曹操緩緩睜開沉重的眼皮，映入眼簾的，是熟悉的床榻帷幔，以及一道靜立在床邊、神情憂慮的身影。是郭嘉。“奉孝……”曹操開口，聲音沙啞得如同兩塊砂紙在摩擦。
他沒有問自己昏迷了多久，也沒有關心自己的身體，而是用儘力氣，問出了最關鍵的問題。“趙雲小兒……率軍到何處了？
” 郭嘉一直寸步不離地守在這裡，見曹操醒來，立刻上前一步，低聲回道：“主公，趙雲大軍已過長平，斥候回報，其前鋒正兵臨潁川，最多不出三日，便可兵臨許都城下。
” 三日！聽到這個訊息，曹操原本灰敗的眼神驟然一凝，一股強大的意誌力瞬間驅散了身體的虛弱。他再也躺不下去了。“扶我起來！
” 他猛地掀開被子，掙紮著就要坐起。一旁的侍從見狀，連忙上前攙扶。“主公，您的身體……”郭嘉擔憂地勸道。“國之將亡，操豈能安臥於榻上！
”曹操擺了擺手，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“速傳我令，召集所有文武，於議事堂議事！立刻！馬上！” 曹操強撐著換上朝服，蒼白的臉色與那身象征著權力的玄色衣袍形成了鮮明的對比。
這位梟雄，即便身心俱創，脊梁卻依舊挺得筆直。州牧府議事堂內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。蔣濟、曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵……所有在許都的文臣武將悉數到場，每個人的臉上都寫滿了山雨欲來的沉重。
當曹操在侍從的攙扶下，步履略顯虛浮地走進大堂時，所有人都躬身行禮，卻無人敢發出半點聲音。
曹操坐上主位，環視了一圈他這些心腹愛將，沉默了片刻後，用一種疲憊而沙啞的嗓音，問出了第一個問題： “誰能告知於我，子和與虎豹騎將士的骸骨……是如何處置的？
” 這個問題，與眼下的軍國大事似乎毫無關係，卻讓在場所有武將都紅了眼眶。
蔣濟從文臣佇列中走出，躬身答道：“啟稟主公，據長平傳回的訊息，趙雲……敬曹純將軍與虎豹騎之忠勇，已將他們的遺骸合葬於長平城外的一處高地，並親手立下木碑，上書‘天下驍銳，虎豹騎’七字，以方便我等日後尋覓。
” 聽到這話，曹操緩緩閉上了眼睛，胸口劇烈地起伏了一下，最終，化為一聲悠長而複雜的歎息。“趙子龍……倒也算個英雄。” 曹操點了點頭，算是將這份私人的悲痛暫時封存。
當曹操再次睜開眼時，那雙眸子裡，所有的情緒都已褪去，隻剩下如千年寒冰般的冷靜與決斷。“好了。”他沉聲說道，“都說說吧，眼下之局，該當如何應對？
” “主公！” 話音剛落，滿身煞氣的夏侯惇“騰”地一下站了出來，他雙目赤紅，單膝跪地，聲音如同受傷的猛虎在咆哮。“末將願為先鋒，領我部兵馬出城，與那趙雲決一死戰！
不斬其首，誓不回還！請主公成全！” “元讓，坐下。”曹操的聲音裡透著一絲疲憊。“主公！”夏侯惇抬起頭，聲淚俱下，“子和之仇，虎豹騎之恨，不能不報啊！
” “我讓你坐下！” 曹操的聲音陡然拔高，如同一道驚雷在壓抑的大堂內炸響。那股久居上位的無上威嚴，瞬間震懾住了所有人。夏侯惇渾身一顫，眼中閃過一絲不甘與委屈，但最終還是不敢違逆，默默地退回了座位。
曹操知道夏侯惇的忠勇，但他更清楚，現在不是意氣用事的時候。就在大堂再次陷入死寂之時，郭嘉從容地走了出來。“主公，嘉有一計。
” “講。”曹操的語氣緩和了下來。“敵軍遠道而來，兵鋒正盛，更有火炮之利，我軍若出城決戰，正中其下懷。”郭嘉不疾不徐地分析道，“故而，嘉以為，我軍當堅守不出，任由趙雲在城外叫陣。
” “屆時，敵軍久攻不下，必然會動用火炮轟城。而這，恰恰是我們的勝機所在！” 郭嘉的眼中閃爍著智慧的光芒。“主公此前獲得的新式火炮，嘉已命人悉數秘密安置於城頭之上。
城牆之高，遠勝平地，居高臨下，我軍火炮之射程，必在敵軍之上！” “我們隻需等待敵軍炮兵陣地暴露，便以雷霆之勢，集火儘毀之！
” “敵軍一旦失去火炮這最大依仗，無異於虎之失其爪牙，士氣必然大挫！屆時，我等再以火炮覆蓋其步卒軍陣，待其陣腳大亂，再開城門，以大軍衝擊，則大勝可期！
” 此計一出，堂內眾人先是愕然，隨即眼中紛紛亮起了希望的光芒。這是一個以逸待勞、以己之長攻敵之短的妙計！曹操聽完，臉上沒有任何意外，彷彿這番話本就出自他自己的口中。
他與郭嘉之間的默契，早已超越了尋常的君臣。“不必議了。”曹操一錘定音，威嚴的目光掃過全場，“就按奉孝之計行事。” 說罷，他緩緩站起身，扶著桌案，對堂下眾人說道： “諸位，這一戰，是我們的存亡之戰。
許都，是我們最後的根基。” 曹操的聲音不高，卻字字千鈞。“此戰若勝，我等尚有喘息之機，可圖再起；此戰若敗……則萬事皆休！
” “我等，誓與主公、與許都共存亡！”滿堂文武齊聲應諾，聲震梁瓦。“好。”曹操疲憊地揮了揮手，“都下去，各司其職，準備吧。
” 待所有人都退下後，偌大的議事堂內，隻剩下曹操孤身一人。他沒有立刻離開，而是緩緩走到窗邊，望著外麵陰沉的天空，從懷中摸出了一個精緻的小紙包。
開啟小紙，裡麵整齊地碼放著一排用白紙包裹的細長“煙卷”。這東西，第一次嘗試時還被嗆得涕淚橫流，但現在，他卻有些離不開這辛辣而獨特的味道了。
曹操熟練地取出一根，用火摺子點燃，深深地吸了一口。白色的煙霧從他口鼻中噴出，繚繞在他那張寫滿了疲憊與滄桑的臉上。