劉軒將眾人的神色儘收眼底，嘴角反而微微上揚。
「諸卿所慮，朕，一清二楚。」
他頓了頓，聲音陡然變得嚴肅而洪亮，每一個字都像重錘，敲在所有人的心上。
「也正因如此，朕欲藉此機會，推行一項製度革新！自今日起，廢除舊有之『州牧製』！」
「轟！」
這幾個字，不亞於一道驚雷在太極殿內炸響。
廢除州牧製？
從前漢至今，這可是沿襲了數百年的地方最高官製！州牧總攬一州軍政民務，權柄之重，形同封疆大吏！
如今，說廢就廢？
劉軒沒有給他們太多震驚的時間，銳利的目光掃過全場，繼續道：「州牧者，軍政一體，權柄過重！昔日董卓之亂，袁紹、劉表之割據，皆由此而生！前漢之鑒，殷鑒不遠！朕，絕不容許大漢再走此老路！」
「朕決意，於全國之內，全麵推行『州長製』！」
「各州設州長一人，為地方最高行政長官，隻管民生、財政、教化、基建！其手中，不得有一兵一卒！」
「同時，施行『軍政分離』！」劉軒的聲音愈發斬釘截鐵，「各州及重要區域之軍事，由朕，由朝廷，直接委任『都督』負責！專司戍衛、練兵、作戰！都督無權乾涉任何地方政務！」
「州長之令，不出政務府；都督之劍，不涉百姓家！二者互不統屬，品級相同，皆直接對朝廷負責，對朕負責！」
此言一出，滿殿死寂。
所有人都被這個宏大而決絕的構想給震住了。
將行政權與軍權，像切豆腐一樣，乾脆利落地一分為二！
這等於是一勞永逸地斬斷了地方大員擁兵自重、尾大不掉的所有可能性！
許久，諸葛亮長長地撥出了一口氣，那雙洞悉世事的眼中，滿是震撼與歎服。他手持玉笏，，而是饒有興致地審視著一張圖紙。
那上麵畫的既不是機關造物，也非城防要塞，而是一座精巧彆致的院落，旁邊還用小字標注著「鞦韆」、「木馬」、「琉璃暖房」等字樣。
他正看得入神，嘴角不自覺地咧開，活像個偷著樂的地主老財。
就在這時，內侍通報，政務大臣荀彧求見。
劉軒隨口應了聲，目光還黏在那張「東宮幼兒園」的規劃圖上。可當他抬起頭，看到走進來的荀彧時，臉上的笑意瞬間凝固了。
來人未著官服，僅一身素衣。
往日裡無論何時都一絲不苟的發冠，此刻竟有些許淩亂，那張溫潤如玉的臉上，更是籠罩著一層化不開的灰敗。
「文若，你這是……」劉軒的心猛地一沉，從龍椅上站了起來。
荀彧走到殿中，深深一揖，身形竟晃了晃。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但喉頭滾動，卻隻發出了壓抑的、如同風箱破裂般的聲音。
「陛下……」
最終，他還是說了出來，聲音嘶啞得厲害：「臣……臣的叔父，慈明公（荀爽），前日夜裡……去了。」
話音落下，這位以沉穩從容著稱的帝國重臣，竟再也支撐不住，肩膀劇烈地顫抖起來。
劉軒腦中「嗡」的一聲。
荀爽！
那個士林中的泰山北鬥，那個即便未曾出仕新朝，其名望依舊能庇護一方安定的老人。
他快步走下高台，親自將搖搖欲墜的荀彧扶住，入手隻覺一片冰涼。
「文若，節哀。」劉軒的聲音也變得低沉，「慈明公年高德劭，其風骨學問，朕亦敬佩。他的離去，是天下讀書人的損失。」
他扶著荀彧坐下，沒有說太多空洞的安慰話語，而是直接轉身，對內侍下令。
「傳朕旨意！準荀彧半月假期，好生料理慈明公後事，一應開銷，由內務府支應！」
「另，電報加急傳訊揚州！著揚州州長荀攸，即刻返京奔喪！」
「臣……叩謝陛下天恩！」荀彧再也忍不住，伏地而拜，淚水浸濕了冰冷的金磚。
劉軒看著他悲痛的背影，心中五味雜陳。
一個時代，終究是要落幕的。
然而，荀爽的離世，彷彿隻是一個開始。
僅僅月餘，朝會之上，當百官還沉浸在對未來皇子公主的期盼中時，又得到訊息。
曾官至太尉、位列三公的老臣楊彪，因年邁體衰，於昨日家中病故。
這位曆經靈帝、少帝、獻帝三朝，見證了帝國從傾頹到新生的老人，沒能看到他期盼的盛世完全到來。
緊接著，又一道噩耗從傳來。
曾為平定黃巾立下汗馬功勞、以剛毅忠勇著稱的老將朱儁，也走到了生命的儘頭。