。
“主公，現在該如何是好？要不要抓捕那些倒賣官鐵的官員？”滿寵試探著問。
“抓個屁！”曹操一巴掌拍在床沿上，“法不責眾！把他們全殺了，許都的政務誰來管？
馬上派人封鎖邊界，嚴禁一粒米、一兩鐵流入徐州！
另外，下令強行復耕，拿刀逼著那些屯田客回去種地！”
曹操無力地揮了揮手，像是一瞬間蒼老了十歲。
“去辦吧。徐州……暫且讓他楚烽再蹦躂幾天。等孤緩過這口氣，新仇舊恨，一併清算。”
……
徐州，城南鐵匠營。
熱浪滾滾，上百個火爐日夜不熄。
一輛接一輛的過載馬車駛入大院，卸下一塊塊泛著烏光的生鐵錠。
徐州的鐵匠們光著膀子，掄著大鎚，將這些從許都薅來的羊毛，瘋狂地砸成一片片厚實的重甲零件。
楚烽穿著單衣，手裏端著一碗冰鎮酸梅湯，站在高處視察著這片熱火朝天的流水線。
呂布跟在楚烽身邊，眼睛直勾勾地盯著那些剛卸下來的生鐵，哈喇子都快流下來了。
“老闆，您這手段，我呂奉先算是徹底服了。”
呂布現在的稱呼已經完全切換到了打工人模式。
他搓著那雙佈滿老繭的大手，興奮得像個幾百斤的孩子。
“拿袁術的糧，去換曹操的鐵。曹操的人還感恩戴德地幫咱們運出城。
我以前隻知道搶劫，跟您這一比，我那簡直是叫花子要飯。”呂布豎起大拇指。
“別急著拍馬屁。”
楚烽喝了一口酸梅湯，指著不遠處的馬廄。
“這次商隊不僅運回來了五萬斤鐵，還從許都世家手裏換回來了八百匹上好的北地戰馬。
老規矩，戰馬全撥給你幷州營。生鐵留在這裏打重甲。”
“謝老闆賞！”呂布樂得嘴都快咧到耳根了。
以前跟著丁原、董卓，為了要幾匹馬得磕頭裝孫子。
現在跟著楚烽，隻要踏實幹活，裝備和戰馬直接成批往他嘴裏塞。
這種不用操心後勤，隻管帶兵打仗的日子，太爽了。
此時，孫尚香穿著一身勁裝，快步走上高台。
“老大，糜芳傳信回來了。許都那邊曹操反應過來了，下令封鎖了邊界，大批商棧被查封。
咱們的低價糧送不進去了。”孫尚香彙報道。
“意料之中。曹操要是連這點反應速度都沒有，他也不配挾天子了。”楚烽並不意外。
“那咱們在許都的生意不就斷了？”呂布有些惋惜，他還指望多換幾千匹馬呢。
“斷？”
楚烽冷笑一聲，將手裏的瓷碗放在欄杆上。
“韭菜割完第一茬，當然要換個姿勢割第二茬。曹操封鎖邊界，許都市麵上瞬間就沒了便宜糧食。
但他手底下那些屯田客已經把農具賣了，地也荒了，根本產不出新糧。”
楚烽轉身看向孫尚香，眼神中閃爍著資本家的精光。
“尚香，傳令糜芳。動用留在許都的暗線，把咱們之前囤在隱秘倉庫裡的糧食，提價五倍，不，提價十倍！往外賣！”
孫尚香和呂布同時倒吸了一口涼氣。
“提價十倍？這能有人買嗎？”呂布瞪大了眼睛。
“由不得他們不買。”楚烽拍了拍欄杆，“前麵用低價糧擠垮了曹操的農業生產，現在整個許都隻有咱們手裏有現糧。這叫絕對壟斷。”
先做空，再做多。吃完賣家吃買家。
這是現代金融戰裡最基礎的剪羊毛套路。但在東漢末年，這就是降維打擊的核武器。
“曹操不是下令嚴查嗎？咱們提價十倍，賣給誰？”孫尚香還是有些擔心。
“賣給那些之前幫咱們打掩護的世家大族。”
楚烽笑得極度缺德。
“他們把家裏的鐵和錢都換了便宜糧食，現在正是手裏囤貨最多的時候。
曹操現在缺糧，肯定會逼著這些世家大族大出血，讓他們捐糧充軍。
咱們就把高價糧賣給那些急需填補虧空、保住全家性命的貪官汙吏。”
呂布聽得頭皮發麻。
這哪裏是做生意，這分明是用軟刀子把曹操和許都的世家大族按在砧板上反覆淩遲。
他甚至開始有些同情曹孟德了。碰上楚烽這種對手，連怎麼死的都不知道。
“行了，許都那邊的羊毛薅得差不多了，留著他們自己慢慢內耗去吧。”
楚烽伸了個懶腰，目光轉向南方。
“咱們的重甲流水線已經步入正軌。
呂將軍，這幾天讓你的幷州狼騎吃好喝好，把馬喂肥點。準備幹活了。”
“老闆有大買賣？”呂布精神一振，握緊了拳頭。
“拿了人家袁公路十萬石的聘禮，總得給人家送份回禮。”
楚烽看著南方淮南的方向，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“聽說袁術已經準備登基稱帝了。咱們徐州身為鄰居，理應去給他捧捧場。
順便，去把淮南的地契也收一收。”
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